TRIBUS NOMADES

Les liens de parenté qui unissent les membres de la famille sont déterminés par les empêchements de mariage.

Nous devons rechercher ici les modifications que l'état de tribus nomades dut apporter aux coutumes patriarcales.

Ce qui caractérise la^ famille patriarcale et la

tribu nomade^ c'est l'isolement, la solitude, situation qui exerce une haute influence sur les institutions civiles.

César en parlant des Germains, dit : k C'est pour ces peuples le plus haut titre de gloire que d'avoir pour limites des déserts et pour voisinage des terres dévastées* ».

1 GsBsar, de BeUo gall. lib. VI, capé XXIIL

* De mème^ leurs habitations étaient isolées comme les tentes des nomades : « Leurs villages, dit Tacite, ne sont point, comme les nôtres, formés de maisons réunies et jointes entre elles ; chacun entoure sa maison d'un espace vide. (Suam quisque domum spatio circumdat *) .

Le mariage dans la parenté est le lien qui unit les familles patriarcales souvent séparées par de grandes distances ; sans ces alliances répétées, elles seraient prompteinent étrangères les uner aux autres et perdraient leur caractère de nationalité.

Plus tard, les familles se resserrant, se réunissent sur un même territoire ; c'est la tribu nomade qui se forme, conserve les coutumes précédentes et en ajoute quelques autres.

La tribu, devenant la grande famille issue d'un ancêtre commun, le mariage dans la tribu devient obligatoire, comme il Tétait entre cousins sous l'état patriarcal.

Tobie bénissant son fils Tobie, lui dit : « Prends une femme de la race de tes pères, et ne prends point une femme étrangère, qui ne soit point de la tribu de ton père. Car, nous sommes fils des prophètes ; et Noé^ Abraham, Isaac et Jacob sont nos pères. Qu'il te souvienne, mon fils, qu'ils prirent des femmes de leur parenj;age et furent bénis dans leurs enfants'. »

Tobie pan de Ninive où il était en captivité et

1. Tacit. Germania^ cap. xvi. — 2. Tobie, chap. IV, vers. 13.

va à Ecbatane chez aon parent Raguel; il lui demande sa fille en mariage. Raguel répond:

cr Prends-là dès maintenant^ suivant l'ordonnance, car tu es son parent et elle est ta parente*. »

Cette coutume existait dans toutes les tribus nomades ; elle fut Torigine du Connubium ou droit de mariage entre les tribus et les cités. Les Sabins refusèrent ce droit aux Romains et l'enlèvement des Sabines en fut la conséquence ; peu importe que le fait historique soit vrai ou faux ; le mythe prouve Inexistence de cette coutume dans les anciennes tribus italiques.

La tribu nomade est Fétat transitoire d'un peuple qui cherche sa voie, qui n'est plus la famille et qui n'est pas encore la cité. La tribu nomade s'éloigne de l'état patriarcal et se rapproche des sociétés fixes en passant par des degrés de transformation que les coutumes civiles permettent de déterminer.

Le mariage avec la sœur consanguine était une coutume de la famille patriarcale ; cette coutume persista après l'établissement des sociétés fixes , à Athènes et chez les Chananéens ; elle existait donc dans l'état social qui suivit l'existence de la famille nomade et précéda celui de l'établissement des cités ; une famille seule ne fonda jamais une société fixe, et cependant l'union du frère et de la sœur consanguins ne se retrouve pas dans les grandes tribus nomades ; nous devons en con-