Genèse, chap. x, 18 et suiv

là tour de Babel 1 et fonda le plus ancien empire. La Médie, la Perse, l'Indoustan, furent peuplés par la postérité de Cham, par les Kouschites, avant les Sémites et les Aryas ; l'Ethiopie, l'Egypte, les côtes septentrionales de l'Afrique ou Lybie , la terre de Chanaan, le furent également par la même race*.

Les premiers habitants de la terre, avant et après le déluge, étaient chasseurs 8 ; ils devaient l'être ou périr, chassés à leur tour par des animaux gigantesques t le mammouth, Tours des cavernes, le rhinocéros, l'aurochs*. L'homme, habitué à verser le sang, devint féroce, après avoir chassé les fauves, il devint chasseur d'hommes. Ce fut le caractère de la race de Cham personnifiée dans Nemrod le chasseur, dont le nom signifie rebelle 5 .

« Kousch, » dit la Genèse, « engendra Nimrod, « qui commença à être puissant sur la terre. Il fut « un puissant chasseur devant le Seigneur. De là « vient qu'on dit : comme Nimrod le puissant « chasseur devant le Seigneur. Et le commence- « ment de son règne fut Babel, Erec, Accad et « Calné au pays de Sinhar; de ce pays-là, il sortit « pour aller vers l'Assyrie, et il bâtit Ninive, Re-