ENTR0 LES PRÉFETS ET LES INGENIEURS

L’organisation impériale et presque militaire des ponts et chaussées établissait une discipline sévère contraireaux avantagesd’un service beaucoup plus important depuis la restauration ou la paix.

Par les changemcns proposés, les préfets et les ingénieurs ont des attributions distinctes, différentes mêmes, qui se coordonnent sans rappeler les idées de pouvoir et de subordination.

Les ingénieurs n’ayant plus ni comptabilité , ni responsabilité , ni fonctions à la journée , ils exerceraient leur art comme les médecins en chef des hôpitaux, comme les directeurs du génie ; ils indiqueraient les meilleurs moyens de faire et d’entretenir les routes, et remettraient des rapports aux préfets, qui prononceraient selon qu’ils le jugeraient convenable.

Pendant l’interruption des travaux , les ingénieurs, sans demander de congé, seraient libres dè voyager, d’étudier les grands travaux, de dresser des projets, et pourraient acquérir par l’exercice dè. leur art et l’élude des ouvrages entrepris, l’expérience plus nécessaire encore que la théorie.

Une plus grande liberté doit donc tourner au

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profit du service, eV. amener plus promptement le succès des améliorations nécessaires.

On sç plaint généralement de la lenteur des décisions sur les affaires de détail qui sont renvoyées aux ingénieurs de divers grades, et par eux aux préfets, au directeur général , au conseil, et après de longs délais, reviennent par les mêmes filières, où cl! es passenf de nouveau lorsque dc$ modifications sont prescrites.

CcS inconvénients seraient évités en adoptantdcs dispositions anologues à l’article suivant de l’ordon naqcede 1776, concernant le corps de. génie.

Art. 7. « Il sera établi dans chaque direction » un conseil d’administration qui sera composé des » directeurs et de tous les officiers supérieurs des » brigades qui se trouvent le plus à portée du lieu «de sa résidence. Ce conseil sera présidé par le «commandant de la province, s’il est présent ; les » officiers généraux des divisions, répartis dans l’é- » teuducdeladirection, v auront également séance. » En cas de leur absence, lecommandant de la place «où résidera le directeur sera toujours appelé a.

Le préfet du département réunirait de même chaque année les ingénieurs des ponts et chaussées chargés du service, examinerait eu conseil départemental les projets et les affaires , prononcerait définitivement sur tous les détails , et renverrajt au directeur .général les projets des grands travaux

Quelques jours après celte session, le conseil départemental des ponts et chaussées se réunirait

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au conseil d’administration de la guerre, pour délibérer sur les travaux mixtes et prononcer sans recours aux ministres respectifs-

Ainsi, en quelques semaines, le général de la division, le préfet et les ingénieurs des deux services régleraient les divers travaux qu’il faut maintenant discuter plusieurs années sans avoir souvent de résultat.

Ces dispositions nécessiteraient entre les inspecsions et les directions des ponts et chaussées et du génie militaire , une concordance depuis longtemps réclamée, et deviendraient plus efficaces en adoptant les anciennes divisions territoriales , mieux séparées par des limites naturelles.

Les attributions nouvelles données aux préfets et aux ingénieurs , et les réunions des divers fonc. tionnaires imprimeraient une marche rapide à toutes les parties du service etcontribueraientausuccès des grandes entreprises sans lesquelles la détresse de l’agriculture et du commerce croîtra toujours.

Les ingénieurs, plus confians dans l’avenir, plus certains de leurs résidences, étudieraient avec plus d’ardeur les améliorations à faire et parviendraient avec plus de certitude à les conduire à ternie.

Des communications plus nombreuses sont nécessaires ; mille obstacles retardent ou 'empêchent maintenant leur exécution ; la nécessité commande de lever les difficultés et de donner à la France une administration plus en harmonie avec le gouvernement de la restauration,