BENOIT VI

C&XI^IY' PONTIFE. — INB 97a A 973.

Lis autices origîobales de« papes du temps quo lous parcourons ^ soo& aussi obscures qne les lu-* nîèffes liltéraires du dixième siècle. Il ne faut donc pas s'étonoer de la diversité des opinions à l'égard de Tordre successif de Benoît VI, Domno II et Benoit VII. Je suis Tordre qu'ont suivi Pla- Ima , Fleuri et les auteurs de Tart do vérifier les dates , de préférence à celui de Prudhomme.

Benoit Vl^^né a Rome, fils d'Hildebrand , fut élu pape a la fin de 972 ; mais, peu de temps après, le sénateur patrice Crescence , fils sacrilège du pape Jean X et de Théodora, sœur de la reine Harocia, irrité de la conduite de Benoit, le prit à main armée et Tenferma dans un cachot fétide et obscur , où il lui donna la mort : les uns disent qu'il le fit mourir de faim, d'autres qu'il le fit étrangler, et d'autres qu'il fut empoisonne. N*y a^ant jdusde souverain pontife, soit qu'il fut mort, comme le pense le critique Pagi , soit qu'il ne le

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fut pas, comme le croit Fabbé Fleuri, on pro* céda à la nomination d'un autre. Ce qu'il y a de certain, c'est qu'on élut Franconio, diacre de Rome , fils de Ferrucio. Le nouveau pape prit le nom de Boniface YII , et commença à exercer son pontificat avec le secours de Grescence.' Il ne put se maintenir plus d'un mois, parce que le peuple le détestait et le menaçait. Il déroba les trésors et les bijoux de l'église de Saint -Pierre, et partit pour Constantinople.

Le choix de son asile , les circonstances de son élection et le sort de son prédécesseur, donnait lieu de croire que Crescence et Boniface tramaient une intrigue contre l'emperur Othon II , en faveur de l'empereur d'Orient , pour la souveraineté de Rome.

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DOMNO II,