CONTE

Mars est passé, voici le premier jour , Du mois sacré à la mère d'Amour :

Dites , oiseaux de diverse peinture , Sentez-vous point rajeunir la nature ?

Sus, mes mignons, recommencez vos chants :

Resjouissez les forêts et les champs , En récompense, ici gisant à l'ombre , «Te chanterai quelqu'un de vostre nombre , Qui autrefois entre nous a vescu , Ores est oiseau et s'appelle cocu.

Fameux oiseau de qui prit la semblance , Le roi du ciel qui la tempête lance , Pour assurer le courage peureux De sa Junon au combat amoureux.

l66 POÈTES FEANÇAIS.

Ce cocu ftit un bourgeois de Corinthe, Fort ombrageux et sujet à la quinte, Puissant d^amis, père aux escus comptants, Mais qui avait passé son meilleur temps.

Il épousa une femme gentille , Belle, en sa fleur, fine, accorte et snbtille, Dont Cnpidon le sut tant enflammer Qu^il Paima trop , si Ton peut trop aimer , n ne taschait sinon qu*à lui complaire :

"Voire faisoit plus qu'il ne pouvoit faire.

Ce bon vieillot jnroit tous ses grands dieux Qu'il l'aimoit plus que son cœur ni ses yeux. En peu de temps l'épouse jeune et roide Rompit les reins à la vieillesse froide.

Le bonhommeau qui vit que longuement Ne foumiroit à tel appointement , Ayant tiré ses plus grands coups de lance , Eut son recours à sainte remontrance.

De mari donc il devint sermonneur , Qui ne préchoit que vertu et qu'honneur , Que bon renom ; c'étoit tout son langage Qu'il faut garder la foi en mariage : •

Que du logis femme ne doit sortir Sans son mari. Il l'eût pu convertir, A ce qu'on dit, si l'archerot qui vole Se contentoit seulement de parole :

Ce qu'il ne fait ; il est par trop dispos , Volage, ardent, ennemi de repos,

Pour endurer cpi'une belle jeunesse Languisse à Tombre et moisisse en paresse.

Assez de fois elle en montra semblant Dont le mari cbaude fièvre tremblant Laissa glisser dedans sa fantaisie Un certain mal qu^on nonmae jalousie.

Sitôt qu'au vif de ce mal il fut poinct Qui met au front cornes qu'on ne voit point , Sot , il voulut tenir sa femme en mue :

Lui défendit de se montrer en rue , Veilloit après , ne cessoit d'épier ; A son œil même il ne s'osoit fier.

Mal est gardé ce que garde la crainte !

Le corps étoit au logis par contrainte , L'esprit dehors à ce seul but tendoit , De faire en bref ce qu'on lui défendoit.

C'est la coutume, il se pique et s'offense Plus aigrement de plus aigre défense.

Ainsi voit-on les villageois troublés, Contre un torrent qui vient gâter leurs blés Dresser remparts de fagots et d'argile , Se travaillant d'une peine inutile ; Cela ne sert sinon que d'irriter Le fier torrent qui ne veut s'arrêter ; 11 pousse avant son onde courroucée , Puis quand il a mis à bas la chaussée , A gros bouillons de plus ^ande fureur S'en va noyer l'espoir du laboureur.

l68 POiTES FEAHÇAIS.

Poar abréger, dès la première année Elle trouva parti par sa menée ; Alors conclat de quitter son grison Quoiqu^il en fut , et sortir de prison , Assigne un jour (Vénus, c'était ta fête) Tous ses habits dès le soir elle apprête :

Part au matin avec un jeune ami, Sans dire adieu au bon homme endormi.

A son réveil qu'il se trouve sans elle , Saute du lit , ses valets il appelle , Puis ses voisins, leur conte son malheui', S'écrie au feu , an meurtre et au voleur.

Chacun y court; la nouvelle entendue Que ce n'étoit qu'une femme perdue , Quelque gausseur de rire s'éclatant "Va dire : 6 Dieux, qu'il m'en advienne autant ! La perte jointe avec la moquerie Firent tourner sa douleur en furie :

Sort de la ville et sort aussi du sens :

Par les chemins , il demande aux passants :

Savez-vous point là où elle est allée ?

Ma femme , hélas ! ma femme on m'a volée !

Il arrachoit sa barbe et ses cheveux, Remplissoil l'air de regrets et de vœux :

Contoit aux vents , au soleil, à la lune , Aux durs rochers sa piteuse fortune.

Menant tel deuil sept grands jours tout entiers,

POÈTES FRANÇAIS. l6f)

Alla , revint , par voyes et sentiers ,

Par monts, par vaux, par bocage et par lande,

Sans avaler breuvage ni viande :

Et n'ayant plus que les os et la peau

Sembloit un corps déterré du tombeau.

Le ciel qui voit un si cmel martire

En prend pitié et enfin l'en retire;

Car une fois de douleur consumé,

Comme il menoit son deuil accoutume ,

La voix lui fault et par miracle étrange ,

Sa bouche ouverte en un long bec se change.

Tirer pensoit barbe et cheveux chenus ,

Barbe et cheveux plume étoient devenus :

Plume devint sa robe par derrière ,

Et chaque bras est une aile légère :

Lors , il perd terre et s'élevant en l'air

Cocu parfait en commence à voler :

Bien ébahi de perdre sa figure

En un moment par sa mésaventure,

Conmie jadis Pi eus fut étonné,

Quand une fée en Pic-mars l'eut touinc ,

Frappé trois fois de sa verge charmée ,

Par un dépit de n'être point aimée.

Ainsi soudain ce misérable amant Est fait oiseau, et si , ne sait comment, n fuit soi-même et sa forme nouvelle Qui tient du sacre et de la colombcUc, I. i5

70 POÈTES F&AIfÇAIS.

S'envole au bois , aa bois se tient caché , Honteux d'avoir sa femme tant cherché.

Et néanmoins quand le printemps renflamme Nos cœurs d'amour, il cherche encor sa femme Parle aux passants et ne peut dire qu'air ; Rien que ce mot ne retint le Coucou Dliumain parler; mais par ceuvres il montre Qn'onc en oubli ne mit sa malenoontre.

Se souvenant qu'on vint pondre chez lui , Tenge ce tort et pond au nid d'antrni :

Yoilà comment sa douleur il allège, Heureux ceux-là qui ont ce privilège!

CHANSON

LA PASTOURELLE

Pastoureau, m'aimes- tu bien. '^

LE PASTOUREAU

Je t'aime , Dieu sçait combien.

LA PASTOURELLE

Comme quoi?

LE PASTOUEAU.

Comme toi.

Ma rebelle Pastourelle.

LA PASTOURELLE

En rien ne m'a contenté Ce propos trop affetté :

Pastoureau, sans moquerie, M'aimes-tn? di, je te prie.

Comme quoi?

LE PASTOUREAU

Comme toi.

Ma rebelle Pastourelle.