PRÉFACE

Le plus ancien en date des morceaux que contient cette nouvelle édition est le premier ouvrage qui ait appelé quelque attention sur moi : c'est le Afonifeste contre la littérature facile. Je le donne, à quelques redondances près, tel qu'il a été publié pour la première fois dans la Revue de Paris (1834) et réimprimé. Non qu'il n'y eût fort à reprendre et à corriger dans ce Manifeste^ qui vaut mieux,comme acte que comme œuvre littéraire, et qui est marqué des défauts que j'y attaquais avec trop peu d'autorité. Mais j'ai voulu que ces défauts mêmes servissent à prouver, fût-ce à mes dépens, combien le mal que je signalais était grave et séduisant, puisqu'il avait gagné jusqu'à la main qui prétendait le guérir.

Si j'avais cru, en corrigeant ce morceau, en rendre la lecture plus utile, j'en aurais effacé plus d'une chose, à commencer par le titre, qui sent l'ostentateur, et qui, si j'ai bon souvenir, fut un panache que lui attacha malgré moi la revue où je le publiai. J'aurais pris plaisir à y supprimer tout ce qui peut paraître trop dur pour les personnes. Quant au fond du jugement, je n'en aurais rien changé. Trop