FRAGAIENTS DE DIVERS POÈMES

La Consécration de l'Hostie.

O moment solennel ! ce peuple prosterné ,

Ce temple dont la mousse a couvert les portiques,

Ses vieux murs , son jour sombre et ses vitraux gothi

ques, Cette lampe d'aii-ain qui dans l'antiquité ,

202 POKTES FRANÇAIS,

Symbole du soleil et de l'Éternité,

Luit devant le Très-Haut jour et nuit suspendue;

La majesté d'un Dieu paimi nous descendue ,

Les pleurs , les vœux, l'encens qui monte vers l'autel

Et de jeunes beautés qui sous l'œil maternel.

Adoucissent encor par leur voix innocente,

De la religion la pompe attendrissante ;

Cet orgue qui se tait , ce silence pieux ,

L'invisible union de la terre et des deux ;

Tout enflamme , agrandit , émeut l'homme sensible ;

Il croit avoir franchi ce monde inaccessible,

Où sur des harpes d'or, l'immortel Séraphin,

Aux pieds de Jehova , chante l'iiymne sans fin.

Alors de toutes parts un Dieu se fait entendre ,

Il se cache au savant , se révèle au cœur tendre ,

Il doit moins se prouver qu'il ne doit se sentir.

L'Origine de V Astronomie.

Cependant vers l'Euphrate on dit que des pasteurs, Du grand art de Kepler rustiques inventeurs, Etudioient les lois de ces astres paisibles Qui mesurent du temps les traces invisibles , Marquoient et leur déclin et leur cours passager. Le gravoient sur la pierre; et du globe étranger Que l'univers tremblant revoit par intei-valle, Savoient même embrasser la carrière inégale. Ainsi l'Astronomie eut les champs pour berceau : Cette fille des cieux illustra le hameau.

POÈTtS FRANÇAIS. 2o3

On la vdt habiter , dans l'enfance du monde , Des patriarches-rois la tente vagabonde , Et guider le troupeau , la famille , le char Qui parcomoit au loin le vaste Sennaar. Bergère , elle aime encor ce qu'aima sa jeunesse : Dans les champs étoiles la voyez-vous sans cesse Promener le taureau , la chèvre, le bélier , Et le chien pastoral, et le char du bouvier? Ses mœars ne changent point , et le ciel nous répète Que la docte Uranie a porté la houlette.

Les Mondes.

Tout passe donc , hélas ! ces globes inconstants Cèdent comme le nôtre à l'empire du temps ; Comme le nôtre aussi sans doute Us ont vu naître Une race pensante, avide de connoître : Ils ont en des Pascal , des Leibnilr , des Buffons.

Tandis que je me perds en ces rêves profonds, Peut-être un habitant de Vénus, de Mercure, De ce globe voisin qui blanchit l'ombre obscure. Se livre à des transports aussi doux que les miens. Ah ! si nous rapprochions nos hardis entretiens ! Cherche-t-il quelquefois ce globe de la terre, Qtii , dans l'espace immense en un point se resserre? A-t-il pu soupçonner qu'en ce séjour de pleurs Rampe un être immortel qu'ont flétri les douleurs? Habitants inconnus de ces sphères lointaines,

ao4 POÈTES FRANÇAIS.

Sentez-vous nos besoins , nos plaisirs et nos peines ? Connoissez-voas nos arts ? Dieu vous a-t-il donné Des sens moins imparfaits , un destin moins borné ? Royaumes étoiles, célestes colonies, Peut-être enfermez-vous ces esprits, ces génies. Qui, par tous les degiés de réchelle du ciel, Montoient, suivant Platon, jusqu'au trône étemel. Si pourtant , loin de nous , de ce vaste empirée. Un autre genre humain peuple une autre contrée, Hommes, n'imitez pas vos frères malheureux ! En apprenant leur sort , vous gémiriez sur eux ; Vos laiTues mouilleroient nos fastes lamentables. Tous les siècles en deuil, l'un à l'autre semblables, Courent sans s'arrêter, foulent de toutes parts Les trônes , les autels , les empires épars , Et sans cesse frappés de plaintes importunes, Passent en me contant nos longues infortunes : Vous, hommes, nos égaux, puissiez-vous être, bêlas ! Plus sages, plus unis, plus heureux qu'ici-bas!

Les Alpes , le Jura, etc., ou les grandes Images de la Nature.

I Eop vaine ambition ! Ah , peut-être comme eux J'admire la nature en ses sublimes jeux î Mais , si je veux jouir de ses grandes images , Je m'écarte , je cours au fond des lieux sauvages. Alpes, et vous, Jura, je reviens vous chercher!

Sapin da Mont-Envers , puissiez-vons me cacher î Dans cet antre azuré que la glace environne , Qn'entends-je ! l'Avéron bondit, tombe et bouillonne, Rejaillit et retombe, et menace à jamais Ceux qui tentent l'abord de ces âpres sommets. Plus haut l'aigle a son nid, l'éclair luit, les vents

grondent ; Les tonnerres lointains sourdement se répondent. L'orgueil de ces grands monts, leurs immenses

contours, Cent siècles qu'ils ont vus passer comme des jours. De l'homme humilié terrassent l'impuissance : Cest-là qu'il rêve, adore ou frémit en silence. Et lorsqu'abandonnant ces informes beautés. Qui repousent bientôt les yeux épouvantés. J'entrevis ces vallons, ces beaux lieux où respire Un chai-me que Saint-Preux n'a pu même décrire ; Quand de l'heureux Léman je découvris les flots. Oui, je crus qu'échappé des débris du chaos , L'univei-s, tout à coup naissant à la lumière, M'étaloit sa jeunesse et sa beauté première.

Les Vues propres au f'erger.

Daigsez aux habitants de la ferme voisine Accorder un chemin à l'abri des chaleurs. Que les jeunes enfants croissent parmi vos fleurs ! Près de vous , loin de vous , l'œil charmé se promène ;

Contemplez ces lointains, ces coteaux, cette plaine. Quand avril reparoît , quand le jour renaissant Se glisse à travers l'ombre, et l'efface en croissant, La féconde génisse abandonne l'étable , Mugit, et, du hameau nourrice inépuisable , Broutant jusqu'à la nuit un gazon ranimé , Grossit le doux trésor de son lait parfumé. L'oeil la suit dans ces bois , dans ce noir labyrinthe , Où de ses pieds pesants s'approfondit l'empreinte. Là sont des laboureurs , et dans le gras vallon, Penchés sur leur charrue , ils ouvrent un sillon. Tandis que les brebis, qui paissent confondues, Tous présentent de loin , aux rochers suspendues, D'un nuage argenté l'immobile blancheur, A vos pieds se promène un robuste faucheur; L'herbe tombe et s'entasse en monceaux divisée ; Souvent frémit la faux sur la pierre aiguisée. Peindrai-je dans les champs les moissonneurs épars. Les gerbes, à grands cris, s' élevant sur les chars, Et les folâtres jeux que la vendange amène .•"

Les Fleurs et le Jardin des Plantes.

Multipliez les fleurs, ornement da parterre; Oh ! si la fable encor venoit charmer la terre , Ces fleurs reproduiroient, en s'animant pour nous , Et la jeune beauté qui mourut sans époux. Et le guerrier qui tombe à la fleur de "^on âgr.

Et rimprndent jenne homme épris de son image. Renais dans l'hyacinthe , enfant aimé d'an Dieu ; Narcisse, à ta hcauté dis on dernier adiea; Penche-toi snr les eanx pour l'admirer encore. D'nn éclat varié qae l'œillet se décore! tt toi qni te cachas, pins humble que tes sœurs, Violette , à mes pieds verse au moins tes odeurs ; Que sousl'herbe, en tous lieux, ta pourpre se noircisse Et que la giroflée en montant s'épaississe ! Mariez le jasmin , le lilas , l'églantier , Et surtout que la rose, embaumant ce sentier, Brille comme le teint de la vierge ingénue. Que fait rougir l'amour d'une flamme inconnue. Ces trésors pour vous seuls ne doivent pas fleurir . A la jeune bergère on aime à les offrir : Elle rend un sourire ; hélas , belle Rosière , D'autres, amis des mœurs, doteront ta chaumière; Mes présents ne sont point une ferme , un troupeau , Mais je puis d'une rose embellir ton chapeau. O fleni-s ! en tous les temps égayez ma reti-aite; Et , plus heureux que moi , puisse un autre poète Peindre sous des crayons frais comme vos couleurs , Vos traits, vos doux instincts, vossexes et vos mœui's! L'amour , dont vos parfums enflammant le déliie , Souvent par vos bouquets étendit son empire. O fleurs ! qui tant de fois avez servi l'amour. Votre sein virginal le ressent à son tour. Oui, vous n'ignorez pas les humaines délices

20» POETES FRAXÇAIS.

Vainement la pudeur, au fond de vos calices, Cacha de vos plaisirs le charme clandestin ; Les zéphirs précurseurs du soir et du matin, Les zéphirs les ont vus , et leur voix fortunée Raconte aux verts bosquets votre aimable h)Tnénée. Cependant si mon œil vent un jour de plus près De vos lits amoureux snrprendi'e les secrets , J'irai dans ce jardin , où , calme et solitaire , La science à toute heure ouvre son sanctuaire. Que de fois, en entrant dans ce séjour sacré , J'ai cru revoir ce Dieu par l'Egypte adoré. Ce Pan , qui du grand tout fut le visible emblème ! Sur les bords de la Seine il a porté lui-même , Loin des rives du Nil, son culte et ses autels, Et ses prêtres savants , bienfaiteurs des mortels. Là , je vois rassemblés , sons sa garde féconde , Tons les germes ravis aux quatre parts du monde. Quels riches entretiens ! tour à tour entraîné De l'éloquent Buffon à ce docte Linné , J'entendrai les savants qu'a formés leur génie : Ils partagent entr'eux la nature inBnie; Et dans son vaste empire ils régnent tous en paix; Chacun soulève un coin de ses voiles épais. Sans ombre , 6 Vérité , tu veux qu'on te contemple ; Le Sphynx n'est plus assis sui- le seuil de ton temple. Ici tons les secrets s'ouvrent à tous les yenx : Le divin Esrulape , égaré dans ces lieux , D'un art trop iasulté m'expliquant les mystères

POÈTES FEAITÇAlS. 209

Demande à Thunible fiear quelques sacs salutaires ; La fille du printemps ne les refuse pas , Car souvent ses bienfaits égalent ses appas.

Ainsi donc , que les fleurs , charme de votre asile , Z^e frappent point les yeux d'un éclat inutile ! A rentour, un essaim bourdonne sourdement; C'est là que pénétré d'un double enchantement. Vous lirez , an doux bruit de la ruche agitée , C*s vers plus doux encor où gémit Aiistée ; C'est là qu'on rit par fois, Réaumur à la main, Des aimables eiTeurs du poème romain.

La Bible.

Qci n'a relu souvent , qui n'a point admiré "" Ce livre par le ciel aux Hébreux inspiré ? Il charmoit à la fois Bossnet et Racine. L'un , éloquent vengeur de la cause divine , Sembloit, en foudroyant des dogmes criminels, Du haut du Sinai tonner sur les mortels ; L'autre , de traits plus fiers ornant la tragédie , Portoit Jérusalem sur la scène agrandie. Rousseau saisit encor la harpe de Sion , F.t son rhvthme pompeux , sa noble expression. S'éleva quelquefois jusqu'au chant des prophètes.

Imitez cet exemple , orateurs et poètes : L'enthousiasme habite aux rives du Jourdain ,

Au sommet du Liban, sous les berceaux d'Eden.

Là, du monde naissant vous suivez les vestiges,

Et vous errez sans cesse au milieu des prodiges.

Dieu parle, l'homme naît; après un court sommeil,

Sa modeste compagne enchante son réveil.

Déjà fuit son bonheur avec son innocence :

Le premier juste expire ; 6 terreur ! 6 vengeance !

Un déluge engloutit le monde criminel.

Seule, et se confiant à l'œil de l'Eternel,

L'arche domine en paix les flots du gouffre immense.

Et d'un monde nouveau conserve l'espérance.

Patriarches fameux, chefs du peuple chéri, Abraham et Jacob, mon regard attendri Se plaît à s'égarer sous vos paisibles tentes : L'Orient montre encor vos traces éclatantes , Et garde de vos mœurs la simple majesté. Au tombeau de Rachel je m'arrête attristé , Et tout à coup son fils vers l'Egypte m'appelle. Toi qu'en vain poursuivit la haine fraternelle , O Joseph , que de fois se couvrit de nos pleurs La page attendrissante où vivent tes malheurs ! Tu n*es plus. O revers ! près du Nil amenées , Les fidèles tribus gémissent enchaînées.

Jéhovah les protège , il finira leurs maux. Quel est ce jeune enfant qui flotte sur les eaux ? C'est lui qui des Hébreux finira l'esclavage. Fille des Pharaons , courez sur le rivage ,

Préparez an abri, loin d'an père cmeï, A ce berceau chargé des deslins d'Israël. La mer s'ouvre : Israël chante sa délivrance. C'est sur ce haut sommet qu'en un jour d'alliance Descendit avec pompe , en des torrents de feu , Le nuage tonnant qui renfermoit un Dieu. Dii-ai-je la colonne et lumineuse et sombre , Et le désert témoin de merveilles sans nombre ? Aux murs de Gabaon le soleil arrêté ?

Ruth , Samson , Débora , la fille de Jephté Qui s'apprête à la mort , et parmi ses compagnes, Vierge encor, va deux fois pleurer sur les montagnes?

Mais les Juifs aveuglés veulent changer leurs lois ; Le ciel , pour les punir , leur accorde des rois ; Saùl règne ; il n'est plus ; un berger le remplace r L'espoir des nations doit sortir de sa race : Le plus vaillant des rois du plus sage est suivi. Accoarez , accourez , descendants de Levi , Et du temple étemel venez marquez l'enceinte.

Cependant dix tribus ont fui la Cité sainte.

Je renverse, en passant, les autels des faux dieux j

Je suis le char d'Elie emporté dans les cieux;

Tobie et Ragnel m'invitent à leur table:

J'entends ces hommes saints, dont la voix redoutable,

Ainsi que le passé racontoit l'avenir.

Je vois, au jour marqué, les empires finir.

212 POETKS FRANÇAIS.

Sidon , reine des eanx , tu n'es donc plus que cendre ! Vers l'Euphrate étonné , quels cris se font entendre ? Toi qui pleurois, assis près d'an fleuve étranger, Console-toi , Juda , tes destins vont changer. Regarde cette main vengeresse du crime , Qui désigne à la mort le tyran qui t'opprime. Bientôt Jérusalem reverra ses enfants ; Esdras etMachabée, et ses fils triomphants Raniment de Sion la lumièie obscurcie.

Ma course enfin s'arrête au berceau du Messie.

Apologie de la Fable.

Tempe , séjour célèbre , ô magique vallon !

On l'eau de Sperchius, d'Amphrise et de Pénée,

D'ombrages immortels rouloit environnée.

L'Olympe en tes bosquets vft errer tous ses dieux ,

Pan qui sut animer des joncs mélodieux;

Diane au carquois d'or, déesse bocagère,

Qui , la flèche à la main , de sa robe légère

Nouoit sur le genou les replis ondoyants ;

Les Sylvains couronnés de rameaux verdoyants ,

Les Nymphes qui sans art, les mains entrelacées,

Dansoicnt aux sons joyeux de leurs voix cadencées;

Cérès aux blonds cheveux , et le Dieu des orgies , Bacchus au front vermeil , ceint de grappes rongies ; Et cette déité, charme de l'univers.

POKTES FRANÇAIS. 2l3

Vénus, qui de Lucrèce inspiroit les beaux vers.

Mais c'en est fait : le chêne oublia ses oracles; Les bois désencbantës ont perdu leiu-s miiaclcs. Us ne sont plus ces jouis, où cbaque arbre divin Enfermoit sa Dryade et son jeune Sylvain , Qui versoit en silence à la tige altérée La sève à longs replis sous l'écorce égarée. Pourquoi nètes-vous plus, rêves attendrissants? Dès que l'amour des vers charma mes premiers ans, J'appris avec transport ceux de l'aimable Ovide, Poète mensonger dont lenfance est avide. Devant le laurier vert tendrement incliné, Triste , je saluois les mânes de Daphné ; Et , touché de son sort , je passois en silence Près de cet arbre en deuil qu'un vent léger balance Qui monte en pyramide élancé dans les aiis , Et croît, ami des morts , snr les tombeaux déserts- Je plenrois le trépas du jeune Cyparisse. Lorsqu'un chêne m'o/froit son ombre protectrice Lorsque je reposois sous un tilleul assis. Nommant avec respect Philémon et Baucis, Si j'obtiens , me disois-je , une épouse fidèle Je veux qne PhUémon soit un jour mon modèle; Qu'elle imite Baucis ! et tous deux puissions-nous Mourir au même instant , comme ces deux époux !

2l4 l'OÈTES FRANÇAIS.

Le Jour des Morts à la Campagne.

Malheur aux temps, aux nations pi'ofanes, Chez qui , dans tons les cœurs, affoiblipar degré, Le culte des tombeaux cessa d'être sacré !

Les morts ici du moins n'ont pas reçu d'outrage; Ils conservent en paix leur antique héritage. Leurs noms ne chargent point des marbres fastueux! Un pâtre, un laboureur, un fermier vertueux. Sous ces pierres sans art tranquillement sommeille. Elles couvrent peut-être nn Turenne, un Corneille , Qui dans l'ombre a vécu , de lui-même ignoré. Eh bien ! si de la foule autrefois séparé, Illustre dans les camps , ou sublime an théâtre , Son nom charmoit encor l'univei-s idolâtre. Aujourd'hui son sommeil en seroit-il plus doux ? De ce nom, de ce bruit dont l'homme est si jaloux, Combien auprès des morts j'oubhois les chimères ! Ils réveilloient en moi des pensers plus austères,

(^el spectacle ! d'abord un sourd gémissement

Sur le fatal enclos erra confusément :

Bientôt les vœux , les cris , les sanglots retentissent;

Tous lesyeuxsonten pleurs, tonteslesvoixgémissent;

Seulement j'aperçois une jeune beauté

Dont la douleur se tait , et veut fuir la clarté.

Ses laimes cependant coulent en dépit d'elle,

POÈTES FRANÇAIS. 2l5

Son ceil est égaré , son pied tremble et chancelle. Hélas ! elle a perdu l'amant qu'elle adoroit , Que son cœar pour époux se choisit en secret; Son cœur promet encore de n'être point parjure.

Une veuve , non loin de ce tronc sans verdure , Regrettoit un époux , tandis qu'à ses côtés Un enfant qui n'a vu qu'à peine trois étés , Ignorant son malheur , pleuroit aussi comme elle. Là , d'un fils qui mourut en suçant la mamelle , Une mère an destin reprochoit le trépas, Et sur la pierre étroite elle attachoit ses bras. Ici , des labouienrs , au front chargé de rides , Tremblants, agenouillés sur des feuilles arides, Venoient encor prier, s'attendrir dans ces lieux Où les redemandoit la voix de leurs aïeux.

Quelques vieillards surfont , d'une main languissante, Embrassoient tour à tour une tombe récente. Cétoit celle d'Hombert , d'an mortel respecté , Qui depuis neuf soleils en ces lieux fat porté. Il a vécu ceut ans; il fut cent ans utile. Des fermes d'alentour le soi rendu fertile. Les arbres qu'il planta, les heureux qu'il a faits, A ses derniers neveux conteront ses bienfaits. Souvent on les vanta dans nos longues soirées.

Lorsqu'un hiver fameux désoloit nos contrées,

2l6 POÈTES FRANÇAIS.

Et que le grand Lonis, dans son palais en deuil, Vaincu, plenroit trop tard les fautes de l'orgueil, Hombert, dans l'âge heureax qu'embellit l'espérancei Déjà d'un premier lils bénissoit la naissance. Le rigoureux janvier, ramenant l'aquilon, Détruit tous les trésors qu'attendoit le sillon. Sur les champs dévastés la mort seule domine ; Deux mois dans nos climats la hideuse famine Courat seule et muette en dévorant toujours. Hombert désespéré , sa femme sans secours , Voyoient le monstre affreux menacer leur asile. Ils pleuroient sur leur fils .-leur fils dormoit tranquille. O courage! ô vertu! renfermant ses douleurs, Hombert, pour la sauver, fuit une épouse en pleurs : Soldat il prend le glaive, il s'exile loin d'elle; Mais du milieu des camps sa tendresse fidèle A sa femme, à son fils, se hâtoit d'envoyer Ce salaire indigent , noble prix du guei'vier. On dit que de Villars il mérita l'estime , Et même , sous les yeux de ce chef magnanime , Aux bataillons d'Eugène il ravit un drapeau. La paix revint alors , il revit son hameau, Et pour le soc paisible oublia son armure.

Son exemple , éclairant une aveugle culture, Apprit à féconder ces domaines ingrats; Ce rempart tutélaire , élevé par son bras , Du fleuve débordé contient les eaux rebelles.

Que de fois il calma les naissantes querelles ! Lui seul para ces monts de leurs premiers raisins. Et même il transplanta sur les mûriers voisins Ce ver laborieux qui déroule en silence Les fragiles réseaux filés pour l'opulence. Tu méritois sans doute , ô vieillard généreux , Les honneurs de ce jour , nos regards et nos vœux.

FIN DU SIXIEME ET DERWIER VOiUME.