Poëtes et amoureuses, portraits littéraires du XVIe siècle

ouLoiR écrire l'histoire de tous ' les poëtes qui ont aimé et qui ont , chanté leurs amours au xvi' siècle, ce serait embrasser le cycle entier de lapoésie à Vépoque de cette éclosion artistique et littéraire qu'on a si bien nommée la Renaissance. Noire but a été d'esquisser seulement quel-

2 LES AMANTES DES POlO'ES

quesprofils généralement peu connus. On c^préciera par nos recherches sur les noms d'un Certain nombre de dames chantées par nos poètes, quelle eût été l'importance de notre travail, si nous eussions aspiré à le rendre complet.

On sait que la jeune beauté qui incita Dante Alighieri, sous le nom de Bêatrix, appartenait à la maison des Portinari de Florence et qu'elle épousa un Bardi. Le nom de Laure de Noves n'est un secret pour personne, depuis le temps oit Pétrarque l'a chantée.

Mais les poëtes français delà Renaissance, pour la plupart imitateurs de Pétrarque, qui ont tant usé et abusé du sonnet en faveur de leurs maîtresses poétiques, soit qu'ils aient été plus discrets, soit qu'ils n'aient pas pensé à consigner dans leurs écrits ce qui était su de tous leurs contemporains, soit enfin que personne n'ait Jugé à pr<^os de recueillir des souvenirs aussi peu importants, ces poëtes, en chantant leurs maîtresses sous des noms sup-

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vosés, ont laissé tomber dans l'oubli leurs noms véritables.

M. Edouard Tricot el. dans un curieux article de ses Variétés bibliographiques * si intéressantes et si remplies de détails ignorés, a donné une longue liste des noms que ces adorateurs ont imposés à leurs belles; mais il n'entrait dans son cadre que d'en constater la bizarrerie et l'affectation.

Mes études sur les poètes de la Renaissance m'ayant permis de soulever quelques-uns de ces masquest soit par la lecture des auteurs euxmêmes,soit à l'aide de renseignements recueillis par les biographes, tels que CoUelet, La Croix du Maine, du Verdier, Fabbé Gouget, etc., il m' aparu piquant de consigner dans ces quelques pages les documents que J'ai rassemblés.

Et d'abord: à tout seigneur tout honneur!

François I", pour mériter son titre de Père des Lettres, devait être poifte, et il le fut. Il