Ibid., t. II, p

LES DERNIERS JOURS DE MAZARIN 30i

lui le payement de leurs traitements; les archives des alTaires étrangères sont pleines de leurs inutiles réclamations et de leurs plaintes à ce sujet.

Le cardinal, pour son usage particulier, avait un registre général de ses dépenses et de ses gains plus ou moins illicites ^ ; mais il eut bien soin de n'en jamais donner de double à Fouquet, non plus qu'il ne lui délivrait de quittances de toutes les sommes qu'il avait touchées de lui. Aussi, le malheureux surintendant, tout coupable qu'il était, n'avait-il pas raison de se plaindre d'être traité si différemment que le cardinal ne l'avait été lui-même? « Pour ce qui est de ces 25 millions par an, disait-il, personne ne m'en a jamais rendu compte, et on ne le demande peutêtre pas encore à présent à ceux qui en ont disposé. On ne veut pas y voir clair : on ne me représente pas les états pour en contredire la recette et la dépense. Sont-ce là les formes du royaume? Est-ce la disposition des ordonnances ? Peut-on dissimuler le principe et la cause de cet abus et de cette confusion dans l'administration des finances? N'est-on pas assez convaincu que c'est M. le cardinal Mazarin qui en est l'ordonnateur souverain et absolu 2?... Ces vérités, ces démonstrations, ces convictions, font voir trop manifestement à tous les gens de bien qu'on ne