Voyez la lettre au commencement du chapitre

portique, éclairé par des arcades et de nombreux soupiraux, s’étendait sous les gradins, et on y arrivait par les divers vomitoires *.

On voit sur les murs de ce cryplo-portique, de même qu'au théâtre, des inscriptions et des dessins, fruits du désœuvrement des spectateurs qui attendaient l’ouverture ou qui étaient venus y chercher un abri contre la pluie. Quelques-unes cependant font exception, car elles sont peintes en grandes lettres rouges sur des bandeaux blancs, et on y reconnaît encore des noms de magistrats parmi lesquels j'ai pu déchiffer celui d’'Holconius.

Sous le crypto-portique existent les escaliers conduisant à la première cavea, et ceux par lesquels on montait à la seconde. Ces derniers sont doubles et se trouvent dans un espace découvert qui, régnant tout autour de l’amphithéâtre, établissait une séparation absolue entre ces deux caveæ. Les clefs de voûte de deux arcades, ouvrant sur deux de ces escaliers doubles au S.-E, de l'arène, présentent les seules sculptures qui existent dans l’amphithéâtre ; l’une est une tête de Mercure, l’autre une Victoire sur. un char : toutes deux ornent les clefs des arcs et sont placées entre deux espèces de rosaces également sculptées ?.

L’arène était entourée d’un mur ou podium élevé d'environ 2 mètres; celui-ci a été presque entièrement reconstruit, et l'appui en pierre qui le surmontait, et dans lequel était scellée la grille de fer qui protégeait les spectateurs , à été également remplacé ; on y a rétabli les inscriptions qui y étaient gravées en l’honneur des magistrats qui avaient concouru à l’achèvement ou à la restauration de l’amphithéâtre. Ces inscriptions se trouvent toutes dans le côté oriental de l'arène. Voici dans quel ordre elle se présentent à gauche lorsqu'on entre par le

grand vomitoire du nord: elles sont placées sans doute en face de