BONIFACE VII

cxxxviu* pontife. — de 984 a g85.

Les auteurs critiques de l'art de vérifier les dates ne mettent pas Boniface VII au nombre des papes» et le regardent comme un antipape usurpateur. Mais cela ne suffit pas pour l'exclure, tandis qu'on en compte tant d'autres qui n'ont pas plus et peut-être moins de droits de s'intituler légitimes. Si les anciens ne l'eussent pas compté, on n'aurait pas pu donner le nom de Boniface VIII à ce célèbre Boniface qui eut tant de disputes avec le roi de France Philippe-le-BeJ. Outre cela, nous ignorons si Benoît VI était déjà réellement mort , quand on élut Boniface , selon ce qu'en , dit le critique Pagi. En tel cas , il aurait plus de droit que les papes Domno II , Benoit VII et Jean XIV. Le courage qu'il eut de revenir de Constantinople , aussitôt qu'il apprit la mort de Benoit VII, aide à penser qu'il se croyait des droits j juridiques; le patrice Crescence le protégea comme auparavant , et Boniface fut reconnu en qualité de souverain pontife.

Sa conduite fut égale à son ambition; et son orgueil fut porté à un tel point que ses partisans mêmes ne purent le supporter. Abandonné par eux, il périt d une mort désastreuse en mars 985. Son cadavre fut traîné par les rues de Rome. Nud, mis en pièces à coup de lances, il fut laissé dans la place publique devant le cheval de Constantin, jusqn a ce que quelques prêtres recueillirent ses débris et leur donnèrent la sépulture.

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