CLOTURE DE CHŒUR DANS L'ÉGLISE DE M ESN IL- LETTRE

La discipline de secret fut une des règles primitives do la liturgie chrétienne. Le secret était la seule arme que les chrétiens persécutés pussent opposer aux payens, pour éviter aux mystères sacrés le danger des profanations; de là des traditions, des habitudes qui subsistèrent longtemps après le triomphe du Christianisme et dont on trouve des traces même après le XIII' siècle, mémo après l'inslitution de la féte du Saint-Sacrement, où les principes opposés sont proclamés solennellement par l'Église. De là ces rideaux, ces courtines comme on les appelait, ces jubés, ces clôtures de toute sorte qui masquaient aux fidèles la vue de l'autel, qui ont été de règle jusqu'à une date peu éloignée de nous et dont un certain nombre subsistent encore de nos jours. On peut signaler entre autres la clôture du chœur de la petite église dcMesnil-Lellrc. Celle clôture sépare le chœur tic la nef. Elle est haute de F 90°, longue de 5" 80\ mais au milieu se trouve une lacune de 1" 70'; les portes, qui se trouvaient au milieu et qui ouvraient du chœur sur la neî, ont été enlevées et probablement détruites.

Ce morceau a une base pleine, ornée de draperies, et deux étages à jour. Dans le premier étage, onze colonnetlcs prismatiques supportent des arcades en plein ceintre qui s'entrecroisent. Le second étage est divisé en sept panneaux trèsdélicalemcnt sculptés. On sent dans tout ce travail la transition du moyen-àgc à la renaissance.

( i ) Scatfturi ua-bcùrtwr iWr», [.boche 9.