ALEXANDRE VII

CCXXXIX" PONTIFE. DE l655 A 1 667.

Fabio Ghigi , né à Sienne, cardinal romain, fut élu pape le 7 avril 1 655 , sous le nom d'Alexandre , et mourut le 22 mai 1667. Son élection fut le résultat d'innombrables intrigues des cardinaux, partagés en trois factions , dont une voulait un pontife affectionné à la maison d'Autriche ; l'autre , à la maison de France; et la troisième, un cardinal de la création d'Innocent X ; enfin , les deux dernières se réunirent par l'ordre du premier ministre de France, le cardinal Mazarin, et Alexandre fut élu. Ainsi Mazarin, athée presque reconnu, fut l'esprit qui inspira le conclave.

Alexandre , profitant de ce qu'il avait observé à Rome et ailleurs , sur les murmures de l'opinion publique contre son prédécesseur, jura de ne pas recevoir ses parens dans Rome. Son frère Mario «'étant mis en chemin pour s'y rendre, aussitôt qu'il eut appris son élection, reçut l'ordre de ne

pas aller plus loin, et de retourner à Sienne. On vit alors Pasquin avec un papier, sur lequel Alexandre était peint descendant du ciel ; au-dessous étaient écrits ces mots du symbole, descendit de cœlis. Le jésuite Palavicino imprimait, dans ce temps, son histoire du concile de Trente, pour combattre celle qui avait été publiée par le servite fra Paolo Savvi. Il y avait inséré mille flatteries adressées au pape, dans l'espoir de conquérir le chapeau de cardinal, qu'il obtint en effet. Ce qu'il V avait de plus remarquable dans toutes ces flagorneries était le plus grand éloge de son désistement d"i népotisme.

Néanmoins Alexandre veut changer de système, en appelant à Rome son frère, sa belle-sœur, avec trois fils et une fille, deux antres neveux, fils d'un autre frère défunt , et deux d'une sœur. 11 consulte auparavant son confesseur Palavicino, sur le serment qu'il a fait, et le très-bénin jésuite lui dit qu'il y avait à cela des accommodemens, parce qu'il avait juré de ne pas recevoir ses parens dans Home , et que sa promesse se trouverait accomplie , s'il allait au - devant d'eux à une ou deux journées, et s'il les recevait hors de Rome. Peut-on trouver une théologie morale plus commode? Le jésuite aurait-il trouvé dans le confessionnal une interprétation aussi favorable pour un pauvre malheureux? Le pape se rendit à l'avis de son confesseur. Palavicino arracha plus de vingt

feuilles d'impression de son histoire , et les réimprima après en avoir supprimé les clauses qui regardaient le népotisme. Pasquin présenta aux Romains le portrait d'Alexandre peint dans le voyage, et ayant au bas les paroles du symbole , qui suN vent celles de la première pasquinade, et incarnat us est.

Pour flatter le pontife, on célébra des fêtes, et on éleva des arcs de triomphe pour l'entrée des parens : on mit sur l'un d'eux les paroles suivantes d'un psaume : Ovietur in diebus noslris justitia et abundantia pacis. Mais il se trouva un audacieux, qui, pendant la nuit, mit un m au commencement de l'éloge, et substitua un n au c du dernier mot. On lut donc le lendemain le contraire de l'éloge : Morieturin diebus nostris justitia et abundantia panis. Le plus grand mal fut que la prophétie se réalisa ; on ne peut lire, sans être scandalisé, ce qu'écrivit alors, du vivant même d'Alexandre, l'auteur de l'ouvrage déjà cité il nepotismo dl lloma , imprimé en Italien, en 1668, en deux volumes in- 12.

Ce pape fomenta les dissentions et les guerres intestines des catholiques entre eux , en expédiant les bulles que demandèrent les jésuites contre les cinq propositions attribuées à Jansénius, évoque d'Ypres. Il entreprit de favoriser leur parti, seulement parce qu'ils défendaient l'opinion de l'infaillibilité du pape, même hors du concile général tome 11, 1 1

a58 œcuménique, lorsqu'il décide ex cathedra , c'està-dire, comme chef de l'Eglise, non seulement dans les clauses douteuses en droit, mais même en fait. Sans doute, le bon Alexandre ignorait que Jes jésuites pratiquaient en Espagne la doctrine contraire, dans une condamnation delamêmeespèce, pour les propositions du jésuite Jean-Baptiste Poza ; car Urbain VIII ne put obtenir obéissance et soumission à ses bulles de condamnation, les jésuites Espagnols se moquant sous différons prétextes des décisions pontificales.

L'orgueil romain suggéra au pape Alexandre de refuser au roi de France Louis XIV la satisfaction qui lui était due, pour une insulte faite à l'ambassadeur de France par des soldats Corses de la garde papale. 11 fit jouer tous les ressorts, dans les cours des princes catholiques de l'Europe , pour les engager à soutenir sa vanité. Tous sentirent que la chose leur était commune, et Louis XIV prépara son armée pour venger l'injure et conquérir le respect dû aux souverains. Alors Alexandre abaissa son orgueil , et envoya à Paris un légat pour demander pardon.

Si les souverains catholiques étaient tous éclairés sur leurs vrais intérêts, ils ne permettraient pas qu'un pape eût plus de cour que les douze premiers successeurs de Saint-Pierre : on verrait cesser celte multitude d'intrigues romaines dans les affaires temporelles. A la mort d'Alexandre, le

peuple romain manifesta sa haine en poursuivant ses parens, et pillant leurs palais.

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