Mariner, Hi$U des iles Tonga^ I

2. Ibid^ I, p. 215. a Ce fut la seconde fois que M. Mariner vit « parmi eux un trait de cannibalisme; mais il no faut pas pour a cela regarder les habitants de ces lies comme anthropo* a phages. Bien loin que cet usage soit général» on le regarde « avec horreur. Ce n'est que de loin en loin que quelques a jeunes chefs se permettent de Tadopter, parce qu'ils Tont tu a pratiquer dans les lies Fidji, où Ton y attache une idée de a bravoure et de courage. Lorsqu'ils revinrent à Néafoo, après a ce repas barbare, beaucoup de gens, et surtout les femmes, <K évitaient leur présence et leur disaient : Retirez-vous, vous « êtes des mangeurs d'hommes. »

relardée de quelques siècles, le navigateur n'aurait trouvé dans ces lies désertes que les oaseoieDtB de peuples disparus.

Dans l'enfance des sociétés comme dans l'enfance de l'homme, l'influence de la femme domine dans la famille ; la parenté est utérine plus que consanguine. C'est le tableau de mœurs que présente l'archipel des Amis.

Mariner, qui passa quatre ans dans l'île Tonga- Tabou, qui apprit la langue et les usages de ces indigènes, ne mentionne pas dans son récit quels sont les degrés de parenté qui font obstacle au mariage, mais il nous instruit des coutumes qui régissent les adaptions et les successions, et cela nous- suffît.

C'est la femme, comme chez les patriarches hébreux, qui adopte et non le père de famille.

Le roi Finou I" chargea unede ses femmes d'être la mère noarricihre de Mariner; c'est elle qui lui apprit sa langue et les usages de sa nouvelle patrie. Son dévouement était celui d'une véritable mère, et lorsque les manières de son fils adoptif et ses vêtements ne répondaient pas à ceux des hommes de cour, elle le plaisantait et riait comme un enfant de ce qu'il ne savait pas être un grand seigneur, un Égi; ainsi l'adoption par l'épouse l'avait rendu fils du rot*.

H suit de ce principe que la noblesse descend dans chaque famille, non par les hommes, mais