Pomp. Ant. Hist., II

5. Garrlcci. Inscriptions gravées au trait sur les murs de Pompéi.

6. Deux autres inscriptions ont une grande importance; l'une est relative au siège de Pérduse en l'an de Rome 713, et l'autre date du consulat d'Agrippa et de Taurus en 717. Ces inscriptions

il() POMPI'IA.

Des tcssèrcs ou l)illcts do spcctaci(3 trouvés dans l'Odéon ont soulevé de nouveau une (jucslion longtemps agitée par les antiquaires. L'entrée des tliéâtres était-elle entièrement gratuite? Il est certain qu'il n'en é(ail p;is ainsi en Grèce, où le prix ordinaire d'une place était d'une dragme, prix (|ui l'ut plus lard rédin'l à deux oboles \ Pi'i'iclès, pour se rendre populaire, ordonna (|u'on tirerait de la caisse publique une certaine somme allouée au rhoraf/us ou directeur pour l'indemniser des places occupées gratuitement par les citoyens pauvres. Chez les Romains, les places durent être gratuites, toutes les fois que les jeux étaient donnés au peuple par des magistrats ou des particuliers qui briguaient sa faveur ; mais il paraît qu'il arrivait aussi parfois que les jeux étaient donnés par un entrepreneur, et c'était alors qu'un prix était perçu pour chaque place. Ceci explique ces trois passages , pièces les plus importantes du procès. Suétone dit dans la vie de Caligula : Inquietalus fremilu gratuita in cirr.o loca de mecliâ nocle occupantiiim ' . , . (( L'empereur, fatigué du tumulte que causaient ceux qui, dès le milieu de la nuit, s'emparaient des places gratuites du Cirque... »

Il y avait donc des places non gratuites.

On lit dans le prologue du Pœmdus de Plaute :

Servi ne obsideant , Uberis ut sit locus,

Vel as j)ro capite dent: si id facere non queunt,

Domum abeant

t( Que les esclaves n'assiègent pas les places ; qu'ils les laissent aux hommes libres, ou qu'ils payent un as par tète; s'ils ne peuvent le faire, qu'ils retournent au logis. »

Enfin, dans le prologue de VÂsinaria du même auteur nous trouvons ces deux vers qui viennent encore à l'appui de notre opinion :

Face jam nunc , prœco, omnem auritum poplum. Age, mmc réside ; cave modo ne gratiis.

« Allons, héraut, dis au peuple d'être tout oreilles. Fort bien ! A présent remets-toi à ta place

et n'oublie pas de te faire payer. »

Les tessères étaient des espèces de jetons en os, en terre cuite, ou en bronze, portant, soit le nom de l'auteur de la pièce, soit l'indication

sont au nombre des plus anciennes à date certaine qui aient été découvertes à Pompéi. Une seule remonte à Tannée 675 et au consulat de Lepidus et Catulus.

GARnucci. Inscriptions de Pompéi.