TROISIÈME MÉMOIRE

Etablissement de Vannée caniculaire.

Les douze parties de l’année agricole sont représentées dans les temples. La première se rapporte à l’inondation. La dernière au lever de l’étoile d’Isis. L’image de l’apparition héliaque de cet astre termine le zodiaque rectangulaire du graud temple de Tentyris. La comparaison de ses sculptures prouve que les Egyptieus avaient remarqué le déplacement sidéral du solstice.

(i) Pag. 9 — il. Recherches sur le» sciences et le gouvernement de l'Egypte.

NOTES

quatrième mémoire.

Epoques historiques données par les monuments.

I.a sphère de Thèbes , représentée dan* les temples, se rapporte au vingt-cinquième siècle qui a précède tère chrétienne. Cette conséquence est conforme à l’bistoire de l’Egypte , aux traditions répandues dans l'Orient, aux annales des Hébreux, à l'opinion de la Grèce.

CINQUIÈME mémoire.

Année sidérale.

Les astronomes de l’Egypte, en observant le lieu du soleil aux différents jours de l'année civile, avaient déterminé la durée de l'année sidérale. Ces observations ont donné lieu à la tradition qu'Hérodote nous a transmise concernant le déplacement des levers du soleil.

sixième mémoire.

Période Isiaque.

L’année caniculaire doit être distinguée de l’année sidérale. Sa valeur est très-variable. Mais elle était presque constante aux époques égyptiennes , et différait extrêmement peu de trais cent soixante-cinq jours un quart. L’institution de la période d’Isis suffirait pour indiquer les époques historiques de l’Egypte. Elle est propre à ce pays pour le temps et le climat.

septième mémoire.

Discours sur le gouvernement, les mœurs et les arts de l’Egypte.

Ce tableau se rapporte principalement à l’époque marquée par la sphère de Thèbes.

Déplacement séculaire de ta sphère égyptienne.

La religion égyptienne empruntait de l’astronomie des notion»

« NOTES. 4'5

générales , propres à diriger l’esprit vers la contemplation des grands objets de la nature. Les législateurs de ce pays retiraient aussi de la même science un avantage immédiat et sensible : ils considéraient les astres, suivant l'expression de Platon, comme les instruments du temps , et cherchaient la division et la mesure de toute* ses parties dans l’observation du ciel. On a vu précédemment d’après quels principes ils avaient réglé les jours et parties du jour , les mois et les années. Us voyaient les saisons se déplacer d’un mouvement uniforme, suivre l’étoile d'Isis , et s’avancer, comme cet astre, d’un jour tous les quatre ads : ils connaissaient une période lunaire fort exacte, composée de vingt-cinq années civiles qui formaient trois cent neuf lunaisons. Ainsi les Egyptiens évaluaient à 39 jours 1 1 h. 44' tS1’ i/3» la durée de la révolution synodique; ils avaient établi de temps immémorial , la période de sept jours ; et l’ordre des noms suffit pour démontrer qu'ils observaient les révolutions des planètes : ils suivaient le même principe dan* la supputation des années, et en composaient des semaines. L* comparaison de l’année d’Isis, avec l’année vague et l’année sidérale , leur fournissait de longues périodes qu’ils employaient dan* leurs annales pour les faits civils ou pour les calculs astronomiques. Cet ordre était régulier et simple; ils l’ont maintenu pendant une longue suite de siècles avec une persévérance admirable. Le peuple trouvait dans le spectacle des astres, sous un ciel toujours serein, les signes manifestes des saisons. Les temples lui offraient l’image de l’année naturelle , et les préceptes qui devaient régler ses occupations et ses mœurs ; car tous les monuments publics étaient autant de livres sacrés. Les Egyptiens faisaient donc une application judicieuse et utile de l’astronomie à la religion et au gouvernement civil; mais, après la destruction de leur empire, le temps occasionna des changements remarquables dans les éléments de cette institution. Le mouvement général de la sphère sépara insensiblement les phénomènes qui coïncidaient lorsqu’ils avaient formé leur calendrier. La première apparition de Sothis s’éloigna de plus en plus du solstice , et cessa d’être le présage des inondations annuelles ,pag. 17.

NOTES

Observation qui a été faite par les astronomes égyptiens du déplacement séculaire de la sphère égyptienne.

Les constellations de l’écliptique n’ont plus aujourd’hui avec l’ordre des saisons les rapports que l'on avait remarqués; en sorte que l'état du ciel , dont noua trouvons l’image sur les plafonds de leurs édifices sacrés, n’est pas celui que l’on observe aujourd’hui dans le climat de l’Egypte : c’est cette différence même qui nous instruit du siècle auquel se rapporte leur calendrier ; car nous connaissons la cause et la quantité du déplacement des équinoxes , et l’on peut déterminer ainsi l’origine de la sphère égyptienne.

Lorsqu’on examine avec attention les sculptures astronomiques de la Tbébaide, on voit clairement qu’elles supposent toutes une époque commune , qui est celle où les équinoxes coïncidaient avec les premiers degrés des signes du taureau et du scorpion. Alors Thèbes était florissante, et fondait ses institutions sur des connaissances antérieures , fruit d’une longue étude de la philosophie et des arts : les astronomes de T Egypte remarquèrent eux-mémes que le commencement de l’année caniculaire , ou le point occupé par le soleil au lever liéliaque de Sirius, n’était pas fixe dans le ciel. L’apparition de cet astre , qui avait eu lieu d’abord pendant que le soleil était dans la constellation du lion, s’avança d’une quantité très-sensible, et répondit à la constellation du cancer. Ce mouvement rétrograde des saisons , par rapport aux étoiles fixes , nécessita des changements dans la représentation de l’année naturelle. La constellation de la vierge, qui présidait i l'inondation , fut remplacée par celle du lion, comme on le voit expressément sur les plafonds du temple d’isis à Tentyra (i).

Noms que les Egyptiens donnèrent aux constellations , et rapport de ces signes avec les saisons.

Nous ignorons si les Egyptiens ont acquis, par leurs propres

(i) Recherche» sur les sciences et le gouvernement de l’Egypte, par M. Fourier, pag. 18 , introduction , liv. III, tom. I, descript. générale de l'Egypte.

NOTES

observations , les connaissances antérieures que suppose cette division du ciel , ou s’ils les ont reçues des autres nations de l’Asie : le défaut de monuments ne permet point d’entreprendre cette discussion. Quoi qu’il en soit', on ne peut douter qu’ils n'aient désigné les douze constellations de l'écliptique par des noms et des figures qui ont des rapports évidents avec le mouvement du soleil et les propriétés naturelles ou agricoles du climat de l’Egypte. Cette opinion que les anciens ont connue, et qui avait été renouvelée par plusieurs modernes, est confirmée par les dernières observations.

11 suffit de considérer la série des constellations zodiacales qui, pendant le cours d’une année, se montraient au-dessus de l’horizon de l’Egypte , vers le commencement de la nuit , pour reconnaître que l’apparition de ces astres annonçait l’ordre des saisons (1).

Note (F).

L^époque de la fondation de Thèbes , l’une des premières villes bâties par les hommes , était extrêmement importante à déterminer.

M. Girard est parvenu par un grand nombre d’observations sur les deux nilomètrcs d'Elépbantine et du Caire (a), par une quantité de fouilles, de nivellements, de calculs dont il faut voiries détails dans l’ouvrage même (3) , à fixer l’exhaussement séculaire moyen du lit du Nil, et celui du sol de la vallée d’Egypte, à a,"1 ijfi, environ 5 pouces (4).

Depuis l’époque de l’établissement du monticule factice sur

(1) Recherches sur les sciences et le gouvernement de l’Egypte , pag. 11 , introduction. .

(a) Mémoire sur le nîlomètre de l'He d’F.léphantine , pag. ti,p. 6, tom.I. Antiquit. , description générale de l'Egypte.

(3) Observations sur la vallée d’Egypte, troisième livraison, pag. 4-2 4 8.

(4) Le fond du Nil et le sol delà vallée qu'il arrose s’exhaussent simulta-

nément de quantités à-peu-prcs égales, ce qui rend nécessairement constante la hauteur des inondations moyennes au-dessus des terres de rette vallée malgré leur exhaussement progressif, mémoire sur le N iloinètre, ouvrage cité , pag. 41. * ‘ A ■

NOTES

lequel la ville de Thèbes fut bâtie, le sol de la vallée s’est exhaussé de 6 mètres (i). D’après ces données, M. Girard conclut la fonda* tion de ce rilonticule à quatre mille sept cent soixante ans de la date de ces observations, deux mille neuf cent soixante ans avant notre ère (a). Ce calcul donné par l'observation de la nature, pourra servir à fixer l’époque de la fondation de la ville d’Hénocb , par Caïn , inventeur de l’agriculture , et né en Palestine , de même qu’Osiris.

On sent aussi combien la détermination de cette base peut être utile pour éclaircir plusieurs points obscurs de la chronologie égyptienne , et pour fixer la date de la fondation des anciens monuments égyptiens dont l’histoire ne nous a pas transmis l’époque (3).

Ainsi , par exemple , le sol sur lequel a été fondé le petit temple situé au sud du palais de Karnak, i Thèbes , est plus élevé que celui du grand , d’environ a m- 0,91 , ce qui résulte des nivellements. Il résultera donc de la loi établie par M. Girard, sor l’exhatissement du sol de l’Egypte, dans la plaine de Thèbes , que le petit temple du sud est d’environ deux mille ans pins récent que le grand (4).

(t) Observations sur la vallée d'Egypte, 3* livraison, pag 47,

(a) Ibid. , pag. 48. .

(3) Si Ton répétait de semblables observations sur plusieurs points du globe, dans le lit des grands fleuves, et dans les grandes vallées, le pins anciennement habitées, on obtiendrait une chronologie physique , s’il est permis de s’exprimer ainsi , qui suppléerait aux traditions obscures de la naissance des sociétés. Peut-être encore le calcul de Fexbiussement séculaire du lit des fleuves et du sol des vallées pourrait-il noos conduire à une connaissance approximative de l’époque de la dernière révolution qui a donné anx continents leur, forme actuelle, et qui a creusé les vallons on coulent à-présent les eaux qui arrosent notre terre.

(4) Description générale de Thèbes , par MM. Jolloia et Derilliers. Antiq. , chap. ix , sect. vite , articl. iv , pag. 269. Le sol s'est élevé de 25 p. an-

NOTES

Les monuments de Philé confirment encore l'antiquité de la loudation des villes égyptiennes. Les faces des pierres cachées dans l’intérieur de la colonne du grand temple («) offrent des hiéroglyphes sculptés, et même eucore coloriés. Il fallut bien demeurer convaincu que cette colonne avait été construite de débris qui, antérieurement, avaient appartenu à d’autres édifices ; et depuis, cette idée s'est trouve confirmée en répétant les mêmes remarques dans d’autres lieux (2).

Sans prétendre assigner l'âge de ces monuments antérieurs , nous ferons deux observations. La première , c’est que les Egyptiens si religieux , si respectueux pour tout ce qui était ancien , ne devaient pas te déterminer légèrement â détruire un temple : il fallait sans douta pour cela , qu’il fût bien dégradé , qu’il menaçât de s’écrouler bientôt, ou que même il se fût en effet écroulé. Or , si les monuments que nous voyons aujourd’hui, et dont les plus modernes ont au moins deux ou trois mille ans d’antiquité , sont cependant encore si intacts, et , pour ainsi dire , si neufs , combien ne faut-il pas supposer de siècles à ceux qui tombaient en ruines, lorsqu’on a construit le grand temple , le plus ancien édifice de l’ile ? La deuxième observation , c’est que les sculptures des débris qui composent la colonne,' sont aussi parfaitement exécutées que celles des monuments plus

glsis depuis l'érection des obélisques de Luior. This ground is raised at Jeast five and twenty feet above what it was when the obelisks were erccted. dit M. W. Hamilton , voyage en Turquie, part. I. AEgypt. , note de la pag. 11S.

(1) M. Lancrèt, par des inductions tirées des monuments astronomiques de l’Egypte , en fixe la construction vers l’an 2600 avant l’ère chrétienne. Description de l’ile de Philé par Lancrèt, pag. 58, tom. I. AnUquit., pre mière livraison , description générale de l’Egypte.

(2) A Ermont ou Hermonthis ; voyez sa description , par M. Jomard , ibid. , cli un , p. 3. Ce temple d’Hermoothis , en partie bâti des débris d’un autre , est lui-méme en ruines, et la couleur de ses murailles aussi bien que son état de destruction, attestent que c’est nu des temples les pins anciennement construits.

NOTES

4ao

modernes; et autant qu'on peut en juger par un petit nombre de figures, c’est le même système de décoration, la même pureté de ciseau, ce sont aussi les mêmes couleurs. 11 faut donc concevoir, à l’époque où ces monuments antérieurs ont été élevés, les arts déjà parvenus au degré de perfection qu’ils n’ont guêres passé depuis chez, les Egyptiens; ce qui suppose que cette nation avait été réunie-, et que sa civilisation avait commencé longtemps avant cette époque.

C’est ainsi que par une suite d’inductions qui ont l’avantage de se présenter naturellement , on est déjà conduit à concevoir chez les Egyptiens une antiquité que d’autres faits et des preuve* 4’un autre ordre porteront jusqu’à l’évidence (i).

« Ainsi , Syènc était regardée comme placée directement sous le tropique, et sa position, telle qu’elle a été déterminée par les observations astronomiques de M. Nouet , est de a4° 5' a3" pour la latitude , et de 3o°, 34', 49" pour la longitude au méridien de Paris. L’observation récente excède toutes les hauteurs qu'on avait jusqu’ici attribuées à cette ville. La conséquence de ce fait ( qui tient à la variation de l’obliquité de l’écliptique ) et de la plus grande latitude de Syène, aujourd’hui bien reconnue, c’est que l’origine de cette tradition astronomique remonte à nne époque d'autant plus reculée, cVst-à-dire à plus de trente siècles avant l’ère chrétienne : c’est la plus ancienne observation du solstic» dont le souvenir soit parvenu jusqu’à nous (a).» Ce fait, si l’observation qui, du reste, était si facile à faire, peut être regardée comme exacte , atteste encore l’ancienneté de la civilisation égyptienne. •

J'allais commencer l’impression de cet ouvrage lorsque M. Fourier , dont l’aimable obligeance égale le talent, eut la bonté de me donner un exemplaire de ses mémoires sur la sphère égyptienne.

(1) Mémoire de Laucvèt , ibid. , pag. 58, 5g.

(a) Description de Syène , par M E. Jomard, Antiquit. , première livrai son , cliap. II, pag. a et 3.

NOTES

destiné* pour la troisième livraison de la description de l’égypte qui n’était pas encore publiée. Le résultat confirme l’opinion que j’ai émise sur l’antiquité de la fondation de Thèbes , sur l’antique origine des arts, de la guerre, de la mécanique, et de l’astronomie chez les Egyptiens.

« Voici ,. dit M. Fourier (t) , la conséquence la plus générale que l’on peut déduire de l'explication plus détaillée des antiquités astronomiques. '

« La comparaison de ces monuments montre que la sphère égyptienne , telle qu’elle est représentée dans tous les édifices subsistants, se rapporte au XXVe siècle avant l’ère chrétienne. A cette époque , l’observation avait déjà fait connaître les premiers éléments de l’astronomie; on les réunit alors, et l’on en forma une institution fixe qui servit à régler l'ordre civil des temps , et devint une partie de la doctrine sacrée.

* Plusieurs de ces sculptures ne remontent point à la même origine ; elles expriment un déplacement de la sphère qui a été observé quelques siècles après. Quant à l’époque de l’institution , elle est celle de la splendeur de Thèbes : nous l’avons vue écrite en caractères astronomiques dans les plus beaux ouvrages d’architecture des Egyptiens. Ainsi l’origine de leurs lois et de leurs arts est plus ancienne. Leur monarchie s’est conservée pendant un grand nombre de siècle^ ; car elle subsistait encore dans tout son éclat sept cents ans environ avant l’ère chrétienne. Elle subit le joug des Perses, et ensuite elle fut soumise aux Macédoniens et aux Romains.

« Cette époque de la sphère de Thèbes est donc intermédiaire ; elle ne fixe point l’âge de la monarchie , mais celui des principales institutions égyptiennes. On la déduirait aussi des traditions astronomiques qui se sont répandues dans l’Orient, de l'établissement des périodes Cyniques, et de la position de la sphère que les Grecs

(i) Recherches sur les sciences et le gouvernement de l'Egypte, pag, a , introduction.

4aa NOTES.

ont décrite et imitée. Elle s’accorde avec les mesures du progrès séculaire de l'exhaussement du sol. Elle est confirmée par la chronologie et les annales des Hébreux, qui nous font connaître l’état du gouvernement et des arts à Memphis au XXI* siècle et au XVI* siècle avant l’ère chrétienne. Enfin cette époque est une conséquence directe de l’histoire des Egyptiens : le nombre des rois qui les ont gouvernés , ne permet pas d’assigner une moindre durée à leur empire. »

Note (G).

Éçt H rt; N’ism , finarov ôpoc , àvtecv û/.r ,

TnXoO <t>civixr,; , ov Aiyûirroio posta™.

Loin de Tyr, tur un mont vêtu d’arbres en Sears,

Nysa des eaux d’Egypte aspire les vapeurs.

Cette traduction, sans être bien bonne, serait du moins plus près que celle de Terrasson du sens de l’original. Au reste , ce vers d'Homère n’a point été entendu, ce me semble, parce qu’on a voulu voir , dans la périphrase poétique , Atyuirrcto postais , la désignation positive du Nil. Terrasson a traduit :

Assise entre les bois qui couvrent la montagne ,

Nyse voit l’eau du Nil couler dans sa campagne.

Sans s’apercevoir que Nysa , se . trouvant , d’après Diodore , située dans l’Arabie , il était difficile que le Nil traversât la mer Bouge pour venir couler dans sa campagne. La traduction latine , que Terrasson me parait avoir beaucoup plus consultée que le texte original , n’est pas plus heureuse.

Phornice procul, AEgvpti propè flumina , Nysa est,

Xirbs sacra, mons altus, silvis qui Suret amœnis.

Wcsseling a donc raison de s’écrier : « Si A'isa prope N Hum , tjuomodo in Arabiâ fehee ? » Mais il a tort, je pense , en ajoutant : « Pritdentius tfytam A raide , Néoav TÜc Àpxëtaj , III, 63 , et riiv x*r’ Àpa- £i xv Nuaav , III , 76, appe/lat : al max , c. 19, xxt’ Atpuirrov, et IV, a , •«Taüù <txivixTi; xoti Ntt). ou , coilocat , pantin guoyiie commode. »

NOTES. 4a3

Si vous entendez par Aiyuirroto p&âwv, les eaux de l’Egypte, comme les marins disent qu’ils sont dans les eaux de la Suède , de l’Afrique, lors qu'ils s’approchent de ces pays en naviguant sur la Baltique ou sur la Méditerranée; si vous admettez que ces eaux de FEgjpte peuvent être la Méditerranée qui en baigne les eûtes, les textes de Diodore , d’Homère , et de Prudence s’expliquent et s'appuient. Vous n’avez pas besoin de porter Nysa au-dessus de l’Egypte , et d’en faire, contre l’opinion généralement adoptée ,une ville d’Ethiopie (i). Il faut seulement supposer que Prudence, après avoir fixé, par trois passages, la position de Nysa dans l’Arabie, s’est contenté la quatrième fois de fixer , d’une manière générale , la situation de cette ville entre le Nil et la Phcenicie.

D'ailleurs, Pline (») met Nysa en Palestine sur les frontières d’Arabie. Philadelphiam , Raphanam , omnia in sirabiam recedenlia , ScïTHorouM , a ste a NysaM, a Libero paire, sepultd ibi nutrice. Etienne de Byzance (3) est du même avis. NûeoèzcîXnt Zupt'x? , ïxuflüv iroXtç,: et Joseph nous apprend (4) que cette ville de Nysa, nommée ensuite par les Grecs Scythopoüs, s’appelait de son temps Bethsané, et était située en face d’une plaine au-delà du Jourdain.

La position de cette ville est donc fixée par les textes positifs de Pline , de Joseph , d’Etienne. Nysa , Scythopolis , et Bethsané sont la même cité. Du temps d’Osiris, et même de Prudence , comme les limites de l’Arabie ont toujours été très-indéterminées, la portion de la Palestine, voisine de l’Arabie, a pu être comprise sous lé nom générique de la Péninsule dont elle fait partie. L’épithète

d't&Aatfiovo; , donnée à l’Arabie par Diodore (5) , doit être copsi-

. " ■•cri- .v : i

(i) Comme le veut Hérodote , U, cxzvi. C’est , je crois, la Nisa de l’Imlc.

(a) Hist. uat. , lib. V, c. xvi, p. a6a, ed. Harduin.

(3) De nrbib. voce Nysa.

(4) Aiaêâvrt; Ai tôv iopAcîvnv , f.zov eiç tô Msy* rrsAiov , «5 xtÏT-oct y-orri rrpoWirev Btflodvt) , xcûwjaév»! xpt>; ÉX).r,ve»v Sxuts’iroU;. Ant. Jud. , Lib. XII, cap. v, p. 6ao, ed. Havcrcamp.

ï 5) fm'oSat Ai r.at çiXoytwpyôv.... rà-ij Ôeiptv , xxi rpafiivat u.iv rëç

NOTES

déréc comme une glose insérée dans le texte, ou comme unirépi- ' tlièle d ornement appliquée à tous les terrains feitilcs ou remarquables par’ des productions précieuses, d’autant plus que ce même Diodoru , en parlant de la ville de Nysa qu’Osiris bâtit dans l’Inde, en mémoire de l’autre ville de Nysa xxt’ AtyuirTcv où il «tait été*1 élevé, ne fait plus mention de l’Arabie heureuse, et qu’en deux endroits (i) il place cette même Nysa vers l’Arabie, entre la Phomicie et le Nil.

Si , au contraire, on voulait, d’après ce seul pnssage’deDiodore, placer Nysa dans l’Arabie heureuse , il faudrait violenter les textes, et entendre par At-jurtrcio pc citu-i le canal qu’on avait traoé du Nil à la mer Ronge, et qui débouchait en face de la côte d’Arabie. Mais aucun auteur n’y fait mention d’une ville de ce nom.

Une autre raison tirée de la patrie bien connue d’une plante fameuse vieut à l’appui des géographes que j’ai cités , et doit fixer irrévocablement en Palestine la position de Nysa. C’est auprès de Nysa , qu’Osiris , et le Racchus Egyptien , que Diodore et les Grecs les plus instruits regardent comme un seul et même roi , trouve la vigne sauvage, eu général suspendue ou mariée aux arbres (a) , srcXXr.v suirtXiv aÙTOçun , xxi rxûzr,; tt.» ïrXjiç-r.v à'ixS'ivfpxi'x. C’est aussi dans la terre de Chanaan que Noé découvre la vigne (3). On coiVnaîf la grosseur des grappes de raisin rapportées à Moïse, des environs d’Hébron (4). Or, on sait que la vigne est un arbrisseau affecté au bassin de la Méditerranée. Il ne croit spontanément ni dans

«ù<5‘ai[/.qvo; ÀpxSîaf tv Nuhï: , r:5.r,oiiv Aiyuirrcu.... liiipiTr.v &' àu-rov ysve’flGxi çaui -rü; àirrelXta irtpl t r,i Nùor,v. Diod. 1. I , c. xv , p. ig.

• (î) Niianv **t' ÀpxCixv , et to âvrpcv to èk rÿ Nôcr. , xcijrtvov jxsra?»

•l'Clvir.*;; y.x t NtiXcu. L. IV, c. a, p. î/jS.

(i) Diod. Sic. , lib. III , c. lxvii , p. a37 , c. lxix. L. I , c. xv.

• (3) Co’pitquc Noé vir agrirola exercere terram, et plantavit vineam ; bibensque vinum , inebriatus est. Gcnes., c. ix, vers, ao , ai. * (4) Ibid. , III , 67. Numeri , cap. xm, vers. a3, a4-

NOTES. 4^3

Si vous entendez par Aiyuirroio poâtov , les eaux de l'Égypte, comme les marins disent qu'ils sont dans les eaux de la Suède , de l’Afrique , lorsqu’ils s’approchent de ces pays en naviguant sur la Baltique ou sur la Méditerranée; si vous admettez que ces eaux de l'Egypte peuvent être la Méditerranée qui en baigne les eûtes, les textes de Diodore, et d’Homère, s’expliquent et s’appuient. Vous n’avez’ pas besoin de porter Nysa au - dessus de l’Égypte , et d’en faire , contre l’opinion généralement adoptée , une ville d’Éthiopie (i). Il faut seulement supposer que Diodore’, après avoir fixé , par trois’ passages , la position de Nysa dans l’Arabie , s’est contenté la quatrième fois de fixer , d’uue manière générale , la situation de cette ville entre le Nil et la Phœnicie.

D’ailleurs , Pline ( 2 ) met Nysa en Palestine sur les frontières d’Arabie. Philadelphiam , Raphanum , omnia in Arabiam recedentia , Scythopolim , ante v Nys.vm , a Libéra pâtre, sepultà ibi nutrice. Étienne de Byzance (3) est du même avis. Niiaa xoiXz; X’jpîa; , 2xu8üv iro'Xi? : et Joseph nous apprend ( 4 ) que cette ville de Nysa , nommée ensuite par les Grecs Scythopolis , s’appelait de son temps Bethsa.né, et était située en face d’une plaine au - delà dt^Jourdain.

La position de cette ville est donc fixée par les textes positifs de Pline, de Joseph , d’Étienne. Nysa, Scythopolis, et Bethsané sont la même cité. Du temps d’Osiris , et même de Diodore , comme les limites de l’Arabie ont toujours été très - indéterminées , la portion de la Paleatine , voisine de l’Arabie , a pu être comprise sous le nom générique de la Péninsule dont elle fait partie. L’épithète d’eùtS'cupevo; , donnée à l’Arabie par Diodore ( 5 ) , doit être considéré*

(i) Comme le veut Hérodote, II, cxlvi. C’est, je crois , la Nysa de l’Inde, (a) Hist. nat., lib. V, e. xvi , p. 262, ed. Harduin.

(3) De urbib. voce Nysa.

(4) Ataëatvre; iÿt rôv icp^âvw, r/tet tiç r'o Méya mSicv , eu xtaat à itÿoouitcv TtoXtç Btflffâvn , xoXgujas'vïi irpbç ÉXXiivuv 2xu8c'troXt;. Ant.

Jud. , Lib XII, cap. v, p. 620, ed. Havercatnp.

(5) rtvÉaôai Si xxi çtXoysopyov.... rôv Ôaipu , xat xpaçvivou piv xüf

NOTES

comme une glose insérée dans le texte , ou comme une épithète d’ornement appliquée à tous les terrains fertiles ou remarquables par des productions précieuses, d’autant plus que ce même Diodore, en parlant de la ville de Njsa qu’Osiris bâtit dans l’Inde, en mémoire de l’autre ville de Nysa xax’ Aïyi«rxcv où il avait été élevé, ne fait plus mention de l’Arabie heureuse, et qu’en deux endroits (r) il place cette même Nysa vers l’Arabie , entre la Phœnicie et le Nil.

Si, au contraire, on voulait, d’après ce seul passage de Diodore, placer Nysa dans l’Arabie heureuse , il faudrait violenter les textes, et entendre par Aiyiirrno psxwv le* canal qu’on avait tracé du Nil à la mer Rouge , et qui débouchait en face de la côte d'Arabie. Mais aucun auteur n’y fait mention d’une ville de ce nom.

Une autre raison tirée de la patrie bien connue d’une plante fameuse vient â l’appui des géographes que j’ai cités, et doit fixer irrévocablement en Palestine la position de Nysa. C’est auprès de Nysa , qu’Osiris , et le Bacchus Égyptien , que Diodore et les Grecs les plus instruits regardent comme un seul et même roi, trouve la vigne sauvage, ei^ général suspendue ou mariée aux arbres (a)> « cXXr.v àjxTriXov aùxcçu», xxt xaûxr.î rns icÀiérr.v àvaS‘sv<5'px<5'a. C’est aussi dans la terre de Chanaan que Noé découvre la vigne (3). On connaît la grosseur des grappes de raisin rapportées à Moïse, des environs d’Hébron (4). Or , on sait que la vigne est un arbrisseau affecté au bassin de la Méditerranée. Il ue croît spontanément ni dans

sù^aipovoç Àp*€!st; il Nùar, , jrXrjoiov Aiyûirxou.... EOpixiiv $’ oturiv rmefttt yxc'i rüs iu.-îtéXou irtpi Tris Nuer.v. Diod. 1. I , c. xv, p. 19.

(1) Nions xxt’ Àpxëtav, et xo âvxpcv xè sv xji Niar, , xtiptvtv [xtxap» 'bcisîxn; x«ï NtiXou. L. IV, c. » , p. a48.

(a) Diod. Sic. , lib. III , c. lxvji , p. a3y, c. ixix. L. I , c.'xv.

(3) Cmpitque Noë vir agricola exercere terrain , et plantavit vineam; bibensque vinum, inebriatus est. Genes. , c. ix, vers. 30 , ai v (4) Ibid. , III t 67. Nuineri , cap. xm, vers. a3 , a4-

NOTES. 4^5

l’Éthiopie, ni dan» l’Arabie proprement dite, ni même dans l’Egypte. Ainsi les livres sacrés, l'histoire ancienne des égyptiens, et l’histoire naturelle s’accordent snr ce point important. C est dans la Palestine que l’agriculture a commencé : on y a d’abord trouvé le blé, l’orge, puis la vigne qu’Osiris a importée dans la Haute-Egypte, et dont les descendants de Scth et de Caïn ont perfectionné la culture. Ce fait qui est, à ce qu’il me semble, appuyé sur de grandes probabilités , découle immédiatement de la position de la ville de Nysa qu’il s’agissait de fixer, et que j’espère avoir maintenant déterminée avec assez de précision.

« Hardouin (i) me semble fixer d’une manière probable et satisfaisante la position du Paradis terrestre dans la Terre-Sainte; il l’appuie encore d’un autre ordre de preuves. Il montre que les montagnes d’Arménie , montes Armenite , sur lesquelles la Genèse nous dit (a) que l’arche a^est arrêtée, ne sont que la chaîne orien- , talc de l’Antiliban , situé dans cette partie de la Syrie qui , auparavant, se nommait Arménie ou Araménie, d’ArarS, fils de Sem. La première habitation de» fils de Sem , est depuis Mès jusqu’au Mont-Sephar , et le Mont-Sephar est en Palestine. Ils partent de l’Orient pour se rendre dans le Sennaar, ils ne sortaient donc point de l’Arménie qui gît au nord du Sennaar et de la Terre- Sainte. «Enfin l’arche est enduite de bitume qui se trouve en abondance dans le lac Asphaltite. Bitumine Unies intrinsecus et extrinsectis (3). La colombe apporte à Noé, en rentrant dans l’arche, un rameau d’olivier (4). Noé à peine sorti de l’arclie trouve et plante la vigne. Nouvelle preuve que l’arclie ne s'était point arrêtée sur l’Ararat où , suivant Tournefort (5) , il ne croit point d’oliviers, ni de vignes, suivant Strabon (6). La Judée, au contraire,

(i) Dissert, de situ Paradisi terrestris , «dit. Plia. , tom. I , pag. 35g — 368.

(а) VIII, 4. .

(3) Cen., VI, 14.

(4) Gen. , VIII , a.

(5) Voyage du Levant, tom. II, pag. 335, 336.

(б) Gtrab. , liv. XI, tom. IV, p. 3a4, tr.fr.

4^6 NOTES

en produit abondamment : il faut donc placer dans la Palestine le Paradis terrestre dont parle la Genèse , et ces monts d’Arménie , dans le nord de la Judée qui touche à la Syrie et à la chaîne orientale de l'Antiliban (i).

Dans l’Arménie , les oliviers ne sont point indigènes et ne croissent que dans les parties chaudes, qui sont en petit nombre, tu l’élévation du sol au-dessus du niveau de la mer. Le plateau de Madrid, situé presque dans la même latitude, n’admet point non plus cet arbre utile. • 11 réussit difficilement, dit M. Desfontaines (a) à de grandes distances des bords de la mer et ne supporte pas les fortes gelées , et dans le centre et même le sud-ouest de la France , Bordeaux , Toulouse et Bayonne, il faut l’abriter pendant l’hiver. » •

Quant à la ressemblance de mœurs et d’usages entre les Hébreux et les Egyptiens , dont j’ai parlé plusieurs fois dans cet ouvrage , on pourrait l’appuyer de beaucoup de textes et de beaucoup de monuments. Strabon (3) nous apprend que l’opinion la plus accréditée n xpircùna p.â).tça ç.kiu.ti , considère les peuples nommés maintenant Juifs , comme les descendants des Egyptiens. Atpwrîouî à7rcçaiv!i xoiiç itpoyotwi tüiv vüv Icu^ais» >.iycu.év«v , et que Moïse, l’un des prêtres égyptiens, vœp rt; tî» Ai-juirrius

Lf>t(uv,les conduisit en Palestine, et changea le culte des idoles, pour le cûlte d’un Dieu unique,

M. Hamilton croit avoir reconnu l’histoire de Noé ou un fait semblable attribué à un Dieu égyptien sur les murs du grand temple de Philé ; dans la barque d'Osiris , l’arche de Noé ; dans les deux figures de ce Dieu, le Noé du monde avant et après le déluge; et dans l’oiseau qui vole sur sa tête, tenant une branche dans ses pattes , la colombe apportant à Noé la branche d’olivier. Cette interprétation que je ne rapporte qu’avec défiance et pour

(i) Vid. Hirduin , p. 367, 368.

(a) Histoire «les arbres et arbrisseaux, tom. t, p. Ii5. • f3) XVI j no3, rto4, edit. Almelov.

NOTES

appeler sur ce tableau l’attention des -voyageurs futurs , coïncide avec le tableau de la tentation d’Eve par le serpent , décrit par Norden , et offre néanmoins un rapprochement entre les Egyptiens et les Hébreux que l’usage commun de la circoncision , des victimes expiatoires , la forme semblable de l’arche d’alliance , des tables de proposition , et d’autres faits analogues permettent déjà d'entrevoir (i).

N otï (H).

LA gerrhes étalent des boucliers de claies ou de bois revêtus de cuir. C’est un nom générique pour désigner chez les Grecs toute sorte de boucliers légers , de quelque forme qu’ils fussent. Iæs Germains, les Gaulois, les Grecs , les Sicules , les Macédoniens , les Italiens, les Romaius même s’en servirent. Thucydide, Salluste , César,

- Tacite, Virgile , Lucain , Quinte-Curce , et Festus l’attestent. C’était plus particuliérement l’armure défensive des peuples de l’Asie , et sur-tout de l’Asie mineure. C’est le bouclier que les latins nomment ccrro, mot évidemment formé de ytjjov. Cerrones, hommes levés et inepti , à cratibut dieu , quod Sicnli adversùs Athenienses cratibus pro scutis sint usi quas Græci yt^at appellant. Telle est la définition de Festus (a); Eustatbe la confirme (3) réfpat , àtrirt^e; wtp- O Otai i* >.ûy»v , xai oitrûïvot. Les gerrhes , bouchers persiques d’osier et de saule. Tantôt le gerrhe était échancré comme ceux des Mosyneeques , Fs^j* , tix*«|«vet xittcü irerâXw. Xénophon , contre 6a coutume , se sert ici d’une comparaison peu précise , car rien n’est variable comme la forme des feuilles du lierre. Elle change suivant l’âge et la force de l’arbrisseau; presque jamais un même pied n’a des feuilles toutes semblables. Celles des jeunes sont lobées, incisées profondément , celles des vieux deviennent ovale* lancéolées. Tantôt le gerrhe était courbe et quarré , et de la forme du

(i) Toy. note «1e M. W. Hamilton, AEgyptiaca, p. 47, 48.

(3) Odyss. , XXII, pag. 780. 781, ed. Basil.

4*8 NOTES

scutum romain, comme ceux des Per*es dont parle Ammien (i) înanipuli ( Persarum ) pcditum contccti srutis ohlongis et curei» quæ tcxta vimine, et crudis coriis gestant. Tantôt ils avaient une lorme rhoinhoïdale , comme ceux de ces mêmes Perses que décrit Strabon (a). Ôir>.i£«vr«i ii ftp ira pou.éctté'tt (î). Mais les gerrhes n avaient pas que cette seule forme , et M. Larcher (4) a eu tort de le définir ainsi : Gerrhc , espèce de bouclier d'osier qui a ta forme dimrhombe. Dans les partitions d’Hérodien (5), grammairien inédit, donné par M. Itoissonnade , le gerrhe a une forme quarrée , et est fabriqué avec du cuir. C’était l’armure des Scythes datÜ les combats. Ce mot, dit-il, est employé aussi chez les anciens dans d’autres sens. Té^ov r b xovrépto*. rfppov Tirpayravsv axtiraop.» (ix) çcptôf (Super,; 3 (1. m) àvri àoirtiïoç typravro 2x06at e’v rote iroXtuci; orsirouEvct , çiptrat é'i rai èiri ctO.at an (pmetrav) -iras à T et; iraXatsïç (®).

En général, je pense que pour obtenir plus de précision dans les recherches d’érudition , il faudrait leur appliquer un peu de la rigueur et de l’exactitude des méthodes usitées dans les sciences, et qu’il y aurait peut-être de l’avantage à diviser les armes, les .instruments , les ouvrages , les machines , et les vêtements des peuples de l’antiquité en genres et en espèces ; et il n’y a point de doute que sans l’exactitude de ces méthodes qui ne sont autre chose que des dictionnaires commodes et précis, les progrès de la botanique et de la zoologie, par exemple, n'eussent été beaucoup plus retardés.

Notr (I).

Ammien Marcellin (7) nous apprend que ces obélisques étaient

(1) Lib. XXIV, cap. vi, § 8.

(a) Lib. XV , p. 1067 , ed. Almelov.

(3) Vid. Just. Lips. , milit. Itom.,l!b. III , dialog. a, t. III, p. 7a.

(4) T. V, pag. 3i2, trad. d'Hcrodote.

(5) Hpraiïtavcü iiriutptop.ii , p. 1a.

(fi) Vid. Henr. Etienne, voc. ylppov.

(7) In hac urbe ( Tlièbes ) obeliscos vidimus plnres... , quos antiqui reges ,

NOTES. 429

des consécrations que les anciens rois de l’Egypte offraient aux dieux du ciel , en commémoration de leurs victoires ou de la prospérité de leur règne.

Zoëga (1) se range à cette opinion, et la représentation du personnage qu’on voit souvent, sur la base des grands obélisques, offrir, à genoux, des présents à un autre personnage debout ou \ assis , le confirme dans l'idée que ces obélisques étaient des consécrations religieuses , donaria. ,

Zoëga établit encore ( et je suis tout-à-fait de son avis sur ce point ) que l’obélisque de saint Jean de Latran est le même que Ilamisès ou Ramcstcs fit élever à Thèbes, que Constantin en enleva, et qui fut placé à Rome, dans le grand cirque , sous l’empereur Julien (a).

L’inscription hiéroglyphique très - longue, dont Zoëga pense qu’Hermapion ne nous a donné que le sommaire et l’abrégé , nous rappelle les victoires et la puissance de Rhamsès.

Zoëga (3)es't de l’avis qu’on doit regarder l’interprétation de cette partie des hiéroglyphes de l'obélisque de saint Jean de Latran , comme ayant été faite assez exactement par le premier interprète , et ensuite par Hermapion ; elle lui paraît conforme à ce que l’on connaît de l’ancien stile égyptien; enfin il combat victorieusement, ce me semble, Kircher qui voulait la rejeter toute entière, comme falsifiée et forgée par le grec Hermapion.

hello domUis gentibus , sut prosperitatibus summarum rcrum elati... diis su péris iu religione dicarunt. XVIÏ, tv, 6.

(1) De origine et usu oheliscorum , pag. 174. in-folio.

(a) Vid. Ànunian. Marcell. , XVII , iv, 1. Plin. , XXXVI , 14 , x5.« Ut Laleranensern obeliscum eum esse credamus, quem omuei præcellentem a Ramise seu Ramcste rege excisum narrât Ptinius , facit lapidis inagnitudo , qui reliquos omîtes liactenus cognitos snpcrat; facit et locns, ul>i eum olim stetisse affirmât Ammiauus : nam Muevidis regia apud Plinium omnino videtur esse Thebe AEgyptia ubi imperii fuudamcnta jecissc fertur Menés , qui aliis est Mineus , aliis Muevis. » Zoëga , pag. 5g3 , sqq. fl) De orig. , et usu obélisc. , p. r>y3 , sqq.

NOTES

J’avoue que je ne puis adopter l’opinion de Valois, reproduite par Wagner (i) qui fait de Ramassés ou Rhampsès , le même roi que Sésothis , Séthosis ou Sésostris. J'en donne les raisons dans le texte de cet ouvrage (*), et j’y renvoie le lecteur.

Du reste, celte inscription curieuse dont je citerai quelques passages , nous confirme que la langue hiéroglyphique des temps les plus reculés , était entendue au siècle d'Auguste, époque que Kircher (3) attribue i Hermapion. Les passages cités de Tacite (4) , le livre d'Horus Apollo, qui vécut sous Théodose, et l’assertion d’Ammien (5) nous portent à croire que l'intelligence de cette langue s’était perpétuée jusqu’au IV* siècle de l’ère ebétienne.

Je donne ici une partie de cette inscription d’après le texte et la traduction de Vagner.

ÊD.to; PaeiXtï Pajuçii . J’nhspip,*i ect «■»« ■rcâaav oixoviatvxv jura X*p«{ flaaiXsutiv- li ftXioç çO.iï xai ÀttoXXuv. xpartpà; çiXaXvjta; utôç âsuye; (fi), StoyivvXTc; xtÎçtç tü; cixcuixivr,; , cv ÛXio; irpoixpivev, iXzitco; Âp£u{ paeiXtù; Pajj.içT.;- w ttàcx ûroTfTxxrai r, yü fj.tr à ûXxü; xai Sapa ou;.

Hæc sunt, quæ régi Rhamesti donavimus : quem sol amat et Apollo. qui omiiern terrarum orbem cura gaudio régit. Potens veritatis aniieus, filius Heronis Deo satus , conditor orbis terne, qnem sol ceteris prstulit , strenuus Martis Rex Rbamestes , coi ornais terra cùm vigore et andacii subjecta est.

(i) T. II , pag. j66 et 367.

(») P. 108 , 109 et 1 10.

(3) Cité par Wagner , tome II, pag. iSg.

(4) Annal. , II , 60.

(5) XVIII, tv, §9—11.

(6) Sur les frontières d’Arabie, et près d’Àphroditopolis, Ptolélémée et les géographes anciens mettent une ville d’ÉfoesisviroXi;. Est-ce dit nom d’Héron , père de Ramestès, que cette ville avait été appelée? Voy. manuscrit, i4o3, de Ptolémée, par Apostolos de Bvaance.

NOTES

ÀyXaoironiea; è'Mpu iroXiv , xa!

«oXurtfir'oaç toù; iv ÉD.Îou irôXit

®<5Ù; dcvi^puju'yooç.

À-o)J.«y Kparipôc ÔXiou irai; arauçtyyr,{...îv Afij auv àyaitâ, it).npioea; tqv v«ùv tou «bcivixo; àyatüv paoiXtù; oîxoUfjn'vmç Pa/iiçn; , î; e’çiXaÇtv Atyuirroy tou; iW.osflyù; vixtieaj... AtüTcorn; ctxcujie'vr.ç Pafts'ÇDî àiuyo'ëioç.

Ô).ioî 8to; ^toTTOTu; oùjjavcü Pap*?? flaeiXst (T bd1 wpyipat tô xpaxoç xai tàv xarà ttxvtmv è£cuatav.

AitsXXav xpaTspàt , fipcsyo; utôç , * «â<n)î yS; paatXtÛMv , i âXxijAoç ^ià toÿ A?m (îaotXsùç.

Qui solis urbem splendidam reddidit, et valde honorât Deos in Solis civitate ( Heliopoli ) coustitutos :

Apollo potens Solis filius prxfulgidus, quem Aramon diligit, qui Phœnicis delubrum donis iraplevit ; Rex orbis terrarum Rhamestes , qui conservavit AEgyptum alienigenis deyictia :

Dominus orbis terræ Rhamestes æternum vivens. ,

Sol Deus , Dominus cœli , Rhamesti Régi tribuo imperium et in omnes potestatem.

Apollo potens , Heronis filius , qui totamterram régit, strenuus propter Martem Rex.

Note (K).

MM. Jollois et Devilliers ont bien prouvé que le temple actuel de Karnak est celui dont Diodore donne les dimensions. « En lisant attentivement le texte, il ne peut y avoir de doute que le périmètre dont il est ici question, dans Diodore, ne soit celui d’un seul édifice, et non celui d’une enceinte qui renfermerait plusieurs monuments. Ainsi les treixe stades ne peuvent s’appli- * quer à la grande enceinte en briques qui enveloppe la plus grande partie des monuments de Karnak, et dont le contour est de deux mille deux cent quatre-vingt-quatre mètres; ils forment incontestablement le circuit du palais de Karnak et* des monuments qui ont avec lui une liaison immédiate, tels que l’avenue de Sphinx qui précède l’entrée principale à l’ouést , et les ruines qui s’étendent jusqu’à la porte de l’est. Or , si l’on mesure le périmètre

NOTES

des édifices compris dans ces limites , en suivant tous les contours , et en restituant, de la manière la plus probable, les murs presque entièrement détruits dont on voit encore quelques restes à l’est du palais , ou trouve un développement de treize cent trois mètres (i), qu’on peut considérer comme ne différant point de l’évaluation des treize stades de Diodore. C’est une chose assez remarquable , que le contour de l’édifice , en n’y comprenant ni t les sphinx, ni les ruines de l’est, est précisément égal à mille mètres ou dix stades. Il résulte de toute cette discussion , que l’on doit regarder comme exacte la mesure de treize stades , donnée par Diodore au palais de Karnak , et qu’elle aurait pu servir, au besoin, à faire retrouver les limites de cet édifice, si les ruines encore subsistantes ne les indiquaient d'une manière assez précise (a).

Notf. (L).

Un passage d’Aristéas (3) floXXà tïval xoù irapa rci; îcudatot; riôv

(*i ; Voici les détails des dimensions :

Longueur du pylône de l'ouest

Longueur du côté nord du palais, compris le développé-

ii3 *»•

nient des saillies

Longueur de la partie postérieure du palais

Longueur du côté sud du palais

A ajouter en sus , à cause du temple dépendant du palais , |

pour chacun des côtés de l’est et de l'ouest.

Total du contour de l’édifice proprement dit

A quoi irfaut ajouter, pour cliacnn des côtés nord et sud |

des édifices de l’est. * j

Et pour les deu* côtés des allées de sphinx I

(a) Description générale de Tlsèbes , pag.

(3) Fnbricii , not. , in epitom. Ariit. , pag. i35 , ' toro. II. Var. lecl. , Havercamp. i • , :.

NOTES. 433

nap’ aiiTCÏ; >0(j.tu.wv auy^pâiiastta, et un autre, de Joseph , indique* raient que les histoires complètes dont les livres des Rois et de Josué sont l’abrégé , existaient encore du temps des Septante. Ils étaient pressés d’achever leur traduction, pour retourner à Jérusalem. Ils ont traduit l’Abrégé sacré , comme , pour fairfe connaître notre religion , on traduirait un bréviaire , et non tous les livres saints (i).

Joseph même ferait croire qu’elles subsistaient encore de son temps- Car il dit (a) : < Ptolémée ne posséda pas toute l’écriture sainte, oùcis yàp irâaav e’xetvs; «pâT Xaêetv xriv àvaypacpriv. Il ajoute ailleurs : «Le nombre des livres saints est infini, d’autant qu’ils comprennent l’histoire de cinq mille ans, et qu’ils renferment l’histoire de tout ce qui s’y était passé pendant ce long intervalle de temps, l’histoire des guerres et des événements les plus considérables, et les actions les plus mémorables des princes; et c’est de tous ces faits , continue cet historien , que je vais composer les livres que je donne ici au public (3). » Il ajoute enfin (4) qu’il n’a fait que traduire en grec les livres des Hébreux, sans y rien retrancher ni rien ajouter du sien.

(î) Vid. Joseph. Coutr. Ap. , II, iv , t. II, p. 47a- Un passage de la tradnetiou Arménienne d’Eusèbe qui vient d’être imprimé pour la première fois, nous indique que non-seulement le Pentateuque, mais le texte entier de la Bible fut traduit par les Septante de l’hébreu en grec du dialecte de l’Egypte, et conservé soigueu- • sement dans la bibliothèque d’Alexandrie. Tom. I , pag. 53 , ed. Milan , 1818.

(a) Tom. IV, p. 3a 1 , trad. de Sacy.

(3) Mupia S i içi t à Jïi).oùp.iva ci ta xüv tspüv ypauuârwv, ixe tir, 77,, • xaxiayiXtùiv ixwv Içopia; iv aÙToî; 7T£juiXru.u.€vr;' xsl iravTcîat piv liai ‘tta.ptÙ.oyot tTtpiirtrstat , iroXXal cit x6j(ai itoXs'p.cav , xxi çpax-flfüv àveipaya- Oiat, xal ircXtrsuuetTwv p.ETaëcXai- xo aüvoXcv ci, u.âXiçâ xi; âv ix xa'jrr, ; pâfloi tt; tçcpia; , iflîXToa; aàxriv cîisXâiiv , x. t. X. Flav. Joseph , Antiq,

Jud. , Prœm. , lib. I , pag. a , § 3. ,

(4) Lib. X, cap. x,§6. Mo'vov ts p.txappâ4siv xi; É6paici>v (üëXsu;...

(aiits 7tp«<7t6ii; xi xvî; 7tp«yp.agn aùxo; iSiit , prix’ àçaipeïv iimayr.juv;;.

NOTES

Epiphane, cité par Fabricius (1), dit, qu'outre les vingt-deux livres sacrés , soixante-douze apocryphes furent envoyés à Ptolémée. Peut-être mit-il ces derniers dans la Bibliothèque ?

Brinch (2) pense que Joseph a suivi non sotiun codicem S. Hebraum , sed et alios gentis sua: scriptnres ... Vossius croit aussi la même chose. « Josephus in antiquitatibus Judaïcis conscribendis non sola volumina sacra Hebræa , sed alios gentis su* scriptores, nec non traditiones secutus est. Eô fit ut raulta référât quæ scriptoribus sacris nusquam memorata sunt , imà quædam illis contraria (3).

Joseph (4) donne à Salomon quatre-vingts ans de règne , la Bible quarante ans. Vossius (5) défend Joseph en disant que les livres sacrés ont retranché du règne de Salomon les quarante ans d’idolâtrie.

Sans entrer dans cette discussion , on voit clairement que Joseph a cru devoir suivre une autre autorité. Il avait peut-être de meilleurs témoignages que nous , il connaissait comme nous les livres Sacrés , il en avait donc lu d’autres qu’il crut devoir suivre (6).

Joseph -compte cent ans depuis la destruction du temple de Salomon jusqu’à la ruine de la monarchie Babylonienne, et ailleurs soixante-dix seulement. Il avait donc suivi pour commettre Cts erreurs deux autorités différentes. Vous en trouvez encore d’autres preuves dans la réfutation de Brinch (7).

Joseph peint les connaissances d’Abraliam en astronomie , en physique, et en histoire naturelle; ou Joseph a inventé ce fait, 1 ou il l’a tiré d’une autre histoire que celle de la Genèse (8).

(t) P. i35, col. 1, in fine, t, II, ed. Joseph. Havercamp.

(1) Edit. d'Haverc. , tom. II, p. 290.

(3) Brinch, ibid., p. 292 , vid. Yossii chrouolog. sacr. , cap. I , vid. etiam Brinch, cap. II, p. 2g3 , ou il confirme l’opinion de Vossius.

(4) Antiq. jud., VU, vm , 8.

(5) Cbron. sacr. , cap. 7.

(6) Voyez Brinch, p. 296 qui l'accuse pour cette discordance.

(7) Pag. 297 , loc. cit.

(8) Voyez Brinch, pag. 3oo.

NOTES

Joseph (i ) en diffère encore dans le motif de la haine des Hébreux contre les Chananéens : il dit (a) qu’Abraham alla en Egypte, non forcé par la faminè , mais pour s’instruire avec les prêtres égyptiens de leur religion. Mdïse donne pour cause la famine.

Joseph dit qu’Abraham reçut des richesses de Pharaon , et la permission de rester en Egypte , que là , Abraham vécut familièrement avec les Sagt?s Egyptiens , et apprit l’astronomie et la géométrie (3) :

Moïse , qu’Abraham sortit d’Egypte tout de suite après qu’on lui eut rendu Sara , et retourna en Palestine (4).

Ils avaient donc suivi, je le répète, des autorités différentes.

Brinch (5) reproche à Joseph d’avoir dit , d’après les commentaires- de sa nation, qu’après le roi d’Egypte , beau-père de Salomon , aucun roi égyptien ne s'appella Pharaon , nom que leur donnent des écrivains sacrés postérieurs. Il nous apprend , dans le même chapitre , que la reine qui vint visiter Salomon régnait sur l'Egypte et sur l'Ethiopie , tandis que la Bible ne l'appelle que la Reine de Saba.

Il faudrait le louer, ce me semble, d’avoir conservé des détails

que la concision des livres saints nous avait dérobés.

Saint Jérôme (6) fait un grand éloge de Joseph ; et cet éloge , à une telle époque , de la part d’un homme aussi saint et aussi versé dans ces matières , est d’un grand poids. « Josephus, antiquitatem approbans Judaici populi, duos libros scripsit contra Apionem Alcxandrinum grammaticum, et talia sæcularium profert lestimonia , ut mihi miraculum subeat quomodo vir Hebræus et ab infantiâ sacris lilteris eruditus cunctam Græcorum bibliothecam evolverit. » 1

(1) Lib. I, cap. vu, § 1.

(а) Lib. I , cbap. vin.

(3) Antiq. jud. , lib. I , cap. tiii, § a.

(4) Gén». , XH , 19, ao , xiit ,1,3.

(5) Cap. ru , p. 3oa.

(б) In EpistoWi ad Magnum oratorem Rom. toin. II, p. 33a.

NOTES

436 NOTES

Joseph avait traduit du Phéuicien en grec les passages qu’it a empruntés de Sanchoniaton , ce qui doit donner confiance aux faits qu’il en a tirés (i).

Brinch (a) reproche à Joseph (3) la tiédeur de sa foi , dans la croyance des miracles au sujet du passage de la mer Rouge.

• Hæc ego, sicut in litteris sacris inveniuntur, retuli ; nec incredibile cuiquam videatur , hominibus istis priscis et probis viam salutis per mare, sive numinis jussu , sive sponte natüræ, patefactam fuisse : nam et Alexandri magni copiis mare Pamphylium cessit transitumque præbuit. Sed de his quilibet , prout ipsi visum fuerit, sentiat. » Il n’y a qu’heur et malheur. On a reproché à Tite-Li’ve et à Hérodote leur excessive crédulité. On fait un crime à Joseph d’employer la formule du doute. Brinch ajoute (4) : Nec rarum Josepho istud vitium est quod divina ex litteris sacris miracula ita référât, ut, dum refert, dubia lectoribus et suspecta reddat, etc... Exempta istius perfidie prxbet etiam ( Antiq. X , n), ubi de metamorphosi Nebucadnezaris et de sodalibus Danielis ex ardentissimà fornace scrvatis loquitur : et lib. X, c. ni.

Qnæ Mosea ( ait Brinch, pag. 3oa ) scribit (5), ea Josephns (6) ita refert : Moses orat Deum , ut amaram aquam Hebræis reddat potabilem.... simulque persuade! Hebreis , Deum pollicitum , aquam qualem cuperent futuram , si jussa gnaviter peragerent. Rogatus quid factu opus sit ut aqua mutetur , robustissimum quemque exhaurire stagnum jubet affirmatque, parte majori exhaustà , reliquum aquæ fore potabile. Id autem cùm fecerant, agitatione contiuui purior facta est aqua. Ce récit attaqué par Brinch est pourtant conforme aux plus saines notions de la phy-

(1) Yid. S. Cjrrill. Alexaudr. L . VI, in'Julian.

(2) Psg. 3oi , 3oa.

(3) Antiq., liv. Il, 7.

(4) Ibid. , pag. 3oi , 3oi.

(5) Exod., XV, a3, 25.

!fi) Antiq., liv. III, cap. 1.

' NOTES. * 437

sique et de la chimie. On agite l’eau sur les vaisseaux quand elle est corrompue, et par ce moyen on la rend potable.

Brinch lui reproche encore ses doutes réitérés sur l’histoire de Jonas (1). Lorsque le roi Usias est frappé de la lèpre dans le temple, il y eut, selon Joseph (a), un grand tremblement de terre. Le toit du temple se fendit en deux. Un rayon très-brillant du soleil frappa la face du roi , et la couvrit de lèpre. De la même éruption, la moitié d’un mont placé devant la ville fut arraché de sa base et roula à quatre stades. C'est le sujet d’un nouveau reproche de Brinch (3). Il ne me parait pas plus fondé , et ceux qui connaissent la puissance des éruptions volcaniques , ï>’y trouveront rien d’improbable. On voit seulement que Joseph a suivi et adopté quelquefois 1 * 3 4 5 des autorités différentes des livres sacrés.

Note (ML).

Et instrue machinas donec capias civitatem , quæ contra te dimicat (4).

Quelques interprètes de la Bible ont traduit ici le mot hébrett machinas, par celui de prnpugnaculum , ou munitionem. Ils se sont autorisés sur la version des Septante, mais il suffit de lire avec attention le passage pour sentir qu’ils ont dû se tromper. Je cite la version grecque, vers. 10. Èàv irpoetXôr.ç irpaç vtoXtv ixtteXsjiüoai a&rnv , xai ixx.tO.ieri aÙTCÙî ptr’ tipTror,;: Si quando accesseris ad expugnandam civitatem , offeres ei primum pacem. Telle est la traduction de la Vulgate , et ici le verbe expugnare rend très-bien IxrcoXtpLÊtnxi • et désigne une attaque de vive force , et non un simple blocus, obsessio (5).

(1) Antiq. , lib. IX, cap. s, § a.

(a) Ibid. , § 4-

(3) Pag. 3o3.

(4) Deuteron. , cap. xx , vers, 19 , ao.

(5) Vid. Ju»t. Lips. , tom. III , pag. a65.

438 NOTES

Èàv <M xspixaôiavi; xipi itoXtv injxi'pac xXttovaç , ixwo/epiraat aùrrit ei; xarâXriij/iv aÙTÜç,c,ùx fi-oXcôpEÙoen ti iîe»<S'pa aùrri; , èxtëaXsïv h t’ aÙTa ai<5r,pov , àXX’A àx’ aÙTCü pxyi) , aÙTO Si oùx txxo'yei; . uns dcvépwxsc tô 1-ùX ov ro ii tü 'Jp'ju.ô , eiatXOeîv *7:0 xpeowxou cou et; riv /xpixa • aX).a ro £ûXov ô e’mçaoai Sti où xxpxoêpM-rov Èçi , jjûto ÈijcXoOpeùaEt; xat ixxo'ijieiç , xai oixo^ojorloEt; /apxxuotv ixl rr,v xoXiv , ÜTt; xoiü irpij as tov xoXefsov , fu; av xapa<?c8ji.

Voici maintenan! la traduction de Sacy. « Lorsque tous mettrez le siège devant une ville , et que le siège durera long-temps, voua élèverez tout autour des forts et des remparts afin de la prendre; vous 11’abattrez point les arbres qui portent du fruit dont on peut manger : que si ce ne sont point des arbres fruitiers , mais des arbres sauvages qui servent aux autres usages de la vie , vous les abattrez pour eu faire des machines jusqu’à ce que vous ayez pris la ville qui se défend contre vous. »

Moïse trace dans ces passages du Deutéronome les règles de conduite d'une armée lorsqu’elle assiège une ville , pour la prendre de vive force , expugnare. Éàv xpooéXflip; xpoç noXtv ÉKIIO- AEMH2AI aùrriv. » •

Il parle d’abord du blocus et de la circonvallation qui se faisait avec des palissades (1), une enceinte de murailles, de tours; enfin on construisait, en quelque sorte, une nouvelle ville autour de la première. C’était après ces travaux , quando munitionibus circumdederis ut expugnes eam , que l’on faisait agir les machines d’attaque , le bélier sur-tout , succide ligna agrestia , et insCrue machinas , donec copias civitatem. Le texte de la V ulgate est bien lié, bien suivi , bien raisonnable ; au lieu que dans les Septante , c’est après avoir assiégé long-temps la ville , Éàv xepixafiier; xtpi xoXtv pi av ïjpu'pa; xXticva; , qu’on devrait seulement couper des arbres , et en bâtir une palissade , une fortification ; Êxxo'ij/iiç , xai cixcScpr.auç apaxwctv tiri rnv xdXcv. La garnison alors eût désolé, par ses sorties, l’armée assiégeante exposée sans défense. Ce serait vouloir prendre aujourd’hui une place

* (x) Voj. Thucydide . siège de Platée, liyr. It, chap. lxxt.

NOTES.. 439

forte sans tranchées , et sans se couvrir par aucuns travaux contre le feu de l'ennemi.

Flavien Joseph (1) traduit comme la Vulgate , n&XtopxoüvTac «Je xai ÇiiXtav iirspcufsevcuî sic iroîmaiv jxr,xavH|À«Ta>v , jxti xeipetv tt>,v yüv , riiîpa <Mv^pa xoirrcvTaç , et nous force à reporter jusqu’au siècle de Moïse , l’invention ou l’usage des machines de guerre.

Juste Lipse (1) pense aussi que Moïse a désigné les machines de guerre. « Vetustissima mentio machinarum quam reperio , est in libris sacris, et ipse Moïses in Deuteron. nominat, cap. xx, et interne machinât donec copiât civitatem quœ contra te dimicat, etsi alii recentiores hic propugnaculum aut munitionem , non machinas vertant. » 1 ' .

Dathe , Rosen-Muller , Michaélis, les plus habiles orientalistes, ont rendu aussi le mot hébreu par celui de machines.

Jacob Lydius (3) est du même sentiment qu’il me semble qu’on peut adopter sans hésiter.

Note (N)

Td;% irdXnç aurtov tirriei xaraç-pesou-eve; , xai po'voç iroXù; râi Aiitoireav isparriro. ... xai réXoç atmXaaSe'vTeç tt; 2a£à irpXtv, BaeiXsicv cuaay TÜ{ AiOtoirtaç , üv •jç-ipov'KaptêûeY!; Mipoxv fitTMvouaetv, iiroXtopxoüvTO- ii £1 ^uoTroXiopxnrcv epod'pa t'o x<aptov , rcù te NeiXco irepit/.cvrc; aù-nèv xai xuxXoupéscu , iroTau.ûv 11 £XXo>v , À<râ«cu xai Àcaëopa i'uauàxyiTSv roî{ irttpwpUyott J'taëamiv ~h ptüpix irotoûvTMv x yàp irsXic ivio; ouaa vxaoç eixtïrat , Ttt’xsuî re aùfp xaprepoâ ireptnypJvcu , xai -rrpoç pis roùç -frcXtaiouç irpo'ëXnpa toùç srcTa(j.oi»î fy cuaa , x“fsaTa t» (ciyaiXa uera^ù tou Tit^suç , «çe àvisrixXuç-cv xîvat fkaiorepdî Otto irXtipjiûpaç çepcaevwv ânto xai toiç Tcepatwaafj.evoi< touç ircrapei); dtwopov titotet rüç itoXtaç risv âXtoaiv. ( Lib. II , Ant. Jud., cap. x , § a , p. io3.

(1) Antiq. Jud., lib. IV, cap. tiii, §41.

(a) Tom. III, pag. a65, Poliorceticon.

(3) Syntagm. sacr. de re militari H«br. in Ugolin. Thesanr. Antiq. sacr.. pag. a58

44o - NOTES.

Cet événement rapporté par Joseph ne se trouve point dans

les livres sacres; mais souvenons-nous que ces livres sont d’une concision extrême , et qu’Eusébe (r) nous assure que Joseph a écrit avec le plus grand soin l’histoire des Juifs, étant Hébreu lui-même , et ayant obtenu ses renseignements des Hébreux.

0 ïïi yi iw<nn7rc; zal -à; ï'-wOev iou^aixà; tÿs'JTEpûaEiç iirtixpiëioxüç, àrs f.opatoç ÈH Éëpai wv T’jyyaywv. Joseph nous apprend lui-même qu’il était de Jérusalem et du nombre des prêtres . et Eusèbe ajoute que c est un historien digne de foi : x;t:; ys ûv Jtx r« Xoorà vrtçEÛEnBat (*). Titus certifia la véracité de ses écrits, et les fit déposer aux bibliothèques de Rome.

Nicepborus Callistus (3), Theodorus Melenetiota (4), Scaliger, Casaubon, Grotius, Vossius, Pagius, regardent Joseph comme un écrivain amant de la vérité , et soigneux de la chercher. Voyez testimonia veterum scriptorum , en tête de l’édition de Joseph , par Havercamp, et Fl. Joseph, lib. X, cap. x, § 6, qui assure avoir seulement traduit en grec les anciens livres hébreux. Vid. etiam , lib. I , cap. I , § r , j , 3 , et contra Apion. lib. I , $ 1 , où il affirme que dès la plus haute antiquité , les monumftus de

1 histoire des Chaldéens , des Egyptiens , des Phéniciens et des Juifs étaient enregistrés dans des actes publics, pour les préserver de l’oubli : ÀpxaioTârKv te xxi (iovt(j.(i>TscTris fx*tv.TÜî fi.

tt/V trapaJ’coiv.... Êv Æzpcotatç ivaypapaî; iiro tûv eoyM-areiv àsl xafltspoûaSai. J’ai traduit, ajoute Joseph (5), des livres sacrés, mes Antiquités judaïques , étant moi-même de famille sacerdotale, et n’étant pas étranger à la philosophie contenue dans ces livres. Tr.v u.«v y ip àpy.aicXcyiav tx tûv itpûv ypStupaTOv |zt8ip|i.iiveuxa, ysyovù; tjpiùç Èx ytvouc, xat |UTt«xnxù( tr.; çtXcaoçiaç tt,î sv èxeivoi; toïç ypâp.-

(1) Demonstr. Evangel. , lib. VI , cap. II , pag. 291.

(s) Histoir. erclesiast. , cap. ix, x, pag. 84.

(3) Hist. ecclesiaEt. , Lib. II, cap. xvm.edit. Lngd. Batav.

(4) In proœmio in astronomiam, «dit. Paris.

(5) Contra Apion , Lib. I , § x.

NOTES

jxaet. Il résume enfin toutes les preuves qu’il a données de l’antiquité des Juif* et des monuments écrits de leur histoire , lib. II , contra Apion , § xx.

. ' Note (O).

Il n’est pas inutile de prouver ici la possibilité de cet accroissement de population qui nous parait, au premier coup-d’oeil , si extraordinaire ; car la réussite des sièges dépendant presque toujours , sur-tout dans les temps anciens , de la quantité dÿ bras qu’on pouvait y employer, le nombre de l’armée juive qui sera occupée à réduire les villes fortes de la terre de Chanaan , est un élément qu’il ne faut pas négliger. Je m’en tiens au texte de la Genèse , et je prendrai la supposition la plus défavorable. « Tous ceux qui vinrent en Egypte avec Jacob , et qui étaient sortis de lui , sans compter les femmes de ses fils , étaient en tout soixante-six personnes , sexaginta sex. Il faut y joindre les deux enfants de Joseph qui lui étaient nés en Egypte , Jacob et Joseph qui n’ont point été compris dans le catalogue précédent : ainsi toutes les personnes de la maison de Jacob qui vinrent en Egypte , furent au nombre de soixante-dix, sans les femmes. Fuere septuaginta (l).

Lorsque les Israélites partirent de Ramessès en Egypte , et vinrent à Socoth , ils étaient près de six cents mille hommes de pied, sans les enfants en bas âge. Sexcenta ferc milita peditum •virorum , absque parvulis (a). Ils furent suivis d’une multitude innombrable de petit peuple , et, ils avaient avec eux une infinité de brebis, de troupeaux , et de bétail de diverses espèces (3). Le temps que les enfants d’Israël avaient demeuré en Egypte , fut de quatre cent trente ans , Quadringentorum triginta annorum. (4).

(r) Genes. , cap. xxvi, vers. a6, 27.

(a) Exod., cap. xn, vers. 37.

(3) Exod., cap. xn, vers. 38.

(4) Ibid. , vers. 40 , vid. Joseph , Antiq. jnd. , lib. Il , cap. xv , § a. üs*er , ad Exod. ra , 40 , et not. Bern. h. 1., 1. 1, p. ni, ed. Haverc.

NOTES

Ne supposant que soixante-dix personnes, négligeant les femmes des fils et petits-fils de Jacob qui devaient être en nombre égal , et admettant le doublement de la population tous les vingt ans, comme il a lieu en Russie, vous avez une progression géométrique de vingt termes et demi dont le seizième qui répond à trois cent vingt ans , donne déjà quatre millions sept cent quatre-vingt-sept mille cinq cent vingt individus.

Si vous admettez le doublement de la population en quatorze ans comme il a lieu pour les États-Unis , et que les Hébreux n’aient passé que deux ceut quinze ans en Egypte , comme le veulent les Septante et le texte Samaritain, vous avez une progression géométrique de quinze termes et demi qui , en négligeant les femmes, et en ne comptant toujours que soixante-dix Hébreux pour le premier terme , donne pour le quinzième , c’est-à-dire en deux cent sept ans, quatre millions quatre cent quatre-vingt six mille cinq cent vingt individus. Or les Hébreux ont près de six cent mille combattants ; supposé que ce fût le quart , le cinquième même de la nation entière , vous trouverez , dans le premier cas , deux millions quatre cent mille; dans le second, trois millions pour le total de la population, ce qui reste encore fort au-dessous du nombre que fournissent les calculs les plus exacts sur l'accroissement de la population des pays que j’ai cités.

Ajoutons en outre que j’ai diminué de moitié mon premier terme, et que les enfants de Jacob furent placés dans la terre de Gesscn, la meilleure province de l’Egypte, in optimo loeo terra AEgypti (t) , pays qui, pour la fertilité et l’abondance des productions nécessaires à la vie, ne peut être comparé ni aux plaines froides de la Russie , ni même aux forêts et aux vallées humides de l'Amérique septentrionale.

(i) Genes. , cap. xivu , vers. 6 , u.