Port-Royal à Toulouse: ou le Jansénisme au Parlement; discours

L'an mil neuf cent et Je mardi seize octobrOj à onze heures et demie, sur la convocation de M, le Premier Président, la Cour s'est réunie^ en robes rouges, au Palais de Justice^ dans la Grand 'Chambre.

Les Membres du Tribunal de première instance de Toulouse, du Tribunal de commerce, MM. les Juges de Paix, les Avocats et les Avoués, étaient présents en robes.

La Messe du Saint*Esprit a été célébrée dans

la chapelle du Palais, par M. Tabbé Andrieu, vicaire général.

A l'issue de la messe, les autorités civiles et militaires, ont occupé, dans rhémicycle,

les places qui leur avaient été réservées.

M, le Premier Président a alors donné la parole à M. JaddoNj avocat général, qui s'est exprimé en ces ternies :

LE JANSÉMSHE AU I'ARLEHENT

■ Qui Dc connaît pas Port-Royal^ dû connaît pns rhumanité^ »

RoYi:R*Co[XAtïU à Sainte-Bei:ve, t. I de la r»<^^ cdition. Discourt préHmiuaire, p. j^.

tt Austères comme des stoïcïènE, tci^acËS comme des moines^ »

Edmond RaussE»

BiîCoHrs d^ rêyfptionà P Académie

Monsieur le Prêter Président, Messieurs,

Vous est-il jamais arrî vé, au sortir d'une longue audience, de chercher la distrac tipn nécessaire au repos de l'esprit dans une promenade solitaire à travers les vieilles et tortueuses rues qui entourent ce Palais ? Si les Pyrénées aperçues, par une claire matinée d'été ^ du Pont de

Pierre^ offrent un panorama plus saisissant, si le mouvement de la belle voie justement appelée « le grand salon toulousain » (1) fourmille de distractions plus mondainesi nulle autre partie de notre belle cité ne peut donner une plus éloquente leçon de choses aux magistrats désireux de trouver dans les souvenirs de leurs devanciers el dans les enseignements du passé la solution des problèmes de l'heure présente. Un coup d'œil jeté sur le quartier de la Bourse du haut do la Loggia de Thôtel d'Assézat a permis au nouveau et émihent Doyen de notre Faculté de Droit de reconstituer la vie commerciale et municipale de Toulouse (2). Une promenade dans notre quartier latin, à travers les bàlîmeuts de l'ancien ne Université, des Collèges de Foix, des I)landais, de Papillon, de Maguelonne, Saint-Raymond, de Périgord, de TEsquile (3) nous fait aisément revivre la vie si

(1) Notice biographique de M. Louis Ârnault, professeur à la Faculté de Droit de Toulouse, par M. Auguste Massol, anciea b:\tonnier, p. 6.

(2) Vue de Toulouse au xvi« siècle. Les CapitoulSy lu le 7 avril 1 899 au Congrès des Sociétés savantes, réuni à Toulouse, par M. Antonin Deloume.

{'S) Il y avait dans ce quartier quatorze collèges, tous groupé! dans un cercle de 300 mètres de rayon. Rodièrci

intense et quelquefois si bruyante des étudiants du moyen âge* Mais c*est aux environs de ce Palais qu'il faut venir chercher les souvenirs judiciaires et écrire notre histoire parlementaire. Dans les silencieuses rues du voisinage habitaient les magistrats qui vous précédèrent sur ces sièges ; leurs antiques demeures semblent avoir gardé l'empreinte de leur esprit et de leur caractère.

Voyez plutôt : A quelques pas d'ici, ce sont les constructions massives de la* Trésorerie qui dominent encore la place du Salin. Voici, un peu plus loin, Phôteloù vécut et mourut le Premier Président de Masencal (1) ; il fut construit à la même époque que Thôtel d'Assézat et tous deux constituent les plus belles œuvres architecturales delà Renaissance Toulousaine Mais, si l'entrée fastueuse de Puno indique le logis du riche marchand, la cour, étroite et à petites arcaluresj les fenêtres à colonnettes cantonnées révèlent la demeure sévère du Président. Tant il est vrai que le même artiste

{L'Université de. Toulouse t Recueil de l'Académie de liégislation, t. X, p. lt)5).

(1) Rue Espinasse, n* 1, actuellemeDt propriété des Do' minicains.

savait exprimer par chacune de ses œuvres la pensée qui Pinspirait et écrire ainsi sur la pierre ou ]a brique l'histoire même de la cité ! Dans pette ancienne rue du Temple (1) s'élèvent les sombres constructions des chevaliers de Saint- Jean-de-Jérusalem dont un récent et curieux procès me permettait, ici même, il y a un an, d'évoquer le souvenir (2). A quelques pas de là, j'entre dans la cour du conseiller Gaspard Molinier (3), Un rapide coup d'œil suffit pour ^ablir un contrastt^ entre les souvenirs artistiques et judiciaires quMl rappelle ; sur le portail foisonnent toutes les fantaisies débordantes d'une imagination effrénée : faunes, nymphes, masques grotesques, figures souriantes ou grimaçantes. Mais au-dessus de la date, 1556, je lis la devise stoïcienne : « Abstine et sustine ».

(lï Aujourd'hui rue de la Dalbade.

(2) Procès relatif à la propriété du nom de Oardaillac, dans lequel fut produit un certificat de commandeur d'Aufréry, archiviste de l'ordre de Saint-Jean-de Jérusalem La valeur historique de ce certificat me parut fort suspecte. Les débats, qui remplirent six audiences, furent terminés par un arrêt de \d première chambre de la Cour en date du 18 janvier 1899,

(3) Gaspard Molinier fut conseiller au Parlement, de 4530 à i57L Bon hôtel, situé rue de la Dalbade, 22, appartient actuellement à la famille de Ft Izins.

Si ia verve folle de TartisLe indique, encore mieux que le miilfîsinie^ l'époque do la conslructio[jj la sentence gravée au-dessus révèle le maître de céans.

Sans quitter la même rue, je salue devant la porte de riiôtel de Catelan toute une dynastie parlemerHaire (1) et dans sa cour fastueuse M- le Premier Président François de Clary (2).

(1) Mcsaire Jeao de Catellan, seigneur de ,ia Mastjuôre, et consoîll tîr clerc au Parlorni^nt de Toulotisi^ avait r(*cueilU ks arrtfta les plus rejiianjQ:ibles du Parlement. 11 avait un frore qui fut présidi^ut de la |ïn'tiiière chambre des Enquêtes ; cti dernier eut deux Dis qui ontrt-n^nt tous deux au Parlement et dunt run, Jean de Catelhn^ publia, en ITtïf^ les arrêts recueillie par son gncle, Deus d? «es tîlles entrèrent à l'Institut de TEnfance et y montrt-rent, lors de rex]nilsion, un courage indomptable. Le recueil des arrêts de ,fean de Catellan f r ni e tle u X V 1 u m es e d i l es , en 1 705 , cb ez J ea n- F r a nç i s Ca Ka- DuvCi rue Saint-Rome, à la Bible d*Or. L édition que je pnsakle, porte en Èi^te une tbrt belb? gravure de rauteur; il est représiinté dans son rostume de conseiUer clerc, et, au-des- Bous du portraitj se trouve le quatrain suivant :

Tel après sod seizième Instrej.

Le curps par les ans abatta.

Ce mai^fistnit brillait datis un î>ènat illustre

Par son profond sçavoir et sa rare vertu,

(2/ L'histoire de M de Cbtry et de V Ilôt et de Pierre est iropeoanue pour tju'il soit nècesBaire dVn parler ici. M. Jo-sep h de MaLifosso. daïisson étude Snr las imtiaons du fcizuhne sièck de Ikichelier^ a dit sur c;iîs questions le der- Dter mot,

Ça et làj « ce ne sont que festons , ce ne sont qiûaslragales^. L'artisle est plus sculpteur qirarchîLecte ; aux légers rinceaux de jadis il substitue une ornementation touffue, envahissanle, comme un lacis de plantes grimpantes.

Il prodigue la figure humaine jadis délaissée ; il modèle des torses musclés et d'adorables chairs d'enfants (1). On sent que là ont vécu des magislrats plus doux, plus humains, amis des arts, protecteurs des artistes, pitoyables aux malheureux, au goût raffiné et au cœur généreux*

Telle n'est pas l'impression que me laisse dans une rue latérale (2), Tancien hôtel du procureur général Claude de Saint- Félix, baron d'iussargues. Les meneaux des fenêtres ontdisparu^mais lesentablements sont intacts ; l'ordonnance en est sobre, régulière, presque

(1) Voir, k ce sujet, les délicates et artistiques appréciations du n^iîrctté M. Joseph de Malafosse dans l'ouvrage publié après 3a mort (p. 225 et suiv.), sous ce titre : Eludes et noie» d* archéologie et d'histoire ; Documents loulou^ 9(tins, critit^HëSj souvenirs et impressions. Toulouse, Edouard Privai, imS.

(2) Cour intérieure de la maison portant aujourdhai le n" Il de la rue Saint-Remésy. Cet hôtel appartenait aux d*Hébrard et passa, en 1564, par mariage, à la famille de Saint-Fêlix.

militaire ; derrière le vitrail on croit encore apercevoir la dure figure de ce procureur général qui 3 consigné et mis aux arrêts dans sa propre demeure par les capitouls, ne considéra pas la retraite ou la démission comme l'acte suprême de l^héroïsrjie ; Henri Ili lui ayant demandé la remise de ses lettres de provisionj il s'y refusa énergiquement^et, par un singulier contraste qui n*était pas rare dans Tancienne magistrature, se montra jusqu'à la fin le plus ferme défenseur du trône qu'il bravait (i).

Des violences de la Ligue nous passons à la solennité pompeuse du dix-septième siècle et aux frivoles élégances du dix -huiiième. C'est l'hôteldeMac-Carthy qui nous les symbolise (âj.

(1) Claude de Saint-Félix, d'abord avocat gônéTtt]^ puis procureur géntîral en 1570, fut démmcé aux Capitouls comme favorisant las Huguonota. Il engpagea avec eux une lutte cjuj ne se termina quVi sa mort.

(2) U hôtel de Mac*C^rthy appartient à M. Courtois de Viçose et occupe le n" 3 de la rue Mage. Il fut construit au dix-huitième sii>cle par M le comte rt'Espio, â la place des bàtinients du président Garaud de Donneville L'histoire de ce bel hôtel a été écrite |ïar M, Aiïgruste d\Vldéî:îuier^ d-iris tes Mémoires de ia Société urvhéoiofjiqiie du Ultdi de iti Francs^ t. Vin, p. 144. Parmi les IliUcIs Pailejnnntaires construits au xviu* siècle, on peut encore sig^naler T Hôtel du dernier Premier Président du Parlement, M de Cambon, qui est devenu le palais ardiiépiacopal.

C'esl laque messire Jean-Octave de Garaud, seigneur de Montesquieu et Vieille-Vigne en LauragLiais , baron de Donneville , président à mortier au Parlement, tenait ouverts à tous les gens d'esprit, à tous les amis des lettres et des arts, à toutes les élégantes Toulousaines,* des salons qui rappellent ceux de l'hôtel de Rambouillet.

Ce ne sont pas seulement les magistrats. Ce sont aussi les avocats qui ont rempli ce vieux quartier parlementaire des souvenirs artistiques de leur vie et de leurs habitudes profession nelles. Au temps de la Ligue, Etienne Tournier, aussi ardent à la barre que dans la guerre des rues, fut le grand agitateur de Toulouse; il avait été capitoul (1); il était éloquent, ambitieux et d'une morgue hautaine; enfermé dans l'île de Tounis, il bravait le Parlement, les capitouls et les troupes à leur solde. Vaincu, mais non découragé, il s'enfuit en montrant le poing à la ville de Toulouse qu'il ne devait plus revoir. Entrez dans sa

(i) De 1552 à 1557, Bulletin de la Société archéologique du Midi de la France^ 20 février 1894, p. 65. De Malafosse, ouv. déjà cité, p. 230. Dubédat, Histoire du Parlement de Toulouse, t. I. p. 543.

* * . — 13 — demeure (1) el voyez si ce qui en reste ne porte pas Tempreinte du tribun dont Pobstina* tton survit à la défaite et dont la vanité vent survivre à Ja mort. Eutre le « -nosce te ipsttm i> de SocraLe et cette prélentieusQ sentence « vivit post funera virtus », il a placé son blason formé par deux si nguliers calembours, un élourneau et la moitié d'une tour : Tour n\t/ es(. Le plébéien Tournier se donnait ainsi des armes parlantes, comme certains gentilshommes se donnent aujourd'hui des particules usurpées ou de faux quartiers de noblesse. M* Tournier y mettait seulement plus d'esprit ; la vanité humaine est toujours la même^ mais la sottise a fait de singuliers progrès.

C'est un autre maître du barreau toulousain, Bérenguier-Maynîer qui, dans le même quartier et dans le -même monument (â), a uni aux derniers raffinements de l'ère ogivale les premières efflorescences de la Renaissance. Il devait être un avocat célèbre puisqu'il inscrivit

(1} Rue ËB pi nasse n^* H.

(2) Rue du Vieux-Raisin, ii" 32. C'eal le bijou artisti^jue connu sous le nom d'uti de ses demierî? pro[ïnétaire&, M, de Fleyres, et que, par «ne heureuse inspifûtion de Tedilité touJousaine, la prolongation de la rue d'Alsace-Lorraine respectera*

sur deux fenêtres donnant sur la rue d'Aussargues : « Togati Maynerii œdes lingud constract (œ) flore (n) t. (1). »

MonluC; qui avait vu cette inscription, ajoutait :

« Il me souvient d'avoir vu en une fenêtre d'une maison à Tholose, qu'un avocat des plus*fameux en la court du Parlement et s'appelait Mayneri, avait mis un écriteau qui disait :

Faux conseils et mauvaises testes M'ont fait bastir ces fenestres. » (2).

Si IMnscription qui avait frappé Monluc, a disparu, sur la porle de l'élégante tourelle de Tescalier vous en lirez une autre où revit Pâme de ce temps enivré des joieg de l'intelligence et des beautés de Part : ,

Vivitur ingenio, cœtera moriis crunt.

On ne vit que par l'esprit, le reste est voué à la mort.'

(i) Cette inscription se lit encore parfaitement dans la rue d'Âussargues.

(2) Tome III, p. 146, édition de Ruble.

Je préfère juger M** Maynier par les devises qui restent que par celle qui a disparu,

Après les magistrats et les avocats, voici les procureurs qui, eux aussi^ ont laissé tout autour de ce Palais des traces de leur opulence et de leurs goîits artistiques. De la demeure de Jehan La pi eau, procureur au Sénéchal^ il ne nous reste qu^un pan de mur crénelé et le nom qu'il a laissé a la rue (1). Mais voici, cacliée au fond d'une cour de la rue Pharaon {^), une des décorations des plus coquettes que je connaisse : elle orne la porte de l'hatel de M, de Rutîy, procureur un Parlement au début du seizième siècle. C'est un linteau de pierre travaillé comme la plus fine des boiseries ; audessus de petites areatures flamboyantes s'enlacent des rinceaux encadrant un écusson soutenu par deux griffons. Le marteau d'un vandale a dégradé ce chef-d'œuvre de sculpture. Maisj si vous rapprochez de co qui reste le couronnement des fenêtres et le cul-de-lampe de la tourelle, vous penserez avec moi que le

M) La rue de b Pbau joint ia rue du Vîeux-Rabiu â la G r ande- Rue Na/a rel ï u (2j N** 31 de In rui? Piiaracm.

procureur qui vivait là an seizième siècle, n'était pas seulement un homme de loi, mais était encore un' homme de goût et que le culte de la procédure ne Tavail pas rendu insensible au souffle de la Renaissance Toulousaine.

On s'attarderait volontiers dans cette artistique promenade en se laissant aller à la mélancolique évocation d'un passé à jamais disparu. Maintes fois en l'accomplissant, j'ai com.paré la pieuse sollicitude des municipalités Toulousaines pour tous ces vieux hôtels au vandalisme que, dans !a capitale, il y a quarante ans, un préfet de la Seine éri'gea en système administratif, et auquel il a, d'ailleurs, laissé son nom ; alors me revenait à l'esprit Timprécation que lui adressait l'auteur des Poèmes civiques :

De ces plais Mlîments au front numéroté,

J'exôcre Tair de gône et l'uniformité,

Tout, par lo IfQips qui court et Tesprit qui gouverne,

Tout prend, sans qu'on y songe, un aspect de caserne ;

Pas un caprice heureux, rien d'architectural,

Et tout semhlf' aligné des mains d'un caporal.

Jadis en nos manoirs, hôtels, maisons étroites,

le sais qu'on avait peu souci des lignes droites.

D'un art utt (i^u fantasque on y suivait la loi.

Mai:^ c était m\ art libre et l'on était chez soi.

Comme pour une armure et pour une bataille»

Chacun se construisait sa demeure à sa taille (1).

C'est dans une de^es demeures, construite à la taille d'un Preniier Président du Parlement > que je voudrais maintenant, après cette rapide course et ce coup d'œil d'ensemble, vous îa- Iroduire et vous faire stationner, pour vous y faire respirer l'atmosphère de science et de vertu que ce grand magistrat répandait autour de lui. L'hôtel s'élève au milieu de la rue Ninau (2) ; c'est une sobre construction de briques, relevée seulement par quelques bandeaux de pierre, qui nous a certainement frappés par son caractère de grave et puissante simplicité. Une récente et intelligente restauration l'a sauvée de l'imagination de nos architectes qui, par des reconstitutions à outrance, ont trop souvent, dans notre pays, condamné les vieilles murailles à mentir (3).

(1) Victor de Laprade, Poèmes civiques, p. 96. Aua: démolisseurs, septembre 1861.

(2) L'hôtel occupe le n*' 15 de la rue Ninau et appartient à M. de Sevin. Il a été photographié par M. Provost et M^re dans l'album des monuments de Toulouse.

(3) Dans une allocution, prononcée le 15 janvier 1000, à la séance publique de la Société archéologique du Midi de

Construit par le conseiller Pantaléon Jaubert (1), ce bâtiment devint l'hôtel de M. de Fieubet. C'est lui qui fît placer, au fronton du portail, la tête de Médusejiérissée de serpents qu'on y voit encore. Tout le luxe de la construction se concentre dans un baldaquin de marbre qui couvre le perron, et qui se termine par un vase de fleurs semblable à ceux de rhôtel de Pins (2). C'est sous ce dais que

la France, M. de Lahondès s'est élevé avec raison contre ces procédés. « Nos monuments, dit-il, n*ont plus à redouter les destructions violentes et les mépris des âg^es précédents, mais quelques-uns ont souffert davantage des reconstitutions absolues de leurs architectes. Leurs vénérables murailles ont été condamnées par eux à mentir. Saint-Front de Périgueux est devenu une église absolument neuve, où il est impossible d'étudier et de reconnaître même la construction primitive. Notre Saint-Sernin a perdu son caractère extérieur de grave et puissante simplicité ; notre voisine, Sainte-Cécile d*Albi, fut si étrangement défigurée par la germination inattendue de chandelles gigantesques et de 30 mètres de nouvelles assises de briques que l'opinion universelle soulevée, oblige aujourd hui à les démolir, sans que Ton puisse, hélas réparer toutes les fautes commises ».

(1) Pantaléon Jaubert fut conseiller en 1519, tiers-président de 1528 à 1547 et mourut en 1548.

(2) L'hôtel de Pins, rue des Chapeliers, 16, vient d'être en partie démoli par la prolongalion de la rue d'Alsace- Lorraine. II fut bâti vers 1530 par Jean de Pins, évêque de Rieux. Une double galerie occupait des deux côtés de la cour. Des médaillons portant des profils ou des bustes

M. de Fieiibet recevait ses pauvres à certains jours et distribuait ses aumônes. Ce Premier Président fut une des plus curieuses figures de notre ancien Parlement, Lafaille lui dédia ses travaux et la préface seule du savant annaliste pourrait fournir la matière d'une intéressante biographie. Il serait facile de vous présenter successivement dans M. de Fieubet, le jurisconsulte, l'administrateur ami et confident de Riquet, le politique dévoué à Colbert, le centralisateur à outrance, le premier destructeur desfranchises municipales de Toulouse (1). Tel n*est pas mon dessein et je veux simplement vous montrer en lui le Janséniste ardent et convaincu qui, du haut de son siège, par les œuvres de toute sa vie, par ses sympathies hautement manifestées et jusque par le solen-

étaient encadrés dans les écoinçons des arceaux. A Theure où j'écris ces lignes, on voit encore dans la cour une des lucarnes de pierre surmontée de trois vases de fleurs pareils à celui de Fhôtel de Fieubet.

(1) Histoire du Languedoc. Edii. Privai., t. XIIl, p. 593. Le premier président de Fieubet était propiiétaire de la terre de Mervilla, près Castanet, qui appartient aujourd'hui à M. Xavier de Planet. Dans la petite chapelle de Mervilla est inhumé un de ses descendants. M. de Fieubet fonda rhôpital de Castanet.

nel enseignement de sa mort, répandit dans ce pays Tesprit et les doctrines de Port-Royal.

Entrons, si vous le voulez bien, dans sa demeure; à gauche, sur la porte de la tourelle, nous lisons cette austère devise : « Durum paiienlia franco ^^ «je dompte par la patience les duretés du sort ». Montons le majestueux escalier à double volée, le premier qui a remplacé à Toulouse la vis traditionnelle; nous y trouvons celte autre maxime de l'antiquité Romaine : « Soli quod volunt possunt facere aapientes », « Les sages seuls peuvent faire ce qu'ils veulent ». C'est bien là la demeure d'un de ces hommes qu'on ajustement appelés les stoïciens du Christianisme; il'y reste encore quelque chose de cette double sévérité janséniste et parlementaire que le Premier Président symbolisait dans sa personne.

Gaspard de Fieubet appartenait, en effet, à une très ancienne famille de robe. Son père, successivement avocat général et président à mortier au Parlement de Toulouse, était mort fort jeune à Paris, au moment où il allait prendre possession du siège de Premier Président du Parlement de Provence. Son frère, Bernard de Fieubet, fut secrétaire des Commandements

d'Anne d'Autriche et intendant général des Finances (1). Un de ses proches, probablement son neveu et filleul, devint successivement conseiller au Parlement de Paris, maître des Requêtes, chevalier de Marie-Thérèse et conseiller d'Etat. M"* de Sévîgné en parle souvent dans ses lettres (2) et la spirituelle marquise le représente comme un homme d'agréable compagnie, aimable rimeur de madrigaux.

Il fut le héros d'une jolie histoire très finement contée par Saint-Simon :

« Il menait Courtine à Saint-Germain, au conseil, et on volait fort dans ces temps-là ; ils furent arrêtés et fouillés et Fieubet y perdit gros, qu'il avait dans ses poches. Comme les voleurs les eurent laissés et que Fieubet se plaignait de son infortune, Courtine s'applaudit d'avoir sauvé sa montre et cinquante pistoles qu'il avait fait glisser à temps dans sa brayette. A l'instant, voilà

(1) Les auteurs de V Histoire du Languedoc, dans le passage ci-dessus rappelé, disent qu'il « s'était très habilement servi du crédit de son frère à la Cour », pour gouverner en maître au Gapitole.

(2) Voir notamment dans rédition Mommerqué, t. X, p. 48 et 49, lettre du 4 août 1691, annonçant la retraite de M. de Fieubet, p. 199; lettre du 3 octobre 1694, annonçant sa mort et à propos de l'oraison funèbre de Fieubet par le P. Anselme, p. 312 et 325.

Fieubet qui se jette par la portière, à crier après les voleurs et à les rappeler, si bien qu'ils vinrent voir ce rju^ils voulait, «t Messieurs, leur dit-il, vous me paraissez « iriionnètes gens dans le besoin ; il n'est pas raisonna- * l)le que vous soyez les dupes de Monsieur que voilà, (t qui vous a escamoté cinquante pistoles et la montre, » et se tournant vers Courtine : € Monsieur, lui dit-il en € riant, vous me l'avez dit; croyez-moi, donnez de « bonne grâce et sans fouiller. > L'étonnement et l'indii^nation de Courtine furent tels, qu!il se laissa prendre sans dire une seule parole ; mais les voleurs retirés, il voulut étrangler Fieubet qui était plus fort que lui et (jui riait à gorge déployée. Il en fit le conte à tout le monde à Saint-Germain; leurs amie communs eurent toutes les peines du monde à les raccommoder (4).

Fieubet s'était fait construire, dans un des plus intéressants quartiers du vieux Paris, un niagnifîque hôtel qu'une précieuse amitié m*a souvent permis de visiter (2). Il s'élève sur le

(1) Mémoires duduc de Saint-Simon, publiés parMM.Ghéruol et Régnier, t. IV, c. m, p. 40.

(2) L'hôtel de Fieubet a eu de sing'ulières destinées ; il a i!lé le siège d'une raffinerie ; vers 1850, il fut acheté par M. de La Valette, rédacteur en chef du journal V Assemblée nationale, qui eut le mauvais goût de surcharger la façade lie sculptures. En 1892, il est passé aux mains des Oratoriens et, par un étrange retour des choses d'ici-bas, cette congrégation dont les attachesF Jansénistes furent autrefois si nom-

23 — quai des Célestins, au coin de la rue Beautreillis, tout près de ces hôtels d'Ormesson, de

Guéménée^ Sainl-Farjeau^ de Lcsdiguières, qu'on rencontrej à chaque pas, dans le Marais ou le quartier Saint-Pau], Les appartements, en enfilade, ont vue d'un côté sur les jardins et de l'autre sur la Seine- Bâti par Mansart, l'hôtel de Fieuhet fut décoré par Lesueur et par Rousseau, et on voit encore dans les salons des vestiges des grandes peintures murales de cette époque (1). Fieubet ne mourut pas dans cette somptueuse demeure ; il passa les dernières années de sa vie aux Camaldules de Grosbois, dans la foret de Sénartj près de Paris, où il s'éteignit, le 10 septembre KilH, à l'âge de i*7 ans ,(â). En jplaçant ainsi un in ter-

breQBes, se trouve ainsi iustatlëe dans Thôtcl d'une familte toute dévouée à Port-HoyaL Voir, au surplus, Ed., Drumont, Mon vieux Pai-is^ t. 1, p. 14â et suiv.

(1) Lesueur avait peint au rez-de-chaussée ['Histoire de Tobie et au premier étage divers épiRodes de Thistoire dû Moïse, notamment V apparition dans le buis.wn ardent, Rousseau avait eîjécut*^ sur la terrasse une perspective ; on y voyait uo cadran solaire et, à c<ité, une femme arrachant deft pïuuiebî de la queue d'un coq pour marquer les heures sur un livre^

(2) Dan^reauet *Saint-Simon racontent qu'il s'ennuya tant aux Camaldules, que la jaunisse le prit et qu'il en mourut.

valle de recueillement entre les agitations dé la vie qui finit et les surprises de celle qui commence, Fieubet n'obéit pas seulement à une motie assez répandue au grand siècle et que Racan a célébrée en strophes éloquentes ; îMraagine qu'il obéit aussi à Texemple et aux conseils du Premier Président xle Toulouse qui était devenu pour sa famille, pour ses magistrats et pour ses justiciables, le modèle et Tapôlre de toutes les vertus publiques et privées, telles qu'on les enseignait et qu'on les pratiquait à Port-Royal. Les salons de la rue Nlnau étaient, en effet, un ardent foyer de Jansénisme (i) ; l'hôtel de Catellan en fut un

M. de Pontchartrain envoya un jour son fils pour le voir; ocluL-ci lui demanda assez peu discrètement ce qu'il faisait là ; Fieubet lui répondit : a Ce que je fais, voulez-vous le snroii^ f Jp m'ennuie, niais c*est ma pénitefice, et jo nie suis (iji,w$ bit'n diverti toute ma vie pour m'ennuyer présentement, » Ce cuuv4*nt de Gamaldules avait attiré un certain nombre de personnages de marque : outre Fieubet, Bachelier, aide de camp et ambassadeur de Sobiesky, le maréchal de Teasé, le prince François II, de Ragotsky, s'y retirèrent Il la fin de leur vie De l'ancien monastère, il ne reste plus aujourd'hui sur la colline que des caves, une terrasse et les nnirs d'une chapelle enclavés dans une maison de plaisance. (1) M. de Fieubet avait épousé M"« de Monpapou, jeune fille d'une grande beauté , il en eut quatre fils et sept filles. Il épousa, en secondes noces, Gabrielle de Nogaret d*Epernon. Je dûiB à Tobligeance de M. Lestrade, anï'.ien vicaire à

autre; la contagion gagna bientôt tout le Parlement et Ton vit, à Toulouse, quantité do magistrats qui, fervents disciples des solitaires, distribuaient aux pauvres les produits do leurs charges, employaient les loisirs de leur profession à visiter les prisonniers et les malades et ne vivaient que pour la justice, la pri(-Te et la charité.

Le pays du gai savoir et la patrie de Clémence Isdure paraissaient cependant peu favorables à la froide et sombre doctrine de Saint-Cyran. Sur cette terre de poètes et d'artistes où Phérésie Albigeoise avait fait de si rapides progrès, il semblait que la sévérité do Port-Royal put difficilement s'acclimater. Il

la Dalbade, un des membres les plus érudits de la Sociétf^ archéologique du Midi de la France, communicatiiin d'un portrait aulhentique de M. de Fieubet, dans son costume tliî Premier Président ; c'est une fort belle gravure du célèbre Nantueil. J'ai eu le regret de constater qu'elle ne ressemble en rien à la grossière peinture qui figure dans une des aallds de notre cour d*appel, parmi les portraits des anciens Premiers Présidents, et qui a la prétention de reproduire les traits de M. de Fieubet.

n'en fut rien; c'est parmi les magistrats dont vous occupez les sièges, que le Jansénisme trouva ses disciples les plus fervents et ses apôtres les plus zélés. A Toulouse, comme à Paris, la haute bourgeoisie parlementaire forma, au dix-septième siècle, une sorte de patriciat auquel l'esprit de Port-Royal donna sa forte et mâle empreinte. C'est ainsi qu'à côté des Arnauld, des Bignon, des Sainte-Marthe, des Saci, nous pouvons placer les de Bertier, les de Cîron, les Fieubet et les Catellan. Les uns donnèrent à la maison des Champs ses plus illustres solitaires ; les autres donnèrent leurs filles à la maison de PEnfance.

Le prédécesseur immédiat de M. de Fieubet, le Premier Président Jean de Bertier, correspondait avec le patriarche de Port-Royal, Arnauld d'Andilly. Un président à mortier de notre Parlement, M. de Gramond, ayant eu la fantaisie d'écrire en latin une histoire du règne de Louis XIII, y avait représenté d'Andilly comme une créature vénale du cardinal de Richelieu venalia cai^linali tnancipui (!)•

(1) 11 y était dit qu'afin de rendre Monsieur suspect au roi, le P. Joseph et M. d'Andilly, des créatures vendues au

Ce mensonge provoqua une riposte de d'Andilly ; dans une lettre au Prenaier Président de Eertier, il trace les devoirs de riiislorieii en quelques phrases que Tacite n'aurait pas désavouées :

« St la plume de M. de Gramom1,dit-il, n'est non plus vénale que niou :\me, elle ne déchirera pas, après leur mortj ceux qu'elle flatteraient, s'ils étaient en vie ; elle ne flattei'a point durant leur faveur, ceux qu'elle déchirerait, s*ils Tavaient perdue. Elle écrira Thistoire du

tempg plul(5t que de l'tk:r ire selon le tempâ Je ne

saurais autoriser par rnou silence une imposture qui, en ti^rnissant ma ï'épu talion, priverait mes enfants de tout le bien quUls hériterant de moi, qui est l'honneur. » (1).

Quelques années plus tard, c'est le conseiller Pierre Fermât (^) qui entretient avec Pascal

cardinal, avaient, à Fontainebleau, poussé sous-main le maréchal d'Ornano h demander au roi rentrée de Monsicm* dans le consciL Sainte-Heuve, Pf^rt-Hoifuî , t. tî, p. 25G.

(1) DobédaÉ, Hiittotre du Parlement de lûulome, t. 11, p, 266,

(2) Pierre de Fermât naquit n Beau m ont-de-Lo magne en 4008 et mt>urut le 12 janvier 1665, à Castres, pendant qu'il y siégeait k h Chambre de redît. J'ai remarqué, perdu dans une des salles de l'archevêché de Toulouse, vxn petit, mais fort beau portrait à T huile de Pascal. Les Jansénifites n'aimaient ni à se faire peindre, ni à répandre leurs portraits. U est probable que cette peinture, dont personne n'a pu me

une volumineuse correspondance. L'intendant du Languedoc qui, suivant une habitude chère aux administrateurs, donnait déjà des notes sur les magistrats, écrivait à Colberl : « Fer- Tïiaty homme de beaucoup (Vérudilion^ a commerce de tous les côtés avec les savants ,,.., n^eU pas des amis du Pi^emier Président. » Fermât n'eut pas d'avancement:

jMgnore s'il en sollicita jamais. En tout cas, sa mémoire n'a pas eu à souffrir de cette défaveur et à la note administrative on peut opposer avec quel^iue dédain ce que lui écrivait Pascal : « Je vous tiens pour le plus grand homme du monde. * Les lettres de Pascal à Fermât ne roulaient pas exclusivement sur la théorie des probabilités et sur le triangle arithmétique (1)- L'étroile liaison de ces deux grands esprits apporta au Parlement de Toulouse un souffle de l'esprit de Port-Royal qui ne tarda pas à se manifester non seulement

conter r histoire, avait été donnée par Pascal à Fermât etqu'elle ■Vient de Tancien archevêché où Loménic de Brienne avait réuni une iort belle galerie de portraits et de tableaux.

(1) Collection des grands écrivains français. Pascal^ par Emile Boutroux. Paris, Hachette, 1900, p. 65.

^î'Sil'^^Pl

par des arrêts dans l'affaire de la Régab (1), mais encore par une fondation dont j'ai maintenant a vous entretenir.

C'est une bien intéressante et bien mystérieuse histoire que celle de la Congrégation des filles de l'Enfance. Elle n'a pas encore été écrite, tous ceux qui en ont parlé, avant et après Sainte-Beuve (2) s'étant bornés à se copier les uns les autres, sans aucun souci de remonter aux sources originales, manuscriles ou imprimées. Elle débute par une idylle et finit par un drame ; elle se confond, pendant 25 ans, avec l'histoire même du ParlemenL

(1) Les arrêts du Parlement de Toulouse rendus à propos des alTaires de la Régale ou de renregistrement du La bulle Unigenilus formeraient la matière de plusieurs vulumos. Signalons ici les arrêts du 3 décembre 1718 B 1361. f. 703, rappelant trois précédents arrêts de règlement, du % octobre 1705. B. 1284. f. 5, du 11 septembre 1720. B, 1371. f. 313, du 4 mars 1721. B. 1372. f. 334, du 10 mai 1740 B. 1504. f. 105, du 17 avril 1753. B. 1597. f. 191 et une fouîe d'autres rapportés parmi ceux concernant les affaires du roi et du public

(2) Port-Royal, t. V, appendice sur Vinslilul de l'Enfance.

L'Institut de PEnfance fut, en effet, Pœuvre des magistrats qui lui donnèrent leurs filles, en enregistrèrent et approuvèrent les statuts, en défendirent constamment la cause, et, cinquante ans après sa dissolution, en condamnèrent solennellement les diffamateurs (1).

La fille du conseiller Gilles de Juliard fut à Toulouse ce que Angélique Arnauld fut à Port-Royal. Comme elle, elle était de race janséniste et parlementaire ; comme elle, elle eut tous les attraits de la beauté et tous les charmes de l'esprit. Comme ses amies mondaines de Port-Royal qui inspirèrent à Victor Cousin et à Silvestre de Saci des amours posthumes (2), elle fascine encore, après deux siècles, son historien. Ecoutez ce qu'écrivait d'elle un de ses plus violents détracteurs ; le portrait ne sera pas suspect de flatterie :

(1) Arrêt du 25 mai 1735

(2) M"" des Vertus, M"»* de Sablé, M"»» de Longueville dont la beauté prolongée < les blonds cheveux^ les yeux si doux^ la taille élégante à la fois et majestueuse » donnent au philosophe des regrets de soupirant. Sainte-Beuve, Port- Royal, t. V, c.xi. M'"e de Sévigm*, à laquelle Arnauld lança un jour cependant cette boutade a vous n'êtes qu'une jolie païenne » avait inspiré à M. Ustazade Silvestre de Sacy un amour analogue (Maxime du Camp, Souvenirs littéraires^ t. II, p. 384).

Jeanne de Juliard, dit-il, si connue sous le nom de M™« de Mondonville, était de Toulouse, d'une famille distinguée dans la Robe et comptait parmi ses ancêtres plusieurs magistrats qui avaient rempli les premières places dans le Parlement. Il serait difficile d'ajouter quelque chose aux avantages qu'elle avait reçus de la nature, au moins à certains égards ; car, sans compter qu'elle fut une des plus belles personnes de son siècle, et que cette beauté, jointe aux grâces dont elle était ornée, la rendaient aimable à tous ceux qui l'approchaient, elle avait un esprit supérieur qui, soutenu par un bon sens naturel et accompagné d'un courage au-dessus de ce qu'on doit attendre d'une femme, la rendait capable de former un grand projet et de l'exécuter avec toute l'adi-esse imaginable. Elle joignait à toutes ses qualités, une fermeté à toute épreuve, de la noblesse et de la grandeur dans les sentiments, beaucoup de pénétration, une éloquence naturelle et telle, qu'on ne pouvait lui résister... M"^ de Juliard, telle que nous venons de la représenter, enleva, en paraissant dans le monde, l'estime et l'amour de tous ceux qui l'approchaient. M. de Ciron, fils d'un présidente mortier au Parlement de Toulouse, fut, de tous ses adorateurs, celui qui en parut le plus touché. Il ne l'eut pas plutôt vue, qu'il sentit tout ce qu'une passion naissante peut inspirer de plus fort, en sorte qu'il fut, dès lors, très aisé de reconnaître qu'il ne résisterait pas longtemps à tant de charmes, s'il ne prenait le parti de les éviter. Ce fut à quoi il s'appliqua dès le commencement de son amour. Mais, soit fatalité, soit faiblesse, il se lassa bientôt d'un combat i)énible et qui le mettait continuellement aux prises avec

lui-même, tellement que, désespérant de s'élever au dessus de sa passion et ne trouvant plus de repos qqedans elle, il s'y livra tout enfîer. M"c de Juliard de son coté, n'était pas insensible à la tendresse de son amant (1). M, de Ciron avait tout ce qu'il fallait pour se faire aimer; il était bien fait de sa pei'sonne, amusant, d'une humeur agréable, complaisant au dernier point ; quoiqu'il fut d'ailleurs d'un caractère qui ne l'avait jamais trop porté à la tendresse, son nouvel amour l'avait tellement L'imngé, qu'il semblait n'avoir jamais été capable que d'aimer. Non seulement donc M''^ de Juliard vit avec plaisir les soins que l'on prenait pour lui plaire, mais sensible elle-même, elle rendit amour pour amour, en sorte que, sans aller au-delà de ce que la bienséance lui ]îeimettait, elle donna lieu, plus d'une fois, à son amant, de croire qu'il ne soupirait pas en vain (2) ».

(1) Ce mot doit être pris dans le sens d'amoureux qu'on lui donnait fréquemment au dix-septième siècle.

(2) Histoire de la Conyréyation des filles de V Enfance îhi N. S J. C.s établie à Toulouse en 1602 et supprimée par ordre delà Cour en 1686 — 2 vol., Amsterdam, chez François Gérardi, imprimeur et libraire, M. DGG. XXXIV; t I, p. 3 et suiv. La rédaction anonyme de cet ouvrage est attribuée aux Jésuites et on croit que le nom de Téditeur est une fausse indication. Il paraît établi que la mention d'Amsterdam équivaut à celle d'Avignon et n'avait d'autre but que de dépister les recherches de la police. Je dois à M. l'abbé LeBtrade la plupart de ces indications et la communication de la plupart de ces documents. Je tiens à le remercier ici du la courtoisie avec laquelle il a mis à ma disposition sa bihliothôque et son érudition.

— ;cî —

Cela dura longtemps, comme les passions muettes et obstinées qui savent attendre et qui se plaisent aux chastes abnégations des longues fiançailles. Malheureusement, les préjugés de l'époque élevaient un obstacle infranchissable : Gabriel de Cîron n'était qu*un cadet de famille, et Jeanne de Juliard était sans fortune. Elle dut épouser M, de TurleSj jeune avojat au Parlement^ bientôt pourvu d'un office ie conseiller, seigneur de la terre de Mon Ion ville, dont il portait le nom (1). M. de Giron en éprouva un tel chagrin qu'il faillit en mourir et qu'à peine rétabli il songea à se faire Chartreux, Finalement il s'engagea dans les ordres, devint chanoine de Saint-Etienne et Chancelier de l'Université. Pendant que M, de Ciron revenait ainsi à la viej M. de Mondon ville décédait à la fleur de Page, après cinq ans de mariage. Sa veuve était encore jeune, dans tout Péclat de sa beauté, sans enfants et fort riche par l'héritage de loute la fortune de son défunt mari. Le chroniqueur dit qu' « elle se déclara

(1) Le contrat de niaripge est du ^tî décembre 1646* Le cbuteuu de Mondonvitle appi^rtieot aujourd'ljyi à M* Joseph du îïourg.

ouvertement pour la vertu » (1), et M. de Giron, qui avait assisté son ancien rival à ses derniers moments, devint le directeur de sa veuve. Cet épilogue inattendu, ne paraît pas avoir trop surpris les contemporains (2); Port-Royal a souvent donné de pareilles conclusions à des romans qui semblaient devoir fltiir autrement ; d'Andilly, pour ne parler que de lui, avait été longtemps épris de M™« de Guéménée et la spirituelle marquise à laquelle la jalousie donnait encore le charme de la malice, disait « quHl aimait mieux sauver taie ame dans un beau corps qu'une au-

(1) Histoire déjà citée, t. I, p. 20.

(2) J'en excepte les mémoires du jésuite Rapin, qui constituent un odieux pamphlet écrit sans talent et sans aucun souci de la vérité historique. Un ouvrage publié en 1876, par M. Fuzet, alors secrétaire général de FUniversité catholique de Lille, aujourd hui archevêque de Rouen, sous ce titre: Les Jansénistes du dix-septième siècle^ a reproduit, sans les contrôler, la plupart des assertions du P. Rapin Parlant des relations spirituelles de M. de Giron et de Mine ^ig Mondon ville, il ne craint pas de dire, p. 453 : n On en parla dmis toute la province : le pn^sident de Mar^ miesse^ homme d'esprit^ en fit un des premiers de grandes railleries; il disait agréablement que M. de Marca, étant fuvhevéque de Toulouse, s'était fort fatigua à faire la cuni\iRDE DU SACERDOCE ET DE l'Empire et que M. de Ciron aidait sans peine et même avec plaisir la concorde du saccrdoce et du mariage, »

Ire » (1). Un écrivain, dont la plume paratt habituée aux plus délicates analyses psychologiques, en a voulu récemment donner l'explication par l'ascétisme du cœur.

a Les âmes froides, dit-il, ne peuvent .seulement pas comprendre en quoi il consiste. 11 y faut, en elTot, des passions brûlantes, un feu qui se replie siij- ^i-mème, qui se cache et se dévore... La passion, rare en tout, Fest bien davantage quand elle se persécute, pour décupler ses forces, quand elle les exerce uniquement, afin

(1) Lettre du 19 août 1676 à M"»" de Grignan, t V. p. 27, de rédition Mommerqué. Pomponne, la maison de campagne d'Amauld et Comparai, le château de la princesse étaient proches ; ce voisinage favorisait les bonnes rt^tatiuns. M. Le Maître fut sur le point d*épouser « une des plioy belles et des plus sages personnes de Paris ». Voir à ce sujet, dans Sainte-Beuve, Port-Royal, t. I, p. 375 et suiv., sa correspondance avec sa tante la mère Agnès. M. Faogt^re a cru que Pascal avait été longtemps épris de la sœur de son ami, le duc de Roannez. On a retrouvé au chàteiiu de Fontenayle-Gomte les vers suivants, écrits de sa main, au dos d*un tableau :

De ces -beaux Ueux, jeune et charmante hûlâiac.

Votre crayon m*a tracé le dessin ;

J'aurais voulu suivre de votre main

La grâce et la délicatesse.

Mais pourquoi n'ai-je pu, peignant ces dieux dans Tair,

Pour rendre plus brillante une aimable Déesse,

Lui donner vos traits et votre air ?

Pascal, par Emile Boutroux, p. 57.

d'en mettre la puissance au service d'une amour parfaite ^ {\\

Ces problèmes de liaule sentimentalité sont Iroublants et j'imagine que bien des lecteurs de la lievue des Deux-Mondes n*auront pu suivre !e mystique visiteur de Pascal sur les hauteurs où il veut les entraîner dans l'article que je viens de citer.

M. de Ciron était à Paris, comme député à TAssembloe générale du clergé, en 1656, à Piienre solennelle où paraissait la première Provivciale. Elle produisit Peffet d'un coup de foudre. Comme une harangue de Démosthène, cet écrit était un acte (i), et, au-dessus de la dispute des théologiens, apparaissait Tattaque courageuse, pleine de verve et d'éloquence, contre un ordre puissant, protégé de la Cour, qui personnifiait tout un système politique et religieux. L'inripression fut immense ; M. le chancelier faillit suffoquer et dut, dit-on, être saigné sept fois. M. do Ciron prit parti pour Pascal et se lia avec les principaux chefs du

(i) Une visite à Pascal, par M. A. Suarès, dans la Revue iles Ik'.ujc Mondes du 1<^«- juillet 1900, p. 1t24. (2) Paitcul, par Boutroux, p. 105.

parti Janséniste (1). Cette attitude déplut à Mazarin et à la reine qui furent sur le point de le faire enfermer àlafiastlUe. On se contenta de le renvoyer et de le confiner à Toulouse. De là, il faisait de fréquents voyages à cenaagnifîque donaaîne de la Grange des Prés, aux environs de Pézénas, où Molière avait fait jouer la coniédie. pendant la session des Etats du. Languedoc (2) e* où Armand de Bourbon, prince

(i) Sainte-Beuve, t. V. p 29 et 617.

(2) En 1655 V Histoire du Languedoc, dans Tédition déjà citée et au t. XIII, p. 394, contient le texte du reçu autographe des sono mes payées à Molière. Ce document a été retrouvé par M. Lacour de la Pijardière, ancien archiviste de l'Hérault.

On peut dire que, pendant plus d'un siècle, l'histoire de la Grange-des-Prés se confond avec Tbistoire admininistrative du Languedoc. En 1.558, Anne de Montmorency, connétable de France et gouverneur du Languedoc acquit ce domaine de Christophe de Lestang, évéque de Lodève. Son fils, Henri 1er, baron d'Âmville, y fit bâtir une magnifique demeure. Un historien écrit quec in fM*anté fit* ses pm-tefres et de ses f/rotfes, jointe à la magnificence de ses palissades d'orangers, de grenadiers, de lauriers de toute sorte et de cyprès^ la font estimer de ceujc qui la voient comme le plus beau livre qui soit dans la province. Elle a pour aspect, du côté de l'orient, la rivière de V Hérault ; du côté du midi, on voit la ville de Pézénas, qui est le plus agréable séjour du royaume, tant à cause de la bonté et politesse du peuple qui l*Jiabite que ftour la beauté de son assiette et des hdliments qui la composent, ■ Je dois à la courtoise amabilité des propriétaires actuels de lo Orange-des-Prés, MM'"'''» Des^alleset Bellaud, communication de deux lettres écrites, Tune le

de Conti, Gouverneur de la Province, était, après une vie de désordres et de débauche,

!^ mai 1597, Tautre le 19 septembre 1611, par M. de Ventadour à son père au sujef des réparations et embellissements exécutés à la Grange-des-Prés, Ces documents inédits dans les originaux se trouvent à la Bibliothèque Nationale (Fr. 6641, ff. 62 et 169), nous apprennent que ce fut un sieur Grauton, de Pézénas, qui, à Taide d'un procédé assez ingénieux, conduisait sur des arcades Teau de l^Hérault dans les jardins de la Grange.

Henri II, duc de Montmorency et d'Amville hérita, à son four, de la Grange-des-Prés, et c'est là qu'il amena, en 1615, sa jeune épouse, Marie-Félice des Ursins. Une cour fastueuse s'y groupa autour du duc et de la duchesse de Montmorency ; fin 1618, on y représenta le ballet du Véritable amour, pièce curieuse composée mi-partie de patois et de français. G'est là que, quatorze ans plus tard, la duchesse apprit Texécution de la terrible sentence qui là rendait veuve à Tâge de 31 ans ; e'est là qu'un exempt, accompagné de deux gardes, vint lui enjoindre, de la part du Roi, de sortir de son gouvernement et de choisir pour lieu d'exil Moulins, la Fère ou Montargis. {La duchesse de Montmorency, par R. Monlaur, Paris. Pion 1898, chapitre XII). La lettre patente de Louis XIII, datée du 25 octobre 1632, ordonnant au Parlement de Toulouse d'instruire le procès du duc de Montmorency, déclarait « son duché éteint et réuni à la couronne, et toutes ses autres terres, seigneuries et biens mobiliers acquis et confisqués, » Mais le roi, reconnaissant les droits de Tunique héritière, fit don à Charlotte-Marguerite de Montmorency, mariée, le 3 mars 1609, à Henri II de Bourbon, prince de Condé, les terres de Chantilly, Montmorency, Ecouen et la Grange-des- Prés. C'est ainsi que la Grange entra dans Tapanage d'Armand de Bourbon, chef de la branche de Conti, le disciple converti de M. de Giron.

Les fils d'Armand de Conti, nés à la Grange-des-Prés, y

devenu un des plus forvents disciples de l'école Janséniste.

Sainte-Beuve a consacré de charmantes pages à celte direction morale donnée soît par M. de

vécurent fort peu ; c'était l'époque où la Cour attirait â Versa il tes tous les grands soigtirurs du Royaume. Dans les dcr* nières anuiV^s du div-S4^|ïtit>me sii^clo» los ELits du Lnuguedcic londi'^reut à ïa (Irange-des Préa une fabrique de drap qui contribua a« développement du commerce de la province avec le Levant. Lorsque, en I7UI, les ducs de Bourgogne et de llerry, revenant de la frontière d* Espagne, passèrent à Pézênas, its furent reçus par les ouvriers de lu manufacture (4(H) llollan^ dais, Suédoï3 et Français) [/inspecteur de lu manufacture, M. Fabre de Cœuret, aïeul de mon ancien et très regretté coUèg-ue de la cour de Montpellier, les harang'ua, et le directeur g-éni^ral, ïî* Raymond de Eudin, leur fit admirer Ses beaux draps qu^on y fabriquait.

Le 27 juin i 7:38, par acte de M» Hellonnel, notaires Montpellier, les bàttnients de la Grange des- Prés furent vendus aujt Etats, qui y établirent une caserno d'étapes. Le 2 septembre 1741, le parc fut cédé aux Oratoriena de Pézénas.

Depuis lors, Tancienne et princii're résidence des gouverneurs du Languedoc n'a plus d histoire. Achetée en 1802 ]ïar 5Ï, Puech^ négociant à Montpellier, elle appartient, depuis 1812, à la famille Dcssalles J^- ai vainement cherché les grands souvenirs des Montmorency et des Couti ; quelques ruineG de tours démantelées, les anciens mure du parc et une porte d'entrcc monumentale dans ïe goût du dix-huitième siècle rappellent seuls le glorieux passé de celte résidence. Deux fois, dans ces dernières années, en 18î)3 et en 1808, tes pensionnaires de la maison de Molière ont fait un pèlerinage â ce berceau de la Comédie-Française. Un monument rèecinment élevé à la mémoire de Molière consacre â la tirangedes-Prés le souvenir de cette double visite

Ciron, soit par Nicolas Pavillon au prince et à la princesse de Conti. Quand on les parcourt, on est véritablement étonné de la • puissante autorité que savaient acquérir sur les âmes les plus hautaines et les plus rebelles do pareils directeurs et on comprend que Port- Royal ait été, au dix-septième siècle, la plus grande école d'éducation, de discipline intellectuelle et de redressement moral • A ce frère de Condé qui avait Porgueil et tous les vices de sa race, M. de Giron faisait écrire une lettre d*ainende honorable, pleine d'humilité, à un conseiller du Parlement de Bordeaux, M. de Culvimont, dont le jeune prince avait autrefois enlevé la femme (1). A cette Marie Martinoz/.i, nièce de Mazarin, que son oncle obligeait à répondre aux galantes avances du jeune Louis XIV et qui portait dans son cœur toute la duplicité et toute la sensualité Italiennes» il imposa des pénitences effrayantes et la restitu-

il) Sainte-Beuve, t V, p. 130 et suiv — C'est pour dis- Iruiro M*»* de Galvimont, qu'il avait instaUée à la (irangede® Prés, que le prince de Gonli fit venir, en 1655, à Pézénas, Molière et sa troupe. (Voir, à ce sujet, la très intéressante brochure : La Comédie-Française à la Graiuje'den'PrèSj 31 juillet 1893. Montpellier, Hamelin, 1893.)

tîoa des grosses sommes qu'elle avait reçues du cardinal et dont l'origine était plus que suspecte. C'est entre les bras de M. de Ciron^ et, quoique on ait pu dire, dans la soumission à ses enseignements (1) que mourut, à la Grange des Prés, le âl> février UW\^ le prince de Conti^ à Page do ;t7 ans,

Mai?ï, c'est à Toulouse qn'i cette époque le chancelier de noire ancienne Université, de concert avec M»" de Mondonville, déploya tout sonxèle et tuute son activité pour la fondation et le recrutement des filles de TEnfance.

Etrange conslitution, destinée pins étrange encore que celle de cet Institut f Ce n^est ni un ordre religieux ni un cloître austère j on y vit cependant en communauté et sous une règle uniforme. En dépit de l'égalité Evangéliquo et d^une sitGpliciléque umis appellerions aiijonrdlmi démocratique^ il y a une hiérarchie de trois ordres et les Damoisetles de noblesse (Pépée ou de robe peuvent seules aspirer aux pkH hautes charges de la maison- Il y règne une-

(1/ Le jëauite Rapio qui écrit riiistoïre â la façon du P. Loriiiuef, a eisayé de le contosler. Voir k ce sujet Sainte-

grande liberté d^allures, une indépendance dïidaigneuse vis-à-vis des pratiques ailleurs suivies et cependant Tautorité de celle qu'on appelle « la fondatrice » y a pris le caractère le plus absolu et le plus impérieux. Au milieu de tous ces contrastes et au-dessus de toutes ces contradictions souffle un esprit Janséniste qui a fait bien souvent appeler Pinstitut « Le Port Royal du Midi » : les filles de l'Enfance se consacrent au soin des pauvres et à l'instruction des ignorants. Elles ressemblent et s'affilient aux filles régentes fondées par Pavillon (1), et on a pu, dans une grande et récente solennité universitaire, dire qu'elles furent la première écûle normale de filles (2).

(i) Vi<i lie M. Nlcolns Pavillon, évâque d'Alet^en cinq volumes publiés à Saint-Mihiel, en 1738, sans nom d'auteur ni d'imprimeur, avec un portrait de Pavillon en tête du premier volume. Le tome I, contient un chap. XIÏ, intitule : ■ Dt\^ filh's régentes pour l'instruction des personnes de leur « sfj*e. » Il y est dit : « Af. de Ciron fut le premier qui lui a en demanda pour Toulouse, et lui enx>oya W^* de Monta- « j*»^ à laquelle se joignit 3i»»« de Mondonville. Elles corn- « mcnr*'rent ensemble Vi'tablissement qui donna vaissance à (I rïjtslifut de VEnfance ».

[%\ Lv Centenaire de VEcole Not^male supérieure, Paris, Hachette, 1895, contient un chapitre qui a pour titi*e : € 7^es t Bour^titrs de Louis- le- Grand ». Il y est expliqué, d'après des dotrurnents communiqués par M. Gazier, que les premiè-

Ce fut le lit mars ti><»â que^ par une série d'actes retenui? par M» Géraud, notaire à Toulouse, M" de Mondouville fonda son Institut sur le territoire de la paroisse de Saint-Pierredes-Cuisines- La maison occupait Fegiplacement sur lequel s'élève aujourd'hui^ dans la rue Valade, la caserne Dupuy et un simple coup d'oeil jeté sur les anciens et tr^s curieux plans de la ville de Toulouse permet de la retrouver (1).

Les premières adhérentes furent MM^^"' Elisabeth de Belle- Ville, Françoise de Cham-

rc9 éuolcs normales de filliîs ont étt'a formées par les filles n»gcnl*is d(î Pavillon à Met et par les institutrices de M* de Buzeanval, à Oeauvais.

(1) Le Plan de Tolose, divisé en huit capitoulats, levé en 1078 par Joavin de Rochefort, trésorier de France, et dêdîé îi MM. les Capitoula, jugea et directeurs de la ville et gardiage de Toi ose, porte trùs exactement a la rue Nînault, rtliitel de M. Fieubet, et à la rue des Capucina les Filles de r Enfance, Cf. ; « IleHif^tv/w^ sur îe$ phi^es df: in vit le de ■ Tûnfùuse an dije-^c^ttit^me sUcle, art*e d*^^ cj^traitji de cks 9 derniers fi le fac^^nmlft'! df l'un d'eux it, par M* Cabîé, dans les Mémoires de la, Société archëoloffique du Midi de la France^ i. XL p* 3^. 1^ récente Ilintoire populaire de Toulouse, de MM. Ariste et Draud, contient au chapitre XXIV, des renseignements intéressants sur Tenceinte de Toulouse et sa division par cjuartiers. Mais le plan de 1031, dout elle donne le fac simile, ne mentionne pas la maison de lEnfance qui ne ftit fondée qu'en iG62,

bert, Jeanne Donadieu, Marie d'Hortis et Françoise de Costes (1 ). A celles-ci ne tardèrent pas à se joindre les filles de la plupart des présidents ot conseillers au Parlement. M. de Fieubet y fit entrer deux de ses filles et prit oiivertenient Tlnstitut sous sa protection. A ce baut patronage s'en ajoutèrent encore bientôt d'autres plus puissants. M. de Bezons, intendant du Languedoc, ayant été rappelé à Paris, son successeur, M. d'Aguesseaii, donnait à M«* de Mondonville deux de ses filles et deux de ses nièces; M«»« d'Aguesseau fit de la maison de l'Enfance son séjour de prédilection. Les relations avec M. de Ciron, du prince et de laprincHSse de Conti valurent encore à l'Institut Tamitié de cette charmante princesse de Longueville qui a eu encore, plus de deux siècles après sa mort, le privilège de troubler et de passionner nos plus vénérables académiciens Ci).

{\) Hibtoire déjà citée., p. 35 et suiv.

f2) Des indications que j'ai déjà données ci-dessus sur lus amours de V. Cousin, il feut rapprocher sur les défauts physiques de M'"° de Longueville \q& Mémoires de Tîaienne, cilftion Earrière, t II p. 241 et VUhioire amoureuse de» Gitule»^ édition Janscl, p. 107. M. de Sacy qui tenait pour

Vos prédécesseurs sur ses sièges ne se bornèrent pas à assurer, en lui donnant leurs filles, le recrutement de TlnstituL Ils voulurent encore en consacrer les statuts par Tautorité de leurs arrêts. Par une singulière conséquence de la confusion qui régnait alors entre les deux pouvoirs, on entendit discuter ici, dans cette grand'chambre, sur le rapport d'un conseiller et les conclusions du procureur général, les constitutions de l'Institut de TEnfance (1). Aujourd'hui les deux domaines sont heureusement séparés ;»vous n'avez plus parmi vous de conseillers-clercs siégeant en chaperon violet (2) et on serait mal venu à

M>"« de S( vigne contre M"« de Longueville disait, en levant les épaules : « Ce pauvre Cousin ! Il ne sait môme pas que Tallemant des Réaux raconte que sa dulcinée, qui fut une coureuse, avait les mains sales ; » Léon Séché, Les derniers Jansénistes, t. II, p. 379.

(i) L'arrêt d'approbatton est du 31 aoCit 1^363. Il « a autorisé et autorise lesdits Règlements, Constitutions et Fondation et a ordonnée et ordonne qu'ils seront enregistrés ès- R^istres de la Cour, aux charges et conditions app.^sées ou iceux ; faisant inhibitions et défenses à toute sorte de personnes de à ce leur donner aucun trouble ni empêchement^ à peine de 400 liv. et autre arbitraire. » De Malknfant, signé.

(2) Os conseillers-clercs ou d'Eglise, avaient été institués en souvenir du temps où la plupart des juristes qui siégeaient dans les conseils du Iloi, sous Philippe Auguste et Saint-Louis, étaient des ecclésiastiques.

discuter devant vous surle pouvoir prochain ou sur le libre arbitre. Mais il n*en est pas moins intéressant de relever quelques-unes des règles qui donnent à l'œuvre de M°»« de Mondonville son cachet original et personnel (1). Il y a lel chapitre sur les Ecoles (2) qui montre des préoccupations et 'des connaissances pédagogiques fort rares à une époque qui se souciait fort peu de Tinstruction des filles. Le chapitre suivant sur la distribution des bouillons et des visites des pauvres malades est un petit traité d*économie charitable ; c^est comme un essai d'assistance médicale gratuite tenté à une époque où le grand Roi laissait mourir en masse ses malheureux sujets de faim et de misère (3). Ecoutez ce que, quelques

(1) Ces statuts ont été publiés avec plusieurs autres documents dans un volume édité en M.DGG.XVIII, chez Pierre Brunel, à Amsterdam, sur le Dam et qui a pour titre : Heciteil des pièces concernant la Conqréijation des filles de V Enfance.

(2) Chapitre Y.

(3) J'ai eu l'occasion de montrer dans « La question du hlé au Parlement de Toulouse », p. 51, note 2, que le fameux passage de La Bruyère sur la misère publique de son temps, ne contient aucune exagération, môme en ce qui concerne le Languedoc, une des provinces les plus fertiles du Royaume. Les documents cités établissent que partout les

années avant les Dragonnades et sous l'intendance de Bâville, M"^« de MondonvîUe disait et pratiquait à regard des jeunes calvinistes: « Uon nHisera jamais de controverse ou de contention à leur égard t^> (1). Gomme les solitaires de la maison des Granges, notre Port-Royal Toulousain aime la discrétion, Teffaceuienij la modestie. Il professe une aversion marquée pour la mise en scène, Tappareil extérieur^ réclat des cérémonies, les pratiques renouvelées du Paganisme ; il n*y a à TEnfance ni cloches, ni chapelle extérieure, ni vœux, ni costume spécial.

« Les habita n'affecteront aucune étoffe paiiiculituej mais on se servira indifféremment, suivant les saisons, de celles qui seront au-dessous de la pure soie, non façonnées^ mais honnêtes, simples et unies, sans brode-

fauvres gens mouraient de faim, sans que le gouverneiiieiit parut s'en préoccuper. Il y a loin de cette crimiiiollu insouciance aux préoccupations du législateur moderne ot h loi du 15 juillet 1893, malgré ses lacunes et ses imperfections, montre les progrès accomplis en France par le sentiment de la solidarité sociale (lire à ce sujet dans la Revui^ Politique et Parlementaire d'avril 1896 le travail de M. (leorgcs Rondel, relatif à cette loi sur V assistance mâtkale iftatuite).

(1) Chapitre VII. De Vœuvredes nouvelles cathoUqueSt.

ries, ni passements d'orj d'argent ou de soie... et parce qii*ii arrive bien souvent que les étoffes les plus modestes viennent à la mode, l'on attendra que la première chaleur de cette mode ait passé et que ces étoffes aient perdu la première pointe de la curiosité et de la singularité qui les rend remarquables. Il n'y aura point de couleur, non plus que de matière affeetée ; mais Ton pourra indifféremment choisir du noir, du gris, du blanc, du feuille-moiie ou autre couleur obscure » (1).

Quelques détails montrent bien que la coquetterie féminine ne perd jamais ses droits et que les nobles et belles Toulousaines affiliées à l'Enfance pratiquaient le Code Mignon^ bien avant sa promulgation par le poète Gresset :

Il est aussi des modes pour le voile ; Il est un art de donner d'heureux tours A l'étamine, à la plus simple toile.

Ce n'est pas seulement contre les frivolités du costume, c'est contre un danger autrement sérieux, l'esprit de corps avec ses conséquences, quô.M. de Ciron essaie de prémunir ses

(7; Chapitre XVII. Dea habits, tant en leur matière qu'en leur forme.

,jw)jjiiuuaiiiiiiJ

disciples. Il s'élève contre certaines congrùgations riches et puissantes, qui étalaient, dans celle ville deToulouse,leluxe de leurs bâtiments et le faste de leur opulence. Ecoutez-le, la leçon n a rien perdu de son intérêt :

« Il ne faut pas se persuader, dit-il, qu'on puisse être Viumble, palient et désintéressé pour soi ; superbe, vindicatif et intéressé pour la congrégation ; elle a l>e.soin d'être humiliée aussi bien que les particuliers et il n'y îi pas deux Evangiles, l'un pour elle et l'autre pour^ eux* C'est une grande erreur que de prétendre pouvoir meUre Dieu en sa place et croire ensuite qu'on ne ï>auniiL acquérir trop de biens, parce que tout lui appartient » (1),

C*élait la critique indirecte, mais saisissante, de la célèbre Compagnie que la faveur de Louis XIV et la persécution contre les Calvinistes allaient porter à Tapogée de sa puissance. Les Jésuites ne s'y trompèrent pas. M. de Ciron et M""® de Mondonvilie obtinrent néanmoins de Tautorité religieuse Tapprobation de ces statuts (2). Ils la soUi-

(1) Chapitre XXII. Des vei*tus de communauté.

(2) Ordonnance de M. DulTour, vicaire général de* Tou louée, en date du 15 janvier 16()2, au nom de l'archevi^que de

4ANSKNISME. 4

citèrent également de l'autorité civile et, par un arrêt du 31 août 1663, le Parlement la leur donna. M"« de Mondon ville ne s'en tînt pas là et elle obtint encore des lettres-patentes en date du 21 octobre 1663 qui donnaient à son Institut la personnalité civile (1).

il serait trop long de vous en lire ici le texte dans lequel on a fort habilement accumulé, visé et confirmé toutes les approbations données à l'Institut. Elles furent présentées au Parlement, pourrenregistrement, le 17 novembre 1663 ; on raconte que cet enregistrement donna lieu à de vifs débats.

« Les sentiments furent, dit le chroniqueur anonyme^ assez lonf^emps partagés ; cependant, après bien des contestations, il fut déterminé que le tout serait vérifié et enrejjistré, mais soua certaines restrictions qui furent insérées dans les registres secrets de la Cour, le Parlement ne jugeant pas à propos de les rendre publiques en les attachant à la vérification » (2).

Marca et Bref du pape Alexandre VII, en date du 6 novembre 1662.

(1) Le texte complet de ces lettres patentes est rapporté dans le Recueil depièces^ déjà cité, p. 103.

(2) Histoire déjà citée, t. I, p. 77.

Les recherches que j'ai laites et les hahîtudes hien cou nu es du Parle ment de Toulouse j m'autorisent à penser que ces reserves ont été imayinées après coup par Fauteur du mémoire que jo cite. L'arrêt d'enregistrement porte, en effet, la date du 17 novembre H»n;{ et il ne contient d'autre réserve que celle *i poivr la dame de Jidiard de. payer les charges des biens qu'elh posiiède^ ensemble de eeux qu'elle pourra acquérir par contrats^ tentarnenls^ codicilles^ donations^ légats ou autres manières que ce soit » (1 j-

Ainsi fortitiéeî et soutenue par toutes ces autorités, la maison de TEnfance paraissait à l'abri de tout danger et il semblaît qu'elle put poursuivre en paix son œuvre pédagogique et charitable. Il n'en était rîenj les ennemis de Port-Royal veillaient. Ils avaient pour eux, dans les cnnseils d'uq roi vieilli et affaibli, avec

(1) Le text*? de l*arr£'t s« trouve, uvt;r la retiULHi.', au

La Chaise et Le Tellier, M^"» ilc Maintenon (t) ; ils eiirfînt an I^arlecnent de Toulouse le président de la Terrasse. Dans toutes les grandes compagnies, il y a toujours eu des magistrats qui ontcherchéà gagner la faveur des puissants du jour et de leurs supérieurs par de servîtes obséquiosités ; une basse courtisanerie remplace chez euxle mérite elc'est en rampant qu'ils gravissent les échelons de la hiérarchie. Tel était M. de la Terrasse. Le 28 avril lt)5î], pendant que les Etats du Languedoc siégeaient à Pézéna?, mourut le Premier Président Jean de Bertier, seigneur de Mon traite- Après les funérailles chez les Bénédictins de la Daurade et un service solennel célébré par le soin des Etats dans la collégiale de Pézénas, on se préoccupa du choix de son successeur. Les compétiteurs — ai-je besoin de le dire ? — étaient nombreux ; dans le Parlement on en comptait vingt-deux.

Alors, comme aujourd'hui, on faisait des présentations ; c'est le Parlement lui-même, en assemblée générale, qui proposait au roi une liste de trois candidats. Les trois favorisés

(1) Dans une remarquable étude sur M'"^' de Maintenon, publiée dans Le Temps, du 3 juin 1887, M. Scbérer a pu montrer « le roi pendu au jupon de Vanont/me épouse ».

— m — furent lo puésiLlent Philippe Gaiiliert de Ca mina «le, qui obtint IU\ suiïniges 5;ur iSO votant?; le président Etienne d(î Garaud-Duranti, stiigneur de Don no ville, dont j'ai ou Poocasînn de parler icî-mùme (I) et qui ent Hâ voix; et enfin lîtienne Pottier, seigneur de la Terra:?se, (]ui en recnoilHt 1K, Les antres votes se partagèrent entre dix-nenf candidats dont un procès-verl)al authentique nous a conservé les noms (:i)> Comme il arrive cjiuore quelquefois aujourd'hui, le^ présentations ne furent pas suivies et la première présidence fut donnée au procureur ^irenéral Gaspard de Fieubet, Le roi eut^ ce jour-là, la main lteureu?e.

Les déceptions et les contraria} tés les plus araères ne sauraient troubler h «sérénité d'ame dim vrai magistral. Chez M. de la Terrasse l'échec de sa candidature ajouta nu servîlisme d'un caractère prêt à toutes les bassesses les rancunes d'une ambition déçue et In haine d'un rival heureux. M, de Fieubet, imbu des doctrines de Port-Royai, s'était déclaré le protecteur des filles de FEnfance ; M. de la Terrasse

{i) La queëtion du bl^ au Parlement dfi TouIoumc, p. 50. (2) Ulitoire du Lanfjucdoa^ l XllI, p, 348.

se déclara leur adversaire et devint Thomme des Jésuites. La lutte dura vingt-cinq ans. J'en ai entrepris ailleurs le récit qui remplira plus d'un volume. Je me bornerai ici à vous en signaler les^ épisodes judiciaires.

Ils sont presque tous consignés dans les mémoires du président de la Terrasse et dans la réfutation qu'en fit messire Guillaume de Juliard. Quand on parcourt ces documents, on croit lire un de ces romans si en vogue, il y a cinquante ans, et dans lesquels Ponson du Terrail mettait en relief les exploits de nos plus célèbres policiers. On voit que ceux-ci n'ont rien inventé et on demeure effrayé des excès auxquels peut se livrer, sous un régime absolu, une administration qui n'a à craindre ni le contrôle de la presse, ni celui de l'opinion publique. Là se trouvent accumulés comme à plaisir tous les méfaits qu'en un jour d'éloquente colère Mirabeau reprocha à la police de l'ancien régime : violation du secret des lettres, corruption de témoins, espionnage domestique, lettres de cachet, évocations (1) ,

(1) Un éloquent discours prononcé le 14 avril 1894, à la conférence des avocats de Paris, par M. Faisant, sur

que saiS'jeencorf^? Lo président de la Tnrrasse De fut qu'uQ lieutenant de police; au lieu de s'asseoir sur les lys, c'est à la suite de Sartines ou de Voyer d'Argenson qu'il méritait de prendre place.

Dès U}G% la Compagnie de Jésus faisait parvenir au roi des momoires contre les filles de l'Enfance (1), Louvois les communiquait à M. de la Terrasse qui était chargé, de concert avec les procureurs généraux do Bordeaux et; de Paris, d'en examiner le mérite, M. de la Terrasse s'adjoignit, comme auxiliaire, M. de la Furetière^ conseiller au Parlement j qnî avait bruyamment retiré une de ses filles de TEnfance. Mais les confidences de W^^ de la Furetière ne suffisant pas, ou organisa lout un système d'espionnage qui pourrait servir de modèle aux plus fins limiers de la police de sûreté.

Le cabinet noir, qu'on charge encore de

la police au dix-huitième siècle^ ènumvTù tous 1*^3 procirdt^s employés par eïle ù cette époque Jl n'en est pas un dont il n'ait Mé fait usage vis à-vis de l'Inatitut de l'Enfnnce, (1} Flistoire déjù citée, t, l, t>, â^,

tant de méfaits, n'a jamais fonctionne avec autant d'habileté que vis-à-vis de M™« de Mondonville. Ecoutez plutôt ce qu'en dit son adversaire :

4c Outre la commission adressée au président de la Terrasse, le Roy avait fait donner ordre en môme temps à M. d'Aguesseau, intendant de la province, de faire intercepter toutes les lettres qui s'adressaient à M*"*^ de Mondonville ; et pour qu'elle ne se doutftt de rien, Tordre portait qu'on se contenterait de retenir des copies de ces lettres, pour <^tre envoyées à la Cour, et que les paquets seraient recachetés et rendus à leur adresse, comme si on n*y avait pas touché. Cet ordre fut parfaitement exécuté de la part de l'intendant qui, tout dévoué qu'il était à la fondatrice, se conforma avec tant d'adresse et tant de fidélité aux intentions de la Cour, soit en faisant faire des cachets toutes les fois qu'il en était besoin, soit en prenant toutes les autres précautions convenables, (pie la dame y fut constamment trompée, jusques vers la fin de la suppression de TPinfance > (1).

On ne respecta même pas au moment de la mort de M. de Ciron le deuil de M°»« de Mondonville (2). Toutes les lettres de condoléan-

(1) Ibid., p. 12-4.

(2) La douleur qu'elle témoigna dans cette circonstance fut plus tard, dans un diner du Premier Président, le sujet d'une facétie de mauvais goût, p. 155.

ces qu'elle recevait furent interceptées et M. de la Terrasse a en l'imprudence de laisser dans ses mémoires la copie de quelques-unes.

La dernière se termine par ce passage prophétique :

« Las Jésuites ont reçu avec trop de joie la nouveUe de la mort de votre saint ahbé pour en rester là. Pour moi, je ne fais pas difficulté de vous écrire que, si ce n'était le crédit de M. le Chancelier, il y a lon«;l*imps que ces colets à Vespagnole vous auraient abîmée..., à la vérité ils obsèdent S. M. ; mais M. le Chancelier rabat par sa puissance et par son cré<*it les coups que ces faux prophètes vous portent » (i).

Il n'en devait pas toujours être ainsi. Les affaires de la Régale agitaient alors le royaume. La crise avait pris dans le ressort du Parle* ment de Toulouse une acuité particulière.

Deux évêques que Voltaire, une autorité peu suspecte, a proclamés « les deux plus grands Français du règne de Louis XIVy> y tenaient courageusement tête au Grand Roi. Ils déployaient, l'un à Alet, l'autre à Pamiers, une inébranlable fermeté qui contrastait avec

(1) Ibid., p. 164.

Pattitude obséquieuse et le servilisme de la plupart de leurs collègues. On accusa, non sans raison peut-être, la maison de TEnfance d'imprimer clandestinement des écrits favorables à leurs prétentions et de donner asile à trois de leurs disciples chassés de Pamiers (1 ). Le coup était habilement porté : il devait perdre les filles de TEnfance dans Tesprit du Roi, hésitant à prendre parti dans une querelle purement théologique, mais très jaloux des prérogatives de sa couronne-

Pour mieux surprendre les secrets de M"*« de Mondonville, on imagina d'introduire chez elle un eispion qui, alléché par l'appât des faveurs promises, devait capter, par des

(i) Cerle, Dorât et Gharlas, disciples et continuateurs de Caulet. Jean Cerle fut celui qui, après la mort de Caulet, prit la part la plus active à l'organisation de la résistance aux prétentions royales. Il était originaire d*Aubin, en Rouergue. L'archevêque de Toulouse ne pouvant venir à bout de sa ténacité, le déféra au Parlement qui eut la lâcheté de le condamner à mort. Il se déroba par la fuite à cette sentence, mais il fut exécuté en effigie à Toulouse et à Pamiers. Dans cette dernière ville, la sentence parut si atroce, que le bourreau se cacha pour ne pas avoir à Texécuter. Jean Cerle mourut le 16 août 1601.

dehors hypocrites, les sympathies de la fondatrice, devenir son homme de confiance et livrer ensuite à ses adversaires toutes les armes qu'il aurait pu ainsi se procurer. Il se nommait Grégoire Alphonse ; on lui donna le surnom de Trévégat. Il avait été, pendant dix ans, aumônier dans un régiment des Gardes Françaises, et, dans ce ministère, il paraissait s'être affranchi des derniers scrupules. 11 avait été bien choisi, si Ton en juge par le portrait que nous a laissé de lui une plume amie :

<L II aurait, dit-on, été diflicile de trouver un sujet plus propre à remplir l'emploi qu'on lui destinait, car, outre qu'il était adroit, fin et rusé, autant qu'on peut Tétre, il savait si bien se «i^éner et prendre toutes les manières d'un homme simple et qui porte, tomme on dit, le C(mir sur la main, que les plus clairvoyants y auraient été trompés. Ce caractère souple le rendait patient, pénil)le et capable de dissimuler, même pendant toute sa vie, s'il en avait été besoin (1). »

Il est regrettable que Pascal n'ait pas connu Trévégat; les Provinciales y auraient gagné

(1)/bifr,p. 283.

un chapitre et ce n'eût pas été le moins piquant,

Trévégat reçut des instructions écrites dont on nous a conservé le texte (l). C'est un chefd'œuvre de duplicité et de fourberie. H les suivit si bien, il s'insinua si habilement dans les bonnes grâces de M™® de Mondonville, qu'elle le chargea de deux missions de confiance dont la révélation devait la perdre.

La première était le transport en Lauraguais, aux environs de Gastelnaudary, d'un ballot de 500 exemplaires d'un ouvrage relatif aux affaires de la Régale et qui paraissait avoir été imprimé à l'Enfance. C'était une apologie de Caulet et une critique du P. la Chaise et des Jésuites. Trévégat passa la nuit à en faire une copie qu'il remit au président de la Terrasse. Dix jours après, les brochures paraissaient presque simultanément a Toulouse, à Lavaur, à Saint-Papoul, à Saint-Pons, à Carcassonne, à Narbonne, à Rieux, à Pamiers et à Lcucale.

En l'absence de Bàville, une saisie fut ordonnée par le Premier Président et 472 exemplaires

(1) Ibid f p. 285 et suiv.

furent ainsi envoyés au Parlement (1). Vos préducesseurs nY*faient pas tendres en matière d'imprimerie et de colportage clan îestins ot ju conseillerais volonliers la lecture de cerlain^ de leurs arrêts aux adversaires du réyimc actuel delà liberté de la presse. Ils y verraient à quels excès peut conduire la passion politique ou religieuse, lorsqu'elle se glisse dans Tàme d'un magistrat. Les auteurs et lesdtjpositaires de l'ouvrage incriminé passèrent en Espagne.

« L'orale ne tomba «^ue sur ti'ois de ceux qui avaient eu part à la distribution et qui, n'étant pas jugés ansuK coupables pour être condamnés à la mort, furent envoyée aux galères pour toute leur vie et condamnés chacun à une amende de 600 livres. Sur la déclaration de coux-cî, on fit le procès à trois autres. Ils furent condamiié-s à 1;l mort et n'évitèrent le dernier supplice que parce qu*Jb furent assez heureux pour n'être pas arrêtés. »

La seconde mission de contiance que M'"*' du Mondonville donna à Trévégat consislait à accompagner jusqu'aux bords de la mer, près du Bordeaux, trois mystérieux personnages cacliés

(1) Ibid , p. 338.

à la maison de rEnfance et parmi lesquels l'espion crut réconnaître deux Appaméens compromis dans les affaires de la Régale, l'abbé Dorât et Jean Gerle. Vis-à-vis d'eux, le Parlement ne s'était pas montré plus indulgent que vis-à-vis des auteurs de la brochure sortie des presses de l'Enfance. Un arrêt du 16 avril 1681, rendu sur la dénonciation de l'archevêque Joseph de Montpézat de Carbon, avait condamné Jean Cerle à avoir la tête tranchée. Ses livres furent brûlés par la main du bourreau sur la place de Salin et Jean Cerle fut exécuté en effigie à Pamiers et à Toulouse. Sa retraite à l'Enfance ne pouvait qu'attirer sur cette maison la colère royale ; l'hospitalité donnée à l'héroïque continuateur des doctrines et des œuvres de François de Gaulet devait être considérée comme un véritable recel de malfaiteur et on ne pouvait rien imaginer de mieux pour compromettre M™« de Mondonville et ses filles- Tous ces faits ont été contestés dans l'ouvrage de messire Guillaume de Juliard. Mais, vrais ou faux, ils firent l'objet de nouveaux rapports de la part du président de la Terrasse et de Bâville. Un conseil de cabinet, composé de M. de Paris, de Louvois et du P. La Ghaise, se réunit, le 25 septembre 1685, pour examiner

toutes les pièces relatives à l'Enfance. La séance, commencée à dix heures du matin, ne prit fin qu'à cinq heures après-midi ; on y avait décidé la suppression de Tlnstilut de PEnfance et l'envoi dans un monastère de M"»» de Mondonville, lorsque le Chancelier, accablé par le poids de Tâge et des infirmités, se fit porter au conseil. Il y prit la parole et dans un discours, dont les mémoires que j'ai souvent cités, prétendent reproduire le texte, il discuta, au point de vue juridique, tous les griefs articulés. Cette intervention eut pour résultat l'ajournement de toute décision. Quelques jours après, le Chancelier retombait malade et il mourait le 30 septembre 1685 (1).

Après le cabinet noir et l'espionnage domestique, on a surtout reproché à la police politique ses agents provocateurs. Sur ce point encore, nous n'pvons rien inventé et l'intendant Bàville, avec le président de la Terrasseront été, en cette matière, de véritables précurseurs.

(1) Ibid., \). 355 et suiv.

Après avoir montré à Louis XIV la maison de TEnfance comme un foyer d'opposition à son absolutisme, ils cherchèrent à soulever contre elle Topinion publique à Taide d*incidents, tantôt perfidement provoqués, tantôt démesurément grossis, quelquefois mémo imaginés de toutes pièces.

C'est dans cette dernière catégorie qu'il faut placer les incidents relatifs à W^^ Lebel et Jeanne Gères. On raconta que ces deux filles étaient mortes des mauvais traitements reçus à TEnfance. On imprima même le récit émouvant des funérailles anticipées et de l'inspection du cadavre de ces deux victimes de M"^« de Mondonville.

<L Tout était prêt, disent les mémoires, pour mettre Jeanne Gerès en terre ; tandis que les prêtres achevaient les prières accoutumées, ceux qui étaient présents connurent, à quelques mouvements que fit cette jeune lille, qu'elle n'était pas encore morte. Il se fit d'abord quelques rumeurs et, conime chacun se hâtait de lui donner du secours, on remarqua, en la visitant, qu'elle avait le corps tout meurtri, lorsqu'elle fut im peu remise, on la rapporta à l'Enfance, où elle mourut véritablement quelques heures après (1). »

(1, Jfe/rf.,p. 138 et suiv. Jeanne Gerès était une fille du oisième rang. Le chroniqueur anonyme njoute que s.i

Pour M"« Lebel, le tableau est encore plus émouvant et plus circonstancié. Celle-ci était la nièce d'un avocat au Parlement^nommé Du Boulai, et d'un capitaine dMnfanterie, qui se trouvait de passage à Toulouse au moment de sa mort. Ce dernier fut

a Se poster dans la boutique d'un chirurgien, nommé Montplaisir, devant laquelle le convoi de sa nièce allait passer, il enleva, avec quelques-uns de ses soldats, le cadavre et en fit faire Touverture dans la boutique même, où il avait fait venir un médecin et un autre chirurgien L'ouverture du cadavre et les vérifications étaient déjà faites et le rapport du médecin et des chirurgiens délivré, lorsqu'on vint pour enlever le corps. Le rapport portait que toutes les parties nobles de la demoiselle Lebel avaient été trouvées saines et entières et que sa mort ne pouvait vraisemblablement être attribuée qu'à des coups extérieurs dont tout son corps était meurtri (4). »

Du Boulai obtint, ajoute-t-on, une enquête qui fut dirigée par le président de la

mort occasionna des troubles à Toulouse et que le peuple » se transporta devant la maison de VEnfance, résolu de la piller^ d'y mettre le feu et de brûler la fondatrice elle-même » . Malgré de minutieuses recherches, je n'ai trouvé dans aucun document, manuscrit ou imprimé, trace de cette émeute. (1) Ibid., p. 135.

JANSÉNISAfE 5

Terrasse et par « M. de Maniban, j)rocu7'èur du Roy, peu porté pour il/" de Mo^idouville » . Mais notre chroniqueur se garde bien de faire connaître le résultat de cette enquête et il termine sa fantaisiste narration par cette phrase significative : « // ne fut pas possible de voir clair dans cette affaire^ qui ne fut j)as poussée plus loin. » Cette conclusion inattendue était déjà de nature à faire suspecter la sincérité du récit. M. de Juliard, dans son mémoire présenté au Parlement (1), n'a pas eu de peine à démontrer qu'il n'y avait là qu'une double et odieuse imposture. Les demoiselles Lebel et Gerès n'ont jamais figuré sur la liste des filles de l'Enfance; elles n'ont jamais été inhumées dans le cimetière de Saint-Pierre; enfin aucun avocat du nom de Du Boulay n'a été inscrit sur le tableau de rOrdre. C'était donc une histoire fabriquée de toutes pièces par les adversaires de notre Port- Royal Toulousain.

(l) Histoire de la Congrégation des filles de VEnfance contenue dans un mémoire présenté au Parlement de Toulouse, par messire Guillaume de Juliard^ jjrétre, docteur en théologie^ précôl de VEgliso Métropolitaine de Toulouse^ sur la plainte par lui portée au sujet d*un libellé diffamatoiret publié contre la mémoire de feu 3i"« de Mondonville, sa tante, à Toulouse, chez Jean Guillemette, i7H5, p. 268 et suiv.

Mais ceux-ci ne s'en tinrerH pas là et un nouvel incident, habilement exploité par eux, aniena leur victoire définitive. Guillemetle de Prohenques était, comme la plupart des héroïnes dont j*ai Tagréable mission de vous retracer les portraits, la fille d'un conseiller au Parlement; elle était née au coin de la rue Saint- Rome et de la rue Peyras, dans une maison où l'un de ses aïeux, Pierre" Prohenques, capitoul en 1514, nous a laissé un petit bijou de sculpture que bien peu de passants songent à admirer (1). Fort jeune^ elle perdit son père et, sa mère s'étant remariée, elle fut placée sous la tutelle d*un de ses oncles. On nous la représente, dès Page de quatorze ans, vive, enjouée, charmante de beauté et pleine d'esprit; un jeune avocat, M« Deschamps, devint éperdùment amoureux d'elle et il lui témoigna ses sentiments dans des termes auxquels elle ne fut pas insensible. Gela ne surprendra ici personne de ceux qui connaissent l'éloquence et les qualités traditionelles du barreau Tou-

(1) C'est une délicate niche, abritant une statue de Saint- Jacques. En face, se dresse une haute tour quadrangulaire, bâtie par Pierre de Serta, capitoul en 1529 (de Malafosse. Ouv. déjà cité, p. i85).

— 68 ~ lousain. Malheureusement la famille de Prohenques ne fut pas aussi sensible aux déclarations du jeune maître et mit Guillemëlte dans un couvent.

« Cette gène, dit le chroniqueur, oti l'on voulait la retenir, ne l'empêcha pas de voir sou amant et ne servit qu'à la rendre plus industrieuse à surmonter les obstacles qu'on lui opposait, tellement que son oncle, ne sachant plus quel parti prendre, après l'avoir fait passer successivement dans divers couvents, la donna enfîn à M™« de Mondonville, qui la re(;ut chez elle en qualité de pensionnaire (1). »

■ A partir de ce moment, une autre passion s'empara de cetle âme ardente, celle de Pambition ; M^^* de Prohenques appartenait à la (^tégorie des filles nobles; elle voulut être intendante, pour devenir ensuite supérieure. Elle n*y réussit pas et la déception qu'elle éprouva l'entraîna à une résolution extrême.

Le 24 novembre 1682 elle s'échappa par une fenêtre qui donnait sur le jardin et qu'elle avait forcée à l'aide d'un marteau employé par ses compagnes à la reliure des livres Jansénistes. Elle se réfugia chez son beau frère, viguicîr delà

(1) Histoire déjà citée, 1. 1, p. 477.

■ai

ville de Toulouse, et là le président de la Terrasse et le conseiller de la Furetière cherchèrent les moyens de tirer le meilleur parti possible de cet incident.

On imagina de saisir le Parlement, d'abord par un appel comme d'abus de Fordonnance de l'archevêque enjoignant à M"« de Prohenques do réintégrer la nnaisoa de l'Enfance et ensuite par une opposition à l'arrêt d'enregistrement des lettres patentes de 1663- Quel fut ce débat devant le Parlement? On a quelque peine à le savoir exactement entre les dénégations de M. de Juliard et le récU de son contradicteur, qui, après avoir rapporté le plaidoyer de l'avocat Du Boulai pour MU* de Prohenques, l'apprécie ainsi :

< On ne ^îaui'aît rîen ajoiïter h la véliémencè avec laquelle il plaida, on peut dire qu'il se surpassa hli-

Quoiqu'il en soit, aucune décision n'intervint.

Sur les conseils de MM. de la Terrasse et de la Furetière, iP* de Prohenques partit secrètement pour Paris où les Jésuites lui tirent accorder la

protection, alors toute puissante . du P. La Chaise. A force de démarches et dMntrigues, elle obtint un de ces arrêts d'évocation qui étaient la négation même de toute justice. « Toute justice émane du roi»^ disaient nos vieux légistes ; celui-ci le savait et se plaisait à le montrer; se méfiait-il des magistrats, désirait-il dérober un accusé à leur juridiction, il évoquait l'affaire et brusquait ainsi la solution qu'il désirait. L'évocation c'est l'ancien régime tout entier, avec ses injustices, son arbitraire, ses abus. Le procès de W^^ de Prohenques contre l'Institut de l'Enfance, fut évoqué au Conseil de conscience. Ce conseil était composé, sous la présidence du Roi, de M. de Harlay, du P. La Chaise, du marquis de Chàteauneuf et de Tofficial Chéron. La solution n'était pas douteuse. On entrait alor.^, après des apaisements intermittents, dans la période de la dernière persécution contre Port -Royal. Louis XIV n'avait jamais aimé les Jansénistes, a A un seul moment de son règne, dit Sainte-Beuve, où la plénitude de Vambition et des plaisirs se rencontrait en lui, où il ngitait de vastes projets de conquête^ passait des La Vallière aux Montespan et laissait jowar Tartufe, ils parurent obtenir répit et grâce dans

son esprit (1) » . Mais lorsque M^'" de Prohenques arriva à Paris, il y avait une recrudescence d'hostilité : le Jansénisme semblait fait tout exprès pour laver les vieux péchés du grand roi qui, au dire de Saint- Simon, « s'était ftalté toute sa vie de faire pénitence sur le dos d^ autrui (2) » . Il se plaignait de ne plus trouver que des Jansénistes sur son chemin, ces MM. de Port-Hoyal^ toujours ces MM. Comme le Protestantisme, le Jansénisme brisait Tunité de son royaume* C'était un. foyer d'agitation intellectuelle qui entretenait le goût des controverses, la liberté d'opinion, Tamour de la polémique; il provo-

(1) Port Royal, t. IV, p 113.

(2) Voici le passage de Saint-Simon. Mémoires^ éd* Hachette. V. 72 : « Vn roi très ignorant en res matirrfif ttt qui n*arait jamais écouté là-dessus que les J(^suifes ei le-i leurs expressément; plein de son autorité, et qui jV/«îf laissé persuader qu'i les Jansânisies on étaiejtf fnitemL'i; qtti voulait se sauver^ et qui, ne sachant point la r('Ufjim%yS'i'init flatté toute sa vie de faire pénitence sur le dos d'fttttrui, ft .te repaissait de la faire sur celui dos huguentfts ei th^s Jansé^ nistes qu'il croyait peu différents et presque éijahment hét^é^ tiques » Les lettres de la princesse Palatine donnent la même impression : t On axait, dit-elle, tellement fait peur au Roi de VEnfer qu'il croyait que tous ceur qui ii*(t\^ai&nt pas clé instruits par les Jésuites étaient duinnés et qH*il craignait d*étre damné en les fréquentant. Quand on voulait perdre quelqu'un, il suffisait de dire : il est hîtgHenotou Janséniste; alors son affaire était faite, »

quait une continuelle éclosion de livres hardis, une foule d'écrivains subtils ; il alimentait le génie de Pascal et marquait de son empreinte Nicole, M""« de Sévigné, Boileau (1), Racine et plus tard Rollin. Un essor aussi vigoureux de la pensée devait surprendre et inquiéter un souverain qui n^admetlait point que le talent put exister hors de son aveu. Ce groupe d'hommes indépendants ne formait à ses yeux qu'une cabale dont il devait venir à bout (2). « Je m^ appliquai^ dit-il en ces mémoires et instructions laissés pour son fils, à détruire le Jansénisme et à dissiper les communautés où se formait cet esprit de nouveauté^ bien intentionnées peut-être^ mais qui ignoraient ou voulaient ignorer les dangereuses suites qu'il pouvait avoir . »

Avisée de ces dispositions peu rassurantes, M™« de Mondonville accourut à Paris. Mais elle

(i) L'attachement de Boileau à Port-Royal vient d'être mis en lumière sur la publication posthume d'un savant ouvrage du regretté M. Charles Révillout, ancien professeur de littérature française à la Faculté des lettres de Montpellier. Essais de philologie et de littéralure, La légende de Boileau^ pp. 344 et suiv. Montpellier, llamelin, i899.

(2) Sainte-Beuve, t. V, p. 154. Voir aussi la préface du livre de M. Albert de Roy : \r France et Rome de 1700 à iH5.

avait perdu ses protecteurs ; le prince de Conti et M"" de Longtieville éUtent mort:^; le chancelier Le Tellier venait de décéder et fe succession, disputée par de nombreux compétiteurs dont Saint-Simon a crayonné les portraits (1), fut attribuée à M. de Boucherat, très hostile à Port-Royal. L*archevêque de Paris, M, de Harki, venait de Jiiire à la maison des Champs une célèbre expédition, prélude de Pexpulsion totale (2). M""^ de Mondonville ne pouvait pas être mieux traitée que la mère Angélique.

L'institnt de i'Rîifance devait passer par les mêmes épreuves et finalement subir le même sort que Port-Rovat dos Champs, Ce sera devant l'histoire son principal honnetir. A l'Enfance, comme à Port-Royal, on commença par interdire la réception d'abord d'aucune novice (;î), puis d*aucune pensionnaire (i). Seulement, tandis que à Port-Royal M. de Harlai faisait exécuter les ordres rovaux avec l'habileté d'un

(1) Lea ooïnpi^liteurs ei aient Boucberat , Piissort , Le Peletier, le [iruroreur genôral Harlay, Nuvion et l*archt>-

(2) il mai 1079. Sainte- Reuve, t. V, pp. 170 *;t suiv, en fait le rccïL très circonslnntnô

(3) 31 octobre IJ)X:>.

(4J 19 janvier imi

diplomate (1), à rEnfance,Mariolte, exécuteur ordinaire des volontés de Bà ville, agissait avec la brutalité d'un soldat.

M"* de Mondonville sollicita nne audience du roi. On lui répondit, le 28 avril 1686, par une lettre de cachet qui Texilait à Coutances, où elle devait mourir après quinze ans d'une véritable captivité (2).

(i) Sainte-Beuve a raconté comment dans cette visite du 17 mai 1679 l'archevêque s'y prit pour faire annoncer par M. de Saci lui même à la mère Angélique les dispositions rigoureuses qu'il avait mission de lui notifier, c II accompa$rne cette notification de tant d éloges qu'on a pu dire « qu'il n'enfonçait le poignard qu'en soupirant ». Pressé par la contradiction quMi avait à montrer d'une part tant d'estime pour l'éducation de Port Royal et d'autre part à la proscrire, il répondit par cet aveu qui découvre le fond de la pensée de Louis XIV : o Hé, mon Dieu, s'écria-t il, ne le voit^on pas bien î On parle toujours du Port-Royal, de ces messieurs de Port Royal : le roi n*aime pas ce qui fait du bruit. Il a fait dire depuis peu à M. Arnauld qu*il ne t/ouvait pas bon que Von fit chez lui des assemblées..,, le roi ne veut pas de ralliement ; un corps sans tête est toujours dangereux dans un Etat. Il faut dissiper cela et qu*on n'entende plus tou- . jours dire : ces MM. de Port-Royal. »

(2) L'Intendant de Normandie l'avait conduite dans la maison des Hospitalières, en remettant à la Supérieure la lettre de cachet qui lui enjoignait de garder sa prisonnière, sans lui permettre de parler à aucun étranger, d'écrire ni de recevoir aucune lettre. M°*^ de Mondonville s'était fait suivre d'une des filles de la maison qui fut envoyée, avec deux de ses compagnes arrivées de Paris, auprès de l'Intendant de Gaen Ce magistrat les fit enfermer dans le couvent de la

• Lfl . IJ^^fLJ

Cependant il s^agissait de statuer sur le sort de son Institut. Le conseil s'assembla, et !e Chancelier de Boucherai exposa à nouveau Tobjet de la réunion; MM. de Colbert et Chéron firent leurs rapports; quand- ils eurent achevé, chacun opina et le Chancelier résuma la discussion dans un discours dont notre chroniqueur prétend donnée le texte (1). 11 conclut à la suppression da l'Enfance. C^it avis fut adepte et l'arrêt porte la date du 12 mai 1686(^2).

Il fallut le faire exécuter. C'est ici que commence une des plus belles pages de noire histoire Toulousaine et de nos annales domestiques. En récrivant, il y a quelques jours, loin du bruit et des préoccupations de Theure présente, je reportais avec fierté ma pensée vers

propagation de la foi, sous une surveillance aussi rigoureuse que celle que subissait leur maîtresse M"^'' de Mondonville mourutàCoutancesen 1703. (Histoire du Languedoc , t. XIII, p. 583, et VInnocence opprimée, par Arnauld IV*^ partie, pp. 96 et suiv.)

(1) EiHtoire.. , déjà citée, t. II, pp. 308 à 325.

(2; Le texte complet de l'arrêt est rapporté dans [Innocence opprimée p. 108.

ces femmes qui surent souffrir et lutter pour une idée et je ne pouvais me défendre d'un profond sentiment d'admiration pour ces nobles filles du Parlement de Toulouse qui, privées de leur directrice, trahies par les uns, violentées par les autres, résistèrent courageusement, six mois durant, au grand Roi et à ses agents. Alors me revenait à l'esprit cette belle page de Racine relative aux femmes de Port- Royal :

« On sait, écrivait le poète, avec quels sentiments d'admiration et de reconnaissance elles ont toujours parlé de l'éducation qu'elles y ont reçue ; et il y en a encore qui conservent, au milieu du monde et de la cour, pour les restes de cette maison afflijçée, le même amour que les anciens Juifs conservaient dans leur captivité pour les ruines de Jérusalem (1). >

Telle fut, pour notre Port-Royal Toulousain,

(1) Sainte-Beuve, t. IV, p. 115, qui rappelle ce passage de Racine, croit qu'il pensait presque autant à Port Royal qu'à Saint- Gyr, lorsqu'il faisait parler la piété dans le prologue d'Esther, ou lorsqu'il faisait dire à Elise, voyant entrer le chœur :

Prospérez, cher espoir o'une nation sainte.

Puissent jusqu'au ciel vos soupirs innocents. Monter comme l'odeur d'un agréable encens.

la fidélité des demoiselles de Fieubet, d'Aguesseau, de Catellan, de Burta et de Ciron. '

L'arrêt du conseil reçut d'abord, de la part de Tarchevêque de Toulouse, ce qu'on pourrait appeler une exécution spirituelle ou canonique, Joseph de Montpezat de Carbon joua, à TEnfance, le même rôle que Harlai et Noailles jouèrent à Port-Royal. C'était un homme faible, timoré, sans caractère. Le 2 juin, il rendit une ordonnance « dont les termes lui avaient étt5 imposés par le P. Roques et les autres Jésuites de Toulouse (1) ». Mais il n'osait le faire exécuter lui-même et il écrivait à M^* de Fieubet :

€ Je compatis, Mademoiselle, de toute mon ânitî à votre chagrin et à celui de toutes les filles de TEnfance* Je vous prie de les en assurer de ma part. J'ai beaucoup de déplaisir de n*être pas en état, par mes incommodités, de vous l'aller témoigner moi-même (2). »

La Chaise, auquel il avait transmis certaines doléances, lui répondit, sur un ton impérieux.

(1) Hisl. du Languedoc, t. XIII, p. 580.

(2) VTnnocence oppHmee, G* partie : Examen de Tordonnance de M l'archevêque de Toulouse, p. 143.

de Ht* pas renouveler des lenlalives qui ne seraient pas bien accueillies. Le pauvre homme se consola en disant :

<ï Je De vois rien dans ces filles qui ait pu obliger le Eoi à les traiter comme on fait ; mais c'est un grand monriTTjue qui voit les choses par des lumières supérioutt?^ aux miennes (1). >

C'est rélernelle excuse des caractères pusillanimes qui, inférieurs à leur lâche ou à leurs functions, se dérobent constamment aux responsabilités qu'ils n'ont la force ni d'accepter^ ni de rejeter. A M. de Montpezat, conitiie a M. de Noailles et à bien d'autres, s'applique le mot de Saint-Cyran : « Les faibles sont plus à craindre que les méchants (2) «.

Restait l'exécution matérielle de l'arrêt de suppression. Elle fut Tœavre du subdélégué Miiriotte qui remplit à Toulouse Toffice confié à l^ort-Royal des Champs au lieutenant de police Voyer d'Argenson. Quand on reconstiUiCj après deux siècles écoulés, ces deux

ilf lïiM. du Languedoc, t. XIII, p. 283.

^) Sainte Beuve, t. VI, p. 231.

^mm

journées du 12 septembre 168H f^t du âO oclobre 1709, on est frappé de leur parfaite ressemblance el on se demande si, à Toulouse^ comme à Paris, le ridicule no remporta pas sur Todieux. Avec la lourdeur de main commune aux pouvoirs qui commettent de pareils attentats, Mariolte arriva entouré de cette escouade d'archers et de dragons qui devaient bien tôt attacher leur nom à la persécution Cévenole. On commença parla démolition delà chapelle :

elle dura douze jours. Gomme toujoursj le commissaire fit du zèle; prié de ne pas faire démolir quelques assises qui soutenaient nn édifice voisin, il répondit durement « qu'on voulait que tout fut arraché jusqii'à la i^acine (1) ■». Quand on se reporte aux mesures que, cent ans plus tard, le Parlement de Toulouse édictait contre les fauteurs de toutes ces destructions (2), on est tenté de leur rappek r

(1) Belalion de rétablissement de Ihistifut des plies de l Enfance avec le récit fidèle de tout ce quis'est passé pour Je renversement de ce même institut, p 20!, dans lo lieateil de pièces déjà cite

•2; Arrêt du 15 septembre 1761.

— 80 rle mot de M^« de Joncoux à M. de Noailles :

« Qiie voulez-vous ? Dieii est juste. Ce sont les pierres de V Enfance qui vous retombeîit sur la tête.

Le 23 septembre, Mariotte fit procéder à l'expulsion de quarante personnes; ce fut la première fournée. Les soldats du guet, habitués aux rafles nocturnes, jetaient dans la rue les expulsées avec les injures les plus grossières. La fille d'un présidont à mortier au Parlement de Provence que Ton faisait avancer à force de coups, implorait la foule en criant qu'elle se sentait mourir. « Mourez si vous voulez, répartirent les gens du guet ; nous 7ie sommes pas des porteurs de^ chaise^ pour vous porter » .

MUe .de Fieubet fut Tàme de la résistance.

M»« de Maniban, sa sœur, vint de la part du Premier Président, ^son père, rengager à sortir; elle s'y refusa énergiquement. Le Premier Président prit alors le parti, d'accord avec tous les pères de famille, qui appartenaient à la Cour, de provoquer un arrêt de la grand'Chambre.

Le Parlement députa deux commissaires, MM. de la Forest et de Sevin, pour réclamer M^«* de Fieubet, de Burta, de Maran et les deux sœurs deCatellan, A la nouvelle de cette délé-

gation, elles furent se cacher dans un galetas, après avoir coupé toutes les issues derrière elles. M. de Sevin leur adressa inutilement les invitations les plus aimables; il envoya chercher une vingtaine de soldats à la maison de ville et les fit enlever de force. M^« de Fieubet fut jetée dans le caresse du Premier Président et emportée à Phôtel de la rue Ninau où son père « la reçut avec de grandes marques de tendresse • (1).

Il ne restait plus dans PInstilut que 27 personnes de qualité; le dimanche, 20 octobre, Mariette compléta son œuvre. Des soldats jetèrent au milieu de la rue les malheureuses filles qui s'étaient réfugiées dans les ruines de leur chapelle. Trois d'entr'elles, gravement malades, furent forcées de se lever et de monter dans une chaise qu'il fallut arrêter jusqu'à six fois, à cause de leur état de faiblesse et de leurs évanouissements. Ce triste cortège défila dans les rues de Toulouse, à cinq heures du soir,

(1) Tous ces détails sont consignés dans la Relation citée ci -dessus et reproduits dans \ Histoire du Lamju^doc, t. Xin, pp. 5S3 et suiv.

SOUS une pluie battante, au milieu d'une foule attristée par toutes ces violences.

Quelques mois plus tard, des délations portées contre M^** de Gautier et de Chaulnes les firent exiler, Tune dans le Vivarais, l'autre dans le Gévaudan. Ainsi finit l'Institut de l'Enfance. L'immeuble fut vendu à vil prix et les Jésuites complétèrent leur œuvre en l'achetant et en prenant ainsi matériellement posse.^sion de la place. On raconte qu'un de nos derniers Jansénistes, M. Uslazade Silvestre de Sacy, le spirituel académicien, ancien directeur du Jouimal des Débats, celui qui était iimoureux de M™* de.Sévîgné, comme Victor Cousin l'était de M™® de Longueville, ne passait jamais devant Tancienne maison de Saint- Magloire, aujourd'hui l'Ecole des Sourds- Muets, sans se découvrir en mémoire des écrivains et des docteurs que le Jansénisme y recruta au dix-septième siècle (1). A Toulouse, M. de Saci n'aurait pas pu rendre à la maison de l'Enfance ce posthume hommage; car les Jésuites ne laissèrent pas pierre sur pierre des bâtiments de }Jt"^^de Mondon ville, et.

[i) Léon Séché. Les dernier» Jansénistes^ t. H, p. IJ83.

sur leurs ruines, ils élevèrent dans ce style plat et lourd qui leur était propre, les constructions qui forment actuellement, dans la rue Valade, la caserne Dupuy.

Tout se paye dans ce monde et i la justice immanente • dont parlait le grand patriotei a, même ici-bas, de singulières et terribles représailles. Un siècle ne s'était pas écoulé que les destructeurs de la maison de TEnfance et les profanateurs du cimetière de Port-Royal subissaient, à leur tour, les mêmes attentats. Le cadavre de Louis le Grand était déterré à Saint- Denis et ses cendres jetées au vent. Nicolas de Lamoignon de Bàville mourait à Paris accablé d'infirmités et c'est sur son tombeau profané, aux Gordeliers, que Marat recevait des honneurs divins (1). Quand aux Jésuites, installés en

(i) Bàville fut, en Languedoc, soit contre les Jansénistes, soit contre les protestants, le plus terrible agent de la politique intolérante de Louis XIV. Au mois de mai 1718, le Conseil de Régence lui donna pour successeur le conseiller d'Etat ordinaire Louis de Bernage. Bâville se retira à Paris goutteux, cassé et complètement sourd. Il y mourut dans risolement et Tennui, le 17 mai 1724, et fut inhumé, aux Gordeliers, dans le tombeau de ses ancêtres.

triomphateurs sur les ruines de la maison de l'Enfance, écoutez le prophétique avertissement que leur adressait le grand Arnauld : « Cest une règle de jurisprudence j dit-il, que nous n'avons pas sujet de nous plaindre qu^oxi use envers nous du même droit dont nous avons voulu qu'on usât envers les autres.

Cela devinait faire peur aux jésuites ; car qu^ auraient-ils à dire y s'il prenait un jour envie à quelque roi de les traiter comme ils ont fait traiter la congrégation de VEnfance ; qv)il se fit représenter le jugement de la Sorhonne sur leur Institut^ de Van 1 554; V arrêt du Parlement de Paris, de 1595, qui les avait bannis du royaume; les lettres patentes du roi Henri IV, de 1604, qui les y a rétablis, pour des raisons qu^en rapporte M, de Sully dans ses mémoires; les Remoii^ trances du Parlement de Paris pour ne les point enregistrer ; quelques avis des Docteurs sur plusieurs points de leur doctrine; et que Varrêt portât ensuite, sans dire autre chose : Sa Majesté, étant en son conseil,

A RÉVOQUÉ ET RÉVOQUÉ LESD1TTES LETTRES PA- TENTES DE 160 i; ET EN CONSÉQUENCE S A MaJESTÉ A DÉCLARÉ ET DÉCLARE QUE TOUTES LES MAISONS

DES Jésuites, établies dans le royaume, de-

MEURERONT SUPPRIMÉES. Oti demande aux jésuites ce quHls auraient à dire contre un tel ai^êty sHls prétendent que les filles de V Enfance n'ont rien à dire contre celui quils ont fait donner contre elles ? » (1).

La prédiction se réalisa à la lettre, le 26 février 1763. Après de solennels débats, après avoir entendu les rapports des conseillers de Cantalause, de Chalret de Merville et de Salleles, ainsi que le réquisitoire du procureur général Riquet de Bonrepos, dont nous avons les textes, le Parlement proscrivit à perpétuité, de son ressort, les Jésuites « comme perturbateurs du repos jjublicy ennemis du roi et de la Patricia, et il interdisait « à tous sujets du rei de fréquenter, hors de France^ les maisons et collèges des Jésuites, sous peine d'être inhabiles à occuper aucune place dans Vétat civil ou ecclésiastique du royaume » (2).

(i) L'innocence opprimée, !»•« partie : Preuves particulières de la surprise qu'on a faite au Roi, tirées de Tarrét même, § XUI in fine. Ce passage est reproduit par Sainte-- Beuve, t. V, p. 455.

(2) Le procès des Jésuites devant le Parlement de Tou-

Cette instructive leçon de l'histoire montre, une fois de plus, qu'en France les coups de force n'ont jamais porté bonheur à personne.

La solution dos redoutables problèmes que le Parlement prétendait trancher par ses arrêts

louse pourrait fournir la matière d*un curieux travail. Tous les éléments en sont réunis :

1^ Dans une série d'arrêts dont nous signalons ici les principaux :du lundi 7 juillet 1681, B. 1886, f. 388, rendu par M. de Fieubet avec les réquisitions du procureur général et rinterrogatoire des PP. Sartre, Ducanty et Lacoste, jésuites de Toulouse ; du vendredi 9 septembre 1757, B. 1626, f. 349, précédé du réquisitoire de Favocat général Malaret de Fonbeauzard; du samedi 5 juin 1762, B. 1655, f. 1, &ur l'appel comme d'abus du procureur général ; du samedi 19 juin 1762, B. 1655, f. 213 ; du mardi lo' février 1763, B. 1659, f . 169, rendu par M. de Ba&tard et précédé du réquisitoire de M. Riquet de Bonrepos ; du lundi 9 avril 1764, B. 1655, f. 201, rendu par M. de Niquet ;

2^ Dans deux volumes, aujourd'hui fort rares, imprimés à Toulouse chez Cazanove, en 1762, et qui contiennent le texte officiel et complet des rapports présentés au Parlement toutes chambres réunies, par M. de Gantalause, conseiller à la 2^ chambre des Enquêtes, par M. de Gbalret de Merville, conseiller à la 3^ chambre des Enquêtes et Sénéchal de Toulouse, par M. deSalelles, sous-doyen du conseil- souverain de Roussillon et les conclusions du procureur général précédant l'arrêt du 5 juin 1762 ;

3» Dans le Plaidoyer de Monsieur le Procureur général du Roi au Parlement de Toulouse, dans les audiences des 8, 11 et 17 février 1763, sur l'appel comme d*abus par lui relevé de l'institut et constitutions des soi-disant Jésuites; édité en 1763 à Toulouse, chez la veuve de M* Bernard Pijon, avocat, seul imprimeur du Roi et de la Cour.

et Mville par ses dragons^ ne peut, selon la prédiction d'un des politiques les plus avisés de cette lin de siècle, être « qiCune solution libérale ^ (1). Au mot cynique de Veuillot (2), la France répondra par Téloquente apostrophe de Berryer dans le procès des Treize : « Je veux leur liberté^ ])arce qu^elle est la garantie de la mienne » (3).

11 y a cinq ans, à pareil jour, je vous montrais, dans riiistoire du Parlement de Toulouse, comment finulilité et l'impuissance du protectionnisme le mieux organisé conduisaient fatalement à la liberté économique (4). Au-

(1) M. ^Ardoux. Le comte de Monlloèier et le Gallicalisme, p. 306.

(2) « Nous vous demandons la liberté en vertu de vos principes, quand vous êtes les maîtres ; et, quand c*est nous qui le sommes, nons vous la refusons en vertu des nôtres >, cité par M Jules Simon, Dieu;patriey liberté, p. 133.

(3) A Taudience du l^^ décembre 1864, Berryer dit : « Je ne méprise pas ceux dont je ne partage pas l'opinion quand je les crois des citoyens sincères, ayant une conscience honnête, et voulant des choses qu'ils jugent utiles. Je veux leur liberté, parce qu'elle est la garantie de la mienne :

. . . . mea res agitur, parius quum proximus ardet. » Œuvres de Berryer, Plaidoyers^ t. IV, aiïaire des Treize, p. 259.

(4) La question du blé au Parlement de TouZouite, p. 53 et Buiv.

jourd'hui, fidèle aux mêmes doctrines, je puis, dans la même histoire, vous montrer comment IMnutilité et Pimpuissance des persécutions les plus violentes conduisent Uc^cessairement, sous la réserve des droits imprescriptibles de TElat, à la liberté religieuse et politique. C'est la conclusion que donnait, il y a quelques années, le publiciste que je citais tout à Theure, à une élude sur une question analogue à celle qui a fait l'objet de ce discours.

« Nous avons, disait-il, essayé d'écrire un chapitre de cette histoire avec impartialité. Sans vouloir pressentir quels seront les incidents nouveaux de ce conflit si redoutable pour le caractère de ce pays, nous pouvons affirmer que la liberté seule pourra signer le traité de paix. La Démocratie française est assez forte et sera assez éclairée pour le ratifier. »

La réalisation parfaite de cet idéal sera peut-être, en dépit de toutes les préventions et de tous les malentendus, la grande œuvre du siècle dont il est de mode, depuis quelques semaines, de tirer l'horoscope. En tout cas, ce sera Téternel honneur de Port- Royal de l'avoir entrevu à travers Téblouissement fascinateur du Roi-Soleil qui aveu-

glait les plus clairvoyants esprits de son royaume Cl).

La destruction de la maison de l'Enfance

(i) C'est Pascal qui a dit : « Bel état de V Eglise quand elle n'est soutenue que de Dieu •' > Cette pensée à été admirablement développée par Ernest Naville dans son écrit sur les Eglises d'Etat, Paris, Sandoz et Fischbacher, 1878. M. de Maistre ne s'est pas mépris sur les véritables tendances du Jansénisme, lorsqu'il lui a surtout reproché d*avoir € planté dans VEtat un germe démocratique ennemi de toute hiérarchie, » De VEglise gallicane^ liv. I., chap. V. Cest un côté du Jansénisme qui n'a pas encore été étudié ; Sainte Beuve et ceux qui ont écrit après lui, l'ont complètement négligé. On croit communément que, sous Louis XIV, la théorie du Gouvernement de Droit Divin et de l'absolutisme royal rencontrait partout une adhésion unanime. Déjà, à l'Académie de Législation, mon savant confrère, M. Brissaud, a dans une fort intéressante communication (Un libéral au xviie siècle. Recueil de l'Académie, tome XLVI, p. i et suiv.), montré comment le petit-fils d'Antoine Loisel, Claude Joly, chanoine de Notre-Dame de Paris, protestait, par des écrits trop oubliés, contre la Politique tirée de VEcrilure Sainte. Dans trois discours, pour l'instruction d'un prince, dont Nicole nous a conservé l'analyse, Pascal témoigne des véritables tendances de Port-Royal en matière politique. A une époque où toute suprématie terrestre était considérée comme Timage et la conséquence nécessaire de la suprématie Divine, il disait au jeune prince : < CVcst par Vcffvl du hasard que vous possédez les richesses dont vous vous trouvez maître. De vous-même et par votre nature, vous n'y avez aucun droit, L"* ordre, en vertu duquel ces biens ont j)assé de vos anct^-

était pour Port-Royal un sinistre présage, kvnauld le comprit et il fît entendre sa protestation. Viimocence opprimée n'a ni la verve satirique, ni l'éloquence hautaine des Provinciales. Mais le théologien y a mis toute sa science et le logicien toute la puissance de son raisonnement. Les Jésuites voulurent répondre : en 1734, parut en deux volumes, sous le voile de Tanonyme, une Histoire de la Congrégation des filles de VEnfance^ qui fut attribuée à la plume d'un ancien jésuite, Rebouîet (1). L'auteur prétend s'être servi des mémoires et des lettres du président de la Terrasse au baron de Barri, gentilhomme du Dauphiné. Arnauld n'était plus là pour y répondre , il était mort en exil, le 8 août 1694, et on avait longtemps tenu caché le lieu de son décès et de sa sépulture, par crainte d'une profanation semblable à celle du tombeau de

ires à voiis est un ordre iV établissement et iV établissement humain. Votre âme et votre corps sont d'eux-mêmes indifférents à l'état de batelier ou à celui de Duc. Egalité par^ faite avec les autres hommes, voilà votre état naturel, »

(i) C*eBt cette Histoire que j'ai citée dans le cours de ce travail.

Jansénius (1). Haïs un neveu de M"»* de Mondonville, messire GitUlauaie de Juliard, produisit au Parlement un volumineux mémoire « sur le libelle diffamaloire publié contre feue sa tante ». Sa requête, présentée parle procureur Guilhot, demandait la destruction publique du libelle par Texécuteur de la Haute-Justice, la cessation de la publication et

(1) On rapporta «on cœur à Port-Royal des Champs, et Santeul lui composa une belle épitaphe latine. Mais la plus belle fut celle de Boileau qui, par crainte des Jésuites, n'osa pas la publier avant sa mort :

Aa pied de cet aatel de stracture grossière « Gît sanspompe, enfermé dans ane vile bière, Le plus savant mortel qui jamais ait écrit ; Arnauld, qui sur la Grâce instruit par Jésus- Christ, Combattant pour l'Eglise, a, dans l'Eglise même, Soufiert plus d'un outrage et plus d'une anathème, Plein du feu qu'en son cœur souffla l'esprit Divin, Il terrassa Pelage, il foudroya Calvin, *

De tous les faux docteurs confondit la morale : Mais, pour fruit de son zèle, on l'a vu rebuté» En cent lieux opprimé par leur noire cabale, Errant, pauvre, banni, proscrit, persécuté ; Et même par sa mort leur fureur mal éteinte N'aurait jamais laissé ses cendres au repos, Si Dieu lui-même, ici, de son ouaiUe sainte, A ces loups dévorants n'avait caché les os.

Elle fut composée en 1694 et se trouve rapportée dans rédition des œuvres complètes de Boileau, par M. Gidel, t. III, XXII, p. 50.

des poursuites contre les auteurs et imprimeurs. Après communication au ministère public et rapport du conseiller de Montgazin, le Parlement fit droit à celte requête par arrêt du 21 mai 1735. Le lendemain, le livre était brûlé et lacéré, sur la place de Salin, par Texécuteur de la Haute-Justice (1).

Les Jésuites ne se tinrent pas pour battus et, Tannée suivante, parut, encore sous le voile de Tanonyme, une réponse au mémoire de messire Guillaume de Juliard (2). Cette fois, ce fut le marquis de Gardouche, un autre neveu de M™« de Mondonville, qui répliqua par une nouvelle requête au Parlement. Le 27 février 1738, la Cour fit encore droit à cette requête en condamnant au feu l'ouvrage incriminé et ordonnant des poursuites contre Tauteur inconnu.

Comme vous le voyez, rien ne lassait ni Tacliarnement des adversaires de PKnfance

(1) Arrêt du samedi 21 mai 17:15. B. 1465, f. 261, rendu par M. le premier président de Maniban et suivi du procèsverbal d'exécution.

(2) Histoire de la congrégation de l'Enfance. Réponse au mémoire de Messire de Juliard. L'impression est encore indiquée comme faite à Amsterdam, c'est-à-dire à Avignon et l'auteur anonyme est l'ex-jésuite Reboulet.

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détruite, ni la fidélité du Parlement à cet Institut et à son esprit. Un instant, on put croire quMl ressusciterait de ses ruines. La mort du grand Roi avait rendu Tespérance à toutes les victimes de son intolérance. Le Régent ne passait pas d'ailleurs pour favorable aux Jésuites. On lui adressa un long mémoire, avec pièces à Pappui, tendant au rétablissement de PEnfance (1). Mais Philippe d'Orléans, tout entier à ses plaisirs, ne prêtait pas Toreille à de semblables doléances. Larequêlo ne reçut jamais de réponse.

Depuis, toutes ces polémiques ont cessé et la mort a accompli son œuvre d'apaisement et d'oubli. M"^e de Mondonville a fini ses jours a Coutances et j'y ai vainement cherché un souvenir de son exil ou la trace de sa sépulture. M. de Fieubet a voulu que son tombeau demeurât ignoré et la dispersion de ses cendres

(1) Cette requête présentée en 1718 est placée en tête du liecueil de pièces que j'ai souvent cité. Amsterdam. Pierre Hrunel, 173 S.

a été le dernier acte d'humilité de ce grand Janséniste (1). M. do Ciron dort son dernier sommeil sous une dalle anonyme du porche de Saint-Etienne et bien peu de ceux qui Tranchissentle seuil de notre vieille cathédrale^ se doutent quMls foulent aux pieds le tombeau du pieux hérétique. Je viens aujourd'hui, peur la première fois, après un silence de près de deux siècleB, réveiller dans cette grand'chambre, l'écho lointain de débats qui ne passionnent

(1) C'était de la part des Jansénistes de marque un dernier acte d'humilité que de proscrire le faste des funérailles ou la magniflcence des mausolées. M. de . Fieubet voulut être inhumé dans le cimetière des pauvres de Saint-Etienne. € Son corps, dit Lafaille, dans pa préface, fut porté à Toulouse et enterré sans aucune pompe dans le cimetière des pauvres de FëstHsc de Saint-Etienne II l'avait ainsi ordonné par esprit d'humilité et de pénitence. Il avait aussi défendu par le même esprit qu'on fit d'oraison funèbre, disant qu il n'appartenait pas aux hommes de faire son éloge, tandis qu'il comparaîtrait au tribunal du Souverain Juge des hommes et des anges. » Nicolas Pavillon demanda à ne pas ôtre enterré dans sa cathédrale et prohiba toute épitaphe sur son tombeau (Hi»t. du Languedoc, t. XIII, p. 508). Ses volontés ont été si bien respectées qu'il est aujourd'hui imposible de trouver dans Tancien cimetière d'Alet aucune trace de sa sépulture. Comme M. de Ciron, François de Gaulet voulut être inhumé, sans aucun signe apparent, sous le porche de sa cathédrale ; on voit encore, au bas de la nef de la cathédrale de Pamiers, la pierre où les Jansénistes du dixhuitième siècle déposaient des fleurs.

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plus personne et dont le souvenir ne vous aura peut-élre que médiocrement intéressés.

Ld survivance, sur quelques points du territoire, de deux ou trois colonies Jansénistes ne constitue plus qu'une curiosité historique (1)^

(1) Il existe encore dans le Forez et aux environs do Lyon quelques groupements Jansénistes, lis sont signalés pur M. Séché, dans son ouvrage déjà cité, t II. p. 111 et sulv.

A Magny-les-Haraeaux, dans ce charmant village uû vient de mourir le jeune poète Albert Samain, se sont retirées les cinq ou six survivantes des religieuses de Sainte* Marthe. M. de Vogué qui les a visitées, Tan dernier, û Toccasion du 2^ centenaire de la mort de Racine, nous les dépeint ainsi : € Assises soi^s les j>ortraits des m^rfs « que peignait Philippe de Chamjxiigne, elles leur ressetn- « blent de tout point: leurs traits sont plus anciens que tenr « lige, » « Elles ne signeraient pas, nous dit le curé, si je « le leur demandais ; mais je ne le leur demande pas ! » « La plus jeune a 66 ans. Elles ne peuvent se recruter, La * congrégation s'éteindra faute de professes ^ quand la der* « nière de ces pieuses filles ira reposer dans l'église de M igti*/, « sous les dalles tumnlaires des (*onfesseurs . »

M. Jean Signaux, dans un très intéressant article publié dans le Jowmal des Débats du 30 juillet 1899, a fait la description du village encore Janséniste de Fareins, situé sur la rive gauche de la Saône, à moitié chemin entre Màcon et Lyon. J'en détache simplement les passages suivants :

« Un village d'hérétiques, en 1898 ! Ne dirait- on pas qu il s'agit là d'une de ces reconstitutions historiques, chères aux Expositions universelles ?

« Ce nom même de Jansénistes n'éveille plus guère dans Tesprit qu'vn souvenir très ancien, la vision confuse et lointaine d'hommes austères et pieux, vivant à l'écart de U^urs "frères en Christianisme, voulant une religion sévère d'aspect

L esprit dogmatique de Port-Royal est mort et ses doctrines théologiques ne revivront pas.

On a pu au commencement de ce siècle écrire Œ Comment les dogmes finissent » (1) ; je

et jugeant indigne d'elle tout ce qui, de près ou de loin, dans Les cérémonies du culte, pouvait ressembler à une profane ïiiiBe en scène.

4 Eh bien ! ce portrait du Janséniste d'autrefois peut s'appliquer exactement au Janséniste d'aujourdui. Si la doctrine s'est quelque peu modifiée, l'homme n*a pas changé et a €tmservé tout son rigorisme de principes et d'allures. Il est irj'êductible, comme son ennemi intime des temps héroîtjuas : le Jésuite ; mais il n'a pas, bien entendu, la souplesse ïitî forme de ce dernier.

t Tels sont les Jansénistes de Fareins : des chrétiens ausii.TL'Sj attachés à leurs devoirs, infiniment estimables, ne serait-ce que par l'esprit de charité qui les anime. Ajc utons qufi les fondateurs du c fareinisme > ne sont pas morts tout entiers. Des représentants de leur nom vivent aujourd'hui à Piw'm, qui, fidèles aux traditions et aux principes de la secte, envoient encore à Fareins de nombreuses aumônes. En 1870, le» mobiles de l'Ain expédiés à Paris trouvèrent chez eux L'accueil le plus fraternel, d

fl) Tel fut le titre d'un article sensationnel publié dans le tiîobe par Jouflroy. Cette prophétie philosophique a reçu jïluH d'un démenti et M. Garo a pu, dansla Revue des Deux- Mundes (n» du ier février 4886), écrire : comment lès dog- HfijH finissent et comment ils renaissent. Dans la Grande lit'tme (n* du i^^ septembre 1900, La question Religieuse en Fntnce), M. Hyacinthe Loyson, reprenant la thèse de JiîuHroy, prétend qu'il n'y aura plus « d'hérésies, de divi^

iifiîU sur les dogmes abstraits mais simplement des divi-

siùfvs de personnes. »

doute qu'au début du Vingtième on écrive « Comment les hérésies ressîiscitent ». En tout cas, ce n'est plus à cette barre que de pareils débats seront portés ; la séparation des deux domaines est aujourd'hui trop avancée, pour que jamais aucun pouvoir tente de faire de vous des juges de la conscience ou des tribunaux d'opinion.

Mais, en dehors et au-dessus des disputes définitivement éteintes, le Jansénisme nous a laissé ce que nous appelons aujourd'hui un état d'âme qui lui survivra. C'est son esprit philosophique, sa direction morale, son goût littéraire, la gravité do ses mœurs, son respect de la conscience individuelle , sa haine de mensonge et de l'hypocrisie. Les Jansénistes de dogme ont disparu ; mais il en reste de goût, de mœurs, de culte, de souvenirs; on en trouve dans l'Université et au Palais.

On a souvent comparé l'Université à une sorte de Port-Royal laïque. Le rapprochement est ingénieux et vrai pour certains côtés.

Comme Port-Royal au dix-septième siècle, l'Université a charge d'âmes : elle est, à

rheare actuelle, Péducatrice du caractère national et de Tesprlt public. Il ne serait pas d*aillears difficile de rattacher, par Lhomond, Daunou et Rollin, nos vieux régents de gramtnaire et de belles-lettres à Lancelot et à Nicole qui prenaient volontiers le titre de mailres cV école. 11 n'est pas jusqu'à cette grande œuvre de l'éducation féminine qui ne puisse se réclamer de Port-Royal : les plus anciennes écoles normales de filles sont de fondation Janséniste (1); notre institut de l'Enfance fut le premier lycée de filles ; Le Journal récemment publié (Vune élève de Port'Roijal (2) donne sur l'enseignement et sur lesprit pédagogique de la maison des renseignements qui montrent que tout n'est

(J) Le Centenaire de V Ecole Normale Supérieure, déjà cité.

(2) Journal d*une élève de Port-Royal. Charlotte de Pomponne et Madeleine de Lotivois. Octobre 1678 à mai 1679. Publié à Paris, en octobre 1895, chez Oilendorlï. Voir aussi le remarquable livre IV de Sainte-lJeuve (t. III), sur les Ecoles de Port-Royal et la très récente publication qui vient d'être laite par M'"« Albert Le Roy de la volumineuse correspondance du P. Quesnel, sous ce titre : Un Janséniste en e^cil, correspondance inédite de Pasquier Quesnel, 2 vol, in-8', Paris, Perrin, 100().

pas nouveau dans les méthodes et les progrananoies actuels.

Notre seconde Ecole Normale Supérieure, sœur cadette, mais déjà émule de Tainée, a été fondée par un grand éducateur qui ne fat pas sans quelque affinité avec Port-RoyaL « Avec Félix Pe'cauf, écrivait, le jour même de sa mort, un de ceux qui Pont le mieux connu, quelque chose de l'esprit Janséniste est entré et demeurera sans doute dans la maison de Fontenay : esprit d'indépendance da^is tes choses de la conscience^ de religion inté^ rieure^ de moralité douce et grave^ de raison éclairée et solide 5z, dans deux ou

trois cents ans^ quelque autre Sainte- Beii^e écrit les origin,es de ce nouveau Port-Hoyal^ il y découvrira et y signalera la figure de Pécautf comme celle d'un Saint-Cyran laïque , philosophe et républicain » (1).

Les plus illustres Grands-Maîtres de PUni-

(1) Nécrologie de M. Félix Pécaut, par M. A. Sabatier, dans Le Temps du 2 août 1898.

versité , Fontanes (1) , Villemain (2) , Salvandy (3) , Cousin (4) , par des hommages solennels, maintes fois rendus à Port- Royal, ont montré quMls entendaient continuer sa tradition et accepter sa succession. A Pheure où je parle, Tune et l'autre spnt en bonnes mains : un des plus distingués professeurs de la Sorbonne qui « a fait de Port- Royal son fief moral » (5) y a, l'an dernier, célébré le second centenaire de la mort de Racine dans une solennité toute académique.

(1) Le livre de M. Paul de Raynal sur Les coi*rcspondants de Jouhert, i vol. in-i8, chez Calmann Lévy, 1883, donne sur l'éducation et le jansénisme de M. de Fontanes de curieux détails.

(2) M. Villemain, dans un rapport à VAcadémie française, a loué « la résistance passionnée de tant d'hommes si éclairés et si vertueux. »

(3) M. de Salvandy recevant M. de Sacy sous la coupole, en 1855, se félicitait de voir reparaître en sa personne « cette école illustre de stoïcisnœ chréficny d^ vertu et d'austérité inflexibles. »

(4) Voir l'ouvrage de Cousin sur Jacqueline Pascal et ses Etudes sur les femmes de la Société du dix septième siècle : M'n« de Longuevllle ; 3/me de Sablé et M""^» de Chevreuse et de Hautafort.

(5) L'expression est de M. de Vogué dans un article sur « Port Royal des Champs » où il rend compte du deuxième centenaire de la mort de Racine (Le Fiyaro, 27 avril 1899).

mais voilée de la mélancolie qui convient à de telles ruines et à de tels souvenirs. Plus près de nous et dans le ressort même de celte Cour, un des élèves des plus distingués de l'Ecole d'Athènes vient, dans de remarquables études, de faire revivre la grande et nob^e figure de ce François de Caulet dont les c()ntemporains disaient, au lendemain de sa mort, 9L extincta est lucema in Israël » (1). Sous la plume de M. Gazier ou de M. Doubletj riiistoire des Jansénistes est véritablement iiiKî résurrection : ils les font revivre par une noble et grave passion, mieux encore que par leur savoir. La science toute

(1) M. Doublet. Ancien élève de V Ecole cTAtftt-nes, professeur de Rhétorique au Lycée de Foix, Vu prélqt Janséniste, F, de Caulei, réformateur des chapitres de Foi^ *'t de ramiers, Paris, Picard, 1805. Le volume contient Ir facsiniile d'une gravure authentique de (iaulet. Les traiLs i-t le regard du prélat révèlent Tindoinptalile énergie dr t^mr caractère. Les mémoires sur la vie de Pavillon publiés en 1711^1, p. 151, disent, dans le même style biblique : « Caulet fut un éréque fidèle que Dieu s'est suscité dans des temps fth-het^ pour élever comme une trompette et pour s'opposer cfîtnm& une muraille au profit de la défense de la maison d'Isrnrf. * Caulet était le lils d'un Président à mortier au Parlement ili-

Toulouse et son frère devint, à «on tour, Président au mv

Parlement.

seule ne suffît pas à ranimer les choses mortes; Tamourles revivifie (1).

A nous aussi, Messieurs, est échue une bonne part de l'héritage de Port- Royal et je viens, en terminant, vous demander de ne pas la laisser tomber en déshérence. Un trait de plume peut faire des juges et des procureurs ; il ne fait pas des magistrats. La science et le talent n'y suffisent même pas. Il y faut encore ces vert'is professionnelles dont les Ciron, les Catellan et les Fieubet furent parmi nous les pins parfaits modèles : Tamour de Tétude, la modération des désirs et l'indépendance de caractère. Elles n'ont jamais été plus nécessaires qu'à l'heure actuelle.

Quand on quitte la vallée de Chevreuse, pour pénétrer par Saint-Lambert dans le vallon de Port-Royal, le premier bâtiment que l'on rencontre est la maison de M. le Nain de Tille-

(1) Article précité de M. do Vogué.

mont (1). Je n*ai jamais pu franchir cette première station du pèlerinage, sans être immédiatement saisi et obsédé par le souvenir du savant qui passa dans ce bâtiment, encore aujourd'hui bien conservé et transformé en école, quarante années de sa vie. Il fut le plus extraordinaire travailleur que le monde ait connu avant notre Littré. Le règlement de sa journée paraît a nos tempéraments névrosés et agités au-dessus des forces hniiiaine^ï. Telle fut cependant la discipline que s'imposèrent les Arnauld, les Nicole, les Lancelot, lesSaci. A de tels hommes on aurait eu mauvaise grâce à poser les questions que le pessimisme contemporain a mises à Tordre du jour et qui nous ont valu le dernier livre d'un des plus regrettés maîtres de l'Ecole Normale (2). Si quelque précurseur de Schopenhauer leur avait demandé : quel est le prix de la vie? La vie vaut-elle la peine d*être vécue ? Ils auraient répondu en montrant le règlement de leur

(1) Port Royal des Champs. Les (iranges et Magnyles-Hameaux, notes et souvenirs, par Lrori Séclir?, suppi fument au Temps du 22 avril 1899.

(2» Le prijc de la Vie, par M. Ollé-Laprunc, mîiilro de conférences à l'Ecole Normale Supérieure, l^aris^ Boliii^

semps et l'emploi de leur journée et ils auraient conclu comme M. Ollé-Ijaprune :

« La vie ne trompe que ceux qui n^ attendent pas assez d'elle. »

Les magistrats qui furent les disciples de tels maîtres, devaient être des hommes d'étude et de travail. Ils écartaient le plus possible de leurs Compagnies les paresseux et les ignorants; ils n'y réussissaient pas toujours. En 1643, un Toulousain, M. \ignes, était parvenu, par son esprit d'intrigue et de courtisanerie, à obtenir des lettres de provision d'une charge de conseiller. Lorsqu'il se présenta pour subir l'examen qui précédait Tinstallation, le Président de Ciron, le père du Fondateur de l'Enfance, l'admonesta en ces termes :

« La Cour, très mal satisfaite de vos réponses, a pitié de vous, et espérant que vous tâcherez, à Tavenir, de réparer ce grand manquement par vos études et bonnes actions, vous reçoit, par gnlce et non par justice, en la charge de conseiller de laquelle il a plu au Roi de vous pourvoir » (1).

(1) Histoit'e du LavguedoCj t. XIII, p. 150. Malenfant, Collections et Rcnuirque» du Palais^ III, p. 1î2. Dubédat, Ilktoire du Parlcrncnt de Toulouse^ II, p. 21:^3.

Une autre vertu familière aux magistrats de cette école fut une sage modération de leurs désirs et de leurs ambitions. Ils vivaient dans le réseau paisible de ces rues étroites où je vous conduisais tout à Pheure et qui ont gardé Thon nête gravité de l'ancien temps. Là se développaient, t selon la ligne rigide du devoir, des existences uniformes, bornées dans leurs affections, leurs idées et leurs désirs, mais heureuses de cette simplicité, contentes de cet horizon, retrempées et rafraîchies par le sentiment du bien accompli, animées et comme illuminées à Tintérieur par la flamme d'une croyance qui était tout pour Thomme et lui tenait lieu de tout, qui remplissait la capacité de son cœur et de son esprit, réglait sa destinée, faisait son bonheur et sa peine » (1), La modestie et la réserve en toutes choses furent la caractéristique de ces magistrats. Elle contraste singulièrement avec cette folie dos grandeurs, ce goût de Pénorme, cette pa>sion de la vitesse désordonnée qu'on noussignnlair.

(D ('.h. AuBERTlN. L'('lo(fuence politiriue et parlmirntaire en France avant 1789, chap. III. Les Janse'nistes et es Gatlicaus Pfirtetnenfaires^ p. 2M.

-^ 106 — hier encore, comme une des infîrm ités mentales du siècle qui finit (1). Quelle, pitié leur auraient inspirée nos ambitieuses agitations et nos fiévreuses impatiences ! Quel dégoût auraient soulevé dans ces âmes, à la fois simples et hautaines, cet appétit d'honneurs et cette soif d'argent qui expliquent aujourd'hui tant de lâchetés et de bassesses !!I Parlant de celte race Janséniste à laquelle il appartenait par sa mère, Royer-Coilard disait, en lui rapportant l'honneur de sa vertu : a de n* avoir pas pensé d moi^ dans ma vie publique , cela me vient d'eux » (2). Cet homme, ajoute Sainte- Beuve, qui fut un monument, n'est plus et nous sommes tombés à un temps où personne n'a plus le droit de dire de soi de telles paroles.

Port-Royal ne donna pas seulement à nos anciens parlementaires l'amour du travail et le goût de la modestie. Il tit mieux : il leur apprit la véritable indépendance, non celle qui

fl) Lu i:ifir/nUé-i ïn'jntulcH (Van siècle (fui /mit, par M. Emile Gebhart, dans \o Joui^nal des Dêhnia du 2 octo. hre 1900.

(2) Sainte-Beuve, IV, p. 105 ot Léon Séché, ouvr. déjà cité, II, p. 205.

s^affiche dans de vaines et pompeuses déclarations, mais celle qui s'affirme par la virile simplicité des résolutions, et, quand il le faut, par de courageuses résistances. Louis XIV ne s'y était pas trompé et la se trouve le secret de sa haine contre les solitaires.

« En un temps où tout homme voulait, tôt ou tard, prendre quelque connaissance de soi, nulle part on n'alla plus avant dans Tart cruel de se connaître, que dans cette compagnie sévère. Or, le scandale est grand pour un monarque absolu, d'hommes qui se retirent en soi I Car il n'en est pas, quelle qu'en soit la révolte, qui lui échappent plus ; et, en outre, ceux qui se connaissent sans complaisance sont, malgré tout, sans complaisance à connaître les autre?. Les souverains absolus n'aiment pas cette souveraineté-là; plus elle se tait, plus eile les brave. Son respect même est une forme du mépris, car il juge. Les souverains qui le sont dans Tordre de la chair, haïssent la souveraineté qui est d'un autre ordre et qui échappe au leur. Plus elle est humble en conduite, plus elle les humilie, puisqu'elle ne leur laisse point de prise sur elle et qu'elle s'élève sans doute au-dessus même de ce qu'elle abat (143). »

(1) Bévue de» Detix-Mondes du 1««' juillet 1900, article déjà cité,

Les magistrats formés à cette école, n'espèrent ni le pou voir j ni l'argent, ni les honneurs; bien mieux, ils ne redoutent ni les lettres de cachet, ni les ordres d'exil qui, en un jour de colère, peuvent les punir de leurs arrêts ou de leurs remontrances. A une mesure de ce genre, ils répondent par cette fière déclaration de Tun d'eux :

€ La crainte des suites fâcheuses de la fermeté n*est pas une raison pour trahir son devoir. Chacfue état est une milice qui a ses dangers et sesécueils. La magistrature a les siens dont le plus grand est de déplaire au Prince. Mais cette crainte doit-elle alTaihlir un magistrat qui comprend toute retendue de ses obligations et ce que rhonneur de sa place, le bien de l'Etat et la religion exigent de son ministère ? » (1).

Ainsi parlaientà Paris lesBignon, les Joly de Feury, les de Mesmes, et à Toulouse les Fieiibet, les Catelan, les Giron.

Dans ce milieu, les femmes sont aussi

(i) Nouvelles ecclésiastùjues du 12 février 1731. C'était une feuillo clandostine, insaisissable à la police, qui fut, de 1728 à 1789 Torgane de ropinion Janséniste. Elle parais.sait assez irréguhèiiient. Mais dans la collection déposée à lA hihiiolhèque nationale on trouve presque tous les discours des orateurs Jansénistes au Parlement de Paris.

courageuses que leurs maris. Un jour, au plus fort de la querelle Janséniste, Louis XIV manda à Versailles les gens du Roi , ponr vaincre leurs résistances. Le procureur général était d'Aguesseau et le premier avocat général Joly de Fleury. Avant de partir et d*afironter une audience dont les suites pouvaient être fatales, le procureur général prévînt Mm. d'Aguesseau que, le soir, il coucherait peut-être à la Bastille ; à quoi elle fit cette fière réponse : « Allez^ monsieur, et agissez comme si voiLs n'aviez ni femme, ni enfants, J^aime infiniment mieux vous voir conduire avec honneur à la Bastille que de vous voir rêvenir ici déshonoré » (1). Celle qui parlait ainsi touchait de près à la maison de l'Enfance et elle en gardait pieusement au foyer domestique les filles expulsées (i2). A toutes ces familles

{\) Journal de Dorsanne, 1, 208; Anecdotes sccn-tett^ I, deuxième partie, 178. Ces passages sont rappoi*tés dans l'ouvrage déjà cité de M. Albert Le Roy : La France et Rome, p. G69.

(2] Sa belle-mère, M™° D'Aguesseàu, née de Pêrigny^ avait été la haute protectrice de la maison de TEnfanct^ pendant son séjour à Toulouse, et sa belle-sœur continuait à observer à Paris, dans la maison paternelle, les règles de l'Institut d'où elle avait été chassée. (Histoire dit Languedoc^ t. Xni, p. 580).

parlementaires leurs chefs avaient donné Tesprit de Port-Royal ; il ne faut pas s'en étonner. Un de leurs admirateurs qui est, à l'heure actuelle, sur les sièges de la Cour suprême, autant par l'hérédité de Tesprit et du talent que par celle de la fonction, un de leurs successeurs, disait devant la Cour de Paris :

« En vérité, si les traditions des hommas de Port- Royal devaient se conserver quelque part dans la vie civile, n'était-ce pas au sein de la magistrature ? La vigueur de ces controvei'ses, la fermeté de leurs caractères, la rigidité de.leurs doctrines conviennent à des consciences de juge qui vivent d'indépendance et de force... Des magistrats formés à cette école paraîtront, suivant les temps, dangereux ou surannés ; ils seront suspects à Louis XIV ou provoqueront les malices de Voltaire, mais la justice n'aura jamais rien à craindre de leurs passions, parce qu'ils n'en ont qu'une : celle du devoir. Ils formeront dans notre histoire parlementaire une race d'élite qui se perpétuera, lorsque le Jansénisme ne sera depuis longtemps qu'un souvenir ; c'est cette jace qui a recueilli la bonne part de son héritage : le. respect de la religion, l'amour du travail, la fierté de Tesprit et l'indépendance du caractère » (1).

(1) Discours de rentrée prononcé devant la Cour d'ap- |iel de Paris, le 4 novembre 1879, par M. l'avocat général Henry Loubers, sur « Vancicnnc ma (jitif rature, (Vaftrèii les tuoralisfcs fntn^'ois, » p. 35.

C/eài lï celte élite de laborieux, de modesles el de .^ages qu'appartenait le vénérable collégue quîj à la veille des vacances judiciaires^ s'est don cernent éteint loin de nous, plein de jours et de mérites. 11 était entré dans la magistrature au lendemain du 1^ février 184H (1) et il appartenait à cette génération qui, bercée par les paroles d*an poète, toute frémissante de long5 espoirs el de vastes p{^n?ées, eut lu noble ambition de réaliser l'idéal des sociétés démocratiques. Vinrent bientôt les malentendus, les désillusions et tînaiement les criminelles usurpations. Quelques-uns de reux qui avaient cru pouvoir, dans les fonctions judiciaires, aider à l'établissement du régime Républicainj ne voulurent pa^ survivre à sa défaite ; j'en connais et qui me touchent do près. D'autres pensèrent que, derrière ces formes changeantes, il restait toujours, suivant un mot

(IjM. bout (Marc Antoino-AiiguHlîii), rtîiît lié le 1^2 juillet iHîit î\ S^îîiil-Girons où il est drcrdt' le "2:7 juillet 19Û0. Voici âf^srtîits i]r services : 14 avril 18IK, .subslîlul à Siiint-^îii'ona : 21 uiaï 18.Mi, substitut à Castres ; \H miiva 1857, procureur à Suint-Gaudens ; octobre 18*)'*, prèsidertl i\ Sïiiiït-liîrojia ; ^iO uini 18t38, président à Moiituabiui; 'M sejttrjiibrc liiTi^ coudfillrr û Toulouse; 2! (buv'inbre IH^^S, ndiuîrt n U rl^lrilill^

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historique, la France à servir. M. Font fut de ces derniers. Il continua modestement, simplement, sans bruit, une carrière qui le conduisit à la présidence du tribunal de sa ville natale. De là, sur la proposition spontanée d'un éminent magistrat qui a laissé dans ce ressort d'impérissables souvenirs, il fut placé, sans ravoir sollicité, à la tête du tribunal de Montauban(l). 11 s'y révéla homme d'affaires consommé : trop souvent, dans nos prétoires, la notion du juste et de Tinjuste succombe sous le poids d*une érudition facile qui encombre la mémoire de gloses et de commentaires. Les esprits vigoureux vont droit aux sources et font jaillir des textes, par la seule application de leur raison, les solutions imposées par les règles du Droit. M. Font était de cette école : il aimait volontiers à consulter le Gode sans intermédiaire et il avait, dans cette première conception du Droit, une confiance instinctive qui était rarement en défaut.

Tel était le magistrat. L'homme, grâce à Dieu, n*a pas eu d'histoire. Rien de plus sim-r

(i) M. le Premier Président Constance Piou.

pie, de plus droit, de plus uni que celte existence paisible. Il semble que tout, jusqu'à son nom, y ait élé arrangé d'avance pour faire moins de bruit et tenir moins de place. Les passions violentes Tout épargné; le devoir a réglé sa vie. Simple autant que modeste, il goûtait par dessus tout, dans le silence du foyer domestique, les joies tranquilles de Pétude et les douceurs de Pamitié. La jurande ville ne le fascinait pas et, lorsque sonna l'heure qu'il avait lui-même fixée pour sa retraite, il nous quitta sans bruit pour aller au pays natal et dans la maison paternelle finir sa vie là où il Pavait reçue. A peine une mention discrète indiqua-t-elle ici, il y a dix-sept ans, le départ de cet homme de bien (1).

« Que voulons-nous ? disait au Parlement un magistrat de l'école de Port-Royal, nous demandons qu'on nous permette de vivre en gens de bien et de mourir en paix, de vivre fidèles au service du roi, à la patrie, à nos devoirs, à nos saintes libertés, et, après avoir mené une vie dure, laborieuse, injn'ate, de mourir entre les bras

(1) Auciiencc de rentrée du 4 novembre 1884. l^BCOuni de M. Baurens, substitut du procureur généraL

d'une personne de confiance qui nous assiste et nous console dans nos derniers moments (1). »

Ce fut Pidéal de M. Font. Il a eu le bonheur, rare en ce aïonde, de le réaliser cooiplètement.

Messieurs les avocats,

Port-Royal conapta, parmi vos prédécesseurs au Parlement de Toulouse, de nombreux disciples. Un des plus savants, après avoir écrit sur les Testamefiis, les Donations et les Substitutio7is sept gros volumes, en ajouta un huitième, dans lequel se révèle un presbytérianisme conforme à Pesprit de « ces messieurs » (2). A rheure actuelle, il ne

(1) Nouvelles écclésias tiques , 12 janvier 1732; extrait rapporté dans l'ouvrage déjà cité de M. Aubertin, p. 252.

(2) Œuvres [complètes dç. M, Jean-Baptiste Furgole, avocat au Parlement de Toulouse, 8 vol. in-8o, chez Gelât, imprimeur-libraire, rue Dauphin'e, 1776. Le huitième est intitulé : Traité des curés primitifs, où Ton examine leur origine, les différentes causes qui y ont donné lieu, leurs droits, prérogatives et charges. Le volume se termine par des édits de mai 1768 et de mai 1772 sur les portions congrues et par le texte « de très humbles et très respectueuses remontrances que présentent au Roi^ leur très honoré et

— H5 — sorait peiit-ôtre pas difficile de trouver dans vos raogs tel maître de la parole qui se délasse des travaux professionnels par la lecture de Pascal ou de Nicole. Tel autre, par l'austérité de sa longue vie aussi bien que par son goût pour les belles-lettres, me rappelle le grand Arnauld. Il y a sept ans, lorsque je vis un de vos anciens (1), dans toute la force de son talent et dans tout l'éclat de sa renommée, quitter, à la fin de Tannée judiciaire, cette barre pour prendre sa retraite à sa maison des champs, je ne pus m'empécher de songer à Antoine Le Maître, qui, à la Saint- Martin de 1037^ après un dernier triomphe oratoire remporté sur M. Talon, fut, à Port- Royal des Champs, se condamner an silence pour le reste de ses jours (2).

Hauverain aeigneur^ Ivs gens tenant m c^tr de Parlement séant à louîumc » et dans leaqudles, aous dt-s (ormes voilées, ilâ reprochent ^ l'Edit royal de oe pas donner ce qu*il promet.

(1) M" Pillore, ancien bâtonnier de l'Ordre^ chevidier de Ja Légion d'honneur, a quitté la barre le 14 août 18ÏI3.

(2j M. Lt' Maître avait, des le 34 août i(xî7,iormé le projet de quitter lo barreau, M. de Saint-Cyran lui coiiseilla d'attendre le moment ika vacancea, atirï de quitter le Palais avec un peu moins de bruyant éclat. Il continua donc de plaider, mais avec laoiiiii d'ardeur qu'a uparavanL M. Talon,

Ce n'est pas seulement par dos souvenirs historiques, par quelques traits dô physionomie ou par quelques ressemblances fortuites que l'esprit de Port-Royal se manifeste chez vous. Toutes les règles de votre ordre en sont imprégnées et on sent bien que Gerbier et Patm en furent, avec Daguesseau et Domat, les premiers codificateurs. Votre langage même en porte la trace : Tappellation que vous nous donnez, était le seul titre en usage à Port- Royal, où il constituait, suivant la remarque

iio» rival habituel, en ayant fait la remarque, M. Le Maître vu fut piqué et voici comment les « Mémoires » de Fontaine iiu!ontent qu'il plaida pour la dernière fois : « Il avait toujours M, Talon en vue ; et il ne se tournait en parlant que ret'S lui seul : toujours le corps bandé^ toujours le bras vtendUy toujours sur le bout du pied, toujours Vœil arrêté sur lui, comme étant le dernier effort qu'il faisait, et résolu, au sortir de là^ de faire à Dieu le sacrifice de ce talent si rare, et de rendre muette à Vavenir une bouche qui était V admiration de toute la France ». Si Le Maître fut le rival j:iloux de Tavocat-général Talon, il fut au contraire l'ami fidèle et dévoué de Favocat-général Bignon, Janséniste iU- marque. C'est ce que nous apprend la préface des ç» Paidoyers et harangues de M, Le Maître, cy^demnt ato- « tiat au Parlement et conseiller du Roy ou ses conseils d'Etat * et ])rivé », donnés au public par M. Jean Issali, avocat uu Parlement, et imprimés à Paris, en 1705, chez Charles Osmont, rue Saint-Jacques, au coin de la rue de « la Parcheminerie, à TEcu de Franco.

de Sainte-Beuve, comme le signe respectueux de la personne humaine (I),

Une des marques les plus significatives de rinfiuence Janséniste au barreau fut, au dîxliuitième siècle, de prohiber les candidatures des avocats à l'Académie, afin d'empêcher de leur part les solUcitations et la brigue*

Au commencement de l^année 1634, on offrit à d'Andilly, le plus aoadémiste des solitaires, selon l'expression de Saint-Cyran (2), un fauteuil à l'Académie naissante \ il le refusa- Certains attribuèrent ce refus à une animosilé de d'Andilly contre le cardinal de Richelieu; il n'en fut rien* Le Janséniste auquel l'Académie, par une faveur unique^ ouvrait spontanément ses portes, répondit avec une simplicité hautaine : » N^ avons-nous pas une Académie à Port-Royal? » A ce coup inattendu, les premiers Immortels répondirent par une modification du règlement, rendant obligatoires pour tout candidat les fameuses visites préalables. Il n'en fallut pas davantage pour éveiller

(1) Royer-GoUanl n'ajjpolait jamais iies mnis ot son gendre lui-môme, M, Anilrnl, quf^ < Mofmi'itt\ i {Léon Séché, Les dci^iicrit Jaiisrnia^teSf 1 [ , p . 214).

{2) Sainlc-Bpuve, II, p. 278,

les susceptibilités de votre ordre. Vers le mois d'octobre 1733, Roger de Bussy-Rabutin, évêque de Luçon, au nom de TAcadémie, offrit un des fauteuils à Normant, Taigle du barreau Parisien (1). A la rentrée du Parlement, on représenta au candidat combien il serait humiliant pour POrdro entier de voir un de ses maîtres aller, de porte en porte, solliciter humblement les suffrages des Immortels. Ceux-ci, froissés, portèrent leur choix sur un autre candidat que Normant. Il en résulta, entre le barreau et PAcadémie. un refroidissement qui dura jusqu'à la veille de la Révolution.

Ce rigorisme Janséniste a depuis longtemps disparu et, depuis Target (2) jusqu'à Rousse,

(1) Le Barreau à V Académie, discours prononcé à la rentrée de la conférence des avocats, le samedi i2 décembre 1874, par M. Ernest Bourdillon, avocat à la Cour d'appel de Paris.

(2) C'est Jean-Baptiste Target qui renoua, en 1785, la succession glorieuse et malheureusement interrompue des avocats-académiciens. {Target, avocat au Parlement de Paris, discours prononcé a la séance de rentrée de la conférence des avocats de Paris le 26 novembre 1892, par M. Paul Boulloche). Après lui vinrent : Andrieux, poète par inclination et avocat par nécessité ; Rsederer, avocat au Parlement de Metz ; Bigot de Préameneu, avocat au Parlement de Flandre ; Portalis, avocat au Parlement d'Aix ; — sous le premier Empire, Pierre Lacrctelle, ancien avocat

VOS confrères ne refusent plus Phonneur de siéger sous la Coupole. Mais il est pour vous d'autres règles professionnelles conformes à l'esprit de Port-Royal qui ont résisté à l'épreuve un temps. Un grand jurisconsulte, compatriote et ami de Pascal, dont l'érudition a fourni des tnalériaux aux Provinciales (1) et dont un de mes plus éminents prédécesseurs sur ce siège a fait revivre la belle figure (2), se plaisait^ dans

é Nancy, et Raynouard, ancien avocat au Parlemeiil d'Aix ; — aoua lu Restauration, Raymond de Sèze, le défenseur de Louia XVE, Lemontey, Royer-Gollard et Antoine Jay ; ^^ plus pW^if de nous, Dupin aîné, Eugène Scribe t^t Ht^nn LacoiMlaire qui avaient appaiienu, ■ tous deux, au barreau ; Berryer, Dufaure, Jules Favre, Emile Olivier et Edmond Kousse, qui représente actuellement A rAcadémic le grand barreau de Paris, où il est inscrit depuia le 13 décembre 1837 et dont il est, depuis quelques jours, le doyen, MM. Albert Vandal, Emile Deschanel ont égalenaerit traversé le barreau. M. Paul Thureau-Dang^în a é.\é < Iroiï^irjïH' secrétaire de la conférence des avocats ^ en

IStXHil, sous le bàtonnat de Jules Favre.

(1) Sainte-Beuve, t. II, p. 150, sur les relations de Domat H de Port-Royal, et t. V, p. 523 sur son caractère.

(2) M. Henry Loubers, conseiller à la Cour de casaa- L - lion, ancien avocat général à Toulouse, a publié, en 1874,

HOU a ce titre : « Domat philosophe et magistrfti «, .sa tbèse

française pour le doctorat es lettres. Il a, en outre, à Tau-

r dienct' tïe rentrée de la Gourde cassation du 17 octtjlire 1887,

^: pronoiic<'' un discours sur « Domat criminaliatv o. C^a

deux études dont l'une complète l'autre, honorent autant

des cérémonies analogues à celle qui nous réunit aujourd'hui, à les rappeler aux avocats de Bon Présidial. Il le faisait dans des termes qui rappelent certaine page de La Bruyère et laissent pressentir la venue prochaine de Daguesseau. Vous me permettez de les lui emr prunter :

« L'honneur de la profession des avocats, dit Domat, ne les engage pas seulement à soutenir et défendre la j notice et la vérité et à n'user d'aucune mauvaise voie da nageur ministère; mais cet honneur demande, déplus, iju'ils embrassent leurs fonctions par d'iiutres vues que celles du gain et qu'ils s'abstiennent de toute prévarication, de traiter des droits de leurs parties ou d'y entrer en part, de faire durer les procès, de faire la fonction de juge dans les causes où ils ont fait celle d'avocat »

Domat revient souvent, dans ses harangues,

l<* -savant magistrat qui les a écrites que le modeste avocat <lu Hoi qui en a fait l*objet. A la fin de son ouvrage sur a Domat philoHophe et mafjistrat », M. H. Loubers exprituini le regret que le souvenir de Domat ne fût nulle part consacré, ni par un simple buste, ni même par une mo- (U'i^te inscription. Ce vœu a été- entendu : l'image de Domat orne les galeries reconstruites de la Cour de cassation, et stm buste vient d'être placé, un de ces jours derniers, entre cvux de THôpital, de D'Aguesseau, de Dumoulin et de d Argentré..., dans le nouveau et magnifique portique de la Faculté de Droit de Paris ouvrant sur la rue Saint -Jacques.

sur celle obligation pour les avocats de ne soutenir que des causes justes et par des voies justes, d'éviter « les emportements, les injures, les faussetés, les suppositions^ les déguisements, les tours inventés pour détourner la vue des juges de la connaissance de la vérité (1). » C'est un appel continuel à la modération en toutes choses.

Ce fut, avec l'austérité, la vertu essentielle de ces MM. de Port-Royal qui aimaient les pratiques modestes et les horizons calnies(2).

(1) Domat. « Les lois civiles dans leur m^dvr uatnrcl »^ t. n. • Le droit public des avocats », livre H, titre VI, sec-. tion H. § 5. Harangue prononcée à Touverture dc^s audioticcs de 1669, II, p. 370, et de 1673 p. 386. Il y u, dans ces harangues de Domat, aujourd'hui bien oubliées , des pensées exprimées sous une forme dont l'élégante concision mérite d'être signalée : • Les avocats^ dit-il, sani comme les parties dépouillées de leurs passions », et plus loin « l'éloquence n'est autre chose que la vérité miie dans son jour ». M. Loubers, dans l'ouvrage précité, t-crît : « S'assûciant à la pensée des solitaires et sHnsnirant de Ves* prit de leurs écoles, Domat fit pour la science du Droit ce que Nicole, Arnauld, Saci, Lancelot avaieti fait pour ht gt-ani' maire^ la géom.'^trie et la logique. Il n'est jtas jiL^qu'â TEpigrammatum delectus qu'il n'ait reproduit en Jurisprudence sous un titre analogue. L'auteur des Lois civiles restera donc pour nous le jurisconsulte de Port-Bot/ni tlont-îl s'est approprié la méthode et dont il a gardé le 6t>ï^ sens. <

(2) Sainte-Beuve, I, Discours préliminaire ^ p. 23, en signalant cette modération de tous les désirs comme uhp

Je sais. Messieurs, par une expérience déjà longue^ que toutes ces vertus vous sont familières. Mais, comme la cérémonie de ce jour ne doit pas, à mon sens, consister en un échange de compliments dont la bansile monotonie ne trompe plus personne, j*ai cru bon de rappeler les austères conseils du «jurisconsulte des magistrats (1) » à ceux qui, impatients d'arriver et de jouir, sont quelquefois tentés d'introduire jusque dans le prétoire je ne sais quelles mœurs Américaines, si contraires à l'esprit de Port-Royal et aux véritables traditions Françaises.

Messieurs les avoués.

Les filles de l'Enfance, brutalement expulsées par les soldats de Bâville et de Mariette, interjetèrentappeldeTordonnance métropolitaine et

des vertus de Port-Hoyal, ajoute « qu*il peut être infiniment utile de Venvisager et de la rappeler dans un siècle qui fait du contraire une pratique turbulente et une apothéose insensée*. Le contraste signalé dans ces lignes, écrites en 1837, est encore aujourd'hui plus frappant.

(1) Cette qualification a été donnée à Domat par d'Aguesseau.

formèrent opposition à Tarrêt du Conseil.

Gomme elles ne trouvaient aucun officier public pour signifier ces actes, elles se transportèrent, le 14 septembre 1686, dans la cour de Tarchevêché, au nombre de vingt-cinq, ayant à leur tête les demoiselles Gautier et de Ghaulves, et, le prélat étant descendu, elles lui dirent: « Monseigneur^ rCayanI trouvé personne qui ait osé voua signifier un acte en notre nom, nous sommes venues nou^-mêmes vous intimer que nous appelons au Saint- Siège de ce que vous avez fait contre nous, et à Dieu de ce que le roi a entrepris contre notre Congrégation (1). » Ces appels auxquels aucun procureur ne voulait prêter son concours, n'ont pas encore été évacués. J*ai, en reprenant l'instance, après deux siècles d'interruption, l'honneur de les porter pour la première fois devant la Cour. Si l(3S droits de la vérité historique et de la liberté religieuse n'étaient imprescriptibles, je risquerais fort de me voir opposer la péremption. Mais l'adversaire fait défaut et l'arrêt de réhabilitation

(i) Histoire déjà citée, t. II, p. 344.

que je sollicite, ne sera pas susceptible de pourvoi.

Plus courageux et plus galants que vos deyanciers, vous ne refusez votre ministère à personne et l'avoué ne manque jamais à rappelant. Aussi Domat, dans la harangue que je cilais tout à Pheure, disait :

A Le plus grand témoignage que nous demanderons aux procureurs, de leur amour pour la vérité, ce serait qu'en conservant l'ordre des formalités nécessaires, ils ti M vaillent de toutes leurs forces pour abolir les longueurs et k^ misères de la chicane (1). »

Il considérait, comme laplus efficace garantie de cotte obligation, le serment, alors commun aux avocats et aux procureurs, dont je vais tout à rheure requérir la prestation et dont a les liens ^ disait-il, se multiplient et se fortifient par le renouvellement qu'ils en font tous les ans (2) »,

La réitération de leurs serments par les filles

(1) Harangue prononcée aux assises de 1657, p. 357. (tïj Harangue prononcée à rouverture des audiences de i\rt% p. 383, col. 1.

de rEnfancc sur les ruines dé leur chapelle fut leur dernière protestation contre Taibi traire et la violence; ici, c'est le témoignage pérlodiquenaent renouvelé par colui qui le requiert, par ceux qui Tordonnertl et sur ceux qui te prêtent, de leur commun et inviolable respect de la loi.

Pour M. le Procureur général, nous requérons qu*il plaise à la Cour nous donner acte de ce qu'il a été satisfait, aux prescriptions de Tarticle ;14 du décret du tî juillet 1810, et admettre les avocats présents à la barre à renouveler leur serment.

Âprèi ce di^cour;?, sur les réquisitions de M. Pavocat général Jaudon, ta Cour a admis au renouvellement du serment professionnel MM* les Avocats présents h la barre et a

ordonné qu'elle reprendrait immédiatement ses travaux.

Etaient présents; M. DoaMA>'D 0. ^^ IQ, Premier Président;

MM. SiMONET * et Naudin, Présidents de chambre ; Bayard *, doyen; De Gkntil- Bâighis * 9, Lacaze, Archidet, De Parade,

JORDAIN *, MeSTRE-MeL, De GoUGET DE CaS-

TÉBAS«, Bousquet, Chanson o, Martin, D'Uzer, MouLENQ O, CouMOUL et Artus, conseillers ;

M. Demartial 0. * o, Procureur généra' ;

MM. Jaudon * # et Le Gall, avocats généraux; Lafont deSentenac et Bonzom, substituts de M. le Procureur général; M. Paul Fournie, greffier en chef.

Et a été le présent procès- verbal signé par M* le Premier Président et le Greffier en chef.

DORMAND,

Premier Président.