TRAITEMENT, MÉTHODES ET FORMULES EMPIRIQUES

L'exposé des interventions plus où moins médicales que nous abrégeons beaucoup n'est pas, comme on pense, Fun des chapitres les moins copieux et les moins pittoresques de la question des Poissons venimeux. On trouve, dans les premiers auteurs, particulièrement dans Galien et Pline, cette notion que les blessures des Vives et des Scorpènes se guérissent en appliquant sur la plaie l'animal ouvert. Rondelet emploie le même remède auquel il adjoint le foie de la Scorpène ou le cerveau de la Vive; aidés par l’action interne de la thériaque et de l'eau d’absinthe, ces moyens, d’après Rondelet, laissent loin derrière eux les feuilles du lentisque auxquelles ont recours Les pècheurs. Dans le cas de gangrène, la cendre de la tète du surmulet salé, les lavages avec saumure et vinaigre sont souverains. Bélon prescrit de «repoindre la playe plusieurs fois » avec l’aiguillon qui vient de blesser. Les cendres de latète de la Murène guérissentsa morsure, d’après Rondelet. Conrad Gesner ne tarit pas sur les remèdes à employer, ayant soigneusement compilé tout ce qui pouvait se trouver dans les auteurs, d’Avicenne à Rondelet, sur cette question. Ambroise Paré employait des cataplasmes avec de l'oignon cuit, du levain et un peu de thériaque, des bains chauds, des scarifications et des sangsues, puis « du thériaque dissout en eau-de-vie ». De Horne y joint les bains d'huile chaude, les lotions d'huile d'hypericum.

Le plus souvent, comme le rapporte: Ulmer, les blessés, surtout nombreux parmi les pêcheurs, ne s'adressent point

au médecin, mais à des personnes réputées en possession de

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remèdes secrets, qui scarifient la plaie, la pétrissent, murmurent des prières et ont fréquemment la bonne fortune de tomber sur des cas légers où la douleur est passagère. Couch indique les frictions avec du sable, ou l'urine du blessé, comme des moyens thérapeutiques employés par les pècheurs. Cartier a rapporté une curieuse oraison des pêcheurs vendéens. Elle doit être dite par le blessé sans la moindre interversion des paroles et son effet est détruit, où même rendu nuisible, si une autre personne la récite en même temps (1). C’est, comme on voit, une marge prudente laissée à l’aggravalion éventuelle des cas de piqüre.

Murray s'est trouvé très bien du bicarbonate de soude dans le cas qu'il rapporte de blessure de Vive, Day recommande l'huile opiacée.

Contre les piqüres de la Synancée, Nadeaud, traitant surtout dans sa thèse des plantes usuelles qu'emploient les Tahitiens, indique l'écorce contuse d’Erythrine indica (Atae; et d’Inocarpus edulis (Mape),le sue de la Colocasia macrorhiza (Ape) et du Zingiber zerumbel (Rea mearuru); Le Juge indique les feuilles du Microrhynchus sarmentosus ; mais c'est surtout Bottard qui s’est livré à une étude approfondie des remèdes empiriques usités à la Réunion, remèdes « infaillibles » hérités des ancêtres ettenus secrets. Bottard indique les mélanges suivants : tabac, ail et gingembre pilés; racine de Datura metel, graines de Guillandina Bonduc, de moutarde: feuilles de Capsicum frutescens, al et gingembre ; poudre de chasse et ail pilé, ou racine de Bonduc et fond de pipe, humecté de rhum; gingembre, piment, ail, rave rouge, mélangés en poudre, à partes égales ; les racines de Guillandina bonduc et d'Abrus peca-

(1) « Piquant, piqûre, Je te conjure De ne pas me piquer.

Par la Sainte-Plaie, Cinq Pater, cinq Ave. »

Cartier, Poitou médical, 1889, p. 105.