LÉON IX

CLI1 6 PONTIFE. — DE 1(>48 A lo54- .»

L'empereur Henri III avait pensé qu'on ne pourrait éviter les désordres de Rome, qu'en investissant les empereurs du droit de nommer la personne en faveur de laquelle le clergé et le peuple romain présenteraient, revêtu de toutes les formes , un acte d'élection canonique et d'ordination épiscopale , ou d'intronisation de celui à qui déjà cette ordination aurait été conférée. Voilà le motif pour lequel il nomma les deux derniers papes , Clément II et Damas II : et par une conséquence du même système, et vu la vacance du Saint-Siège par la mort de Damas, il nomma pape l'évêque de Tubla, Bruno , qui était parent de l'eqipereur, et allemand de naissance , comme les deux papes ses prédécesseurs immédiats. Vers la fin de l'année 1048, Bruno entreprit le voyage de Rome, et passa par le fameux monastère de Cluny , en Bourgogne.

Hildebrand , l'un des moines de cette maison,

perçut que Bruno affectait, en marchant, un air «le souverain , et qn'il portait déjà les marques de la papauté. 11 lui représenta que les honneurs qu'il se faisait rendre avant d'être élu pape, pourraient offenser les Romains et les porter à lui refuser leurs voix. Bruno sentit la force de cet avis ; il l'agréa ; il amena à Rome celui qui le lui avait donné , le fit cardinal , et lui confia le gouvernement de l'église du monastère de Saint-Paul. Cet llildebrand est le même que nous verrons ensuite pape, sous le nom de Grégoire VII. Bruno aussi changea de nom , et prit celui de Léon IX.

Ce souverain ponlife est canonisé et vénéré comme Saint. Je n'ai pas l'intention de m'opposer aux décisions sages et judicieuses de la congrégation des cardinaux chargés de cette affaire ; mais }e caractère de Léon IX est loin de présenter cette vertu qu'il faut porter jusqu'à l'héroïsme pour être canonisé ; il nous montre, au contraire , un homme ambitieux, violent, peu réfléchi et plus guerrier que prêtre. Presque tout son pontificat se passa en voyages ; ils n'avaient d'autres motifs que sa volonté ; il n'en fit pas un qui eût rapport aux affaires spirituelles ; tous , au contraire, eurent pour but des intérêts temporels , les prérogatives ponli* ficales, mal acquises et toujours usurpées. H abusa monstrueusement de l'excommunication contre Godefroy, duc de Lorraine r et contre Baudouin comte de Flandres , parce qu'ils faisaient la guerre à l'empereur Henri III. 11 se livra aux mc-

i>ifcs excès daûs des affaires qui ne valaient pà3 la peine d'être défendues verbalement en justice, et qui méritaient encore moins qu'on se servit des armes dont les premiers papes ne firent usage que contre les hérétiques, après deux admonestations. C*est lui qui , en gardant la possession de son évêché de Tubla , nous a donné le mauvais exemple de la pluralité des bénéfices. Il remplit les fonctions de capitaine général d'une armée conquérante dirigée contre les Normands, qu'il peignait comme des tigres et des léopards , dans une lettre qu'il écrivit à l'empereur de Constantinople. Ils le firent leur prisonnier, et ils se conduirent à son égard comme les hommes qui avaient le plus iuérité de la religion chrétienne. Ils le traitèrent avec ce Tespect et cette bienveillance dont , certainement, n'était pas digne celui qui les insultait sans raison et sans titre. Il porta la tiare jusqu'au iq avril io54, époque de sa mort. Dans les cinq ans, à peu près, que durèrent ses fonctions pontificales, à peine résida-t-il trente jours de suite dans son église. L'état du clergé romain appelait la présence de son pasteur, afin que, par son exemple et par ses prédications il réformât les mœurs, qui, comme nous l'avons vu, étaient si corrompues. Je veux bien croire que celles de L/éon étaient pures ; mais la sainteté des prélats ne consiste pas dans celte seule vertu. On nous parle de quelques miracles, mais il n'y en a aucun i\u\ soit bien prouvé ; et quelques-uns sont si ridi-

cules, qu'on ne peut, sans honte, penser que la toute puissance de Dieu ait voulu, malgré toute absence de motif, intervertir Tordre de la nature.

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