A MADAME D
Sur ia mûri et jnm fth , à^i et hùt «v.
Tu perds un fils dès ses plus jeune» ans , Douce espérance à ton cœur arraebée , Tendre fleur que les vents de leur souffle ont séchée
Dès les premiers jours du printemps;
JVd dA respecter des instants
On la douleur même a des charmes,
Pour détremper un noir poison
1 M^ladit des bUdS| ittéôe par M.»« a M4,caaiqM tt VaacaBioB. ■
lao POÈTES FRANÇAIS.
Tai dà laisser conler tes larmes , Biais après la nature éooate la raison :
A sa clarté si ton œil s'ouvre,
Ta ne verras plos de tombeaux.
Ta verras senlement Tasile da repos.
Et soas le cyprès qui le couvre ,
Un en&nt à l'abri des maux.
Né de toi, mère tendre, il eut été sensible,
Cest un bien trop incompatible
Avec le bonbeor et la paix :
Ah! joges-en par tes regrets, Ton fils est délivré d'un avenir pénible , Plus à plaindre vivant qu'il ne Vest chez les morts,
n auroit bu jusqu'à la lie
La coupe amère de la vie.
Dont il n'a touché que les bords.
Hé ! que perd-il ! qu'eût-il vu sur la terre ? Malheur, crime ou sottise, impuissance des lois ,
Les préjugés, les passions en guerre, Les humains policés et pervers à la fois,
Dangereux avec des mœurs douces,
Semblables à ces champs d'Enna Couverts de fleurs , mais sujets aux secousses , Mais souvent infestés des laves de l'Etna.
Qu'eùt-a vu de plus près? rien , qu'un troupeau frivole,
Sons le nom de société, Des hommes personnels que l'intérêt isole , ï^a vertu sans honneur , et l'or seul respecté ,
La morale elle-même à Pusage sonmise
Dans cette tourbe d*iiisensés ,
Et l'honnête homme foible assez Pour toncher dans la main de celai qu'il méprise.
En proie aux passions d'antmi ,
En butte aux siennes , qntà système
Contre la fortune et lui-même
Auroit pu lui servir d'appui?
Ton fils un jour par son étoile Peut-être tout entier vers le doute emporté, Auroit voulu lever un coin du voile
Qui nous cache la vérité , Non pas ce que Nolet chercha dans son école, Pourquoi la pierre tombe , ou pourquoi l'oiseau vole, Tains secrets qu'on ignore avec tranquillité ; Mais qu'est-ce que notre être, et quel sort arrêté
Par la volonté souveraine Hors des temps écoulés attend la race humaine
Dans l'immobile éternité :
Incertitude affireuse à mon âme oppressée ,
Et qui vingt fois sur mon chevet
Auroit desséché ma pensée,
Si mon cœur ne m'en eut distrait,
Remettant tout dans ma foiblesse
A l'impénétrable sagesse
Du Dieu juste «t bon qui m'a fait.
Au sein d'une heureuse ignorance,
Ton fils exempt de ces combats ,
xaa poifss f&AirçAis.
Est tombé doucement dtns Toiiibre da trépts»
Da milieu dei Jeux de renfimee, U franchit sans efliroi I^âbime redoaté-
Au DOra duqnd epottfanté
L'homme se r^ette en arrière ,
Craignant la noit et la Inmîère, Et rhorreor du néant et llnmidrtalité.
Heureux ceux dont k cid abrège aânai U tù Êt m ï Perdre la vie anisi près de sa aooroe, Ccst on échange et non pas one mort^
Ton fils a terminé son sort, Mais du moins sous les lois de retenue^ imMa^ Par le f^os cMirt ebemin arrivé dans le fOtt,
Qnel^e part qnll soit , il repoM.
^tf SommeU.
SoMMEit, divinité chérie, Qui, sur ton aile rembronie, Nons portes les songes légers; Tu suspens dans Tâuie assoupie Les autres rêves mensongers Qui nous occupent dans la vie; Viens, accours, verse tes pavots- Sur ma paupière appesantie.
Mes sens ont besoin de repos ; La nuit règne, tout est tranquille, l\i n'entendras dans mon hameaa
poiTXS rAAsrçAis. i23
Que le mamliEe d*im mistcau Qui coôls atttoar de vaoa aiik.
D*auprèâ de moi rien ne t*exile , Pourquoi fiârois-ta ittofl ridcan?
Fois cet ambiticBx qtâ brigae Qnelqne jdace on quelque brevet ; Le réveil<4iiatiii de l'istrigne Ne sonne point à mon cbevet.
livre au tourment de Finsomnie Ce lâche Zoïle tombé Dans le macasmc de l'envie; Et cet avare sa ttint plombé , Que son inquiète manie Sur des monceaux d'or tient courbé !
Mais moi, moi qui tt sollicite.
Après un innocent tCBvail, Qui, sur ma porte, où jt t'invite.
N'ai point pour toi d'éponvantiil.
J'ai quelques droits à ta visite.
Je sens que l'air se rafraicfait, La nuit va replier ses voiles, Déjà pâlissent les étoiles Devant l'aube qui les blanchit.
Dieu charmant ! quels lieux te retiennent, Quels soins t'occupent loin de moi !
Quoi! des heures qui t'appartiennent, y ont-elles s'écouler sans toi?
Me suis-je trompé? le coq cbîHite;
Xa4 PORTES FRAirÇAIS.
n recommence, je l'entends, Le jour ya poindre, et je t'attends.
Quoi! ma prière est impuissante,
Et j'ai jeté ma plainte aux vents!
Je t'invoqaois , fils des ténèbres ;
Toi, Dien ! j'ai proftné ce nom,
Reste avec tes vapeurs funèbres ,.
Sur la rive de l' Achéron.
La foule effrayante des ombres,
Les vampirs, les spectres volants ,
Tous les £Emt6mes des bords sombres,
Yoilà ta cour et tes suivants.
A des épouses meurtrières
Tu livras les fils d'Egyptus,
Et de l'incorruptible Argus
Tu vins fermer les cent paupières..
L'habitant des murs de Paris ,
En des temps de trouble et de schismey.
Dans ton lâche sein fut surpris
Par la dague du fanatisme.
Fuis, te dis-je, fuis loin de moi,.
Tu ne fais qu'abréger la vi&.
Et je puis reposer sans toi.
Le méchant seul craint l'insomnie.
Il entend trop distinctement.
Dans la nuit et dans le silence,.
Cette voix de la conscience,
POiTES FRANÇAIS. laS
Qui Tagite même en dormant ; Mais le mortel irréprochable , S*il veille seul, lorsque tont dort, Goûte la paix inaltérable D'un cœor à Tabn da remord; £t cette tranquillité pure Écartant les sombres, ennuis ^ Rafraîchit soa sang àmesare Bans la marche lente des noits».
Mais quelle douce rêverie.
Par des charmes assoupissants , Brouille ma pensée obscurcie , Et laisse défaillir mes sens !
Quel baume lentement circule Et s'insinue en tout mon cosp&Ii A peine ma voix articule , Mon œil se ferme... je m'endors.
Sur la noupelle Année.
Non , mes contemporains , non,lorsqueran s*achève, Je n'en murmure point : il s'est évanoui, Mais je vois que j'en ai joui :
Je ne vois point ce qu'il m'enlfàye.
C'est assez que le temps qui va tout moissonnant Du bout de ses ailes rapides y Sillonne nos fronts en passant.
Sans creuser nous-mêmes nos rides.
ia6 PQÂTXS FRAVÇAIS.
Pu QD tonr d'espnt affHgc—t.
Des hamaint que la fonk vaille
Se contidète à tout moments
Gomme one yictime da temps.
Dès qa*il m'épargne, A est la nitmie;
Et d*im esprit qui se résout
Aisément à sa destinée ,
Je dis : « Y oiU donc one année
« Dont nous sommes Tenu k boni! »
Hé qnoi ! plus que le vol de ce temps qoi nous frappe Aimerions-nous le fardean de Tennoî ?
On se plaint que le temps ait fhi ,
n hnt qa*il pèse oa qn*il échappe.
Remonte à ton enfcmce et revois ces pédants Qoi , la férale en main , gnidoient tes premiers ans ;
Devant tes livres, snr ton siège,
l'a disois en frappant dn pied,
« Mon Dien, qne je sois ennnyé
«« De mon âge et de mon collège ! »
Le temps trainoit alors ses pas appesantis,
Et mainteBant il pi«nd la ftdce :
n ne va point, il va trop vite.
Mais accorde-toi done ; maintenant et jadfo, Crois-moi, rien n'a cbangé; ton cœor insatiable,
Tes vorax, tes désirs inconstants.
Pauvre insensé , voilà le sable
Où ton œil mesnre le temps.
Pourquoi ces révoltes si vaines ,
POÈTES PBAlfÇAZS. 127
Tons ces hélas, tons oc9 aùaptn?
— Mais il emporte mes plainn ;
— Mais il emporte aussi tes ptines.
Ne pouvant fijcer ton destin, Saisis bien le présent ^ gli»e son* la main; Si ta sais en user, il laissera des traces
Qui charmeront ton souvenir; L'emploi de chaqn* instant est un fonds que ta {dace»
An profit de ton avenir.
Ceux qui perdent lear vie inquiète on frivole
Sur rédredon des v<doptés , Auprès d*an coffre-fort , aatoar.d*»^ cavagnole , On sur les bords da pcdts où sont les vérités , Qa*ils gémissent entre eux de ce temps qui s'envole. Mais veux-tu sans regivt Toir la faite des ans P Eentre au fond de ton oceor , et tâche de te rendre
Un meilleur cNMnpte des moments; Si U vie est un point , £ds le bien pour Fétendre.
Le Serin^
Uke beauté chère à Catulle ^
Raffola jadis d*un moineau,
Malgré le fredon lidicale,
Et la rotnre de l'oiseau;
Tous places mieox votre tendresse ;
Celui que votre main caresse
Est un oiseau de qualité :
Par son chant, par sa gentillesse»
Digne d'être partout fêté ; Cest le héros ide son espèce ; Aussi charme-t-il sa maîtresse, Sortout quand de vos doigts mignons Loi prêtant des grâces nouvelles, Vous loi tûtes des échelons Qu'il parcourt en battant des ailes.
Votre jeune cœur en est fou, n voltige sur la toilette; n est sur le sein , sur le cou; Sur la tête; il vous sert d'aigrette; Qu'il vous défrise , il est baisé Entre vos lèvres demi-closes, Et le bec dn petit rusé Semble p(Mnper le suc des roses.
Que r oiseau donc, si renommé Pour, avoir su plaire à Lesbie, Cède au serin non moins aimé , Qui charme votre fantaisie.
Non , le chenevis parfumé Et le nectar, et l'^nbroisie Qui nourrit le moineau latin.
Dans les bocages d*Idalie , Selon moi, ne vaut pas un grain Du millet pris dans votre main Par l'oiseau dont la mélodie Et l'aimable mutinerie Vous amusent soir et matin.
Quand tous' recevrez dliyménée Noaveaa titre et noaveaa destin, Heureux qui dans cette journée Prendra la place du Serin !
A MADEMOISELLE DE*** Qui ûfHfit Vhabitude de çeiUer.
HÉ ! quoi , des heures de repos
Faire des yeilles meuxtrières ,
Et fouler aux pieds les pavots
Qui devroient couvrir vos paupières !
Vous fiez-vous à vos vingt ans?
Ou, lasse de vos agréments,
Dans votre nocturne manie.
Voulez-vous, sous un oeil éteint,
Remplacer les fleurs d*un beau teint
Par la pâleur de Tinsomnie?
Hélas! sur les ailes du temps,
La beauté s^envole assez vite !
Ne précipitez point sa fuite
Par des caprices imprudents.
Héro veilloit , mais potir attendre
Le jeune et fidèle Léandre,
Qui bravoit un ciel obscurci
Et Tonde en courroux, pour se rendre
A son tète-à-téte chéri.
Pénélope faisoit aussi
iSo FOàTBS FHAirÇAIS.
De ses nuits Teoltier sterifice , Attendant tonjoais «ob Ulysse, Objet de ton tendre souci.
Mais TOUS, qui, «rigré la eonioniie Dont les Grâces vous ont fuit don.
Semblés vivre daas rabandon Des droits qae la beauté vous donne; Tons dont l'esprit se passionne, Non le coeur; voos enfin, dit-on, Qoi n'attendez jamais personne, Quel est donc ce travers nonvean?
Ycnns , aux cotdears si vermeilles, N'a point choisi ponr son oisean Le hibou , triste amant des veilles.
Au sonuneil laissex-vons gagner; Car de votre couche déserte Cest trop long-temps vous éloigner; Et de vos nuits, en pure perte, L'Amour commence à s*indigner.
Il venge l'affiont qu'on lui cause :
Optez donc, et dès aujourd'hui.
Ou dormez lorsque tout repose , On veillez quelquefois pour lui.
POÂTCS FRAirÇAIS. l3l
L'Açeugte de Palmire.
AcAiTTE duM Palmive, «u matin Àe Mt aa^,.
Hék» ! lurott pondu le plus eh» de nos sem;
Une lymphe épaissie aatoor de sa paupière ,
Fermoit langm saam menl ses yens a la Imnière : .
Acante oependast aimoit, étoit amié.
A blMser par la yne, amour aocontiimé,
Changea 4e traits. Aimer sans voir, f exemple«at rare;
Mais être aTengie et plgire est eneor pins bicarré ;
A Taveaglemeiit près, le jefme Aeante eeC beau;
Et tel on peint Tamovr quand il perte «i bandeau. EgU , de tous -ses pas la fidèle eompagne, Le goidoit par k mun , soit qoe dans lu ca mp ag ne n errât arec Mie à Pombre des pahmers , Sott «pie de «es voMns il eherebèt les loyers; Le besoki -qp^ll «roit #«i seefiira sf pro^oe Attachok près de loi sa jeime oondaotrice :
Consolé, presy^h c n r c n ac dans nn si gnnd ■wlhftir, Le bras (joi le «ovtient lût palpteer son eeenr, Il sovpiroit powtant. Ne pokH ¥Oir ce qn^on aimé^, Se seo^r comme absent «m aa pN^nee mèmel Eglé, comme oa le etok» se domioit|Aasd'«i soin, S'enqnéroit ^ remède , «t ie diercâiok «a loin^ QaelqiiefoiiB gravissant les montagoes Toisiaet, Peot-étce , disoit-eUe , errant «or ces ooUines, PetU-ètre sons mes piede Je foule en ce momept L'herbe dont la verta gaérivott mon amant.
l3a PORTES FRANÇAIS.
Yoyoit-elle d*an roc jaillir une eaa limpide? Hasardant da rocher la descente rapide , Elle tendoit nn vase an passage des flots, Et sor les yenx d* Acante elle épanchoit ces
Cependant on brait court que dans le voisinage, Un vieillard a para de retoar d*an voyage ; Qa'an végétal de Tlnde apporté par ses mains, A la clarté du joor roovroit les yeox éteints : De quel zèle animée et de quelle espérance Eglé court du vieillard implorer l'assistance I Tous rendriez la vue! une herbe a ce pouvoir! Ah ! si vous me serves , si mon amant peut voir, Cest moi qui vous devrai le bonheur de ma vie. Je pourrai, lui dit-il, contenter votre envie. Cétoit dans ces beaux jours, ou Tastre des saisons, Dégagé des frimats qui voiloient ses rayons, Xui-méme â nos regards découvrant Tceil du monde, Répand sur l'univers sa lumière féconde.
Fait circuler la sève, et dans les végétaux Porte des sucs plus prompts à soulager les maux. Sous de jeunes palmiers , auprès d*un cèdre antique , Se dessine une enceinte, un asile rustique; Le vieillard se rendra sous cet ombrage frais; Acante avec Eglé vient dans ce lieu de paix.- Sur un tertre couvert de mousse et de verdure. Amphithéâtre orné des mains de la nature.
Des filles du canton un essaim empressé.
POÈTES FRANÇAIS. l33
Avec «tt doux tumulte k l^envi sVst placé.
Devant cette assemblée ingénue et riante , Acante vient, paroit, et languit dans l'attente, £glé part et s* élance : Ah! dit-elle au vieillard , A vos soins généreux laissejK-moi prendre part; Autant que je le puis , qu'au moins je contribue A rendre à mon amant le bienfait de la vue; Ces sucs, dirai-je un jour, c'est moi qui les filtrai ; J'en deviendrai plus chère aux yeux que j'ouvrirai. Le vieillard attend tout de l'herbe bienfjBdsante, Et quelque chose aussi des doux soins d*une amante : Pour recevoir le suc dans cette herbe caché, Le visage en arrière, Acante s* est penché; De ses doigts délicats, goutte à goutte elle exprime Sur de débiles yeux l'herbe qui les ranime; Long- temps de la paupière elle humecte le tour; Enfin le jeune Acante alloit revoir le jour : Mais la mère d'Eglé, mère tendre et sévère, La tirant à T écart : Tu saia si tu m'es chère; Te voir heureuse, Eglé, voilà mes premiers vœux: Mais redoute un peu plus un penchant dangereux; Tu te crois adorée , et sur quelle assurance ? L'amour, ma chère Eglé, n'est que la préférence; Ton amant au hasard s'est rangé sous tes lois. Et, privé de la vue, il n*a pu hire un choix. Mais veux-tu l'éprouver? tu ne tarderas guères, Méle-toi , sur ce tertre , à ces jeunes bergères ; L*amonr doit réclairer sur un choix aussi doux,.
6, la ■
l34 POÈTES FRAKÇAIS.
Ta donc, fs'il te denne, il sen ton époux.
Duis le gfoope cnehaiitear la voilà confondot, Acmts «itrtToyoit, il rccovTrt la voe; Acaate oawe les jcnx , il ne dterdia qn'E^ :
Qiul qpcciadc in^rém firappe ton ctil troofaïél Bfille objaCa laTissants , mille grâces naïves Tiennent de ses regards les prémices captives. Tel nn partine orné da mélange des flenrs^ Etale à notro vne et eonfbnd Icors oonleors.
Et dans ancone encore il ne voit son amante; n observe, il approche; nn de ces doox objets. An passage arrètoit ses regards inquiets, 8a vue est en suspens, son âme est interdite. Dieux, ae dit41, est-ee die? Il s* alarme, il bésîte; Pinnds garde, Acante, Eglé reçut en vain la foi. Si ton omI se méprend, elle n*est plus k toi; Ton cflBur ne la voit pas! ton amante Gàè^ > Si tu la méconnois, te pardoimera*t<elle?
Acante en soupirant regarde vers les cicnx :
Grands Dieux! s'il Bsut la perdre, ab! refennea
mes yeux.
Sur ces jeunes objeu pleins de charme et de grâce. Son oeil irrésolu passe encore et repasse ; Enfin à des regards on le trouble et Famonr, Et la crainte et Tespoir se peignoient tour à tour. Ah ! c'est elle, et soudain il vole à son amante, Il tombe à ses genoux !... chère Eglé !... cher Acante.
POÈTES FRANÇAIS. l35
La Politique.
Il est on antre sourd cjae nnl écho n'habite. Retraite à la hoonière , an tonnilte interdite; La politique y vcâlle, on Toile smr le sein, Un masqae aor le front, on compas à la main : L'intérêt y l'eâl en feu, s*agite, erre antoor d'elle^ Le mystère attentif la convre de sob aifo :
Cet antre ohscnr , profond, par des chemins étroits, .Par de lonf^ aonterrain» mène aox palais des r<Ma ; C'est par-U qu'en secret sonlSant Fe^ritd'intrigQe, La poUtiqoe ourdit lea trames de la hrigne; Qa'entreles sonverains, des coups inattendus, D*an bras lent, maisplossôr , sont portés on rendus; Par elle en des traités, où Tintéré^ eB«ihahie, On quitte la cuirasse, et Ton garde la haine : D'un beau dehors par elle un forÊût revêtu Se nomme art de régner, raison d'état, vertu. Ici , filles des rois , forçant vos destinées , £Ue écarte Famonr de vos grands hyménées, Et sous le diadème elle a souvent caché Le cyprès des eamns à vos fronts attaché.
Ailleurs son vain fimtàme est pris pour elie-méme ; Et sauvant avec art l'honneur du diadème , Elle offre auxyeux tr(Miq>éspour des ressorts de cour,. Ce qui n'est que l'effet d^me intrigue d*amour. Tantôt flattant pour nuire, elle sait, par des fêtes, Préparer sourdement les publique» tempêtes;
l36 POÀTBS FEANÇAIS.
Tantôt pour imposer de tyranniqaes lois , De la religion elle emprunte la voix.
Oà ooort, le glaive en main, ce mortel fimaticpie? Par loi, ai je Ten crois , le ciel tonne et s'explique; Il ravage , il détroit : qoels fondements croels Poor on trône noaveaa, poor de nooveaax aotds? Condocteor de chameaux, quel étonnant prestige En roi légidateor , en maître , en dieu l'érigé ? Le glaive a>t-il tout lait ? Non, quel qu'en soit l'effort, Poor se déifier, c*est son moindre ressort ; 11 connaît les humains : voilà son art suprême. Les passions qu'il flatte, et non l'effroi qu'il sème, Font tomber l'Arabie aux pieds de Mdiipmet.
Conquérant, il vainquit, politique, il soiumet.
De ces grands changements , si mon âme surprise , S'élance de la Mecque aux bords de la Tamise, Qu'y verrai-je? un tyran, du nom de protecteur y Devant la liberté , couvrant l'usurpateur :
Austère ambitieux, tartuffe sanguinaire-, ,
Meurtrier de son roi, qu'à l'Anglais il défère; Couvrant sa cruauté de la religion; Redouté de l'Europe autant que d'Albion :
Des esprits qu'il ménage, impérieux arbitre ;- Roi d'autant plus puissant qu'il n'en prend point le titre. Météore effrayant! quel est ton dernier sort? Cromwel , de mille éclairs le ciel s'arme à ta mort :
POÂTES FRAItÇAIS. 1^7
Mais tu n'attires point de tempête civilie; To meors, comme Sylla, dans le sein de ta villle. Le Seal que Von ait va, sous le voile des lois, D'one leçon pareille éponvanter les rois.
Qnoi ! le crime et la f6m*be ! est-ce ainsi qac l'oa
règne P Non, cet art monstmeox, qne toot grand cœnr
dédaigne , Bu pouvoir souverain est Texécrable abus.
Rome,, jusqu'à Tarquin , régnai par les vertus : Jndodle consul, Yarron, quand tu ramènes.
Les restes fugitifs des légions romaines , Dans son abaissement, conservant sa hauteur.
Le sénat te reçoit comme un triomphateur.
Auguste de son règne ensanglante l'aurore :
On conspire , il punit; et l'on conspire encore. Quel frein mettre aux complots? comment vivre et
régner?
Sa politique heureuse est de tout pardonner.
Gément, il affermit, bien mieux que sanguinaire ,^ Le colosse ébranlé du pouvoir arbitraire :
Dès qu'il est vertueux, le peuple est désarmé; Dès qu'il est bienfaisant, l'empereur est aijné. Tousj demi-dieux mortels, sous le nom de cou»«
ronnes.
Et vous en qui l'état doit trouver ses colonnes;.
l38 POÈTES FRANÇAIS.
Votre génie en vain surprend tant de secrets, Prévient tant de desseins , pèse tant d^intérèta : Yooles-voas être grands, soyez vrais et sincères; Gardez-vous d* imiter les Séjans, lesTibères, Tant d*aatres oppresseurs, dont la main toar«-tonr Purtoit ses coaps dans Tombre , oo /rappoit au gvand
jour.
Monstres, dont la science indignement profoade. Fat la bonté du trône et le fléau du monde.
Qu*importe un art qui brille en opprimant Péhit? Les feux d'un incendie ont ce funeste éckt. Sans souiller le dép^t de la Tonte-Puissance , Sacbez porter le sceptre et tenir la balance. Rois, agissez en rois, sans manèges bonteox; Tisir , sers tes sultans , mais l^honnenr avant eux. La prudence n*est point la sœur de Tartifioe : La splendeur des états n'est que dans la jnstîee. Pour le bien de la terre, établis par les eima^ Ayez Tambition de ressembler aux dieux; Leurs desseins sont voilés sans être moins augustes. Soyez profonds comme eux , mais comme eoz soyca
justes.
VOÀTES FRANÇAIS^ 189
