CHAPITRE X
Patrimoine. — Immeubles : Rouen. — Cléon et Orival. — Petit-Couronne.
— Val-de-la-Haye. — Meubles : Remboursements de rentes. — Arrérages. Biens dotaux. — Immeubles : Aux Andelys et dans les environs. — Meubles : Vente de charge. — Lettre d'intermédiat. — Prix d'une transaction.
Placements. — Acquisitions de rentes. — Vente d'office.
Traitements pour fonctions publiques. — Avocat du roi à la Table de marbre.
— Avantages divers. — Procureur-syndic des États de Normandie. Résumé. — La fortune immobilière et mobilière de P. Corneille prouve
une grande aisance, accrue encore par d'autres ressources.
Contrairement à l'opinion ordinaire, la fortune de Pierre Corneille, le poète, très réelle et assez considérable pour cette époque, fut longtemps prospère, composée qu'elle était d'éléments multiples, dont on n'a pas soupçonné l'importance. Il est sur que les revenus de son patrimoine, ceux des biens dotaux de sa femme, les traitements de ses fonctions publiques et les ressources pécuniaires dues à son talent comme poète furent, pendant de longues années, des éléments certains et constants de cette fortune. Toutes ces ressources lui permirent de satisfaire largement aux besoins de sa famille, de pourvoira l'établissement de chacun de ses enfants et de leur venir, toujours et facilement, en aide, excepté dans les dernières années de sa vie, où la lâche devint plus difficile.
Pour le prouver, nous allons d'abord établir sa position financière, pendant la durée de son séjour à Rouen, depuis
la mort Je son père, en 1639, jusqu'à son installation à Paris, en 1662.
Corneille retrouva intact, après la mort de son père à Rouen, le 12 février 1639, tout son patrimoine, immeubles et meubles, dont on a vu plus haut l'acquisition et les constitutions de rentes \ La preuve s'en trouve, pour les immeubles, clans les Aveux passés par Pierre Corneille lui-même, et, pour les meubles, dans des actes authentiques, qui constatent clairement les fluctuations de cette partie de sa fortune.
A la mort de Corneille le père, l'immeuble de la rue de la Pie, à Rouen, fut partagé entre ses deux fils : Pierre eut la petite maison, qui était la plus élevée, mais la plus étroite, et Thomas, la plus grande, ainsi nommée parce qu'elle occupait en longueur, sur la rue de la Pie, plus d'espace que l'autre. Pierre Corneille fît sa demeure de la petite maison de 1639 à 1662, ce qui paraît avoir eu lieu avant qu'il en devint propriétaire.
Le 18 juin 1642, « tant pour luy que pour Thomas Corneille son frère mineur 2 et son cohéritier en la succession de leur père », Pierre Corneille fît Aveu aux religieux de l'Abbaye de Saint-Ouen de Rouen, pour une petite ile, appelée la Litte, en la paroisse d'Orival, près Cléon, et pour une pièce de terre située en la grande île de Cléon 3. Ces deux modestes héritages représentaient une acre et demie, mesure de Rouen *, soit 85 ares 6 centiares !;. Ce bien devait être indivis alors.
Un autre Aveu, du 9 février 1653, constate l'état des biens possédés personnellement par Pierre Corneille, au Petit- Couronne, depuis la mort de son père.
Il est rendu à messire Robert de Bonshons, chevalier,
