GOUVERNEMENTS HUMAINS OU PROFANES

Vico, dans la Sciènza nuova, divise l'histoire de l'humanité en trois grandes périodes : l'âge divin, l'âge héroïque et l'âge humain ou profane. Cette

1. Nous étudierons spécialement l'âge héroïque chez les Hindous et les Égyptiens au titre du Contrat de mariage et des cérémonies nuptiales.

vue générale de l'histoire est vraie, si ce n'est dans ses détails, du moins dans son ensemble.

L'idée de Dieu fonda les premières sociétés humaines; les Aryas et les anciens Perses nous l'ap prennent. Les prêtres initièrent à la vie sociale les plus antiques monarchies fondées sur les castes ; l'Hindou stan, l'Egypte l'enseignent. L'âge héroïque fut l'âge profane et humain; son nom seul l'indique. Les légendes populaires transformèrent les héros en demi-dieux; mais la fable n'-est pas l'histoire.

Partout, chez tous les peuples de la haute antiquité, l'âge héroïque succéda à l'âge sacerdotal et fonda son pouvoir, non sur le droit, mais sur la force.

Dans l'Hindoustan, c'est la caste guerrière des Kchatriyas, des héros, qui renverse la puissance politique des Brâhmes, tout en respectant leur puissance religieuse. La même révolution sociale transforma les institutions de l'Egypte.

Le plus profane des Empires subit la même loi ; les tribus qui fondèrent la Chine, traversèrent l'âge divin et l'âge sacerdotal avant de constituer leur nationalité sur des principes purement humains. C'est ce que leurs traditions nomment les trois Hoang, ou les rois du ciel, les rois de la terre et les Gin-hoang, ou les rois des hommes 1 .

Leurs croyances primitives s'identifient à celles des Aryas; Y Etre Céleste Deva est le Dieu de l'A-