Voy. Depping, Histoire de l'Espagne^ tome II, p. 203 et

nion nuptiale ' et la défense de mariage dans la parenté jusqu'au sixième degré canonique * hâte le vœu du législateur : l'unité de race.

Le code des Wisigoths établit, dans la famille, l'égalité du père et de la mère. Le père étant mort, les enfants, fils et filles tombent sous la puissance maternelle*.

Dans l'ordre des successions, les filles ont part égale avec les fils : les femmes héritent également avec leur frère de la fortune du père et de la mère, des aïeuls ou des aïeules, tant paternels que maternels, des frères et des sœurs, etc., car il est complètement juste, ajoute le législateur, que l'ordre des successions ne divise pas ceux que la nature a unis *.

Le code des Wisigoths ne fut pas une réformation des lois des barbares, mais la rédaction des antiques coutumes de la mère patrie, telles que nous les ont apprises , non pas seulement les codes Norvégiens et Islandais, la Gragas et la Gula- Things-Laug, mais surtout les Eddas et les Sagas.

Brunehild se plaint de ce que son frère Atli, pour la forcer à se marier, la prive de la part qui lui revient dans l'héritage paternel. « Si j'étais de-

1. Ut tam Gotho Romanam, quam Romano Gotham matrimonio liceat sociari.

(Leg. Wisigoth., lib. III, tit. I, S 1.

2. Leg. Wisigoth., lib. III, tit. V, S 1 ; lib. IV, tit. I, S 6.

3. Pâtre mortuo, utriusque sexus filiorum conjunctio in matris potestate consistât. Leg. Wisigoth., lib. III, tit. I, § 7.

k. Lex. Wisigoth., lib. III, tit. II, § 9.

« meurée vierge, Atli m'eût refusé la moitié de « l'héritage, les terres et les richesses qui m'ap- « partenaient, à moi jeune fille; le butin et tout « l'or que Budli, le roi, me donna, à moi sa « fille 1 . »

Les Goths s'établirent en Espagne, plutôt comme des hôtes et des libérateurs que comme des maîtres absolus; l'égalité existait entre les deux races et l'antique tradition de l'égalité entre époux et des droits de la femme, se maintint après l'occupation.

Je ne parlerai pas ici des Fueros, fors et privilèges des provinces et des villes où l'on vit renaître la communauté patriarcale dans la famille et la communauté entre époux. Ces Fueros étaient la loi du vaincu et non la loi du vainqueur. Ils se conservèrent dans les bas-fonds de la société d'une manière latente, comme se conservèrent nos vieilles coutumes françaises. Leur origine remonte aux Celtes et aux Ibères. Ils réapparurent en Espagne lorsqu'elle fut affranchie de la domination des Maures, comme dans notre France affranchie de la féodalité. Les vieux fors de nos Ibères-Basques nous ont donné un premier aperçu de ces législations primitives que nous ferons connaître en traitant du contrat de mariage.