ALEXANDRE VIII

CCXLUl' rONTlÇE. — DE 1689 ^ ^^9^'

Pierre Ottoboni, né a Venise, cardinal évéque de Frascati, fut élu pape le 6 octobre i68g, sous le nom d'Alexandre, à lage de soixante-dix-neuf ans. Mes lecteurs doivent avoir présent à Fesprit le double objet que se proposent les cardinaux dans ces élections, en choisissant des vieillards incapables de travailler par eux-mêmes , ou exposés à mourir promptement de fatigues et d'inquiétudes. Ce système est l'esprit véritable qui influe sur leurs suffrages. C'est en vain qu'ils veulent persuader que l'œuvre de leur^ passions personnelles est l'œuvre du Saint-Esprit. Alexandre mourut le 1 *' février 1 69 1 , après avoir condamné les quatre propositions du clergé de France, par une bulle qui fut rejetée et condamnée dans ce royaume.

INNOCENT XIT,

rrxuv* P0N*riF£. -^ de 16^1' a 1700.

Aktoike Pignatelu , né à Naples , cardinal archevêque de sa patrie, fut élu pape le 12. juillet 1691, prit le nom d'Innocent, et mourut le 27 septembre 1 700, al âge de quatre-vingt-six ans. Il futbonet ami de la paix ; il se reconcilia avec le clergé de France , sans bruit ni scandale : voilà ce que peut la force deTopinion. Dans d'autres temps, les archevêques et les évêques français, auteurs des quatre propositions de l'Église gallicane en 1682, auraient été excommuniés. Innocent sut se contenter d'une explication , que les Romains veulent appeler rétractation, mais qui est conçue dans des termes positifs, démontrant en même temps la fermeté et la constance dans la vérité , et la docilité nécessaire pour céder quand la paix l'exige.

Innocent expédia tme bulle le 2Ç juillet 1699, pour détruire le népotisme , ordonnant à tous

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les cardinaux présens et â venir de promettre sont serment de se soumettre au contenu dç la bulle, s'ils parvenaient à la papauté. Cela seul suffirait pour justifier tous les éloges, mais Innocent y joignit le mérite héroïque de substituer aux neteui les pauvres de Jésus-Christ , pour leur distribuer une portion du trésor pontifical.

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XVIIP SIÈCLE.