LES MÉTAMORPHOSES DU SINGE
GiLLi, histrion de foire, un jour par aventare.
Trouva sous sa pâte un miroir:
Mon singe au même instant de chercher à s'y voir. « O le moseau grotesque ! 6 la plate figure !
« S'écrie-t-il , que je suis laid !
« Puissant maître des dieux ,j*osein^lorer tes grâces :
« Laisse-moi le lot des grimaces ; « Je te demande an reste un changement com^^et. * Jopin Tentend et dit : « Je consens à la chose. « Regarde : es-tu content de ta métamorphose? *» Le singe étoit déjà devenu perroquet.
Sous ce nouvel habit mon drÀle s'examine.
Aime assez son plumage et beaucoiqp son caqoet ; Mais il n'a pas tout vu : Peste la sotte mine « Que me donne Jnpin; le long bec que voilà!
« J'ai trop mauvaise grâce avec ce bec énorme:
« Donnez-moi vite une antre forme. »
Par bonheur en ce moment-là
POÈTES FRANÇAIS. i5q
Le seigneur Jupiter étoit d'humeur à rire :
Il en fiedt donc un paon; et cette fois le sire. Promenant sur son corps des yeux émerveillés ,
S'enfle , se pavane , et s'admire ;
Mais las! il voit ses vilains pieds;
Et mon impertinente béte A Jupin derechef adresse une requête.
«< Ma bonté, dit le Dieu , commence à se lasser : « Cependant j'ai trop fait pour rester en arrière y «< Et vais de chaque état on tu viens de passer
« Te conserver le caractère :
« Mais aussi plus d'antre prière ; « Que je n'entende plus ton babil importun. » À ces mots, Jupiter lui donne un nouvel être.
Et qu'en ffût-il? un petit maitre. Depuis ce temps, dit-on, les quatre n'en font qu'un^
Le Chameau et le Bossu^
Au son du fifre et du tambour , Dans les miurs de Paris on promenoit un jour
Un chameau du plus haut parage ; n étoit fi*aichement arrivé de Tunis , Et mille curieux , en cercle réunis , Pour le voir de plus près lui fermoient le passage. Un riche , moins jaloux de compter des amis Que de voir à ses pieds ramper un inonde tsclave, Dans le chameau lonoit un air soumis»
l6o POÈTES PAANÇAIS.
Un magistrat aimoit son maintien gnife.
Tandis qa*an avare enchanté , Ne cessoit d^applandir à sa sobriété.
Un bossn vint, qoi dit ensuite :
— Messieurs, voilà bien des propos; Mais voas ne parlez pas de son plus grand mérite ; Voyez s'élever sur son dos Cette gracieuse ôninence ; Qu'il parott léger sous ce.poids !
Et combiefi sa figure en reçoit à la fois
Et de noblesse et d'élégance ! — ' En riant du bossn , nous faisons comme loi ; A sa conduite en rien la nôtre ne dérc^e , Et rhomme tons les jours dans l'éloge d^antnit , •Sans y songer, fait son éloge.
Ze Sage et le Conquérant,
Sorti vainqueur de cent combats.
Et fier d'avoir "porté le deuil et les alarmes
Jusques aux plus lointains climats , Un nouveau Tamerlan visitoit les états
Soumis an pouvoir de ses armes.
Un sage , par hasard accompagnoit ses pas ;
Sage , qui ne le flattoit pas; Mais on vantoit son talent oratoire.
Et l'adroit conquérant Tadmettoit a sa cour,
Espérant le charger un jour
PORTES FRANÇAIS. l6l
Dn soin d'écrire son histoire.
Epuisés de iatigne, ib arrivent tous denx
Ao sommet d'an roc soarcilleax,
Où le Tartare enfin s'arrête.
Jaloux de contempler sa dernière conquête :
Cétoit jadis une vaste cité Qa'embellissoient les arts^ enÊuits de l'opolence ; Mais en proie an pillage, à la férocité, €e n'étoit plos alors qa'nne mine immense.
Le sage , à cet aspeet , se sent glacé d^horrear.
« Regarde , loi dit le vainqueur , C'est là que j'ai livré dix assauts, vingt batailles;
Là que les ennemis surpris
M'ont abandonné leurs murailles; Ici, que par milliers des soldats aguerris
Ont rencontré leurs funérailles.
Quels beaux titres de gloire ! Ils sont partout écrits. — Ah ! lui répond le sage, osez«vous bien le croire? Non, je ne vois autour de ces remparts Que cendres , que débris et qu'ossements épars :
Vainement j*^ cherche la gloire. »
ÈàL
