CLXXXIV* PONTIFE. -— DE 1 268 A

Théobal de Visconti, Italien, de Plaisance, archi-diacre de Liège , résidant en Palestine , fut élu pape, à Viterbe, le Ier septembre 1271, sous le nom de Grégoire X , et mourut le 1 o janvier 1 276. Pendant trois ans de vacance du Saint-Siège , les cardinaux n'avaient pu s'accorder dans leur choix. Saint-Bonaventure , l'un d'eux, personnage d'une grande bonté sous tous les rapports, voulant faire cesser ce scandale , leur persuada de s'en remettre au choix de six cardinaux , en s'obligeant à reconnaître pour légitime souverain pontife celui qu'ils éliraient. Il en résulta l'élection de celui qui devait être loin d'y penser, puisqu'il était en Palestine. Le nouveau pape reconnut mieux que personne les intrigues qui se passaient dans ces sor

tes d'élections ; c'est du moins ce qu'il démontra dans le second concile général de Lyon , en 1 274 5 (qui fut le quatorzième des conciles généraux de la chrétienté), en ordonnant qu'au plus tard dix jours après la mort du pape , les cardinaux s'enfermassent dans la salle à laquelle il donna le nom Conclave ; ensorte qu'ils n'eussent aucune communication de vive voix ni par écrit avec personne du dehors ; qu'il n'y eût qu'une seule salle pour tous, afin que le jour et la nuit ils pussent se voir et communiquer les uns avec autres, et qu'il n'y eût point de conversations particulières et secrètes ; qu'on leur passât leur nourriture pour tous, et que le pape fût élu dans l'espace de. trois jours; que, dans le cas contraire, on ne leur donnât plus qu'un seul mets pendant cinq jours , et que si l'élection n'était pas terminée dans ce délai, on les nourrît avec du pain et du vin jusqu'à ce qu'ils l'eussent effectuée. On arrêta encore, dans ce concile, diverses autres mesures sur cet objet, et on en fit jurer l'exécution par les cardinaux. Que les écrivains vendus dans les derniers temps à Rome, viennent maintenant nous dire que l'élection pontificale est l'œuvre de l'influence directe du Saint-Esprit.

Grégoire X. fut un homme de bonnes moeurs, mais il ne put se détacher du système de ses prédécesseurs sur les points d'ambition relatifs à la tiare pontificale. 11 s'appropria le pouvoir de confirmer l'élection du roi des Romains, en donnant

8; son approbation à celle de Rodolphe d'Autriche , après la mort de Richard de Cornouailles. Ceci fut d'autant plus injuste que son droit étant éteint, il en résultait la confirmation naturelle de l'élection du roi de Castille qui restait sans compétiteur. Grégoire s'excusa en disant qu'Alphonse n'ayant pas été couronné roi des Romains à Aix-la-Chapelle , Sa Sainteté ne pouvait le couronner empereur; mais il lui fit d'ailleurs diverses concessions pour le satisfaire et l'engager à renoncer à ses réclamations ; preuve que Sa Sainteté reconnaissait la justice des plaintes d'Alphonse qui , enfin, abandonna ses prétentions pour complaire au pape et pacifier l'empire.

En conséquence du même système , Grégoire se mêla des affaires politiques du gouvernement de Portugal , qu'il qualifiait de tributaire du Saint- Siège ; et il chicana le roi Alphonse III sur quelques privilèges du clergé et sur la juridiction ecclésiastique; il manifesta sur cette matière les principes erronés de la doctrine romaine, méconnus avant les temps de Charlemagne et même de Grégoire VII. Il abusa aussi des censures contre Jacques Ier, roi d'Aragon, qu'il excommunia parce qu'il ne voulait pas renoncer à ses liaisons avec une dame (soit concubine ou tout ce qu'on voudra) , chose si ordinaire et si fréquente qu'elle ne scandalisait personne dans ces temps-là. En outre, des mesures de cette nature, contre des souverains, ne produisent que le mépris des censures ; et c'est ce qui arriva,

Dans le concile de Lyon , dont nous avons parlé, il réussit à réunir l'Eglise grecque avec l'Église latine, d'après les désirs sincères de l'empereur Michel Paléologue. Mais, comme les papes ne changèrent point de système, l'union dura peu. Si Grégoire eut renoncé aux prérogatives usurpées par ses prédécesseurs, peut-être cette union eût-elle été durable; mais, bien loin de se contenter de prendre connaissance des causes des particuliers , par les patriarches de Constantinople , d'Alexandrie et d'Antioche, il fit consentir que l'on pût appeler à Rome de toutes les causes du vaste territoire de l'empire d'Orient. Comme les Grecs en sentaient les conséquences, ils furent très-fâchés de cette mesure, et traitèrent les papes , les cardinaux et les membres de la chancellerie romaine d'oiseaux de rapine et de voleurs insatiables d'or.

Grégoire X reconnut , par des épreuves continuelles et douloureuses, le mal qui résultait de la multitude des instituts réguliers. Innocent III l'avait senti de même, et il avait, en conséquence, décrété dans le concile de Latran , en 121 5, qu'on n'en admettrait plus de nouveaux. Cependant il avait lui-même contrevenu à cette disposition du concile en approuvant, de vive voix, l'établissement des Dominicains et des Franciscains; et ses successeurs, regardant avec indifférence ce statut du concile, admirent d'autres ordres réguliers. Le concile de Lyon de 1274 5 annula leurs approbations; mais Grégoire X imita le mauvais exem-

«9 pie d'Innocent et des autres papes, en enseignant, par la pratique, la fausse doctrine de se mettre audessus des conciles. Non content d'excepter les Dominicains et les Franciscains , il approuva encore ensuite la règle des Servîtes et d'autres ordres. Les papes, ses successeurs, ont fait si peu de cas du décret du concile, que, de nos jours, il est devenu impossible de savoir le nombre fixe des différentes règles de moines et de religieuses.

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