BENOIT VIII

CXLVI* PONTIFE. — DE 101S A \02/l.

Quatorzième schisme.

Jean , évéque de Porto, né à Toscanelle , fils de Grégoire , fut élu pape le 1 8 juillet 1012, par les démarches et la protection du marquis de Toscanelle , son parent , dont la famille , dès le neuvième siècle, avait de l'influence dans les élections pontificales. S'il en est ainsi, c'était un malheur, car la plupart des papes de leur façon furent très-méchans. 11 prit le nom de Benoît VIII, et peu de temps après , un certain Grégoire se fit un parti assez fort pour persuader que l'élection de Benoit était nulle et simoniaque, et qu'on en fit une nouvelle, où le même Grégoire fut en effet élu. Après avoir pris l'aveu du peuple, Benoît fut chassé de la ville, et il y eut schisme , puisque , en 1 o 1 3, Grégoire fut sacré souverain pontife, et en exerça les fonctions. L'empereur Saint-Henri, second du nom parmi les rois d'Allemagne, qui ne portaient

alors que ce titre, reçut favorablement Benoit, et réussit à le rétablir dans sa dignité. Dès-lors ce pape manifesta un esprit plus militaire qu'ecclésiastique; car il commanda lui-même ses armées contre les Sarrazins , qui de Naples faisaient des incursions sur les états de l'Eglise. Dans une bataille , il fit prisonnière la reine mahométane, et il eut la cruauté de lui faire trancher la tête. En îoao, il fit un second voyage en Allemagne, auprès de l'empereur Saint-Henri, pour solliciter des secours contre l'empereur de Constantinople, dont il craignait que les armées ne vinssent inquiéter les états pontificaux , par suite de ce qu'il avait favorisé les Normands contre les Grecs. Enfin, il donna des preuves qu'il était plus propre à occuper le trône des César, que le siège de Saint-Pierre, qui ne pensa jamais qu'à gouverner une barque de pêcheurs. L'esprit d'avarice se manifesta en même temps que celui d'ambition, en consacrant l'église cathédrale de Bamberg, moyennant un tribut annuel de cent marcs d'argent et un cheval blanc harnaché, sans autre motif que de la rendre immédiatement subordonnée au Saint-Siège, ce qui ne pouvait être sans porter préjudice au métropolitain, à qui, suivant les canons, elle devait être directement subordonnée de droit. Le pape Beuoit mourut à la fin de juillet 1024.

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