I.ES DEUX EOllEM

un uliRiicmeiil comimin, il en est résulté que l’intérieur du pudique est d’une largeur inégale qui varie surtout au côté oriental.

A l’ouest, le temple de Vénus n’était point exuclemenl parallèle au l'onim. Nous avons vu comment on avait remédié i'i celte irrégularité. La longueur de la basilique voisine n’étant pas non plus parfaitement perpendiculaire au Forum, la façade avait été raccordée à l’aide d’une inégalité dans la profondeur de son vestibule. Le porti((uc de ce côté avait donc une largeur uniforme de 8”', tandis que du côté opposé elle variait de 8'“ devant la Curie à 14“ devant l’édifice d’Euinacbia.

Les colonnes du portique étaient d’ordre dorique; mais à leurs bast's, h leurs proportions un peu sveltes, il est facile de rcconnallre le dori<|ue l'oinain , bien moins sévère (pie le dorique grec de \' HécaJonstylon , du tribunal ou du temple du Fonim triangulaire. Elles étaient cannelées dans les deux tiers supérieurs , et polygonal<>s dans la partie inférieure; elles s’élevaient sur deux degrés, et dans le premier étaient ménagés des caniveaux couverts pour l’écoulement des eaux.

Le portique était surmonté d’un second ordre formé de colonnes ioniques, mais dont beaucoup de chapiteaux avaient été défigurés par des restaurations. Aucune des colonnes de cet étage n’est en place , et on n’a point retrouvé de traces de l’entablement qu'elles portaient. Cette circonstance ne doit pas étonner, si l’on songe que d’ailleurs le Forum, ruiné en partie par le tremblement de terre, était en pleine restauration au moment de l’éruption. On ne peut en douter quaml on voit sur le sol de.s chapiteaux et des parties d’entablement seulement ébauchés, et cpii n’avaient point encore été élevés sur les colonnes qui les attendaient, et aussi cpiand on remarque que ces colonnes inachevées sont en belle pierre calcaire, et de.stinées à remplacer les anciennes, ipii sont d’un tuf grossier.

Ouatre escaliers très-étroits et trè.s-raides conduisnient à la galerie formée par le second ordre de portiques, lue particularité as.sc7. remarquable est qu’à l’exception d’un seul, tous avaient leur entn5e en dehors dcd’enceintc du Forum. Peut-être peut-on en conclure que ces galeries étaient réservées dans certaines cérémonies publicpies aux femmes, qui se

ilécouvt'rtc de cettp inscription en .iv.int de la b.vsiliiue, croit qu'elle s’appliipie .aux portiques de ret ritifice ; m.ais la Pasilit|ue ii’a an dehors d'autres porthpics que ceux du Fonira meme; il s'amrait donc des portiques intérieurs, ce qui n’est çui’re prolsible, et dans (X! cas d'-ailleura l’inscription mit été placée pluUit au dedans qu’à l'extérieur de l'édiflee.

POMPEIA

luu

trouvaient ainsi cntièreinenl isolées des hommes; peut-être aussi, et cette conjecture me paraît plus probable, voulait-on eonserver au public la jouissance dos galeries supérieures aux heures où le l’orum était fermé par les grilles, dont on nxonnnît les traces à toutes ses issues*. Celles-ci étaient au nombre de sept, mais une S(!ule, faisant face à la rue du Forum et s’ouvrant sous un arc de triomphe, était accessible aux voitures et aux chevaux. Toutes débouchaient sous les portiques, à l'exception de celle située sur la rue des Augustals (Pl. 7), à gauche du tem|>le de Jupiter; celle-ci avait des degrés.

L’aire du Forum était dallée régulièrement en travertin dans toute son étendue ; on y voyait contre les portiques s’élever de nomlrreux piédestaux, |)ortant les statues des personnages illustres qui avaient été jugés dignes de cet honneur. On en compte encore vingt-deux en place. Cinq portent des inscriptions et conscrxcnl leur revêtement de marbre en tout ou en |)artie. Quatre sont placés au côté occidental du Forum; oe sont les plus petits, et on y lit les deux inscriptions de Pansa et celles de Lucretius Decimianus. l'n piédestal plus grand et composé d’un dé de marbre africain avec base et corniche de marbre blanc, est situé dans l'angle S. -F,, du Forum et |>orte l’inscription de Sallusto. Quelques piédestaux, plus anciens sans doute, sont d’une construction plus grossière. W. Gell croit'qu’au moment de l’éruption on travaillait à en élever de plus riches pour kxs remplacer. Voici quelques-unes des inscriptions qu’on a pu déchiffrer :

M. I.VCRETIO DECIDIAM.

RVFO D. V. lU gVlNQ.

PONTIF. TRIE. MILITVM A PO P V 1.0 PRAEF. FAER.