CHAPITRE XI

Convention pour la prolongation de l'armistice. — Départ de l'empereur pour Mayenee. — Retour à Dresde. — Lettre au grand-juge. — Correspondance avec TarchichanceUer et le prince d'Eckmiihl.

Daivs l'acte relatif à l'acceptation de la médiation autrichienne , il était dit que l'empereur d'Autriche se réservait de faire agréer à la Russie et à la Prusse l'engagement convenu avec la France , de la prolongation de l'armistice jusqu'au 10 août , au lieu du 20 juillet. Cependant, malgré les assurances données à cet égard par le comte de Mette rnich, rien n'avait été préparé de la part de sa cour avec les souverains alliés. La convention de médiation qui stipulait cette clause était du 3o juin , et ce ne fut que le 12 juillet que le chef du cabinet de Vienne informa le ministre des relations extérieures de France de l'assentiment des deux cours de Pétersbourg et de Berlin. Elles avaient dû consulter le prince royal de Suède et les ministres anglais. Dans l'intervalle de ces démarches, les généraux Dumoustier et Flahaut, commissaires français à Neumarkt, pour Farmistice, d'après les ordres de Dresde avaient

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proposé aux généraux SchouwalotFetKleist, commissaires pour la Russie et pour la Prusse , de signer une convention ou stipulation de cette prolongation ; ceux-ci déclarèrent n'avoir point reçu de pouvoirs pour une telle négociation , et référèrent de la proposition des commissaires français au général en chef Barclay de Tolly. Ce général répondit le 16 juillet, de Reichembach :

« Messieurs ,

» J'ai eu l' honneur de recevoir votre lettre , en date du i5 de ce mois, ainsi que le projet de convention qui s'y trouve joint. Je vois que deux difficultés en arrêtent 1$ Conclusion : la première est celle qui regarde le joifr où les hostilités pourront recommencer. Comme j'ai reçu à cet égard, de S. M, l'empereur , avant son départ de l'armée, des ordres très-positifs, je ne puis que m'y conformer exactement ; nous ne saurions consentir à dépasser le terme du 10 août (n. st.), pour la reprise des hostilités , si les préliminaires de la paix n'étaient pas signés à cette époque. Les deux manières de rédiger ce qui concerne ce point sont, ou de stipuler ce qui est marqué dans l'article premier de notre projet , et de ne point faire mention de démarcation ; ou d'ajouter que l'on s'oblige de dénoncer l'armistice le 4 août (n. st.), pour pouvoir recommencer les hostilités le u août (n. st.), c'est-à-dire que, passé le moment

de minuit entre le 1 o et le 1 1 , V armistice aura cessé, et que Ton sera en droit d'agir hostilement. Je ne suis point le maître de rien changer à ceci, fût-ce même mon désir , comme cey ne l'est pas ; en conséquence , il est inutile de revenir sut ce point, etc. »

Le général Barclay avait raison ; il s'en tenait à ses instructions, qui n'étaient point pacifiques. Aussi, les réponses que le comte de Metternich reçut de MM. deNesselrode etde Hardenberg, relativement à la prolongation de l'armistice, lui déclaraient que, ce ri était qiiafin de donner à S. M. l'empereur d Autriche une nouvelle preuve de leur confiance et de leur condescendance que LL. MM. russe et prussienne consentaient à admettre cette proposition. Ainsi, chaque démarche que faisait Napoléon pour faciliter les moyens de se rapprocher, en donnant le temps de se parler, était reçue de mauvaise grâce par les alliés ; et l'avantage qu'il avait recherché, en stipulant le 5o juin pour cette prolongation, était entièrement détruit par le fait des alliés , puisqu'ils prolongèrent leurs retards jusqu'au 26 juillet, où enfin parut la convention de Neumarkt. Il n'y avait donc que quinze jours pour traiter de la paix du 26 juillet au 10 août, tandis que si cette prolongation n'avait pas eu lieu , il y en avait vingt, du 5o juin , époque de la signature de la convention de médiation, au 20 juillet, époque de la dénonciation de l'armistice.

La convention de Neumarkt fut connue de l'armée par Tordre du jour.

Ordre du jour.

« Les puissances belligérantes, ayant jugé nécessaire de prolonger l'armistice conclu à Plesswitz Ie iTutU 0Ilt nommé à cette fin pour leurs plénipotentiaires ;

» M. le baron Dumoustier, etc.

» M. le baron de Flahaut , etc.

. » M. le comte de Schouwaloff, etc.

» M. le comte de Krusemarck , etc.

» Après avoir échangé leurs pleins-pouvoirs à Neumarkt, xen Silésie, ^juillet i8i3, sont convenus des articles suivans :

» Article premier. L'armistice signé à Plesswitz est prolongé jusqû'au 'fj^1.

» Art. II. Aucune des parties contractantes ne pourra dénoncer l'armistice avant ladite époque.

» Art. III. Si , ce terme expiré , l'armistice est dénoncé par lune d'elles , elle en fera , six jours d'avance , la notification au quartier-général de l'autre partie.

» Art. IV. Les hostilités ne pourront en conséquence recommencer que six jours après la dénonciation de l'armistice aux quartiers-généraux res^pectifs.

» Art. V. Ladite convention sera envoyée, par

des officiers français, à Stettin et Custrin ; et quant aux places de Dantzig , Modlin et Zamosck, les dépêches cachetées du major-général de l'armée française , et le traité de convention pour l'armistice, seront portés par un officier russe aux gouverneurs de Dantzig, Modlin et Zamosck, qui en rapportera les réponses cachetées dans huit jours.

» Art. VI. Quant aux difficultés sur la quotité des subsistances à fournir aux garnisons des places pendant la durée de la prolongation de l'armistice, on convient de s'en référer de part et d'autre aux plénipotentiaires des puissances belligérantes, à Prague, sous la médiation de l'Autriche, et en prenant pour base ce qui s'est pratiqué en pareille circonstance.

» Art. VII. Toutes clauses et conditions de la convention de Plesswi tz seront exécutées pendant la prolongation de l'armistice telle qu'elle est réglée ci-dessus.

i) Fait et arrêté le présent acte en sept articles et en double expédition , les jour, mois et an que dessus ;

» Signé , le comte de Schouwaloff , Krusemarck, B. Dumoustier, B. de Flahaut.

» Pour ampliation :

» Le prince vice-connétable , major-général ,

» Signé, Alexandre. »

Ainsi Napoléon était déjà puni d'avoir accepté, malgré une répugnance qui lui semblait invincible à lui-même, la médiation de l'Autriche, puisque, sous la protection , ou plutôt sous la garantie de cette médiation , il venait d'éprouver de la part des alliés une opposition qui avait duré vingt jours. Mais ce n'était pas le seul désagrément qu'il eût déjà supporté. Dès le début de l'armistice , il avait pu être choqué du choix que l'empereur Alexandre avait fait pour son plénipotentiaire à Prague de M. d'Anstett, négociateur obscur, qui n'était connu par d'autres titres diplomatiques que par des agences secrètes, parla convention de Varsovie avec le prince de Schv/artzenberg et par le traité récent de Reichembach avec l'Angleterre. Il y avait encore une raison de rejeter M. d' Anr stett; elleétait prescrite par les lois. Il était Français, et le décret du 26 août 181 1 , article 20, déclarait, que les Français au service dune puissance étrangère ne pourraient servir comme ministres plénipotentiaires dans aucun traité , où nos intérêts pourraient être débattus. Sans doute il n'y avait point de motif aussi grave de refus pour M. de Humboldt , négociateur prussien ; mais aucun de ces deux plénipotentiaires , d'après les convenances diplomatiques, ne pouvait prendre rang avec deux personnages aussi considérables à la cour de France , que l'étaient le duc de Vicencc, l'un des grands officiers de la couronne , récem-

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ment ambasadeur en Russie , et le comte de Narbonne, aide-de-camp de l'empereur, actueHement ambassadeur à Vienne. Sous ce point de vue , qui devait particulièrement fixer l'attention de la cérémonieuse Allemagne , cette patrie de l'étiquette , les souverains de Russie et de Prusse voulurent probablement donner à l'empereur des Français une preuve publique d'une sorte de déconsidération. Napoléon fut au moment de rejeter ces deux plénipotentiaires ; on peut croire qu'il sentit vivement ce manque de procédé à son égard, quand, trois fois vainqueur, c'était lui qui avait demandé l'armistice et la convocation d'un congrès. Mais il voulut encore faire ce sacrifice à la paix, qu'il espérait voir se négocier à Prague, et se contenta seulement de n'envoyer d'abord qu'un de ses plénipotentiaires, le comte deNarbonne, que sa qualité d'ambassadeur appelait naturellement à être plus voisin de l'empereur d'Autriche, et il retint près de lui le duc de Vicence, jusqu'à ce que les difficultés apportées par les alliés pour la convention de prolongation de l'armistice fussent enfin aplanies. Le duc de Vicence partit pour Prague le 26 juillet, jour de la signature de cette convention.

Cependant Napoléon ne peut voir que de nouveaux gages d'hostilités dans tout ce qui se passe relativement à la prolongation de l'armistice. Il est instruit de plus qu'aux conférences de

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Traehenberg, quartier -générai de l'empereur de Russie, l'Autriche , non contente des engagemens qu'elle a pris à Reichembach, vient encore d'en contracter de nouveaux avec la confédération. Le système de déception de cette puissance, qui venait de lui être suffisamment dévoilé par le retard de trois semaines apporté à la conclusion de la dernière convention , sans laquelle il était impossible d'ouvrir la négociation de la paix , se développait de plus en plus à ses yeux , et il ne lui restait plus d'autre parti à suivre, que celui dont l'exemple lui était donné par l'Autriche ellemême et par ses nouveaux alliés, c'est-à-dire, de se préparer à la guerre , sous le Voile d'un congrès. Le congrès lui-même avait déjà été frappé d'inertie à Prague , où la présence du comte de Narbonne , revêtu de pouvoirs suffisans pour négocier , n'avait eu aucun résultat. Napoléon , jugeant donc sa présence moins utile à Dresde depuis le départ de M deMetternich, et pendant la stagnation imprimée par une perfide politique aux intérêts de la pacification de l'Europe, partit le iodecette ville pour aller se montrer à ses troupes. Dans une course de cinq jours il visita Torgau , Wittemberg, Dessau, Magdebourg , Leipsick. A Torgau; il passe en revue une nouvelle division d'infanterie saxonne, commandée par le général Lestocq. Il est loin de croire que ces troupes, que leur souverain envoie sous ses aigles, sont les alliés ca-

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chés des ennemis du roi de Saxe, qui sont les siens. A Magdebourg il fait défiler devant lui l'armée du général Vandamme, dont la valeur ambitieuse récemment excitée encore par la prise de Hambourg peut devenir fatale à ses armes. Enfin à Leipsick, en voyant la cavalerie du duc de Padoue, il peut craindre que le courage qui brille dans' les regards de ces jeunes soldats ne puisse compenser ce qui manque à leur nombre et à leur expérience. Il revient à Dresde et en repart bientôt pour aller visiter en Lusace le maréchal Oudinot, et examiner les positions militaires où ses troupes sont cantonnées. DeLuckau il court à Luben , de Luben à Hepswerda ; il est de retour à Dresde dans la nuit du 21 au i5 juillet.

Instruit du départ de l'impératrice pour Mayence, l'empereur part de Dresde le 23. Le 29 il écrivit de Mayence au duc de Vicence.

« Monsieur le duc de Vicence , le duc de Bassano me mande que vous êtes arrivé le 27 à Prague. Je vous expédie un officier d'ordonnance pour vous donner de mes nouvelles. Je compte être le 3 à Dresde, et probablement le 2 à Bareuth. Le duc de Dalmatie est entré en Espagne le 24 à la tête de son armée, qui est de près de cent mille hommes , et pourvue d'une nombreuse artillerie. Il marchait sur Pampelune pour débloquer cette place, les Anglais se retiraient et étaient surpris Àe ce prompt mouvement, auquel ils étaient loin

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de s'attendre. J'attends la nouvelle qu'il a forcé les Anglais à lever le siège de Pampelune , ou qu'il y a eu une bataille. Ceci est pour votre gouverne. »

Ce qui voulait dire que le duc de Vieence devait parler dans ce sens à Prague ; car l'empereur, qui connaissait bien la position où la défaite de Vittoria avait placé les Anglais et sa propre armée, s'était contenté de prescrire au maréchal de défendre les portes des Pyrénées, en lui recommandant de conserver Pampelune et Saint-Sébastien. C'était aussi pour atteindre le même but qu'il avait ordonné au maréchal Suchet d'évacuer Valence et les places fortes, et de se reployer sur cette barrière que la nature avait élevée pour défendre l'intégrité des deux pays.

La lettre de l'empereur continuait ainsi : «Du i5 au 5o août, douze mille hommes de cavalerie arrivent à Mayence. Ce sont de vieux soldats ; les ayant tirés de l'armée d'Espagne , où je les ai remplacés par un égal nombre dè nouveaux cavaliers. Ces hommes de vieille cavalerie ne peuvent être en ligne que vers le milieu de septembre. Je les regarde comme un renfort réel. Comme le temps approche de la dénonciation de l'armistice, puisque vous ne recevrez vraisemblablement cette lettre qu'au 2 août , votre langage sur cet objet doit être simple. Si Von veut continuer V armistice , je suis prêt ; si l'on veut se

battre, je suis prêt. Vous connaissez assez ma position actuelle pour savoir que je me suis mis en mesure même contre les Autrichiens. Ainsi , si la Russie et la Prusse veulent recommencer les hostilités, TQX7T en négociait, les chances ne pourraient que m'être favorables , d'autant plus que lçs armées que j'ai destinées à observer l'Autriche resteraient en observation sur mes der^ r ièr es , et me mettraient en garde contre les caprices et le changement de système de l'Autriche. * Sus ce, je prie Dieu, etc,

i) Napoléon.

» Mayence, le 29 juillet 18 13. »

Ainsi , Napoléon jugeait , d'après l'attitude des alliés et d'après le rôle que l'Autriche venait d'adopter , qu'il ne pouvait plus songer à négocier que les armes à la main : peut-être cette manière de traiter était-elle celle qu'il préférait, M*is il 64 avait reçu la nécessité de ceux même à qui avait proposé la paix après ses victoires, et de celui surtout qui s'en était constitué le médiateur.

Le 3 août , l'empereur fut de retour à Dresde» Le lendemain , une aflaire d'une grande impoiv tance lui fut présentée. La lettre qu'il s'empressa d'écrire au grand juge rappellera au lecteur le procès de la ville d'Anvers contre les açens de son octroi , le jugement inique que la déclara-

Tomi n. 1*

i7* Ï*Ê P O R T E F E tT-î L l'Ê

tion*fci jury j fit rendre aux assises de Bruxelles, eÉ» ia i justice que Napoléon fit rendre aux coudant nés. Celte lettre est aussi remarquable par sa nature., et eu égard aux circonstances dont ce prince était accablé, que celle qu'il avait écrite le S juillet au prince archichancelier , pour pro* téger un fournisseur de sa maison contre Tarin-* traire du ministre de la police. Ici , Je cas eat plus grave : il s'agit de casser uh jugement et un jugement par jury ; la cause aussi est plus élevée: c'est une grande ville de commerce qu'il veut défendre contre lfes propres agensde son administration.

Lettre de Napoléon au grand-juge.

VMonsieuk le duc de Massa, notre grand-juge ministre de la justice, nous avons appris avec la plus grande peine la scène scandaleuse qui vient de se passer àBruxelles, aux assises de la cour impériale. Notre bonne ville d'Anvers, après avoir perdti plusieurs millions par la déprédation publique et avouée des agens de l'octroi, a perdu son procès et a été condamnée aux dépens. Le jury , dans cette circonstance , n'a pas répondu à la confiance de la loi; et plusieurs jurés, trahissant leur serment, se sont livrés publiquement à la plus honteuse corruption. Dans cette circonstance, quoiqu'il sôit dans nos principes et dans notre volonté que nos tribunaux administrent la justice avec la plus grande indépendance, cependant,

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fcbttune ils l'administrent en notre nom et à la décharge de notre conscience, nous ne pouvons pas ignorer et tolérer un pareil scandale , ni permettre que la corruption triomphe et marche tête levée dans nos bonnes villes de Bruxelles et d'Anvers. .

» Notre intention est qu'à la réception de la présenté lettre vous ayez à ordonner à notre procureur impérial près la cour de Bruxelles de réunir les juges qui ont présidé la session des assises, et de dresser procès verbal en forme d'enquête de ce qui est à leur connaissance, et de ce qu'ils pensent relativement à la scandaleuse déclaration du jury dans l'affaire dont il s'agit. Notre intention est que vous fassiez connaître à notre procureur impérial prés la cour de Bruxelles , que les jugemens de la cour , rendus en conséquence de ladite déclaration du jury, doivent être regardés comme suspendus ; qu'en conséquence les prévenus doivent être remis sous la main de la justice, et le séquestre réapposé sur leurs biens. Enfin, notre intention est qu'en vertu du § IV de Fart 55, du tit. Vdes constitutions de l'empiré, vous nous présentiez, dans un conseil privé, que nous autorisons à cet effet la régente, notre chère et bienaimée épouse , à pré|ider , un projet de sénatusconsulte pour annuler le jugement de la cour d'assises de Bruxelles , et envoyer cette affaire à notre cour de cassation , qui désignera une coujr

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impériale par-devant laquelle la procédure sera recommencée et jugée , les chambres réunies et sans jury. Nous désirons que , si la corruption est active à éluder l'effet des lois , les corrupteurs sachent que les lois , dans leur sagesse , ont su pourvoir à tout. Notre intention est aussi que vous donniez des instructions à notre procureur impérial , qui sera , à cet effet , autorisé par un article du sénatus-consulte, pour qu'il poursuive ceux des jurés que la clameur publique accuse d'avoir cédé à la corruption dans cette affaire. Nous espérons que notre bonne ville d'Anvers sera consolée par eette juste décision souveraine ,

qu'elle y verra la sollicitude que nous portons à nos peuples , même au milieu des camps et de? circonstances de la guerre.

» Sur ce, nous prions Dieu qu'il vous ait en sa sainte et digne garde.

» Napoléon.

» Donne en notre quartier impérial de Dresde, ce 4 août de l'an i8i3. »

L'achèvement des importans travaux de Cherbourg touchait à son terme. Napoléon, dans le dessein de donner à l'attention publique une heureuse diversion, en la rattachant aux bienfaits de. son règne, voulut consacrer, par la présence de l'impératrice régente , cette belle opération protectrice du commerce et de la marine mili-

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taire. En conséquence il écrivit au prince archichancelier :

« Mon cousin , je verrais avec plaifcir que l'impératrice allât à Cherbourg , d'abord pour jouir du beau spectacle de l'introduction de la mer dans le bassin, ensuite pour donner de la solennité à cette opération. Le ministre de la marine pourrait précéder l'impératrice à Cherbourg pour préparer sa réception et les moyens de l'amuser pendant son séjour.

» L'impératrice partirait le 17 ou le 18, et l'opération pourrait avoir lieu pour le jour de sa fête. Les principales autorités du département s'y • trouveraient et un spectacle aussi intéressant ne manquera pas d'attirer un grand concours de curieux. Faites mettre dans les journaux tous les détails du voyage de l'impératrice à Mayence et de son retour. Cela ne peut être que d'un bon effet. Sur ce, je prie Dieu qu'il vous ait en sa sainte et digne garde.

» Napoléon.

» Dresde le 7 août 1 8 1 3 . »

Les grands intérêts de sa gloire ou de sa politique se retrouvaient également satisfaits dans l'intérêt qu'il accordait aux familles des militaires qu'il avait perdus; il s'en regardait comme le tuteur naturel : c'était pour leurs enfans qu'il avait fondé les beaux établissemens de Saint-Denis cl

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de La Flèche. Il se croyait obligé à des soins plua particuliers, quand ces enfans appartenaient aux généraux qui avaient été ses premiers amis , et qui avaient constamment partagé sa gloire et ses périls, Au lit de mort du général Duroc, il avait pris rengagement de servir de père à sa fille. À Dresde , il s'occupe des enfans qu ont laissés le duc d'Istrie, tué sous ses yeux à Wcissenfels, et le duc d'Abrantès, Junot, le sergent du siège de Toulon, gouverneur-général de rillyrie, qui vient de lui être enlevé par une maladie vio-^ lente. Il écrit au prince archichancelier :

« Mon cousin, le ministre de la police m'a écrit relativement aux affaires de la succession des ducs d'Istrie et d'Abrantès. Je désire que vous vous entendiez avec lui à ce sujet. Je voudrais, pendant la minorité, aider à la liquidation de Tune et de l'autre. Sur ce, etc, i

» Napoléon..

» Dresde , le 7 août i8i3. »

Le moment de la fête de Napoléon approchait* Cette occasion lui parait favorable pour donner à ses armées un témoignage particulier de sa bienveillance; mais, comme le terme fatal de l'armistice est fixé au 10, et que le jour de sa fête est le i5, il ne veut pas que ses soldats puissent perdre l'avantage qui en paix comme en guerre a toujours résulté pour eux de cette solennité. En conséquence , par

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ses ordres, le ministre deJa guerre écrit circulairement à lous les corps d'armée et particulièrement au prince d'Eckmûhl :

« Je vous préviens, prince, que, vu les circonstances, la fête de l'empereur sera célébrée le i o août ; à cçt eflfet sa majesté ordonne qu'une gratification de vingt sous sera donnée à chaque sous-officier et soldat. Vous prendrez des mesures pour que cette gratification soit payée le 9. Cette somme servira à faire un repas extraordinaire. On donnera double ration de pain, de riz, d'eau-de-vie et de viande à la troupe. L'empereur désire que vcfus donniez des ordres pour que chaque général de division invite à une seule table tous les officiers de sa division. Vous tiendrez vous-même la table de la divisioiy où vous serez. Sa majesté accorde à cet effet, indépendamment des doubles rations de vivres, six francs par tête. La somme sera donnée en bloc , et vous la ferez mettre à la disposition des dilférens généraux de division. Sa majesté désire aussi que l'on chante un te Deum dans tous les camps,- que le soir il y ait une grande illumination ; que l'artillerie tire des feux d'artifice , enfin vous ferez tout ce qui est convenable pour célébrer ce jour si cher aux Français , égayer le soldat , et faire effet sur les peuples alliés. Les troupes alliées recevront la gratification comme les autres. Il sera convenable que la table des ofticiers soit en plein air , et se tienne à la môin$

heure que celle des soldats. Les toasts seront appuyés par des salves de cent coups de canon. Dans les pays alliés, on invitera les autorités du pays, et les principaux habitans, et même dans les pays ennemis on pourra inviter également les autorités, et ceux des principaux habitans dont on serait content. Dans les lieux où cela sera possible , les généraux donneront un bal. Le soir il y aura des manœuvres ; on tirera au lieu de cartouches des artiGces qui seront d'un meilleur effet. Les opérations militaires , et la dénonciation de l'armistice, qui peut avoir lieu le 10, sont les raisons pour lesquelles la célébration de cet aniversaire a élé avancée du i5 au 10.

» Le prince vice-connétable major-général ,

#• Alexandre.

» Dresde , le 4 août 1 8 1 3. »

Les deux dépêches suivantes , et notamment la dernière y seront appréciées par les hommes de guerre. Dans celle-ci ils remarqueront tout ce que la prévoyance et la science militaire pouvaient conseillera ce grand capitaine. Cette dictée est précieuse , non-seulement en ce qu'elle présente d'une manière claire et convaincante le résumé de tous les ordres antérieurs et le complément d'instructions nécessaires au plan invariablement adopté par Napoléon , mais encore en ce qu'elle ne permet

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point de douter que le succès le plus brillant, qu'un succès décisif ne couronne cette grande combinaison, à laquelle il a donné toute sa méditation et tous ses soins, si le ducdeReggioà la tète de ses quatre-vingt mille hommes parvient à occuper Berlin. Ce maréchal doit marcher le 16: le troisième ou le quatrième jour , le 20 ou le 21 , il doit être à Berlin. Les levées en masse de l'ennemi seront promptement dissipées. Le prince royal de Suède, placé entre les deux maréchaux, devra diviser ses forces et être battu en détail. La campagne du nord de l'Allemagne ainsi commencée ralliera bientôt les soixante mille auxiliaires gui attendent de la réunion des deux maréchaux le débloquement des places de l'Oder et des places delà Vistule. Ces villes sont prévenues qu'elles doivent tenir jusqu'au dernier moment. Cette opération, qui paraît si simple , et qui n'a besoin pour la grande armée du duc de Reggio, que de promptitude et d'ensemble , est donc infaillible. Elle est le nœud principal de la campagne de Napoléon , devant lequel tomberont bientôt les espérances et les engagemens politiques des confédérés , aussitôt que ses aigles se seront montrés sur la Vistule. Du côté de la Bohème, Napoléon est tranquille. Il oppose quatre corps d'armée aiix cent cinquante mille hommes que l'Autriche y a rassemblés. Vandamme commande le premier corps, le maréchal Saint-Cyr le quatrième, le prince Ponia-

towsky le huitième , il est à Zittau , et ïe troiV sième corps de cavalerie est sous les ordres du» duc de Padoue , à Leipsick. Quatre autre corps menaceront Vienne , en Italie celui du vice-roi , en Allemagne, l'armée bavaroise, le neuvième corps commandé par le maréchal Augereau , efc la cavalerie du général Milhaud. L'empereur est rassuré contre l'invasion anglq -hispano- portugaise. Le maréchal Soult est son généralissime aux Pyrénées, et le vainqueur de Murray et de Bentinck , le maréchal Suchet, concentre en Catalogne son invincible armée. Trente mille conscrits du midi vont grossir les forces des deux maréchaux : c'est pour leurs foyers qu'ils vont combattre sous des chefs de la plus haute illustration : la défense nationale est confiée à leur valeur domestique. L'armée est bien jeune, disent la plupart des généraux français à Dresde et dans les cantonnemens de l'Allemagne. Cela est vrai ; mais ce qui est vrai aussi , c'est que toutes les fois qu'ils ont été commandés par Napoléon en personne , ces jeunes conscrits , ces enfans de la campagne, ont été victorieux. Napoléon doit croire qu'ils le seront également sous ses lieutenans. C est dans cette généreuse conGance , qu'il accepte à la fois h guerre et la négociation. La bataille de Berlin et celle qu'il gagnera en personne vont décider le procès de la sixième coalition , à moins . qu'une dernière démarche politique , qu'il me-

dite, ne fasse tout à coup tomber les armes de ses mains et de celles des rois alliés. Si on veut prolonger [armistice , je suis prêt ; si on veut commencer les hostilités , je suis prêt. Et en effet , il Tétait , et il devait croire en ses généraux , tous vieux compagnons de sa gloire militaire , autant qu'il croyait en lui-même et en ses soldats.

Au prince dEckmiM.

« Mon cousin, l'armistice sera dénoncé le 10; les hostilités recommenceront donc le 16; je crois vous en avoir déjà prévenu. Il est important que vous n'ayez rien en marche, après le 16, de Mayence à Hambourg, et de Hambourg à Mayence, et de bien veiller à votre ligne d'étapes de Wésel à Hambourg, alin qu'il n'y ait rien de pris par les partisans. Je vous ai déjà mandé de réunir toutes vos troupes disponibles , ainsi que les Danois, de manière à avoir un corps de trente mille hommes en avant de Hambourg, pour prendre l'offensive sur l'ennemi ; mon intention est de faire marcher soixante mille hommes par Luckau sur Berlin 9 ce qui, avec votre corps , fera près de cent mille hommes. On dit que le prince royal commande le corps de Bulow. Son premier soin sera sûrement de défendre Berlin. Le duc de Reggio jr sera le troisième jour après l'expiration de l'armistice. Faites diversion de bonne heure, avec votre armée, en menaçant de vous porter sur le

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Mecklembourg et sur Berlin. Répondez-moi à cela par mon officier d'ordonnance , et envoyezmoi par lui, i°. la situation de l'artillerie de campagne ; 2°. la situation de l'artillerie de siège et de son armement : 3°. la situation de toutes les fortifications; 4°* la situation de chacune de vos divisions ; 5°. la situation des remontes , harnachemens , etc. ; G°. la situation du corps danois; 70. la situation de la marine, etc.; enfin faites-moi connaître ce que tout cela aura d'accroissement ainsi que la position au 1 7 août. Il ne faut pas s'arrêter à de petites considérations. Il faut éviter un échec, et en ayant l'air d'envoyer ces colonnes mobiles sur les rives de l'Elbe, à l'expiration de l'armistice, que tout cela soit replié sur Hambourg afin de centraliser vos forces. Si Cuxhaven est en état de défense , il faut l'armer et y mettre une garnison. Faites-moi savoir par mon officier d'ordonnance quels sont les postes que vous occupez. Sur ce, etc.

» Napoléon.

» Dresde le 7 août i8i3. »

« Mon cousin , je reçois votre lettre du 5 août. Je me suis fait rendre compte de ce qui est relatif à vos compagnies d'artillerie à cheval; vous devez effectivement n'en avoir que deux. Il n'y a aucune espèce de doute que l'ennemi dénoncera l'armistice le 10, et que les hostilités commence-

ront le 16 ou 17. Vous pouvez donc compter làdessus. Je vous ai dit de réunir toutes vos troupes sur la rive droite; cela me paraît de la plus giande nécessité, afin de prendre l'offensive, et de tenir un corps égal en échec devant vous. Tous les renseignemens m'apprennent que le prince royal de Suède commandera dans cette partie et même à Berlin. Je vous ai déjà fait connaître que le duc de Reggio avec le général V andamme , le général Reynier et le duc de Padoue , ce qui fera une armée de près de quatre-vingt mille hommes , débouchera par Luckau et Bareuth , le jour de la rupture de l armistice , pour être en trois ou quatre jours à Berlin. Vous sentez qu'il est nécessaire que toutes les forces qui se trouvent sous les ordres du prince royal , savoir , Y armée suédoise , le troisième corps de l'armée prussienne commandé par Bulow, enfin, le corps auxiliaire à la solde de l'Angleterre, et la division russe, ne puissent pas se porter tout entières à la rencontre du corps qui débouchera par Luckau. Il faut les obliger à tenir un corps de trente mille hommes vis-à-vis de vous; et ils se trouveront dans cette obligation s'il vous voient le 1 o prêt à prendre l'offensive. Le 12 , ayez vous-même votre quartier-général une lieue en avant de Hambourg; que les portes de Hambourg soient fermées à tout votre état-major, et que toutes vos troupes, infanterie, cavalerie et artillerie, soient prêtes à

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déboucher. Vous déboucherez effecl ivemènt fc! vous vous trouvez supérieur , ou vous aurez pris une bonne position qui couvrira Hambourg, si l'ennemi se trouvait supérieur. Vous aurez soin de poursuivre vivement l'ennemi , afin de mena-1 cer les Suédois de leur couper la Poméranie et de les obliger d'y entrer. Sur cet ordre que je tous ai déjà donné plusieurs fois, vous faites l'objec-* tion que l'ennemi pourra donc passer l'Elbe et ra-* vager le pays. Il n'y a pas de remède à cela. Je ne vous crois pas assez égal en cavalerie pour pouvoir vous y opposer avec avantage ; mais il faut que toutes les fois que les partisans passeront entre Hambourg et Magdebourg, ou entre Magdebourg et Dresde , ils ne trouvent rien à prendre à l'armée; qu'ils ne trouvent à piller que le pays. Je pense qu'il faut replier l'artillerie qui est dans vos différens parcs , puisqu'elle pourrait y être compromise. Vous proposez d'avoir deux à trois mille hommes d'infanterie, un millier de chevaux et cinq à six pièces d'artillerie légère manœuvrant entre Haarbourg, Lunebourg et Verden. Cela me parait fort sage et sans inconvénient. Ce corps n'ayant aucun embarras pourra promptement se replier sur Haarbourg et venir vous rejoindre s'il a affaire à des troupes par trop considérables. Mais si vous aviez poussé l'ennemi , il passerait l'Elbe à Domitz et viendrait encore vous rejoindre. Non-seulement cette colonne sera utile , mais

*lle est même indispensable. Il est possible que î ennemi attende pour passer l'Elbe avec des forces raisonnables qu'il ait pu vous rejeter dans Hambourg. Dans ce cas , ce corps sur la rive gauche menacerait l'ennemi. Si, au contraire , l'ennemi fait passer l'Elbe à des forces égales aux vôtres, vous aurez affaibli votre corps principal, mais l'ennemi se sera affaibli dans la même proportion. Je vous ai dit de veiller à ce que de tous les convois qui viennent à Hambourg, il n'y en ait aucun de pris. Vous saisissez mal ce que je veux vous «dire, et vous me répondez qu'il est difficile de garder tout l'Elbe. Je vous répète que mon intention n'est pas de garder tout l'Elbe. L'ennemi a trop de mauvaises troupes dont il fait peu de cas pour une affaire générale, et qu'il sait lancer en partisans pour piller ou pour faire insurger ; mais le moyen de ne rien perdre, c'est de ne rien avoir. Les convois qui se dirigent sur Hambourg viennent de Wésel ou de Magdebourg. Écrivez au général Lemarrois qu'à dater de la reprise des hostilités on n'expédie plus aucun convoi jiour Hambourg, et pressez l'arrivée de ceux qui sont en route. Donnez ordre également qu'on arrête à Brème tous les bataillons de marche, tous les hommes à pied de cavalerie, tous les convois d'artillerie, tous les convois quels qu'ils soient qui seraient en route pour se rendre à Hambourg après l'armistice. Que le commandant de la

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ville de Brème les garde pour la défense de la ville , et qu'il ne vous envoie des convois que lorsqu'il pourra réunir trois ou quatre mille hommes pour leur escorte, et que la situation des choses rassurera d'ailleurs sur l'arrivée de ces convois. Ainsi je ne prétends pas que vous défendiez tout l'Elbe , mais qu'à l'expiration de l'armistice vous n'ayez en route aucun convoi ou détachement d'hommes à pied de cavalerie, d'équipages militaires ou d'infabterie isur les communications de Brème à Hambourg, et de Magdebourg à Hambourg, qu'il n'y ait que les estafettes et la poste qui passent; qu'enCn on ne communique, comme cela doit toujours se faire pour les transports et les convois en temps de guerre , que sous des escortes d'une force suffisante pour résister aux partisans. Faites parcourir par des officiers de gendarmerie les différentes routes par où viennent les convois, pour qu'au moment de la rupture , il . n'y ait rien en marche, et que rien ne soit compromis. Je suppose que maintenant vous comprenez bien mes intentions, et que vous allez agir en conséquence ; prenez les mêmes soins pour les convois d'argent. Il faut qu'à dater du 10 au 12 août il ne parte aucun convoi d'argent sans un ordre spécial de vous , et que de Wésel à Hambourg , de Magdebourg à Hambourg, et de Hambourg à Magdçbourg , il ne se trouve aucun convoi d'argent. Lorsque les quinze premiers jours

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de la campagne seront passés, on verra la situation des choses et les mouvemens qu'il sera convenable d'autoriser. Écrivez à Wesel , à Brème , à Magdebourg , à Osnahruck , à Hanovre , à mon ministre, à Cassel , pour que tout cela soit ainsi organisé. L'officier d'ordonnance que je vous ai expédié m'apportera la situation de tout votre corps. Je désire surtout la situation de votre cavalerie. Votre cavalerie consiste , i°. dans une brigade composée du vingt-huitième de chasseurs et d'un régiment lithuanien. Qu'est-ce que ces régi mens auront au 16 août à cheval, et en élat de se battre? Qu'est-ce qu'ils ont à pied à Hambourg? Combien ont-ils de selles et de chevaux ? Que leur manque-t-il pour être entièrement montés? Les colonels, major et cadres du vingt-huitième sontils arrivé , ou quand arriveront-ils? quand lesdifférensdétachemens qui doivent compléter ces régimens arriveront-ils? Cela doit former douze cents hommes. 2°. Vous avez un régiment de marche de troupes légères , drjgons et cuirassiers, qui vous a été envoyé par le général liourcier ; ce régiment doit être de douze çent cinquante hommes. Quelle est sa composition , sa si* tuatipn en officiers, soldats, chevaux et selles? il me semble que vous m'avez mandé que ces douze cents hommes étaient montés. Le ministre de la guerre vous a envoyé les quatrièmes esc* • dipns 4e ^uirawers à pM, fownant trois régi-

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mens qui composent la brigade des cuirassiers de Hambourg. Combien y aurait-il d'hommes d'arrivés au 16 août? où seront les autres? veillez à ce qu'il ne reste sur les routes personne que l'ennemi puisse enlever. Combien y a-t-il de chevaux? combien de selles? quand tousces hommes seront-ils montés? 3°. enOn le général Bourcier a dirigé sur Hambourg , sur la demande que vous lui en avez faite , mille hommes à pied de cavalerie. Faitesmoi connaître s'ils seront arrivés le 16, et quand ils seront montés. Le total de tout ceci vous ferait six mille cinq cents hommes. D'après les renseignemens que vous m'avez donnés, je suis fondé à penser que vous aurez quatre m ille hommes montés et dans le cas de se battre au 1 6 août, ce qui, avec les Danois, vous fera six mille cavaliers. Vous en aurez en outre deux raille cinq cents à pied qui, pouvant faire le service de Hambourg, et étant exercés au service du canon , vous permettront d'affaiblir d'autant la cinquantièmedivision. Cinquantième division. Quelle sera la situation de cette division au i6août?Le cinquième bataillon du trente-troisième léger sera-t-il arrivé? Les conscrits réfractaires de Flessingue seront-ils arrivés ? ceux deVerceil seront-ils arrivés? Les troisièmes bataillons du troisième et du cent cinquième avec lesconscrits réfractaires et les différens détachemens de Strasbourg y seront-ils arrivés? Ou seront les autres détachemens qui ne soient pas arrivés à Tex-

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piration de l'armistice? Prenez des mesures pour qu'ils ne soient pas compromis. Selon les données que j'ai, j'espère que la cinquantième division aura une force de neuf mille hommes au 16 août. Vous

en pouvez laisser trois mille pour la garde de Hambourg, et employer six mille des meilleurs à augmenter votre corps actif. De cette façon vous auriez, i°. à l'armée, la troisième division, la quarantième et cinquantième ; ce qui vous ferait plus de vingt mille hommes et quatre mille de cavalerie , total vingt-quatre mille hommes , plus de dix mille Danois; en tout trente-quatre mille hommes. 2°. A Hambourg, deux mille cinq cents hommes de cavalerie à pied , cinq cents hommes d'artillerie , trois cents ouvriers de la marine , mille hommes d'équipages delà marine, cent cinquante gendarmes, sept à huit cents douaniers, et trois mille hommes de la cinquantième division ; ce qui ferait plus de huit mille hommes à Hambourg. Vous aurez donc un total de près de quarante-cinq mille hommes ; ét, en admettant qu'il y ait quelque chose d'exagéré dans ce calcul , et que vous ne puissiez réunir que trente mille hommes actifs et que cinq mille hommes de garnison à Hambourg, ce qui suffirait pour cette ville pendant tout le temps que vous la couvrirez, cela ferait trente-cinq mille hommes, et vous devez en avoir quarante-cinq mille. Je vous envoie un général qui sort de la garde, et qui est bon : il vous

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servim pour remplacer le géMt*àtLôlsdn ou le général Thiebauït.La cîm|Ud^iè&A&llîViâfj6 ïfegëiiCt ral Vichery, qui peut marcher. Vous atei beàticoup de généraux de cavalerie, Jnïîsqtie Vôttë àtfei le général Vattier et trois autres géhéfraux. (Faîtes-moi donc connaître , par le retôur de l'estafette, et en détail, vôtre position , et faites dr*eéée* un état de la situation de vos âfîaiFèé âû 16 aôât , et pendant le reste d'adût. Je Suppose (Ju^âYèc îèi Danois vous aurez cent pièces dè canôïï. Votifc dévez partit du principe qu'il est l*on d'atôïr hh approvisionnement et demi-attèlé, mirfë cfirth simple approvisionnement, à la rigùetfr, test Stt£ fisant, dès l'instant que voufe atefc à Harttbôtfrg des munitions pour les remplàcétaéiis. L'Atrttffcfhè est contre nous. Cette puissance à trois cènt 'thStk hommes sur pied , effectif ; ce qui lui Fôtfrnît une armée de cent vingt mille homnfies qui iïïaï^ chera contre moi sur Dresde , une autrè de tréhte mille contré la Bavière, enfin une troisième de cinquante mille contre le vice-roi, (fui est à Laybach ; ce qui ferait deux cent miïle hotoïfces soirs les armes, et ce qui suppose trois céiit vingft à trois cinquante mille hommes effectifs. Quelque accroissement de forces que cela dorirte àti* alliés, je me trouve en mesure d'y faire face. Màis vous devez sentir qu'il faut de l'énergie, et que si votre corps de trente mille hommes était dlssémitië et ne remplissait pas absolument son rôle, c(tii est

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4$ teflif m awbre supérieur en échec , cela ÇQeprfln^ttëM tQMtes les affaires. Mon projet etf

de }m# mrckçr, qmwçjfi vous

p:exm mHk h<mW® $ % quatre vingt mille dq duc dç RïSÇLq * gç Çffi fait cent dix mille homme* > iwBerlim çtfte force sçra encore augmentée d'vnç colonne dç si$ mile hçrnmesx qui pourra sortit dç MQgdtbourg. Je çopip^ q^ie on sera a P^rli^ le quatrième joyf, ç'est^rdire, le 30 ou 3* i çt, s'U y Rivait Wfi affaire où l'on put battre l'ennemi , éparpiller Je landwehr et dés^riper le landsturn , cela me mettrait à même de vous emvoyer sur Stettin poursuivre les Suédois , en vous augmentant au corps de Vandanunc , et me permettrait de rappeler à moi, soit le corps du général Reynier, soit le corps du duc de Reggio, et me renforcerait ainsi de trente mille hommes contre la grande armée autrichienne et russe ; ou bien, selon les circonstances, je vous laisserai tout ce monde pour débloquer Custrin et Stettin , march er sur Stettin, par là meuacerde débloquer Dantzick , et obliger les Russes à y courir en tou^e diligence , et à se détacher des Autrichiens. 11 y a dans toute cette armée qui vous est opposée beaucoup de canaille, qui, une fois attaquée et battue , se dissipera , telle que la landwher , la légion anséatique , la légion de Dessau , elc ; de sorte que huit jours de campagne , même sans de grands succès , réduiront à moitié les troupes ennemie»

qui sont dans cette partie. Les circonstances sont fortes ; le rôle que vous avez à remplir est très-actif ; il faut surtout que vous menaciez de bonne heure, afin qu'on ne se tourne pas entièrement contre ce qui débouchera sur Berlin , et quon ne vous néglige pas. Je vous le répète ; aussitôt que vous saurez que l'armistice est dénoncé, sortez avec pompe de Hambourg; exigez que tout votre quartier-général en parte, et que vos troupes soient campées ou cantonnées suivant les maximes de la guerre. Sur ce , etc.

» Napoléon.

» À Dresde, ce 8 août i8i3. »