HINDOUSTAN

Les lois de Manou sont un des plus précieux monuments de la législation des peuples primitifs. Quelques-unes de leurs prescriptions ont un caractère purement historique; elles étaient déjà tombées en désuétude à l'époque où vivait ce célèbre législateur, et n'ont été conservées par lui que comme un pieux hommage rendu au culte des ancêtres.

code, qui ne fut que 4a rédaction d'anciennes coutumes et qui malheureusement a été perdu. William Jones* WofiKS, Dwcourse on the Tartars (vol. III, p. 93.). Langlès a pris cette loi dans Vhistoire de Genghiskhan^ par Petit de la Croix. Cet auteur donne un recueil de lois de ce célèbre conquérant diaprés diverses sources, il dit que la Yassa Genghiskhani existe en Orient. (Voyez son histoire, p. 99 et 109.)

« La tradition^ ditManou, est le code des lois \ » Dans cette collection d'antiques coutumes, nous découvrirons de précieux vestiges des différentes révolutions sociales de THindoustan. La mention de Tune de ces vieilles traditions antérieures à rétablissement fixe des peuplades nomades se lit dans ce passage de Manou : « Tout commerce charnel avec des sœurs de mère.... est considéré par les sages comme égal à la souillure du lit paternel*. » L union avec des sœurs de père n'étant pas proscrite dans ce texte^ il suit que dans les âges primitifs elle était autorisée dans l'Hindoustan comme elle le fiit chez les Hébreux, les Tartares et tous les peuples nomades.

La famille est le fondement des sociétés humaines; le père, la mère, l'enfant, ne forment qu'un seul être; la famille est l'unité sociale; c'est ce qu'enseigne le législateur des Hindous.

« Celui-là seul est un homme parfait qui se compose de sa femme, lui-même et son fils ; et les brahmanes ont déclaré cette maxime : le mari ne fait qu'une même personne avec son épouse'. »

D'après les plus anciennes traditions de l'Hindoustan, la parenté utérine ne provenait donc pas de l'incertitude du père, puisque le père, la mère et l'enfant ne formaient qu'une seule personne civile. La promiscuité bestiale n'a donc pas précédé '