SCÈNE III Pauline, Stratonice

STRATONICE

Je vous ai plaints^ tous deux, j'en verse encor des larmes ; Mais du moins votre esprit est hors de ses alarmes : Vous voyez clairement que votre songe est vain; 575

Sévère ne vient pas la vengeance à la main.

PAULINE

Laisse-moi respirer du moins, si tu m'as plainte :

Au fort de ma douleur tu rappelles ma crainte ;

Souffre un peu de relâche à mes esprits troublés.

Et ne m'accable point par des maux redoublés. 580

1 Var. Je vous ai plaint . . . (1668 et 1682.)

STRATONICE Quoi ? vous craignez encor !

PAULINE

Je tremble, Stratoniccj Et bien que ^ je m'effraye avec peu de justice, Cette injuste frayeur sans cesse reproduit L'image des malheurs que j'ai vus cette nuit.

STRATONICE Sévère est généreux.

PAULINE

Malgré sa re^^e, \ 585

Polyeucte sanglant frappe toujours ma vue.

STRATONICE Vous voyez ce rival faire des vœux pour lui.^

PAULINE Je crois même au besoin qu'il serait son appui; Mais soit cette croyance ou fausse ou véritable. Son séjour en ce lieu m'est toujours redoutable ; 590

A quoi que sa vertu puisse le disposer,* Il est puissant, il m'aime, et vient pour m' épouser.