DE LA SOCIETE PREHISTORIQUE

Un dea pbéaomènes lea plus extraordinaires des &ge8 préhistoriques est la coaservation dtj la race humaine à travers les révolutions géologiques qui ont bouleversé la terre. — Comment l'homme a-til pu échapper au grand cataclysme de l'époque glaciaire alors que tautd'animaux, le mammouth, l'ours dea cavernes et tant d'autres ont péri I

Un phénomène non moins difficile à expliquer est la conaervation dea institutions primitivea de la famille et de la société chez dea peuplades dispei^ sées sur toute la terre, dans l'Hindoustan, les Pyrénées, l'Archipel de la Polynésie, comme chez les Touareg de l'Afrique. Ces tribus, ces peuples mêlés aux autres peuples, ont conservé leurs traditions primitives et dea mœurs qu'aucune révo-

lution a*a pu détruire. Les explications peuven*. varier^ le fait lui-même est indiscutable.

Nous prendrons pour type les Touareg; leurs croyances religieuses ont varié : ils étaient païens^ ils sont musulmans; ils ont emprunté plusieurs coutumes et, sans doute^ une partie de leur langue^ aux peuples dans lesquels ils vivent; mais ce qui fait la basemémede leur loi civile^ la monogamie, les successions utérines^ font revivre les lois préhistoriques. Âinsi^ rhéritage se transmet au fils de la sœur et non au fils du propriétaire décédé. Cette loi est applicable au trône, etc.

Ce principe découle de cet axiome de droit que les Romains appliquaient aux esclaves :

Partus sequitur venlrem^

ROSMAN. GUINÉE.

L'Afrique fut peuplée à des époques diverses par des peuplades à Tétat primitif, par des tribus de pasteurs nomades et par des populations dont les ancêtres avaient passé par une civilisation avancée.

Sur la Côte d'Or, de Guinée, d après Rosman, la famille est utérine. Une princesse peut épouser un esclave et son enfant est prince. IVlais un prince ne peut épouser une esclave, son fils serait esclave.

L'enfant suit donc l'état de la mèrCi et cepen-