CHAPITRE XI

produits financiers de ses ouvrages

Théâtre. — Vieilles pièces achetées à vil prix. — Motifs de Corneille pour élever le prix des siennes. — La pièce payée par les acteurs ne profitait plus à l'auteur. — Corneille se faisait bien payer. — Preuves du fait. — Attaques sur ce point dans la Querelle du Cid.

— Claveret. — Mairet. — Chapelain. — Remarque à propos d' « Horace ». — La vente de ses pièces lui fut avantageuse. — Demande d'un privilège exclusif pour les représentations de trois d'entre elles. — Il veut favoriser les comédiens du Marais. — Motifs du refus par le conseil privé. — Accusations d'avarice par les contemporains. — Réclamation d'une part proportionnelle dans les représentations des pièces vendues.

Impressions. — Il imprima durant cinquante ans. ■ — Les traités avec les libraires varient. — Il y défend ses intérêts. — ■ Libraires-éditeurs et libraires-éditeurs-imprimeurs. — Ses prétentions modestes au début. — Ses exigences avec les succès. — Privilège direct plus favorable pour quatre pièces nouvelles. — Mairet attaque la publication du « Cid ». — Corneille quitte son imprimeur parisien, Augustin Courbé. — Il prend l'imprimeur rouennais, Laurens Maurry.

— Corneille imprime à ses frais. — Cession aux libraires parisiens des privilèges qu'il se fait accorder. — Il s'en fait payer. — Le libraire Quinet. — Mérites de l'imprimeur L. Maurry. ■ — Apposition tardive de son nom sur les titres. — On ne connaît aucun traité de Corneille avec les libraires pour la vente du manuscrit ou pour la cession des privilèges. — Les libraires se les partagent. — Corneille en change souvent. Grand succès de « l'Imitation ». — Détails et bénéfices de la vente. — Témoignages contemporains. — Il inaugure l'indépendance de l'homme de lettres par les produits de ses œuvres 121