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Ce curieux Siluridé se rapproche de Y Atopochilus pachychilus Pellegrin, décrit par l’un de nous en 1924 4 , d’après 2 petits individus, à dents mandibulaires à couronne tronquée, mesurant respectivement 92 et 87 mm et recueilli à Kanda Kanda dans la rivière Lubilongi, également par le P. Callewaert. Toutefois dans cette espèce l’anale est plus longue (A. III 8), l’œil plus grand, la coloration différente.
L’A. astatodon tire son nom des modifications tout à fait extraordinaires de sa dentition; si l’on s’en rapporte, en effet, aux seules dents mandibulaires, on serait tenté de placer ces spécimens dans deux espèces ou même deux genres différents. Il y a là un dimorphisme très curieux. Ces Poissons constituent une transition entre les genres Atopochilus Sauvage 1 2 , et Eugnathichthys Boulenger 3 4 . La différence entre ces deux genres reposant uniquement sur la dentition, il y a lieu sans doute de les réunir et de conserver seulement le genre Atopochilus qui a l’antériorité. D’ailleurs, l’examen des types du Chiloglanis Dybowskii Vaillant, placé par Boulenger 4 dans son genre Euchilichthys et de Y Atopochilus Savorgnani Sauvage, conservés au Muséum, de Paris, montre que ces deux formes sont très voisines et rentrent certainement dans le même genre. Chez la première, représentée par deux petits exemplaires de 39 et 43 mm de longueur provenant de l’Oubanghi, les dents prémaxillaires antérieures sont aiguës et coniques; chez la seconde, figurée par un seul individu moyen de 92 millimètres, elles sont à sommet plus ou moins aplati et tronqué. Quant aux dents mandibulaires, elles sont
1 D r J. Pellegrin, Rev. Zool. Afr., XII, 4, 1924, p. 487.
2 Bull. Soc. Philom. (7) III, 1878, p. 96.
3 Ann. Mag. Xat. Hist. (7) VI, 1900, p. 522.
4 Loc. cit., p. 253 et Cat. Fresh-Water Fish. Africa, II, 1911, p. 489.
J. PELLEGRIN ET J. ROUX
peu différentes dans les deux espèces, crochues, à pointe mousse avec un long pédicule grêle. Il n’y a que les dents prémaxillaires qui sont dissemblables, pointues, assez nombreuses et assez fortes chez le E. dybowskii, elles sont rares, espacées, et très grêles, presque sétiformes chez VAtopochilus savorgnani. Le corps est aussi plus allongé dans cette dernière espèce.
En ce qui concerne Y Atopochilus astatodon Pellegrin, les gros individus se rapprochent assez de VEuchilichthys royauxi Boulenger de l’Oubanghi et du sud du Cameroun, par leur aspect général.
L’examen de la cavité viscérale montre un intestin extrêmement long de géophage, plus ou moins contourné en spirale, mais on ne trouve pas de glandes génitales développées permettant d’établir une relation entre la forme des dents et le sexe. Force est donc, jusqu’à plus ample informé, de conclure que dans cette espèce les dents mandibulaires cylindriques, à sommet tronqué, chez le jeune, passent à la forme bicuspide chez les adultes.
