CHAPITRE Il

Peinture de la maison de Pansa.

E culte des innombrables divinités du paganisme ne pouvait manquer de laisser sur le sol de Pompéi de nombreuses traces de son passage ; aussi, dans la seule partie découverte jusqu'à ce jour, ne comptet-on pas moins de huit temples sans parler des laraires,

autels, etc., qui sont pour

ainsi dire innombrables. Fidèle au système que nous avons adopté et

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que nous suivrons invariablement dans cet ouvrage, nous ferons précéder la description des temples de Pompéi de quelques considérations sur les temples antiques en général, afin de faciliter à nos lecteurs

l'intelligence de ce qui devra suivre, et aussi pour ajouter à l’intérêt de

ces précieuses ruines en faisant connaître la destination de chacune de leurs parties.

Il ne saurait entrer dans notre cadre de traiter à fond la question des divers ordres d'architecture; nous ne pouvons cependant nous dispenser de donner ici quelques notions essentielles sur les règles qui ont présidé à leur composition.

On appelle ordre l’ensemble de certaines formes caractéristiques, de @rtaines proportions qui déterminent la décoration et la mesure de la colonne et des autres membres d'architecture d’un édifice. Les ordres sont au nombre de cinq, dont trois seulement appartiennent à la Grèce, tandis que les deux derniers sont d'invention italienne. Des trois