Voyez le Glossaire du Droit français, au mot Marquetés

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contraints : la fille de l'homme libre, du thane et du comte comme la fille du dernier des serfs. Mais, en Ecosse, il n'existait donc ni propriété ni successions; comment régler ces droits, si l'aîné des enfants légitimes était légalement présumé bâtard ?

Ces jurisconsultes oubliaient que dans le droit public de l'Europe, au moyen âge, et spécialement en France, l'épave, l'aubain et le bâtard étaient à peu près hors la loi 1 .

Cette indigne coutume n'a donc jamais existé. La famille aurait été sapée par la base ; l'État l'eût été également. J'ai cru reconnaître dans l'ancien droit public de la France les conditions politiques du gouvernement des trois pouvoirs; j'ai cru retrouver dans les communes la forme du gouvernement démocratique. Vaines illusions si l'adultère seigneurial infligeait à l'Europe du moyen âge le stigmate d'une servitude inconnue au despotisme oriental.

1. L'héritage des biens des aubains ou étrangers et des bâtards, appartenait au roi ou au seigneur suzerain. (Établissements de saint Louis , livre II, chap. xxx.) Cfr. Michelet, Origines du Droit français, p. 407.