LUNE DE MIEL BELGE

s’accentuant jusqu’au moment où, mettant le (Jugend, de Munich, 3 janvier 1906.) comble à l’impudeur, Léopold laissera vendre bijoux, dentelles, linge, toilette, en un mot, toute la succession intime de la reine Marie-Henriette, Alors, la satire ne connaîtra plus de bornes; alors, dans la plupart des pays européens, elle armera le crayon des dessinateurs contre ce monarque qui n'a même plus le respect des biens de la couronne, contre ce père qui, perdant toute notion des devoirs de famille, laisse annoncer la vente des toilettes de sa fille (la princesse Louise), réclame sans cesse, de nouvelles dotations, affiche, pour ainsi dire, la prétention d'imposer au pays ses enfants naturels,

Et ce sont toutes ces histoires scandaleuses qui, ajoutées au griet principal : voyages constants, pour ne pas dire absence permanente, fini-

[AU BOIS DE BOULOGNE — Mon]Dieu !#Dans!maldistraction,‘j'eus/pour,un#peusaluééma propre fille!

(Utk,;de]Berlin, 16 septembre 4904.)

ront par créer entre la nation et le souverain la guerre sourde arrivant peu à peu à un état d’hostilité avérée.

Les difficultés avec la nation! Comme le rappellent les images ici reproduites, elles existèrent plus ou moins de tout temps. C'est-à-dire que, en Belgique comme en Allemagne, malgré le principe constitutionnel de la monarchie belge, le Roi prétendit, plus d’une fois, imposer au pays une politique contraire à ses aspirations; et faire prévaloir ses opinions personnelles, en matière scolaire, en matière militaire, en matière électorale. Une question, celle des forts d'Anvers, amena de véritables luttes qui durent encore à l’heure actuelle.

Armée, marine, commerce, l'avenir, la prospérité, la grandeur du pays, tout cela, en mainte circonstance, se trouva mis en jeu: Grâce à

ces forts d'Anvers on alla jusqu’à accuser le monarque d’avoir voulu transformer le pays en un vaste camp retranché. Un instant même la garde civique parut être menacée dans son existence, pour céder la place à je ne sais quel fantastique projet d’armée permanente.

Dans cette lutte de la caricature européenne contre un souverain qui prêtera le flanc à tant de critiques, tous les pays ne se serviront pas indistinctement des mêmes armes, ou, plutôt, certains pays s’intéresseront plus spécialement à des arguments qui laisseront les autres indifférents. Ici, il fera en quelque sorte, partie intégrante de

toute satire illustrée dirigée, dans son ensemble, contre les monarques européens; qu'il s'agisse de congrès, de bains de mer, ou du fameux concert européen depuis tant d’années assaisonné aux sauces les plus diverses; — là, c'est la politique intérieure du pays qui tiendra la première place et point besoin de dire que les images de cette espèce viennent de la Hollande à laquelle on a pu enlever la Belgique, mais qui s'intéresse toujours à sa voisine, qui suit d’un esprit avisé ses crises ministérielles, et qui se berce toujours d’un rapprochement illusoire sous forme de convention douanière, d'union commerciale où industrielle. Aïlleurs, je veux dire dans les illustrés socialistes d'Allemagne ou d’Autriche, toutes les crises : ministérielle, sociale, électorale — seront interprétées en faveur de la Révolution contre le Roi des-

Al".

Dimi

Ô R°: Q = © dl dé AT M LUAUBEL NE o Mo | Co) N à ES NN

Al

+ FR à \

te AN RRQ Lu pis = .

Mir PPS

CLÉOPOLD DE MÉRODE

Portrait-charge par R. Hille.

(Der Liebe Augustin, de Vienne, 1904.)

potique quoique constitutionnel, qui ne cache point son:mépris à

l’égard des nouvelles couches.

En réalité, si Cléopold, ami de la danse et des bandeaux plats,

— Depuis dix ans que le Simplicissimus empoisonne la vie publique, jetons un regard en arrière. le roi Léopold ne s'est point amé-

lioré.

Caricature de O. Gulbransson (Simplicissimus, de Munich, 1905).

France même, partout les crayons se du royal fabricant de caoutchouc. En de multiples caricatures, dont on peut voir ici quelques intéressants spécimens, l’ami de Cléo se trouva, très vite, transformé en une sorte de Léopold négrier, essayant en vain de se blanchir, lui et son polisson d'enfant, avec le savon du

reste une figure éminemment parisienne, Léopold administrateur, roi et même empereur du Congo, Léopold roi de l’ivoire et du caoutchouc, Léopold foueiteur d'esclaves, Léopold autocrate europeano-africain faisant le tour du pays avec sa lanière de peau d’hippopotame, deviendra une des

figures les plus répandues de la caricature européenne.

Le Congo ne fut-il pas le grand argument, la source

des attaques qui: devaient pleuvoir, de toutes parts, sur le malheureux souverain transformé en marchand, en trafiquant, accusé des crimes les plus noirs — le contraire eut surpris! — mis par les Anglais, sous ce prétexte, au banc de la civilisation.

Que ce soit en Hollande, en Italie, en Allemagne, en Suisse, en Angleterre, en montrèrent violents à l'égard

Congo. Depuis un certain temps, une rubrique s'était ouverte dans la presse quotidienne sous le titre prometteur : Les atrocités du Congo. A son tour, la presse illustrée se mit de la partie, et l’on vit apparaître en toutes langues, sous la signature des crayons les plus différents, Les Assassins couronnés, Les Grands criminels de l’histoire, Les Tortionnaires du peuple, Les Sauvages de l'Europe, Les Malades illustres, — ces derniers se refaisant une santé à l’aide du classique verre de sang — perpétuelle trinité de personnages qui, invariablement, plaçait