BONIFACE IX

ceux* PONTIFE. — < DB iSSq A l4o4.

Le schisme continue.

pRKftË ToHAGELLi, Cardinal de Naples, fut élu pape par quatorze cardinaux qui avaient soutenu Urbain YI. Il fut intronisé sept jours après , c'està-dire^ Ife 11 novembre i38g. Sa tiare portait les, trois couronbes ; cet usage parait avoir été inconnu avant lui, dans cette cérémonie , et donna lieu de penser combien il y aurait d'ambition et de Vanité dans le système du nouveau pape. Il prit le nom de Boniface IX, comme s'il eut voulu an,-

i48 noDCer, par-là, la conformité de ses vues avec celles de son compatriote BonifaceVIII. Il étendit et perpétua le système du tribut indirect des annales ecclésiastiques, c'est-à-dire, le revenu d*une année de chaque titre ecclésiastique dont il signait la provision. Celte dépense des titulaires , jointe aux frais de Texpédition des bulles et de la prise de possession , a constitué débiteurs et rendu insolvables, dans tous les temps, une multitude de prêtres morts peu de temps après Tarrivée de leurs provisions.

L'année i4c>o était celle du Jubilé : Rome vit arriver dans ses murs une foule innombrable d'étrangers qui ne reconnaissaient cependant que Benoit XIII successeur de Clément , mais qui se conformaient , en prenant part au Jubilé, à la bulle de ce pape qui avait aussi publié cette solennité à Avignon. Boniface eut l'imprudence de souffrir qu'ils fussent maltraités et pillés , conduite aussi împolitique qu'injuste, qui lui fit perdre l'occasion fevorable d'acquérir un grand nombre de partisans , et lui attira de nouveaux ennemis. U afficha la simonie en vendant les bénéfices ecclésiastiques à ceux qui kii en donnaient le plus d'argent^ et les indulgences du Jubilé aux chrétiens qui vx)ulaient les gagner sans faire le voyage de Rome. L'empereur, \^ roi d'Angleterre et celui de France lui ayant proposé d'abdiquer la tiare pour donner la paM^ à rÊglise^ pendant que Benoit XIII renon--

i49 cerait aussi à ses prétentions , il rejeta cette propo* sition et opposa à ces principes une résistance opiniâtre.

Enfin, ce pape mourut de colère , comme son prédécesseur, le i *» octobre 1 4o4 , à la suite des discussions qui s'engagèrent entre lui et les délégués de Benoit qui' étaient venus lui proposer en son nom d'avoir une entrevue avec lui dans la ville qu'il aurait désignée , afin de mettre fin au schisme qui afiligcait l'Eglise. Ges députés accusèrent Boniface de simonie , et le dépit qu'il en eut alluma 8a bile et lui causa une fièvre ardente qui l'emporta en peu de jours.

Clément VII mourut sous le pontificat de Boniface IX , et les cardinaux de son parti élurent à Avignon, le 28 septembre, Pierre de Luna, né en Aragon d'une très -grande famille : il prit le nom de Benoit XIII. Les cardinaux avaient juré dans le conclave que l'élection qu'ils allaient faire serait sans préjudice des moyens qu'on pourrait imaginer pour détruire le schisme , et la renonciation au pontificat était de ce nombre. Mais, quelques efforts que fissent les princes qui avaient reconnu Benoit XIII et ceux qui appuyaient Boniface IX, il fut impossible d'obtenir son abdication; il fonda son refus sur tous les prétextes que l'ambition peut alléguer, et qui pouvaient faire croire qu'il travaillait sérieusement à mettre fin aux maux de l'Eglise. Cependant^ sa conduite et celle de Boni-

face prouvaient qu'ils n'avaient pas moins d'envie de régner Fun que l'autre, Benoit XIII vit nominer et mourir plusieurs papes ses compétiteurs, et cette circonstance nous obligera d'en parler encore plusieurs fois.

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