ALBERT FLEURY

Bibliographie. — Poèmes Etranges (1894, épuisé); — Exégèse de l'œuvre future (1894, épuisé); — Les Évocations (Editions de VArt Indépendant, Paris, 1S95) ; — Paroles vers Elle (Editions de

Y Art Indépendant, Paris, 1895): — Sur la Route (Editions de

Y Art Indépendant, Paris, 1896); — Impressions Grises (Editions de Y Art Indépendant, Paris, 1897); — Pierrot (Société du Mercure de France, Paris, 1898); — Choix (édition de grand luxe, hors commerce, 1898) ; — Poèmes{1895-1898] (Société du Mercure de France, Paris, 1899) ; — Confidences (Société du Mercure de France, Paris, 1900) ; — Les Idées Dramatiques en 1906 (Sansot, Paris, 1907); — Les Soldats (feuilleton de Y Aurore, 1908); — Des Automnes et des Soirs... (Léon Ribaut, Pau, 1910). — Quelques poèmes inédits.

Albert Fleury a collaboré à la Renaissance Idéaliste, à la Revue Naturiste, au Mercure de France, à Antée, à la Nouvelle Revue Moderne, à la Revue Blanche, à la Plume, au Centaure, à

Y Aurore, aux Tablettes, etc. Il a fondé et dirigé, en 1895-1896, La Renaissance Idéaliste (Paris), en 1911 Les Tablettes (Pau). Il a dirigé pendant quelque temps la Revue Naturiste.

Albert Fleury, né en 1875, mort à Pau le 21 octobre 1911, débuta en 1894 par une plaquette de vers aujourd'hui introuvable : Poèmes Etranges. L'année suivante, il fondait La Renaissance Idéaliste, petite revue qui eut une existence éphémère, et publiait deux recueils de poèmes : Les Evocations et Paroles vers Elle, écrits en vers libres et influencés par le symbolisme de l'époque. En 1896 s'accomplit son évolution vers un art libéré et de conception plus réaliste. Il fait partie du groupe Naturiste' à ses débuts, donne successivement : Sur la Route (1896), Impressions Grises (1897), Pierrot (1898) et Confidences (1900), et fait plusieurs conférences, au Collège d'Esthétique moderne, sur Y Héroïsme dans le temps présent. En même temps. il collabore activement à la Revue Naturiste, au Mercure de France, à la Plume, à la Revue Blanche, à la Nouvelle Revue Moderne, et prépare sous ce titre : Poèmes [1895-1898], une nouvelle édition de ses premières œuvres, contenant : Paroles

1. Voir noire Anthologie des Poètes Français Contemporains, tome III, p.

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vers Elle, Sur la Route, Impressions (irises et Pierrot, Ce volante, paru en 18;)'.), date qui coïncide à peu près avec la lia de son service militaire, marque un arrêt dans l'activité littéraire du jeune poète.

Ce ne fut qu'en 1907, après un assez long silence, qu'Albert Fleurv reprit le contact avec le public en donnant, chei Sansot, un recueil de critiques dramatiques remarquables Idées dramatiques en i906. En 1908, il donna on feuilleton, à YAurore, un grand roman antimilitariste' : Les Soldats. La plupart de ses derniers poèmes se trouvent réunis d ms son volume Des Automnes et des Soirs, publié à Pau en 1910. 11 a Laisi poèmes inédits.

La vie d'Albert Fleurv fut particulièrement douloureuse. Dès l'âge de vingt-quatre ans, nous dit M. Saint-Georges do Bouhélier, « par l'action étrange de son insouciante humeur, il avait joué et perdu son bonheur. » Le monde lui apparaissait n comme un chaos d'hypocrisie et comme uu désert sans sincérité ». « Quel grand enfant était ce jeune homme orgueilleux «t qui n'apportait dans la vie qu'exaltation et passion insensées! Un héritage de cent mille francs étant mangé totalement, tomme il ne pouvait plus dépenser sans compter, suivant son goût inné de grand prodigue, il se mit à chercher, au hasard, du travail, et, bien entendu, ici comme toujours, il allait où le dirigeait l'instinct le plus malencontreux, le plus aveugle et le plus déplorable. Ce fut dans les cafes-concerts qu'il se présenta d'abord. Nous nous rappelons l'avoir vu à Belleville dans «ne salle où puait un public nauséabond et crasseux. D'une voix crevée, encore belle, de phtisique, il proférait, chantait d'étranges poèmes qu'il avait écrits lui-même, et c'était à vous serrer le cœur tant réellement il était peu l'homme qu'il fallait à ces bouges innommables, à cette populace mangeuse de chardons. Mais Fleurv avait l'âme chimérique des rêveurs. Il se croyait appelé à faire vivement fortune dans ces milieux où l'on gagne gros lorsque, en effet, on accroche le succès... Mais à ce métier sa santé s'usait, de jour en jour l'aspect se décharnait, la peau des joues s'amenuisait, devenait d'un rose, par moments, à faire peur... Et dès lors, ce fut la série sans fin : toutes les détresses, toutes les désillusions. Je note d'abord, en passant, son mariage, qui néanmoins aurait pu le sauver, mais où, comme toujours dans cette vie de malheureux, il ne rencontra que de nouvelles peines, de nouvelles vicissitudes. A peu près vers cette époque-là, il a composé de très beaux poèmes, des méditations d'un style fier, carré. Il ne cessait malgré lui de s'élever, de se dégager des formules toutes faites, il atteignait à des richesses insoupçonnées en luimême. La maladie étrangement l'exaltait, elle l'émancipait, lui donnait des forces. Ou aurait dit qu'elle l'éveillait à une vie

d'âme extraordinaire, intense. De ce temps datent certaines proses sur Verlaine d'une solidité parfaite de diamant, d'une émotion intérieure, orageuse. D'ailleurs, ses productions il ne les montrait guère, comme envahi à présent de dégoût, comme de plus en plus écœuré des choses terrestres. « Son existence aussi avait changé. » Il se cloitrait chez lui des jours sans fin,, il restait des temps dans sa chambre à lire, ou bien, il se jouait du Beethoven ou du Schumann, du Wagner. Et puis, finalement, un beau jour, il s'en alla. Le hasard, un ami partant pour la Bretagne, le décidait à faire ses malles, à s'exiler de Paris. C'était au printemps de l'année 1905. Il nous dit que, l'été passé. il reviendrait... » 11 ne revint pas. Depuis, personne, à Paris, ne l'a revu. « Des lettres échangées avec lui de temps à autre, il résulte bien des choses curieuses et qui toujours dénotent cette insouciance du monde, cette soif de l'amour si hallucinante que nous lui avons connues. Guéri d'abord à peu près de son mal, il eut une rechute en 11M>8, dut aller chercher un moins rude climat, et c'est alors qu'il émigra à Pau, où l'installait la sœur la plus parfaite, la plus délicate, la plus tendre du monde, Mlle Françoise Fleury. La, il a traîné, affrontant la. mort d'un cœur rogue, stoïque, comme royal, immareessible. Mais enfin il a bien fallu quitter cette terre. Alors il est mort, « comme un saint », a dit sa sœur, avec le regret peut-être, pourtant, d'une vie qu'il aurait désirée tout autre... » (Vers et Prose, octobre-décembre 1911.)

Albert Fleury était de ceux dont la vie intérieure est singulièrement intense. Pour lui. vivre, c'est d'abord « se consumer d'amour, communier, s'échanger, se perdre en autrui, participer constamment à l'universelle compréhension du monde... » Pour ce poète, la plénitude de la vie « ne réside pas ailleurs qu'en la pénétration des intelligences et des âmes * ». Et, si l'on excepte quelques-uns des plus mauvais moments de sa vie. il n'écrivit que pour s'exprimer. Sa sincérité était absolue. « Les vers de M. Albert Fleury, écrivions-nous en 19082, disent l'incurable mélancolie des grands cœurs nostalgiques, aux désirs inassouvis, qui se souviennent des félicités entrevues et dont les souvenirs sont des sanglots. Sa poésie, d'une belle simplicité déforme, est singulièrement émouvante... » Dans les poèmes qu'il écrivit vers la fin de sa vie et sur son lit d'agonisant, il atteint la grandeur. La soull'rance l'avait transfiguré. Elle avait dégagé de sa gangue le pur génie qui s'y trouvait emprisonné.