Dubois, Théogonie des Brahmes

3. Les enfants étaient sacrifiés aux dieux lares pendant les fêtes compitales. Brutus, après l'expulsion des Tarquins, abolit cet usage impie. Les Tarquins étaient Étrusques. Voy. Dion. Halicar., IV.

Longtemps avant que le peuple des Tusci s'alliât aux Romains et formât une partie considérable de la société, ce qui n'eut lieu que sous Tarquin l'Ancien, les rites religieux pratiqués par les augures eurent la plus haute influence sur les destinées de Rome. D'où venaient ces augures? Plutarque prétend qu'ils étaient étrusques; d'après notre opinion, ils étaient sabins, et furent sans doute les initiateurs du culte consacré par le roi et pontife sabin, Numa.

Rome fut fondée selon les rites pélasgiques des Sabins, tels que ces rites étaient observés dans les forêts de la Germanie et des Gaules pour la consécration de ces cercles formés de pierres colossales et nommés cromlechs. Ces rites, usités dans la consécration des enceintes religieuses, dans la fondation des cités, et notamment dans celle de Rome, sont nécessaires à connaître, car ils imprimèrent leur empreinte sur l'origine sacrée de la propriété foncière et sur les cérémonies nuptiales.

Plutarque, dans la Vie de Romulus, dit que l'on creusa d'abord un fossé ou enceinte circulaire; on y déposa les prémices de toutes choses bonnes et utiles mêlées avec un peu de la terre apportée du pays de chacun des nouveaux habitants. Cette fosse., dans le rituel, s'appelait le Monde; puis l'enceinte fut tracée comme un cercle autour d'un centre. Le fondateur prit une charrue avec un soc d'airain, attelée d'un taureau et d'une vache , et , conduisant lui-même, il traça un profond sillon autour de l'enceinte, tandis que ceux qui le sui-

vaient renversaient, du côté de la cité, les glèbes soulevées par le soc; pas une ne devait tomber au dehors. Cette trace, marquée par le sillon, indiquait le lieu où devait s'élever la muraille; c'est ce qu'en latin, ajoute Plutarque, on nomme Pomœrium, par contraction de post murum, c'est-àdire derrière ou joignant le mur. Dans les lieux fixés pour les portes, on enlevait le soc et on portait la charrue, car, chez les Romains, l'enceinte des murailles était sainte et sacrée, excepté les portes, par lesquelles passent des choses impures 1 .

1. Plutarch., in Vitâ Romuli. Cfr. Aulu-Gelle, lib. XIII, cap. xiv.

Les cérémonies religieuses observées par les Germains et les Celtes pour l'érection des cercles de pierres ou Cromlechs, et par les Romains pour la fondation de Rome, furent l'origine des cercles magiques. L'empereur Valens, voulant connaître son successeur au trône, traça un cercle divisé en vingt-quatre parties ; sur chaque division, il déposa une lettre et un grain de blé; un coq, placé dans l'enceinte magique, mangea les grains placés dans l'ordre des quatre lettres 6, E, 0, A, les premières du nom de Théodose ( Wieri opéra omnia, p. 136, de magis infamibus), et Théodose lui succéda. Valens, né en Pannonie, d'après Jornandès, admit les Goths dans l'Empire ; il embrassa le christianisme et le schisme d'Arius, et adopta probablement aussi les superstitions des Celtes; le coq était sacrifié aux mânes, et il était représenté sur les enseignes des Gaulois. L'Alectromantie ou divination par les coqs, prit son origine dans les enceintes sacrées des Gaulois, les Cromlechs. Peu importe que la légende de Valens soit vraie ou fausse; elle mentionne une vieille superstition, et cela suffit.

La fondation de Rome fut faite d'après les rites celtiques des Sabins. Ces cérémonies se transmirent, par suite des conquêtes romaines, aux peuples de l'Egypte, de l'Arabie et de Byzance, et on les retrouve dans leurs pratiques magiques mentionnées par Léon l'Africain (lib. III) et décrites en 1660 par

Ces rites sacrés, qui président à la fondation des murailles de la nouvelle cité, sont les prémices de l'enceinte religieuse qui va étreindre dans un cercle d'airain l'Etat et la famille; les grandes décisions politiques ne seront jamais arrêtées sans consulter les présages et les augures, et tous les actes de la vie civile seront soumis aux arcanes, actions et formules du droit sacerdotal. Telle sera l'influence du sacerdoce étrusque introduit sous les Tarquins, et dont le dieu Janus fut la personnification.

Janus, son nom l'indique déjà, est la divinité dos Yavanas ou Ioniens Tusci. Les mythologues donnent la même origine au dieu et à la nation. D'après Aurélius Victor, Janus descendait par

le démonographe Wieii, qui leur donna le nom do Gyromantie ou divination au moyen des cercles.

Plusieurs cercles concentriques étaient inscrits; dans le premier, .lo magicien traçait une croix dont chaque extrémité représentait une partie du monde : l'Orient, l'Occident, le Midi et le Nord, et au centre, il plaçait le pôle; c'était aussi la figure de l'univers, le Cosmos ou ,Wundus représenté, d'après Plutaiique, dans la fondation de Rome; les autres cercles représentaient les sept planètes, le« douze signes du zodiaque, les douze mois désignés • u latin, quuique les autres caractères fussent arabes, ce qui indique l'urigîne romaine de ces évocations, et enfin les vingt-huit domiciles do la lune et les trois cent soixante-cinq jours de l'année. {Wieri opéra, p. 143.)

Un dolmen ou autel, élevé au-dessus d'un tumulus et entouré de quatre cercles concentriques de pierres, a été découvert a Constanline (Fhiuier, VHommt primitif, 333). Il confirme l'existence de ce peuple des A liantes, qui, d'après Dionone de Sicile, avait le même culte que les l'élasges. Le monument mégalithique de Constantine est certainement une œuvre pélasgique, c'est-û-dire celtique.

adoption d'Érechtée, roi d'Athènes; ayant atteint l'âge d'homme, il équipa une flotte, aborda en Italie, y fit des conquêtes et bâtit une ville qu'il appela de son nom, Janicule. De même Ion ou Javan, le chef de la race des Yavanas ou Ioniens, a pour ancêtre le même roi d'Athènes, Érechtée*.

Janus est une divinité de l'Hindoustan. C'est Ganesa, le dieu de l'intelligence, des sacrifices et des cérémonies religieuses. Aucun acte d'adoration, aucune affaire publique ou privée ne corn* mence avant l'invocation à Ganesa. Le savant et illustre indianiste William Jones l'identifie complètement à Janus*.

Janus éleva le premier des autels et institua les sacrifices; son nom était invoqué avant celui des autres divinités, ainsi que dans les travaux importants et toutes les affaires de la vie. La fable disait que Saturne doua Janus d'une rare prudence, et on le représente avec une double face, car il connaît, il voit les mystères du passé et prévoit les arcanes de l'avenir. Son rôle est d'être initiateur comme l'Anubis égyptien; c'est lui qui ouvre les portes de la mort, et les portes de son temple sont ouvertes pendant la guerre; les portes lui sont consacrées, et elles portent son nom januœ; il préside au calendrier en ouvrant la première heure du jour et le premier jour de l'année; enfin,

1. Voy. le X me chapitre de la Genèse et le DicU de la Fable, de Noël, aux mots Janus et Ion.