AGE DE RETOUR

Si dans ces vieilles traditions Thistoire paraît douteuse^ du moins le droit est certain.

Il est une règle générale qui naît de la conquête ; plus le peuple vaincu est opprimé et plus il s'attache à ses foyers^ à ses moeurs^ à ses coutumes^ à ses lois civiles épargnées par Tindifférencè du conquérant ; cela était surtout vrai dans Tantiquité, alors que la loi civile naissait de la coutume.

Les Druides^ les Romains, les Francs imposent la loi du vainqueur sur les Gaulois; les vieilles coutumes du peuple vaincu disparaissent^ et lorsque les villes de France recouvrent leur autonomie ci-

vile, la loi nuptiale des relies, prescrivant la communauté dans le mariage, est inscrite dans les Chartes.

Il en fut ainsi dans la loi du mariage chez les Pélasges ; elle se maintient dans les coutumes populaires d'Athènes sous la domination des chefs de l'âge héroïque et sous les Ioniens, et nous allons constater sa réapparition dans la législation de Solon.