A MADAME D

Sur la mort & son fïls.àgéik huit ans.

Tu perds un fils dès ses plus jeunes ans , Douce espérance à ton cœur arrachée , Tendre fleur que les vents de leur souffle ont séchée

Dès les premiers jours du printemps;

J'ai du respecter des instants

Où la douleur même a des charmes,

Pour détremper un noir poison

1 Maladif des bUda, fuérù par M.

a Mécanique de Vancansoa.

jao POÈTES FRANÇAIS.

J'ai dû laisser couler tes larmes , Mais après la nature écoute la raison :

A sa clarté si ton œil s'ouvre,

Tu ne Terras plus de tombeaux, Tu verras seulement l'asile du repos ,

Et sous le cyprès qui le couvre ,

Un enfant à l'abri des maux.

Né de toi, mère tendre, il eut été sensible,

Cest un bien trop incompatible

Avec le bonheur et la paix :

Ah! juges-en par tes regrets, Ton fils est délivré d'un avenir pénible , Plus à plaindre vivant qu'il ne l'est chez les morts ,

Il auroit bu jusqu'à la lie

La coupe aiuère de la vie,

Dont il n'a touché que les* bords.

Hé ! que perd-il ! qu'eût-il vu sur la terre ? Malheur, crime ou sottise, impuissance des lois,

Les préjugés, les passions en guerre, Les humains policés et pervers à la fois.

Dangereux avec des mœurs douces,

Semblables à ces champs d'Enna Couverts de fleurs, mais sujets aux secousses , Mais souvent infestés des laves de l'Etna.

Qu'eût-il vu de plus près? rien, qu'un troupeau frivole,

Sous le nom de société, Des hommes personnels que l'intérêt isole , I* vertu sans honneur, et l'or seul respecté ,

POÈTES FRANÇAIS. 121 La morale elle-même à l'usage soumise Dans cette tourbe d'insensés, Et l'honnête homme foible assez Pour toucher dans la main de celui qu'il méprise. En proie aux passions d'autrui , En butte aux siennes , quel système Contre la fortune et lui-même Auroit pu lui servir d'appui?

Ton fils un jour par son étoile Peut-être tout entier vers le doute emporté, Auroit voulu lever un coin du voile Qui nous cache la vérité , Non pas ce que Nolet chercha dans son école , Pourquoi la pierre tombe , ou pourquoi l'oiseau vole, Tains secrets qu'on ignore avec tranquillité; Mais qu'est-ce que notre être, et quel sort arrêté

Par la volonté souveraine Hors des temps écoulés attend la race humaine Dans l'immobile éternité :

Incertitude affreuse à mon âme oppressée , Et qui vingt fois sur mon chevet Auroit desséché ma pensée, Si mon cœur ne m'en eut distrait, Remettant tout dans ma faiblesse A l'impénétrable sagesse Du Dieu juste et bon qui m'a fait.

Au sein d'une heureuse ignorance, Ton fils exempt de ces combats ,

122 POÈTES FHAWCAIS.

Est tombé doucement dans l'ombre da trépas.

Da milieu des jeux de l'enfance , Il franchit sans effroi l'abîme redoute

An bord duquel épouvanté

L'homme se rejette en arrière ,

Craignant la nuit et la lumière, Et l'horreur du néant et l'immortalité.

Heureux ceux dont le ciel abrège ainsi la course Perdre la vie aussi près de sa source, C'est un échange et non pas une mort.

Ton fils a terminé son sort, Mais du moins sous les lois de l'étemelle cause, Par le plus court chemin arrivé dans le port r

Quelque part qu'il soit, il repose.

Au Sommeil.

Sommeil, divinité chérie , Qui, sur ton aile rembrunie, Nous portes les songes légers; Tu suspens dans l'âme assoupie Les autres rêves mensongers Qui nous occupent dans la vie ; Viens, accours, verse tes pavots Sur ma paupière appesantie, Mes sens ont besoin de repos; La nuit règne, tout est tranquille, lu n'entendras dans mon hameau

POSTES FIANÇAIS. 123 Que le murmure d'un ruisseau Qui coule autour de mon asile.

D'auprès de moi rien ne t'exile , Pourquoi toirois-tu mon rideau?

Fuis cet ambitieux qui brigue Quelque place ou quelque brevet; Le réveil-matin de l'intrigue Ne sonne point à mon chevet.

Livre au tourment de l'insomnie Ce lâche Zoïle tombé Dans le marasme de l'envie ; Et cet avare au teint plombé , Que son inquiète manie Sur des monceaux d'or tient courbé !

Mais moi, mot qui te sollicite, Après un innocent travail, Qui, sur ma porte, où j« t'invite , N'ai point pour toi d'épou vantail , J'ai quelquea droits à ta visite.

Je sens que l'air se rafraîchit , La nuit va replier ses voiles, Déjà pâlissent les étoiles Devant l'aube qui les blanchit.

Dieu charmant ! quels lieux te retiennent, Quels soins t'occupent loin de moi !

Quoi! des heures qui t'appartiennent, Vont-elles s'écouler sans toi?

Me snis-je trompé? ta coq chante;

Il recommence, je l'entends, Le jour va poindre , et je t'attends.

Quoi! ma prière est impuissante,

Et j'ai jeté ma plainte aux vents!

Je t'invoquois , fiJs des ténèbres ;

Toi, Dieu ! j'ai profané ce nom,

Reste avec tes vapeurs funèbres >

Sur la rive de 1* Achéron.

La foule effrayante des ombres ,

Les vampirs , les spectres volants ,

Tous les fantômes des bords sombres

Voila ta cour et tes suivants.

À des épouses meurtrières

Tu livras les fils d'Egyptus,

Et de l'incorruptible Argus

Tu vins fermer les cent paupières.

L'habitant des murs de Paris,

En des temps de trouble et de schisme.

Dans ton lâche sein fut surpris

Par la dague du fanatisme.

Fuis, te dîs-je, fuis loin de moi,.

Tu ne fais qu'abréger la vie-,

Et je puis reposer sans toi.

Le méchant seul craint l'insomnie,

Il entend trop distinctement,

Dans la nuit et dans le silence,.

Cette voix de la conscience,

POÀTES FRANÇAIS. 125 Qui l'agite même en dormant ; Mais le mortel irréprochable , S'il veille seul , lorsque tout dort , Goûte la paix inaltérable D'un cœur à l'abri du remord; Et cette tranquillité pure Écartant les sombres ennuis, Rafraîchit son sang à mesure Dans la marche lente des nuits»

Mais quelle douce rêverie , Par des charmes assoupissants , Brouille ma pensée obscurcie , Et laisse défaillir mes sens !

Quel baume lentement circule Et s'insinue en tout mon corps L À peine ma voix articule , Mon œil se ferme... je m'endors.

Sur la nouçeile Année.

Non , mes contemporains , non, lorsque l 1 an s'achève , Je n'en murmure point : il s'est évanoui, Mais je vois que j'en ai joui :

Je ne vois point ce qu'il m'enlfèye.

C'est assez que le temps qui va tout moissonnant Du bout de ses ailes rapides, Sillonne nos fronts en passant , Sans creuser nous-mêmes nos rides

126 PQÀTES FRANÇAIS.

Par an tour d'esprit affligeant.

Des humains que la foule ▼aine

Se considère à tons mémento

Comme une victime dn temps.

Dès qu'il m'épargne, il est la mienne;

Et d'an esprit qui se résout

Aisément à sa destinée,

Je dis : <* Y oilà donc une année

« Dont nous sommes Tenus à bout ! *»

Hé quoi ! plus que le vol de ce temps qui nous frappe Aimerions-nous le fardeau de Fennui ?

On se plaint que le temps ait fui,

Il faut qu'il pèse oa qu'il échappe.

Remonte à ton enfance et revois ces pédants Qui , la férule en main , guidoient tes premiers ans ;

Devant tes livres , sur ton siège ,

Tu disois en frappant du pied,

« Mon Dieu, que je suis ennuyé

« De mon âge et de mon collège ! »

Le temps traînoit alors ses pas appesantis,

Et maintenant il prend la faite :

Il ne va point, il ça trop vite, Mais accorde-toi donc ; maintenant et jadis, Crois-moi, rien n'a changé; ton cœur insatiable ,

Tes vœux, tes désirs inconstants,

Pauvre insensé, voilà le sable

Où ton œil mesure le temps.

Pourquoi ces révoltes si vaines ,

Tous ces hélas, tous ces soupir»?

— Mais il emporte mes plaisirs ;

— Mais il emporte aussi tes peines.

Ne pouvant fixer ton destin , Saisis bien le présent qui glisse sou» la main; Si tu sais en user, il laissera des traces

Qui charmeront ton souvenir; L'emploi de chaque instant est un fonds que tu place»

Au profit de ton avenir.

Ceux qui perdent leur vie inquiète ou frivole

Sur Tédredon des voluptés , Auprès d'un coffre-fort , autour. d'un cavagnole, Ou sur les bords du puits où sont les vérités, Qu'ils gémissent entre eux de ce temps qui s'envole. Mais veux-tu sans regret voir la fuite des ans ? Rentre au fond de ton coeur, et tâche de te rendre

Un meilleur compte des moments ; Si la vie est un point , fais le bien pour l'étendre.

Le Serin*

Une beauté chère à Catulle >

Raffola jadis d'un moineau,

Malgré le fredon ridicule,

Et la roture de l'oiseau;

Vous placez mieux votre tendresse ;

Celui que votre main caresse

Est un oiseau de qualité :

Par son chant, par sa gentillesse,

Digne d'être partout fêté ; Cest le héros de son espèce ; Aussi charme-t-il sa maîtresse, Surtout quand de vos doigts mignons Lui prêtant des grâces nouvelles, Tous lui fûtes des échelons Qn'il parcourt en battant des ailes.

Votre jeune cœur en est fou,

11 voltige sur la toilette; Il est sur le sein, sur le cou; Sur la tête; il vous sert d'aigrette; Qu'U vous défrise, il est baisé Entre vos lèvres demi-closes , Et le bec du petit rusé Semble pomper le suc des roses.

Que Y oiseau donc, si renommé Pour avoir su plaire à Lesbie, Cède au serin non moins aimé , Qui charme votre fantaisie.

Non , le chenevis parfumé Et le nectar, et l'ambroisie Qui nourrit le moineau latin, Dans les bocages d'Idalie , Selon moi, ne vaut pas un grain Du millet pris dans votre main Par l'oiseau dont la mélodie Et l'aimable mutinerie Vous amusent soir et matin.

Quand vous recevrez dTiyménéc Nouveau titre et nouveau destin, Heureux qui dans cette journée Prendra la place du Serin!