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Les variations de la tête ne nous apprennent rien; dans les deux cas la longueur moyenne de cet organe est sensiblement identique (24,9 et "25,0 0, de la longueur totale) et les variations ontogéniques ne sont ni convergentes ni divergentes mais croisées, et nous n'en pouvons rien conclure sur la position respective des deux formes. Mais en examinant le reste du tableau on voit que quand un organe évolue chez whiff au cours de l'existence, il offre presque toujours chez Boscii une évolution de même sens et plus accentuée encore. Ainsi la hauteur du corps augmente avec l’âge dans les deux espèces, et elle augmente aussi quand on passe de la forme septentrionale à la forme méridionale. Les nageoires impaires s’allongent avec l’âge et sont plus longues chez Boscii que chez whiff. L'évolution de la mandibule et celle de la partie postorbitaire de la tête sont particulièrement concluantes ; et la forme whif] paraît constamment la plus primitive.

Les trois dernières lignes offrent en revanche une exception frappante qui tient sans doute à l’évolution de l'œil. Dans les deux espèces comme dans la plupart des poissons, les yeux subissent une réduction relative, au cours de l'existence ; il semble donc que Boscit avec ses gros yeux, soit le plus primitif; mais nous savons aussi que l’œil est un organe très malléable, qu'il s'adapte rapidement aux conditions éthologiques, et perd facilement ses caractères héréditaires : nous concluons simplement que la forme méridionale dérivée de la forme septentrionale s’est enfoncée à des profondeurs plus grandes ; le fait semble ressortir des observations de pêche rapportées plus haut, et l'on connaît d’ailleurs de nombreux cas analogues. Enfin l’évolution particulière de l’espace préorbitaire, telle qu’elle ressort du tableau parait un reflet de celle de l'orbite et il en est peut-être de même pour la distance de la crête interorbitaire au bord inférieur du préopercule.®)

Cette analyse montre bien que L. Bosc est une forme dérivée de L. whiff, mais elle ne nous indique point s'il s'agit d’une espèce ou d’une variété. Nous adoptons provisoirement la première alternative pour les raisons suivantes: les deux formes ont un habitat très étendu, elles coexistent dans une partie notable de leur habitat, et ceci exclut l’idée d’une ségrégation au moins actuelle Même dans la zone commune nous n'avons jamais trouvé de formes intermédiaires: quand le profil antérieur, la hauteur du préopercule, le prognathisme de la mandibule, la courbure de la ligne latérale révèlent un L. Boscii, nous avons toujours retrouvé les taches noires des nageoires impaires et ces taches ne se trouvent sur aucun autre individu.

(2) I faudrait peut être voir encore une conséquence des conditions étholagiques dans le fait que les pectorales sont plus développées dans le L. whiff que dans L. Boscii; le même fait s’observe aux pectorales pour le groupement Drepanopsetla platessoïdes D. limandoïdes d'après Smitt.

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