LE RACHAT DU NORD-BELGE OU LES PETITS CADEAUX ENTRETIENNENT L'AMITIÉ

(Le Gourdin, de Bruxelles, 30 septembre 1888.)

— Un long article accompagne cette caricature, sous le titre de : Popold et Bismarck.

« Qui qu’apporte à son®petit chéri du bon nanan? c’est Popold ! »

Fais pas de manières et accouche. Qu'est-ce que tu as là?

Devinez.

Du gigot aux confitures ?

Non.

De la choucroute avec une saucisse ?

Vous n’y êtes pas encore.

Un lièvre aux pruneaux ?

Jam delav.

Je donne ma langue aux chats.

C’est tout ce qu'on peut leur faire à votre âge. — Parleras-tu, mille millions de cartouches de dynamite! — Ne vous fàchez pas, illustre Seigneur, fit Popold. Vous n'avez pas encore

digéré les chemins de fer de la Meuse et de la Sambre.

« — Pour que je les digérasse il faudrait, d’abord, que je les avalasse.

« — Puissamment raisonné, premier diplomate des temps modernes. Je pourrais pourtant vous faire observer que la Meuse et la Sambre étant chez moi, j'aurais le droit. Ÿ

— Qu'est-ce à dire, fulmine Bismarck tonitruant, monsieur raisonne, je crois !

Popold tout tremblant, tomba sur les genoux.

— Gràce! Gràce! illustre maître du monde.

Et, enlevant la serviette qui dissimulait son cadeau :

— Tenez, voilà ce que je vous apportais. Les chemins de fer du Nord-Belge que vous désiriez tant.

« — Ah! c'est gentil, ça!

« — Qu'est-ce que je veux, moi? Faire sourire mon petit Toto, mon chéri de Ma-marck. Maintenant que je les ai, c’est comme sils étaient à vous.

« — Tu as payé ça cher?

— Oh! une bagatelle! Quatre cents malheureux millions!

— Fichtre! Tu t'es fait voler.

— Voler, moi! Allons donc! C’est mon peuple qui paye.

— Alors je comprends que tu ne regardes pas à la dépense. Popold, je suis content de toi. Tu m'as apporté de quoi déjeuner, je t'invite.

« — Impossible, je fais deux fois tous mes repas, maintenant : une fois chez Hiéhiette qui devient jalouse comme une tigresse, et une fois chez Marguerite.

« — Popold, je te l'ai déjà dit, ce sont les femmes qui te perdront. Va-t’en, je t’excuse et, pour te récompenser, un conseil : méfie-toi des officiers des guides, ils vont bien souvent dans les environs de la rue des Deux-Eglises. »

DL RE 2e