EP. F. Q

COERAVIT.

« V. Popidius, fils d'Épidicus, questeur, a fait construire les portiques. »

On voit que ce personnage prend le titre de questeur, dignité qui n'existait pas à Pompéi avant sa soumission aux Romains. Le P. Garrucci {Questioni Pompeiane, X, n. 7), tirant argument de la découverte de cette inscription en avant de la basilique, croit qu'elle s'applique aux portiques de cet édifice; mais la basilique n*a au dehors d'autres portiques que ceux du Forum même; il s'agirait donc des portiques intérieurs, ce qui n'est guère probable, et dans ce cas d'ailleurs l'inscription eût été placée plutôt au dedans qu'à l'extérieur de Tédifice.

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clc\;i le Koriim roclaiiguhiirn (juc; nous voyons aujourcriuii , cl auciucl on raccoi'da l;in( hicn (|n(* mal les édilicos d('jà existanis, soit en modilianl knns façades, soit en doiniant à l'inlérieur des porticjues des |)rorondeui's inégales, sensibles surtout au coté oriental. Nous aurons occasion de citer encore divers faits ([iii viennent corroborer notre opinion.

A Touest, le temple de N'énus n'était point exactement parallèle au Forum; nous avons vu comment on avait remédié à cette irrégularité. L'axe de la basilique voisine n'étant pas non plus parfaitement perpendiculaire au Forum, la façade avait été raccordée à l'aide d'une inégalité dans la profondeur de son vestibule. Le portique de ce côté avait donc une largeur uniforme de 8 mètres, tandis que du côté opposé elle variait de 8 mètres devant la Curie k Mi mètres devant l'édifice d'Eumachia.

Les colonnes du portique étaient d'ordre dorique; mais à leurs bases, à leurs proportions un peu sveltes, il est facile de reconnaître le dorique romain, bien moins sévère que le dorique grec de Y llécalonslylon^ du tribunal ou du temple du Forum triangulaire. Elles étaient cannelées dans les deux tiers supérieurs, et polygonales dans la partie inférieure; elles s'élevaient sur deux degrés, et dans le premier étaient ménagés des caniveaux couverts pour l'écoulement des eaux.

Le portique était surmonté d'un second ordre formé de colonnes ioniques, mais dont beaucoup de chapiteaux avaient été défigurés par des restaurations. Aucune des colonnes de cet étage n'est en place, et on n'a point retrouvé de traces de l'entablement qu'elles portaient. Cette circonstance ne doit pas étonner, si l'on songe que le Forum, ruiné en grande partie par le tremblement de terj'e , était en pleine restauration au moment de l'éruption. On ne peut en douter quand on voit sur le sol des chapiteaux et des parties d'entablement seulement ébauchés et qui n'avaient point encore été élevés sur les colonnes qui les attendaient, et aussi quand on remarque que ces colonnes inachevées sont en belle pierre calcaire et destinées à remplacer les anciennes qui sont d'un tuf grossier.

Quatre escaliers très-étroits et très-raides conduisaient à la galerie formée par le second ordre de portiques. Une particularité assez remarquable est qu'à l'exception d'un seul , tous avaient leur entrée en dehors