Voir plus haut, p. -isi

3. Pierre Corneille, 1G06-I684, par M. Arthur Ile ilhanl, p. 24.

d'après le Registre de La Grange, que les recettes d'And/omècle s'élevèrent à plus de 46,000 livres, chiffre magnifique dont le neuvième (et le droit de l'auteur allait souvent au delà) représente une part enviable...

« Autre bonne aubaine en 1683.

« Encouragés par les recettes d'Andromède, les comédiens reprirent la Toison d'or ... Les recettes furent moindres que celles A' Andromède, mais néanmoins très belles : en moyenne 1,000 livres. La pièce fut d'abord donnée neuf fois de suite du 9 au 30 juillet... La seconde reprise du 15 octobre n'eut pas moins de vingt-cinq représentations, toutes fructueuses... Quoique le Registre de La Grange ne mentionn î pas de paiement à l'auteur, nous savons par les Anecdotes dramatiques des frères Parfaict ' que les comédiens, pour marquer leur reconnaissance au sieur La Chapelle, qui avait ajouté un prologue envers à la tragédie, « résolurent dans une assemblée de lui faire présent de quinze louis d'or qu'ils lui envoyèrent par un de leurs camarades 2 ».

« Si La Chapelle a reçu quinze louis pour son Prologue, il est à supposer que Corneille a touché des droits proportionnels comme auteur du reste 3. »

Pour que l'hypothèse soit admissible, il faut que la demande de privilège touchant les pièces imprimées, faite par Corneille en 1643, et repoussée par le conseil privé du roi *, ait été postérieurement accordée. Mais nous n'en savons rien, et nous craignons le contraire. S'il y eut un gain quelconque pour Corneille, ce fut seulement une gracieuseté des comédiens, car leur habitude était d'accorder des parts d'auteur, uniquement pour les pièces nouvelles, sans cependant exclure « les prix faits ». L'affaire se traitait au gré des auteurs.

1. On a attribué cet ouvrage à J.-B. Clément et l'abbé De la Porte. F. B.

2. Le fait est consigné dans les Anecdotes dramatiques, 1775,t.II,p. 2:J.'S. F. B. .'{. M. Heulbard, ibidem, pp. 23-27, passim.