LES AMANTES DES P0ËTE

cosst, qui, malgré la laideur d'Alain Ckartier, l'embrassa pendant son sommeil.

François Villon fêta charnellement des beautés ^une complaisance à toute épreuve, mais sa Chère Rose, sa belle Heaulmière, Blanche, GuittemeRe, Jeanneton, Katherine, etc., n'avaient jamais eu de nom, ou l'avaient perdu au Champ-Gaillard, avec bien d'autres apanages.

Clément Marot portait très haut ses visées:

mais ^il chassait jusque sur les terres du Roi; ^il y faisait même des conquêtes, il ne savait pas les garder. Diane de Poitiers, après l'avoir trop aimé, le poursuivit, dit-on, de sa haine. A en croire Lenglet Du Fresnqy et d'autres, <^est la sœur de François /", Marguerite^ duchesse d'Alençon et reine de NaVarre, qu'il adorait sous te nom d'Anne, qiCil appelait sa sœur et â laquelle H écrivait, entre mille autres douceurs :

Ce franc baiser,' ce baiser amiable l^nt bitn donné, taat bien re^a auMÎ,

Qu'il estoii doux ! d beaulté admirable t BaJsez-moy doncq cent fois le jour ainsy l.etc.

Maisd'autres ont taxé cette histoire dépure calomnie. — Quant à Melin de Sainct-Gelt^s, l'ami et Vimule de maître Clément, il ne prétendait au plus qu'aux filles d'honneur de la reine et des princesses. Sans faire de médisance, . Je puis remarquer, souvent répété, le nom de mademoiselle de Saint-Léger, celui d'Hélène, peut-être Hélène de Boisy, et enfin celui de Louise, une Louise Du Plessis, qti'il nomme en toutes lettres dans un de ses dizains les plus rainés. Il se vante même, dans un sonnet, d'avoir aimé lepremier la Cassandre de Ronsard.

Ceci nous mène droit au Prince des poètes de la Renaissance. — Le nom de sa Cassandre avait échappé à toutes les recherches, quand MM. Réaume et de Caussade, dans leur belle édition de [yAubigné {Lemerre, tSjJ), publièrent une lettre inédite oit le célèbre ami de HenH I V désigne, comme étant la Cassandre

s LES AMANTES DES PO ÊTES

de Ronsard, une demoiselle Du Pré, dont il aima plus lard la nièce, mademoiselle de Talci, qu'il célébrait sous le nom de Diane . Marie, que Ronsard chanta ensuite, était, selon Charles Nodier, Marie de Marquet:{, religieuse de Poissy. Je ne partage pas cette opinion. Je dirai ailleurs les raisons qui me conduisirent à penser qu'elle Rappelait DuPin, o« Des Pins'. Comme Lazare de Ba'if était sieur Des Pins en Anjou, Marie pourrait bien être une de ses parentes. Quant à Hélène, on sait que c'était Hélène de Surgères, bonne et spirituelle, mais si peu belle, que Du Perron lut conseillait de mettre son poriraii en tête des sonnets de Ronsard, afin que personne ne pût soupçonner sa vertu. -

JL'Olive de Du Bellay était une angevine, nommée Viole.

La beauté que chantait La Péruse, se nom-

1. Voirla vie de Ronsard, dans ses oeuvres, Paris fiSSy- 1867). 8 volumes in-i6, faisant partie de la Bibliothèque eljevirienne, et ci-après, p. 58.

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mait Catherine Cotel, ainsi que cela résulte d'un sonnet acrostiche, indiqué dans l'excellente édition que feu M. Gellibert des Séguins a publiée de ce poëte angoumoisin *. J'avais, ■ de mon côté, fait cette petite découverte, que M. Gellibert des Séguins a signalée avant moi; mais ce que personne n'a dit encore, ce sont les vrais noms de la Francine de Baïf, et de l'Admirée de Jaques Tahureau. Une découverte de ce genre est peu de chose ; toutefois, ayant, à l'instar d'Œdtpe, la faiblesse de deviner les rébus et de dégager le mot des charades, je ne suis pas fâché d'expliquer comment f ai dénoué cette énigme-là.

La Péruse adresse à une demoiselle F. de G une Estrenne, où il dit :

Plus qu'en tableau ou qu'en cuivre

U Admiré peut faire vivre

Ta sœur par ses beaux escrits ;

Mais plus que lui et plus qu'elle, Si je l'avois entrepris, Je te rendrois immortelle,