BENOIT IX

CXLVlir PONTIFE. DE 1 o33 ET AU-DELA.

Quinzième schisme.

La famille des marquis de Toscanelle, descendais d'Alberic, duc de Camérino et de Spolette, patricc de Rome , et de la célèbre reine Marocia , paraissait destinée à régner sur le trône pontifical par des moyens criminels , selon ce que nous avons y u dès la fin du neuvième siècle ; mais depuis l'ignominie , dont Grégoire V tenta de couvrir cette famille dans la personne du sénateur et patricc Crescence, Alberic affermit davantage l'opinion 1 des Romains en sa faveur pour l'élection des papes. TNous avons déjà vu Benoît VIII et Jean XIX , membres de sa famille, et nous allons en voir un troisième exemple dans Benoît IX , fils du marquis Alberic, et neveu des deux papes que nous venons de citer , et avec un scandale encore plus grand , puisqu'on effectua son élection, en io53, Iorsqur Theofiiato (c'était son nom avant d'être pape) ,ne- I

tait âgé que de dix ans environ. Le» auteurs dé Fart de vérifier les dates nient ee fait *, tnais H est affirmé par Radulphe Graber , ttioine contemporain, partisan déclaré du Saint-Siège : Puer fertrie decennié, dit-il. En l'année io5S, où il avait tout au plus dix-sept ans, déjà ses mœurs étaient si Scandaleuses , que les Romains le chassèrent de H ville» Remis sUr son Biége dans la même ànnée, par l'emperêUr Conrad II , bien loin de changer de conduite, tes vices augmentèrent dvec son âgé; liés assassinats, Us adultérés publics, les vols mêmé déshonoraient le siège de Saint-Pierre , en déshonorant celui qui y était assis. Les Romains lethassèrent de la ville en 1 o44 > I e pape n'ayant èticore que vingt-quatre ans, et ils élurent à sa place Jean , évêque de Sabine 4 qui fut antipape sous le boni de Sylvestre Ut Environ trois mois après , Bènoît retourna à Rome, soutenu par la puissante protection de son parent, le marquis de Toscanellë* ee qui* au milieu de tant de maux, produisit, du moins , l'avantage de terminer le schisme ; car Sylvestre III consentit heureusement à redevenir évoque de Sabine, comme auparavant. Mais Benoît ne changea pas pour cela de mœurs, et voyant qu'il était aussi méprisé du clergé que du peuple, il chercha à vendre son pontificat à Jean Gratien , archi-prêtre de Rome, moyennant une somme considérable d'argent. Il réalisa son projet , et fit sa renonciation dans la même année io44* Celui avec qui il traita, prit le nom de Grégoire VI, qui re-

nonça lui-même à la papauté, en 1046, et Clément Il lui succéda. Ce dernier mourut le g octobre 10^7 : dans cette circonstance, Benoît IX, las de rester tranquille, vint s'asseoir pour la quatrième fois sur le trône pontifical, par le moyen de la puissance et de la force de ses parens ; et Ton peut s'élonner, à cet égard, de la patience du clergé et du peuple qui consentirent à le souffrir. Cette fois il resta sur le trône un peu plus de huit mois, apr^s quoi il se retira pour toujours. Quelques-uns prétendent que ce fut par suite des exhortations de Saint-Barthélcmi , abbé du monastère du Crutaferrea. ,

Dans ce temps , les Polonais lui demandèrent un roi. Benoît le leur accorda comme une faveur, et en rendant le royaume feudataire du Saint- Siège. Le système d'ambition et d'avarice ne s'est Jamais démenti à Rome , depuis le commencement du troisième siècle.

Les maximes se trouvaient établies parmi le clergé romain , et elles se sont transmises de la bouche des anciens au cœur des modernes.

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