POLYANUS, VIII

princesse éf^ptienne et reprit Laodîce. Cette abominable femme l'empoisonna, et, pour assurer le trône à ses enfants, elle tint secrète la mort du roi son frère et fît donner des ordres au nom de ce prince pour transmettre le Irâne à son fils. Ce crime ne suflisait pas; elle fit assassiner Bérénice et son enfant'.

Ântiocbus Tbéos, en épousant sa sœur paternelle, suivait en cela l'antique coutume de Syrie*.

Les conditions de l'acte de mariage d'Antiochus avec Bérénice, et les crimes de Laodice établissent que les Séleucides de la Syrie, comme les Ptoléméesdel'Egypte, choisissaient parmi leurs descendants celui qui devait bériter du trône. Cbez des peuples en dissolution, dans des familles royales plus dissolues encore, les crimes et les révolutions devaient être la conséquence naturelle de la loi suprême du despotisme : le bon plaisir.

Hérode, tétrarque de Galilée, clôt cette série de princes de Syrie ineestueui et homicides; il vivait publiquement avec l'épouse légitime de son ^re^ et, à son instigation, fît décapiter saint Jean- Baptiste'.

I^s petits États dont je viens d'interroger les annales présentent une succession de révolutions sans cesse renouvelées; des princes infâmes renversés par de plus infâmes encore étaient les

1. Voyez Pridkaux, HiiMrt dtt Juift et det ptvpla vouim, lome IV, p. 33 et 30.