INNOCENT IV

CLXXX* PONTIFE, — DE I2!^l A 1254.

SiNiBALDE DE FiESGHi, Dé à Génes, cardinal du titre de Saint -Laurent, fut élu pape à Anagni, le,35 juin i243, sous le nom d'Innocent IV, après une yacance d'un an et plus de sept mois, sans cpmpter le temps précédent, attribué à Célestiïi XV. Lorsque l'empereur Frédéric apprit son élection, il $'écria : « J'ai perdu un ami dans la » personne du cardinal Sinibalde; car à présent » qu'il est pape , il sera mon ennemi. » 11 en arriva ainsi , et à un tel degré , que Grégoire IX pourrait être traité de modéré , en comparaison d'Innocent IV, Tout en feignant de vouloir la paix , il persécuta Frédéric, et prononça même contre lui, dans le concile de Lyon , une sentence formelle de déposition de l'empire d'Allemagne et du royaume des Deux-Siciles. Ce concile fut le premier , en Tannée i ^45 , et il est compté pour le treizième concile généi'al de la chrétienté , quoique dans la réalité, il ne mérite pas ce titre. Après celte pro-

position , il fit ses efforts pour faire élire roi d'Allemagne , Guillaume , comte de Hollande , malgré que Conrad , fils de Frédéric , eût été couronné roi des Romains, dès Tannée 1237.

Cette imprudence du pape produisit des schismes et des guerrei civiles sanglantes en Allemagne , en Italie, età Naples. Il tenta d'allumer le feu de la discorde dans les royaumes de France, d'Angleterre et autres puissances , en les excitant à prendre parti contre Frédéric ; mais Saint-Louis et les autres rois s'y refusèrent constamment. Un des chefs d'accusation contre l'empereur était de traiter avec les Sarrazins , et pourtant Innocent, pour assouvir sa rage , commit l'inconséquence d'écrire lui-même au sultan d'Egypte de ne pas se fier à Frédéric , et d'abandonner son parti. Cette démarche infâme eut pour résultat , bien mérité, que le monarque musulman l'accabla de reproches insuUans et trèsjustes, en lui répondant entre autres choses : ■ Nous avons reçu votre lettre , et entendu votre

• envoyé, qui nous a parlé au nom de Jésus- "Christ, que nous connaissons mieux que vous,

• et nous honorons plus que vous. «Telle était la cour du pape Innocent , qu'il ne put rester à Rome où il était resté , ni à Gênes , sa patrie , par les mêmes motifs , ni dans toute l'Italie , par crainte (le l'empereur. St. -Louis , roi de France , Henri III d'Angleterre, et Jacques I" d'Aragon lui refusèrent la permission de résider dans leurs états , dans la crainte des dépenses et des usurpations ; ce qui

fît qu'il se fixa à Lyon, dont les arcfaetéques étaieint seuveraias. Le résultat coDfirma la réalité des àé-* fiances des trois monarques, car les Lyonnais mêmes ne purent supporter les excès et les abus de la cour pontificale.

L'abbé Fleuri a publié des fragment de lettres et des clause» de manifestes de Fenipeveâr Frédéric, qui démontrent évidemment que le»

malheurs de TEurope proviennent de ce qu'on ar retiré les papes et le clergé de Fétat d'humilîlé et de pauvreté où ils étaient autrefois : « Alors, » dit- il, le pontife romain, les évéques et les pré^ » très soutenaient les sceptres par leurs prières et M leurs vertus : maintenant ils les détruisent par » labus de leurs richesses et de leur autorité. ». Enfin^ les critiques modernes du dix-neuvième siècle ne peuvent avancer des vérités plus claires que ce qu'a dit Frédéric.

Le pape, voyant enfin que l'empereur triomphait malgré tous ses efforts , poussa l'infamie jusqu'à consentir ( si même ce ne fut pas par son ordre ), à ce qu'on cherchât les mojnens de Fempoisomier. On gagna un médecin, et ce fut par hasard qtie Frédéric en eut connaissance , peu d'instans avant de recevoir la boisson qu'on lui administrait sous te nom de médecine. La niort de quelqu^es-uns de ses enfans etd'au?tres chagrtiis continuels causèrisnt enfin la mort de l'empereur. L archevêque de Palerme lui donna l'absolution avant qu'il fut mort, et lui fit des funérailles pompeuses, ]^ais Innocent ,

portant sa colère au-delà méiBe des bornes de la Tie, réprjtnanda sévèrement larchevèque, et prétendit qu'il avait encouru rexcommunicatîon , pour avoir absous sans sa permission; comme s'il pouvait y avoir des réserves au moment de la mort. Frédéric, en outre, avait fait son testament, où il recommandait à ses enfans d être soumis a la sainte Eglise romaine. Ils se conduisirent ainsi ; mais Innocent forma la résolution d empêcher la famille impériale de régnçr en Allemagne^ à Naples, en Italie, ni en Sardaigne, en disant que c'était une race de rebelles à FEglise; comme si l'orgueil et l'ambition des papes pouvaient s'identifier avec la sainteté de l'Eglise.

On ne peut se figurer les intrigues qu'il employa contre le fils de Frédéric , Conrad ; et après la mort de ce roi, en iâ549 il feignit de prendre sous sa protection Conradin, son fils, encore enfant, afin de régner lui-^méme sous son nom , à Naples et en Sicile : il se fit en effet proclamer régent du royaume , mais ce fut là même qu^ la mort vint arrêter ses projets ambitieux.

Les écrWains romains font de grands éloges d'In-^ nocent IV , et son épitaphe dictée par les flatteurs , y offre matière ; mais l'histoire de sa conduite et de ses procédés est scandaleuse , et n'admet point d'excuse. C'est pour -cela que nous ne devons pas npus étonner qu'outre les Vaudois et les Albigeois, il naquit en Saxe , en 1248 , une nouvelle seclc d'hérétiques qui disaient que le pape était

hérétique, et tant d'autres choses contre l^ dogme catholique du sacerdoce et ses pouvoifj spirituels; personne ne se serait avisé d'attaquei la puissance spirituelle , si Ton n'eût pas reconnu ses abus et les mauvaises conséquences que produisait son mélange avec le temporel.

On raconte d'Innocent IV certain trait digne de mémoire. Sa Sainteté reçut une grosse somme d'argent en présence de Saînt-Thomas-d'Aquin , et lui dit : « Vous voyez que je ne puis pas dire «comme Saint-Pierre, que je n'ai pas d'argent. • Saint-Thomas lui répondit : «Cela est vrai, mais «aussi les miracles du successeur de Saint-Pierre »ne font pas marcher les paralytiques, comme on »les vit marcher alors.»

Nous remarquerons que vers l'an 1780, à l'occasion de quelques fouilles, on découvrit le corps de l'empereur Frédéric II, el quoiqu'il sefûtécoulé plus de cinq cents ans depuis qu'il avait été enterré , on le trouva sans aucune trace de corruption : cet événement appela l'attention, et fut inséré dans les gazettes de l'Europe : ceci peut donner matière à quelques réflexions critiques.

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